高天原。
道滿終究還是踏足了這里，踏入了這片宏偉、寂寥而又浸透著亙古寒意的神之居所。
支撐穹頂?shù)牧褐呗枺比胩摕o(wú)，仿佛連接著宇宙的脊骨。破碎的穹頂之上，再無(wú)遮蔽，顯露出其外那深邃如永恒長(zhǎng)夜的背景。億萬(wàn)顆或明或暗的星辰在其間無(wú)聲流淌，匯聚成璀璨到令人目眩也心寂的光之銀河。
這些來千萬(wàn)年前的光芒，寂靜、蒼涼、卻又壯麗得近乎殘酷，只以亙古不變的冰冷姿態(tài)，漠然凝視著這座從虛無(wú)夾縫中被強(qiáng)行“錨定”，終于穩(wěn)固顯形于世間的神宮。
神宮的中央，是盤旋而上的古老石梯，是一方由最原始的星辰內(nèi)核與神性結(jié)晶雕琢而成的，簡(jiǎn)樸到近乎粗糲，卻威壓籠罩整片時(shí)空的石質(zhì)主座。
權(quán)柄在此凝聚，法則在此共鳴。
整座神殿因這方神座的顯形存在而微微震顫，散發(fā)出令人無(wú)法直視，更無(wú)法褻瀆的亙古、神圣與絕對(duì)威嚴(yán)的氣息。
只是。
當(dāng)歷經(jīng)千般劫難，終于站在這象征著至高終點(diǎn)的大殿之中時(shí)，道滿抬頭望去——
卻覺得那佇立在星空下神座，太空曠，太沉重，太冷清。
像是一冢黑壓壓踞在頭頂?shù)闹S刺墳碑。
此時(shí)，道滿的身邊空無(wú)一人。
沒有那總是帶著金屬回響，時(shí)而溫和時(shí)而肅穆的嗓音。
更沒有……
無(wú)論身處博多的破敗辻堂、飛驒的靜謐山野，還是絕境的腥風(fēng)血雨之中，都始終如火焰般鮮明烙在他視野里的那抹緋紅。
“我?guī)湍銈兛催^了。”道滿說道，他的聲音在空曠的神殿中回蕩，又被那輝煌而冰冷的光河無(wú)聲吞沒，“高天之上的神宮，其實(shí)也沒什么特別的。”
說著，他只是緩緩地，從懷中取出了一樣?xùn)|西。
一枚鈴鐺。
那枚曾在他少年漂泊時(shí)于懷中發(fā)燙示警，又在他與鈴彥姬相遇后，長(zhǎng)時(shí)間以龐大而異化的姿態(tài)存在于她手中金鈴短杖頂端的家傳法器……此刻，又變回了最初、最簡(jiǎn)單的模樣。
小小的，金色的，鈴身布滿細(xì)密古樸的紋路，靜靜躺在他掌心。
叮鈴——
道滿松開手。
鈴鐺從他掌心滑落，在光潔如鏡的神殿地面上，清脆地滾動(dòng)了幾圈。
然后，停住。
金色的微光自鈴身漾開，如水暈般溫柔地?cái)U(kuò)散塑形。光芒勾勒出纖細(xì)的腰肢，飛揚(yáng)的紅裙，赤裸的足踝，以及松垮垂落的金色腳環(huán)……
光芒褪去。
一道似是而非的緋紅身影，無(wú)聲地立在了道滿面前。
“鈴彥姬”站在那里，身姿挺拔，神情平靜，赤眸看向道滿。她開口，語(yǔ)調(diào)是陌生的清冷。
“即將登臨神座的鬼神共主。”
“吾乃鈴彥姬。命定守護(hù)于此，見證您踏足神座，執(zhí)掌高天的神巫……”
她很像她，但終究不是她。
神座在前，光華萬(wàn)丈，流淌的愿力光河為之加冕，破碎星穹為之拱衛(wèi)，無(wú)上權(quán)柄觸手可及。
神巫在側(cè)，形貌如初，恪守著誕生伊始被賦予的職責(zé)，靜候著新主登臨，見證一個(gè)時(shí)代的更迭。
一切都已圓滿，塵埃落定。
犧牲得到報(bào)償，征途抵達(dá)終點(diǎn)，宏愿即將實(shí)現(xiàn)。
可是。
終于踏足此處的蘆屋道滿卻并未朝著那盤踞在星穹之下的神座，再邁出哪怕一步。
他靜靜地站在那里，與那近乎完美的“神巫”對(duì)視了片刻。
“你便留在這里吧。”道滿開口，聲音甚至有些溫和，“她說，地上的神祇大多都想親眼看看……這天上的神居，究竟是何等光景。”
然后，他轉(zhuǎn)身。
平靜，又決絕。
背離了所有的光輝、權(quán)柄與“圓滿”，蘆屋道滿投入了高天原無(wú)盡光芒也照耀不到的，深邃無(wú)邊的陰影之中。
……
……
……
往日種種，如同走馬燈一般在腦海之中浮現(xiàn)。而此刻——
星海無(wú)聲，廢墟懸浮。
新生的鬼神共主神谷川，獨(dú)自一人，走到了蘆屋道滿的面前，挺拔身姿投下的陰影輕輕覆蓋了道滿蒼白的臉。
“我看見了你過去的記憶……”神谷低頭，用復(fù)雜的眼神俯視著這位氣息奄奄的前任鬼神共主候選，“需要我最后為你做點(diǎn)什么嗎？”
“嗬……”
蘆屋道滿沒有馬上回話。
他有些渙散目光凝視著神谷的臉，繼而又望向神谷的身后。那里——
瑪麗的血霧停止了翻涌，般若的面具靜止懸浮，犬神俯低身軀喉頭滾動(dòng)低吠，烏天狗收起羽翼，化鯨的螺號(hào)無(wú)聲，食夢(mèng)貘的收斂起慵懶神態(tài)，鬼冢也是駐足凝望。
與神谷川并肩作戰(zhàn)至今的高天原諸神拱衛(wèi)在神谷川的身后形成一個(gè)半圓，他們形態(tài)各異，傷痕累累，卻無(wú)一例外地沉默而威嚴(yán)的氣息，如同一組沉默而壯麗的浮雕群像。
“呵呵，真熱鬧啊……”
蘆屋道滿艱難地扯動(dòng)嘴角，擠出一個(gè)慘淡到近乎虛無(wú)的笑意來。
“……如果你是鬼神共主，也好。”
最后幾個(gè)字，輕得幾乎聽不見。
蘆屋道滿的視線最終落在了更遠(yuǎn)處，落在那個(gè)始終如同精致人偶般木然而立，眼神空洞的鈴彥姬身上。
那抹鮮明的緋紅，那個(gè)他所追逐的泡影……
……
道滿的視線開始模糊，他仿佛再次回到了飛驒山坳那片被星光照亮的草地。
夜風(fēng)拂過，草葉輕響，夏蟲低鳴。
“道滿，你有沒有好好想過，為什么要登上高天原的神座？”
星空，野花，圍攏過來的付喪神微光，還有身邊那抹寂靜燃燒的紅裙……一切都在遠(yuǎn)去。
“其實(shí)我啊，從來都沒想過要成為鬼神共主。”