h[三郎的親事自然是最終定下了，他的回信如他的性子一般耿直又干脆簡潔，寥寥幾頁紙都是對家人的寒暄，直至后面才就自己的婚姻大事，回復兩個字“同意。”

全府姐妹皆力薦的人選，還是得了祖母及母親交口稱贊的，他可不認為人人都會眼瞎，哪有不同意的道理。

十月十七這日，又到了景春熙的十四歲生辰。胥子澤雖遠在異地，卻并未忘記這個日子，差人送回的禮物提前三日便送到了府上。

那是幾個樸素的木箱子，打開來看，沒有什么貴重之物，里面整整齊齊躺著幾個根雕。

這些根雕看得出是取自深山的古木虬根，形態天然奇崛，有的似盤龍回首，有的如臥鹿小憩，還有的像山鷹展翅。

胥子澤附了一封簡短的信，說這些都是為了開辟運河而砍伐時親自甄選，又趁著夜晚營火和閑時空暇，一刀一刀雕刻而成的。

雕刻的技藝確實生澀，刀痕清晰可見，有些邊緣甚至帶著毛刺，可正是這份不加修飾的粗糲，反而賦予了每個根雕一種野性而蓬勃的生命力，仿佛將山間的靈氣也一并封存了進去。

一刀一刻里，除了他的真心祝福和心意，景春熙看到的卻是他此行的艱辛。為了貫通南北的江海湖泊，肯定是長期要露營在外，還想著法子討她歡心。也不知能不能好好吃飯，好好休息。

…

景春熙的生辰宴最終依了她的心意，并未大肆操辦。只在蓉恩伯府的花廳里設了幾桌精致的家宴，邀請的都是至親長輩與自家姐妹和相熟的閨中密友。

席間雖無絲竹管弦之盛，但笑語晏晏，溫情脈脈，倒也自在快活。待到夕陽西斜，親友們陸續告辭，府中漸漸安靜下來。

她表面上說是白日勞乏，早早便回了自己的閣樓歇息，屏退了左右丫鬟。然而，當夜色漸濃，萬籟俱寂之時，她卻悄無聲息地進入了那個只屬于她的空間。

空間里依舊溫暖如春，靈氣氤氳。眼前是她精心照料的金色稻田，沉甸甸的稻穗壓彎了禾稈，正是收獲的時節。這也是胥子澤離開后，空間迎來的第二個豐收季。

她不敢有絲毫懈怠，深知肩上擔子的沉重，必須盡快將這些寶貴的糧食收割、歸倉，再立刻播下新的種子，絕不能浪費這空間里一刻千金的光陰。

她心中只有一個堅定的念頭：一定要在那些尚未來臨、卻已能窺見端倪的艱難歲月里，為更多的百姓積攢下盡可能多的生機，也為朝廷解決后顧之憂。

與此同時，朝廷的舉措也以前所未有的力度和透明度展開。皇帝陛下并未選擇隱瞞天機，而是舉全國之力加速修筑運河的同時，更向天下頒發了明詔。

詔書之中毫不避諱，將欽天監觀測到的、預示著可能有大災變的異常天象公之于眾，務求使四海之內的每一個百姓都能知曉。

朝廷不僅號召百姓們自行囤積糧食、衣物以應對不測，更有條不紊地組織南方居住于低洼潮濕之地的民眾，集體向地勢高亢之處遷移安置。而北方則恰恰相反，官府引導著百姓不僅向低處遷徙，更特意擇選那些原本就靠近江河溪流的地域定居。

緊接著，又一道政令頒布，要求各地府衙詳細統計今后三年的賦稅收入，但這筆錢糧卻無需上繳朝廷，而是直接就地轉為地方上未來三到五年所需的糧食儲備。

隨后發布的附則更是措辭嚴厲：無論是地方官員還是豪紳富商，膽敢趁此之際大量囤積糧食、牟取暴利的，一經查實，所有財產一律抄沒充公，官員即刻罷免官職，情節嚴重者甚至將面臨斬首示眾、株連九族的極刑。

正是這一系列環環相扣、雷厲風行的舉措，使得從中秋佳節過后，一直到年關將至，整個京城達官貴人的圈子都籠罩在一種異樣的壓抑氛圍之中。

所有人家行事都格外低調，無論是紅事還是白事，都不敢再如往日那般大操大辦，講求排場。甚至在皇后娘娘的親自倡導與垂范下，一場由上至下的捐款捐物風潮已然開啟，迅速席卷全國。

各地官員、世家紛紛效仿，竟形成了一股為百姓所稱頌的良善風氣，在這片山雨欲來的凝重中，注入了一絲人情的暖意。

年關將近時，寧國公府迎來了天大的喜訊——景明月順利分娩，并且是一胎雙生，得了兩個健健康康的男嬰。對于人丁凋零的寧國公府而言，這對孿生公子的降生，無異于天降祥瑞，不僅府中的兩位主子爺欣喜若狂，連帶著全府上下的仆役們都感到與有榮焉，精神為之大振。

若非礙于眼下舉國崇尚節儉、力求低調的時局，以寧國公府的歡喜和體面，怕是真要大開府門，連擺三天的流水席來慶祝這場難得的盛事了。

大慶三十三年的冬天，似乎格外懂事配合，也很短暫，比往年要暖得多。不過零零星星地飄了幾場細碎的小雪，還沒來得及積存，便在陽光下消融無蹤。

仿佛只是一轉眼，空氣中便已嗅到了春天的濕潤氣息。

而在大青山那邊的開挖工程也擇日，皇上親自前往祭拜后開始了。

說來也怪，當初從發現石壁上的隱秘圖案，到艱難地解讀其中含義，再到依據解讀漫山遍野地搜尋可能的入口，每一步都走得無比艱難，耗費了無數心力。

以至于主持此事的弘郡王在動工之前，心中已做好了最壞的打算，認為這深藏于山腹的前朝寶庫必定機關密布，暗道縱橫，甚至已經預想到了可能會付出不小的人員傷亡代價。

然而，實際的開挖進程卻順利得超乎所有人的想象。位于青山莊和清流莊的兩個入口，僅僅挖掘了三天，便赫然打通了通往山腹的主通道。緊接著，清理通道內的碎石與年代久遠的堆土阻礙物，也只耗費了一天的工夫，前方的工程人員便激動地回報，已經真切地觸到了地庫那厚重而冰冷的外墻石壁。

這出乎意料的順利，在帶給人們巨大驚喜的同時，也隱隱帶來了種種不同的揣測。

消息傳回皇宮，陛下做出再一次前往青山莊的決定。這一次，除了景春熙和戶部相關官員，也召集了皇室宗親的代表一同前往，其中就有靖親王和陶承睿。