是夜，永青侯府。
李信面色灰敗的躺在床上，房間圍滿了人，李寶第一時(shí)間回來(lái)，跪伏在床邊。
李信不是朱厚照，不會(huì)說(shuō)俏皮話，也不會(huì)說(shuō)話。
只是看著兒孫，一遍遍重復(fù)著：“我沒(méi)事，我沒(méi)事……”
接著，看向李雪兒，喃喃道：“侄兒不孝，李家還要?jiǎng)谛」觅M(fèi)心。”
最后，看向李青，說(shuō)道：“可以了，咱們都盡力了。”
場(chǎng)面寂靜，滿屋悲慟……
李信有些自責(zé)的笑笑，說(shuō)道：“都好好過(guò)年。”
嘴上這么說(shuō)，但他心里清楚，這個(gè)年，大家都過(guò)不好了。
李青溫聲說(shuō)道：“放寬心，沒(méi)事的，李家會(huì)好好的，李家兒孫也會(huì)好好的，都會(huì)好好的。”
李雪兒吸了吸鼻子，安慰道：“不要擔(dān)心這呀那呀的，大明的天塌不了，李家的天也塌不了。”
“爺爺，我會(huì)操持好家族，絕不讓你失望。”李寶啞聲說(shuō)。
“嗯……”
李信發(fā)出一聲嘆息，靜默無(wú)言。
一切都安排好了，沒(méi)什么遺憾，也沒(méi)什么顧慮，也就是擔(dān)心家人悲慟，可這也是沒(méi)辦法的事……
人生盡頭，李信沒(méi)有豪言，也沒(méi)有感慨。
性子沉悶的他，臨終前也是一樣沉悶。
若是朱厚照還在，興許能讓他多說(shuō)一些話，可惜，先走的是朱厚照。
其實(shí)，李信也想說(shuō)點(diǎn)什么，給大家留點(diǎn)念想什么的，可他實(shí)在不知從何說(shuō)起……
李青溫和說(shuō)道：“不用非要說(shuō)點(diǎn)什么，省點(diǎn)力氣多看看這些兒孫也是好的，你怎么舒服怎么來(lái)就好。”
李信勉強(qiáng)笑了笑，輕輕“嗯”了聲……
李家子嗣眾多，屋子里人滿為患不說(shuō)，院里都還站了不少，李雪兒怕大侄子看不過(guò)來(lái)，便讓一眾兒孫排成隊(duì)，一個(gè)一個(gè)流水線似的至床前向他問(wèn)安，也讓他一個(gè)不落的看上一眼兒孫……
這樣的退場(chǎng)很平淡，沒(méi)有什么大場(chǎng)面，可卻增添了幾分溫馨。
李信靜靜躺著，看著兒孫一個(gè)又個(gè)上前，看著他們的面龐，聽(tīng)著他們一個(gè)個(gè)的叫著“父親”“爺爺”“太爺爺”……
或許，這才是最好的退場(chǎng)方式……
李信這輩子談不上轟轟烈烈，卻也沒(méi)有虛度人生，年少時(shí)入伍，任職江南水師，演武、練兵、打擊走私……
從小兵做起，百戶，千戶，指揮使，都指揮使……晉升江南水師總兵，任職總督。
這一路，固然有‘永青侯’、‘金陵李家’的光環(huán)加持，他自已的努力也不容忽視……
誠(chéng)然，他沒(méi)有參加什么大戰(zhàn)役，可對(duì)朝廷財(cái)政的貢獻(xiàn)卻著實(shí)不小，若非他對(duì)海上貿(mào)易一絲不茍的監(jiān)督、打擊走私商隊(duì)，朝廷不知要損失多少商稅。
只不過(guò)，這些貢獻(xiàn)不夠吸引眼球，不如一場(chǎng)大勝仗來(lái)的直接。
以至于許多人忽視了他這個(gè)永青侯的功績(jī)。
可李青知道……
李青溫聲說(shuō)道：“你這一生，不弱你爺爺多少。”
李信黯淡的眸子煥發(fā)出亮光，呼吸陡然又急促了幾分。
沒(méi)有什么比長(zhǎng)輩的認(rèn)可，更讓人振奮。
李青微笑說(shuō)道：“這是事實(shí)，我知道，太上皇帝知道，朝廷也知道……爺爺英雄，孫亦好漢。”
