陳冬生回到客棧，自然又要應酬一番。
周掌柜不僅免了他們的房費，還搞那么大的陣仗，備上酒席款待，陳冬生自然要收下這份示好。
次日是恩榮宴，陳冬生借口酒力不勝，喝了兩杯就回房了。
陳大柱他們自然跟著他一起回來了，進了屋，沒了外人，他們說話也沒了顧慮。
陳放激動道：“冬生哥，你騎在大馬上太威風了，跟說書先生講的一樣。”
陳冬生笑著打趣：“我看到你比人群矮了一截，跳起來都沒過人家頭頂，你能看到我？”
陳放挺直了腰桿，生怕他不信，聲音都提高了幾分，“看到了，咋可能沒看到，冬生哥你騎在馬上，披紅掛彩，就、就像天上的文曲星下凡。”
陳大柱見陳放纏著陳冬生說話，把他推開，嘿嘿笑道：“好小子，你太給咱們老陳家爭氣了，你爺和你娘要是知道你高中了，做夢都要笑醒。”
陳冬生想到了趙氏，出門這么久，也不知道她咋樣了。
陳知勉問了正事：“冬生，你是探花郎，應該留京吧？”
陳冬生點頭道：“嗯，今天傳臚大典，圣旨下了，授翰林院編修。”
陳知勉大喜，“翰林院好啊，那句話怎么說來著，非、非進士不入翰林，非翰林不入內閣，我說的對不？”
陳冬生點了點頭。
陳知勉心里那叫一個激動，正要感慨一番，就聽到陳大柱問：“啥翰林啊？官大嗎？跟縣尊老爺比，哪個大？”
陳知勉沒好氣翻了個白眼，懶得同他解釋，道：“那要盡快找個住的地方，京城太大了，之前住報國寺離得遠，許多地方我都還沒走完，等明日我去找房衙打聽一下，看有沒有合適的宅子。”
冬生如今身份不同了，得有個體面落腳處，不能叫人瞧低了。
陳冬生沉吟片刻，道：“翰林院編修要十日后去報到，上衙滿三個月后才能回鄉省親，這短時間內，我怕是沒機會回老家了，知勉叔等我安頓下來，再安排你們回去。”
陳知勉點頭應下，“嗯，你的事當緊，我們早點遲點都不打緊。”
·
恩榮宴是朝廷為新科進士特設的盛典，由禮部主辦。
這是陳冬生上次舞弊案之后，再次來到禮部衙署。
雖是宴會，但規矩挺多的，首先，得在禮部大門外按照名次排隊等候。
進了大堂，等待鴻臚寺贊禮官引導，迎接大臣們。
不知道是不是陳冬生的錯覺，總覺得那些大臣們都在有意無意地打量自已。
在那些大臣看過來的時候，陳冬生低頭避視，這是為了顯示謙遜，若是與大臣們對視上了，則是失禮的表現。
還有個很重要的流程，就是簪花行禮，顧名思義，就是為他們這些新科進士們簪花。
而他們需要三跪九叩謝皇恩，向讀卷官行四拜禮，以謝師恩。
弄好再這些后，就可以開宴了。
毋庸置疑，恩榮宴的焦點是狀元韓敬，他們這群新科進士都是在韓敬的帶領下，跟隨他腳步而行。
就跟新生典禮差不多，大家都是新生，但能上臺講話大出風頭的往往都是年級第一。
陳冬生打量了一圈，發現有不少老熟人。
比如蘇閣老，還有次輔王常，以及汪海，另外還有許多官員，都曾在乾清宮時見過。
尤其是汪海，中途看了他好幾次，隔著老遠，陳冬生仿佛都能感覺到他的冷哼聲。
除了在場的官員，還有新科進士，陳冬生也認識不少人。
“來，敬你一杯探花郎。”
“探花郎，咱們倆有緣，敬你一杯，先干為敬。”
“探花郎一表人才，年紀輕輕就能登科及第，實在令人佩服。”
每當陳冬生想吃東西的時候，就有人過來敬酒，推辭不得，只得一一應對。
同科進士之間是天然的人脈，這時候結交最合適，陳冬生有些不勝酒力，但也不想放過這個機會。
就在陳冬生又喝下一杯之際，有人過來，說是蘇閣老要見他。
陳冬生納悶不已，不知道蘇閣老會找他說什么，懷著疑問，去了蘇閣老那邊。
蘇閣老端坐椅上，見他來了，對著旁邊的同僚道：“探花郎年少有為，入翰林院，得圣上青眼，實乃不易，我們這些老家伙當初可沒你這等好運氣。”
同僚們附和道：“蘇閣老此言甚是，當年我等苦讀數十載，蹉跎多年，才站上了朝堂，陳探花弱冠登科，將來前途不可限量啊。”
蘇閣老捻須含笑，意味深長道：“當今圣上重才，更重德行操守，望你謹言慎行，不負清名。”
陳冬生心頭一凜，俯首恭聲：“閣老教誨，晚生銘記于心。”
“不必如此緊張，陳探花以后若是遇到困難，可來蘇府。”
陳冬生趕忙應下并道謝。
心里卻是納悶不已，蘇閣老這是什么意思，有意提拔他？
陳冬生懷著疑問，回到了座位上，屁股還未坐穩，又有人過來叫他，說是王次輔召他過去說話。
陳冬生只得再次起身，前往王次輔處，到時，王次輔正與幾位大臣低聲交談，見他前來，笑著招手示意。
“看，這就是探花郎，少年俊逸，風姿卓然。”王次輔笑言，“方才蘇閣老還夸你，我便道，此子將來必成大器。”
他遞來一杯茶，“這是江南新貢的明前，清香撲鼻，你嘗嘗。”
陳冬生雙手接過，茶香氤氳間，王次輔已低聲道：“上次乾清宮你直言無諱，實乃勇氣可嘉，若是以后在公務上遇到阻礙，可來尋我。”
陳冬生趕忙應下，作揖謝過王次輔的厚愛。
有了蘇閣老和王次輔帶頭，其他官員也紛紛向他示好。
這一幕，被在場的新科進士們看在眼里，不少人眼中流露出艷羨之色。
“陳探花得兩相垂青，日后仕途必是平步青云。”
“是啊，我等苦讀十載，都不及陳探花這般有運道。”
楊慎炯看到這一幕，心里極其不舒服，原以為自已中了貢士，鯉躍龍門，成了人上人，陳冬生欺辱他之事可以報復回來。
哪料，還沒高興多久，就聽到陳冬生也中了貢士，殿試后更是被欽點為探花，風光無限。
那點怨憤只能憋在心里，當看到陳冬生受高官們青睞，那點嫉妒心作祟，總想搞點事。