張墨忽然笑了，笑容平淡，卻帶著一種洞悉一切的味道。
“天道眷顧？順天應人？真人，你這套說辭，或許能唬得住那些一心求富貴、盼從龍的投機之輩，但用來忽悠本王，是否顯得有些……兒戲了？”
玄鹿道人的臉色微微變了一變，即刻起身拱手道：“殿下，貧道所言，句句發自肺腑，絕非虛言，王爺乃天命所歸……”
“好了。”張墨打斷了他，目光變得銳利起來：“真人，打開天窗說亮話吧。你費盡心機，在云州城弄出偌大動靜，引起本王注意，又在此慷慨陳詞，究竟所為何事？
青城山幻閣，何時也開始關心起這紅塵俗世、王朝更迭了？或者說……你是受了何人之托，前來試探于本王？”
張墨的聲音不高，卻字字如錘，敲在玄鹿道人的心上。廳內的氣氛，瞬間從剛才的“君臣相得”的狂熱想象，變得有些冰冷和緊繃。
花廳內的氣氛因張墨直指核心的問話而陡然變得凝滯。
燭火跳動，映照著玄鹿道人變幻不定的神色。他之前的仙風道骨和慷慨激昂漸漸褪去，取而代之的是一種被看穿后的審慎與權衡。
墨江白老先生屏息凝神，他雖不諳江湖術法，但也看出這道人絕非表面那般簡單。墨月則安靜地坐在張墨身側，目光清冷，如同璇璣峰上的冰雪，無聲地施加著壓力。
沉默持續了約莫十息。玄鹿道人忽然自失的一笑，那笑容里帶上了幾分真實的苦澀和無奈，他重新坐下，姿態不再如之前那般超然，反而顯得沉重了幾分。
“王爺慧眼如炬，王妃見識超凡，是貧道孟浪了。”他拱了拱手，語氣變得誠懇了許多：“在王爺面前搬弄那套虛妄天命之說，確是班門弄斧，貽笑大方了。”
張墨并未因他的態度轉變而放松，指尖依舊輕輕敲擊著桌面，發出規律的輕響，等待著對方的下文。
玄鹿道人深吸一口氣，終于坦言：“貧道玄鹿，確系青城山幻閣弟子無疑。此番高調入世，驚擾王爺，實非本意，乃奉師門嚴令而行。”
“師門嚴令？”張墨眉梢微挑：“幻閣超然物外，何時竟對趙家朝廷之事如此上心了？莫非趙鐸許了貴派什么天大的好處？”
“非也非也。”玄鹿道人連連搖頭，臉上露出一絲譏誚：“趙鐸？那個剛愎自用、色厲內荏的昏君？他如今自身難保，豈能驅使動我幻閣？
我幻閣雖非圣地，卻也知興衰更替乃天道常理，不會將寶押在一個即將傾覆的王朝身上。”
這話倒是讓張墨和墨月有些意外。不是趙鐸的人？
“那貴派目的何在？”墨月輕聲開口，聲音如清泉擊玉。
玄鹿道人看向墨月，神色鄭重了幾分：“不敢瞞王妃。幻閣此番遣貧道下山，實為……尋一條出路，或者說，下一注關乎門派未來的重注。”
他頓了頓，組織了一下語言，繼續道：“王爺或許不知，當今天下，隱世宗門各派看似超脫，實則與世間王朝氣運息息相關。
王朝鼎盛，則天下安穩，香火鼎盛，我輩修士亦可安心清修，參悟天道。
王朝衰敗，天下大亂，則生靈涂炭，我隱世宗門亦如無根浮萍，難免被卷入劫波，甚至有道統斷絕之危。”
“如今天下之勢，王爺比貧道更清楚。趙鐸倒行逆施，民心盡失，天下崩亂在即。
各方勢力蠢蠢欲動，但大多不過是冢中枯骨或跳梁小丑，難成大器。
唯北疆在王爺治下，政通人和，兵強馬壯，更兼王爺您……身負大氣運，有潛龍騰淵之象。”
“因此，閣主與諸位長老經過推演決議，認為王爺是最有可能結束亂世、開辟新朝之人。
故而派貧道前來，一是觀察王爺是否真如外界所言，乃明主之姿；
二則是……若有可能，幻閣愿在王爺起事之初，便傾力相助，以期將來新朝鼎立之時，能得一份善緣，保我幻閣道統不衰，甚至……能得朝廷認可，列為正統，光大門楣。”
說到最后，玄鹿道人的語氣中帶上了一絲熱切。
這才是他，乃至整個幻閣真正的目的——政治投資。
在新舊王朝交替的亂世，選擇一個最有潛力的真龍天子提前下注，為門派爭取最大的利益和生存空間。
這是許多玄門大派和隱世宗門在歷史關鍵節點都會做出的選擇。
張墨聽完，沉吟不語。
他并不完全相信玄鹿道人的話，但這套說辭確實比之前那套空洞的“天命論”要合理得多。
幻閣的支持，尤其是其擅長的幻術和精神力量，若運用得當，在未來的斗爭中或許能起到奇效。
比如刺探情報、擾亂敵軍心智、甚至制造有利于己方的輿論和“神跡”。
但同樣，與這些玄門門派打交道也需格外謹慎。
他們追求的是自身道統的利益，而非絕對的忠誠。今日可以支持你，明日若覺得你失了氣運，也可以轉而支持他人。
“原來如此。”張墨緩緩開口，臉上看不出喜怒：“貴派倒是好眼光，也好魄力。
只是，本王如何能相信，幻閣是真心合作，而非他人設下的又一重陷阱呢？畢竟，貴派的幻術，可是連本王都差點被瞞過去了。”
玄鹿道人正色道：“王爺有此疑慮，實屬正常。貧道可立下心魔大誓，方才所言，絕無虛假。
此外，為表誠意，貧道愿將一件關乎王爺眼下切身利益的機密情報，先行奉上。”
“哦？什么情報？”張墨目光微凝。
玄鹿道人壓低了聲音：“王爺可知，趙鐸在發出海捕文書、下令各關卡格殺勿論的同時，還秘密派遣了一支特殊隊伍，早已潛入北疆？”
張墨眼神驟然銳利起來：“繼續說。”
“這支隊伍人數不多，僅有十人，但個個皆是皇城司暗中培養多年的頂尖好手，精于刺殺、投毒、破壞。
他們的任務，并非與王爺大軍正面抗衡，而是伺機行刺王爺及北疆核心要員，并在云州等重要城鎮的水源、糧倉等地制造恐慌和混亂，從內部瓦解北疆的穩定。