李信極其輕微地點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角泛起一抹笑意，一抹自豪。
一種沒(méi)有辜負(fù)長(zhǎng)輩期望，沒(méi)有辱沒(méi)祖宗的輕松與驕傲，在他心間蕩漾開(kāi)來(lái)……
金陵李家，不負(fù)青祖，不負(fù)大明……
李信釋然了許多。
論武功，他不及爺爺，論經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)，他不及父親萬(wàn)一，相比前兩任永青侯，不只外人，就連他也一直認(rèn)為自已就是個(gè)小透明，沒(méi)什么貢獻(xiàn)，沒(méi)什么作為……
為此，他耿耿于懷。
今日李青一句話，徹底打消了他的心理包袱。
李信整個(gè)人又輕松許多，露出發(fā)自內(nèi)心的愉悅與滿足。
腦海中回響著青祖的話，耳畔回響著兒孫的呼喚，他思緒飄飛，視覺(jué)逐漸模糊，聽(tīng)覺(jué)逐漸降低，眼皮越來(lái)越重……
他沒(méi)有強(qiáng)撐著，順其自然，自然而然……
睡了過(guò)去。
面容祥和，睡的香甜。
房間寂靜，一群人怔怔望著李青，似乎在求證什么。
李青沒(méi)有回應(yīng)，只是幫重孫子掖了掖被角，理了理額前發(fā)絲，然后站起身，徑直走出了房間……
夜色如墨，不見(jiàn)星光，唯有永青侯府燈火通明……
李青仰臉望天，幽幽一嘆。
緊接著，身后的慟哭聲如潮水般襲來(lái)。
李青神色沒(méi)有明顯的變化，只是想到了李浩，想到了李宏，想到了李景隆……
不知何時(shí)，李雪兒走了出來(lái)。
沒(méi)有長(zhǎng)輩為晚輩守靈的道理，李青是長(zhǎng)輩，她也是。
“想開(kāi)點(diǎn)兒。”李青說(shuō)。
李雪兒默默點(diǎn)頭。
白發(fā)人送黑發(fā)人既讓她悲慟，又讓她無(wú)所適從。
她是女人，主持喪事輪不到她，她是長(zhǎng)輩，不能為侄子守靈，她不知道自已能做什么，該做什么。
李青明白她的處境與心情，說(shuō)道：“陪我出去走走吧。”
“好。”李雪兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
夜色如墨，一離開(kāi)永青侯府，便伸手不見(jiàn)五指。
李青牽住李雪兒的手，一步一步往前走，走的不快，步伐沉穩(wěn)。
冬夜的風(fēng)寒冷刺骨，李青的手很暖，非常暖，精純又澎湃的真氣一股股涌向李雪兒四肢百骸，令她身也暖暖，心也暖暖……
二人就這么走著，一路沉默。
隨著兩個(gè)大侄子的離去，李雪兒也變得郁郁寡歡起來(lái)，若是平時(shí)，她這會(huì)兒早就找了個(gè)話題聊上了。
最終，還是李青打破了沉寂。
“不要太難過(guò)，逝去的人總是擔(dān)心留下人，不要讓他們擔(dān)心。”
夜色中，李雪兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
李青繼續(xù)行走，一邊說(shuō)道：“過(guò)了年，我要去一趟京師，你也一起吧。”
“你要帶上我？”
“當(dāng)然啊，以后都會(huì)帶上。”李青很自然的說(shuō)，“我可是要你長(zhǎng)命百歲呢。”
李雪兒欲言又止。
最終，又是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
長(zhǎng)命百歲……過(guò)了這個(gè)年，她就九十歲了。
李雪兒知道李青對(duì)時(shí)間失去了概念，且也不愿去想她的真實(shí)年齡，還以為‘百歲’離她很遙遠(yuǎn)。
她知道在李青眼里，她和朱厚照、李信并無(wú)什么不同，都是晚輩。
不主動(dòng)說(shuō)年齡，他總會(huì)選擇性的忘記，亦或說(shuō)忽略。
其實(shí)滿打滿算，也就剩十個(gè)年頭了。
即便是這十個(gè)年頭，她也難度過(guò)。
十年不算很長(zhǎng)，可對(duì)現(xiàn)在的她來(lái)說(shuō)，太長(zhǎng)了。
“怎么了？”
李雪兒吸了吸鼻子，說(shuō)道：“我會(huì)努力的，你也不用有太大壓力。”
“嗯。”李青說(shuō)道，“你在修行一道還算有天賦，再加上我，長(zhǎng)命百歲并非難事，努努力，突破百歲也不是不可能。”
“咱們都努力，實(shí)在做不到……你也不能怪我。”李雪兒說(shuō)。
李青只是笑了笑。
兩人就這么走著，走著聊著，寒冷的夜，二人走到手腳發(fā)暖，走到悲慟追不上……
清早再回永青侯府時(shí)，靈堂已經(jīng)布置完成，門楣上也早早貼上了白色的春聯(lián)，白色燈籠掛起……整個(gè)永青侯府一片縞素。
上上下下忙的不行，忙著通知親友，忙著上報(bào)朝廷，忙著張羅各種瑣事……
李青沒(méi)有參與其中，將李雪兒送回住處，待她躺下休息便又出了門。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，李青去了李家的祖墳。
與干兒子、大侄女、大孫子嘮了小半日……
最后回到自已的小院兒，鞋子都來(lái)不及脫，就勢(shì)一躺，呼呼大睡……
又兩日，過(guò)年了。
李青沒(méi)有趕年集，沒(méi)有買年貨，小寶他們都在忙著辦理喪事，也顧不上來(lái)，李雪兒也沒(méi)來(lái)，她想在封棺前多看看大侄子。
李青落了個(gè)清凈。
這個(gè)年可真清凈，不用置辦年貨，不用準(zhǔn)備年飯，不用準(zhǔn)備紅包……
捧上一本書，就能打發(fā)一天時(shí)間。
當(dāng)真清閑……
時(shí)間長(zhǎng)河奔騰不息，感覺(jué)還沒(méi)怎么過(guò)，就到了重孫子下葬的日子了。
與此同時(shí)，朝廷的追封追贈(zèng)也到了，其實(shí)也沒(méi)什么可說(shuō)的，還是老三樣：加官、進(jìn)爵、賜上謚……
李雪兒到底還是參與了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)墜在扶靈隊(duì)伍末尾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著棺槨埋葬……
李家祖墳又添一人。
至此，李信徹底走完了他的一生，蓋棺定論。
談不上痛徹心扉，只有濃濃的失落和無(wú)力，這滋味兒品嘗了太多次，卻仍難下咽……
李青繼續(xù)躺尸，不過(guò)還沒(méi)能改掉壞習(xí)慣，常常會(huì)在清晨時(shí)分抬起頭，透過(guò)窗戶去看院門……
只是每當(dāng)他這么做時(shí)，懷中的沉重又將他給壓了回去……
李青拍了拍胸口，自語(yǔ)道：“再等等吧，你小姑不年輕了，等運(yùn)河化凍了，我就去京師……”
如此，又宅了兩個(gè)月……
期間，李雪兒又搬了過(guò)來(lái)，李寶、朱載壡他們也常來(lái)，生活似乎又重新進(jìn)入了正軌，朱厚照、李信留下的悲慟，隨著時(shí)間推移，逐漸減輕了幾分。
它可真是一味良藥。
在它面前，莫說(shuō)天師丹，縱是真正的仙丹，也要遜色三分。
運(yùn)河的上冰化了，氣溫也回升了不少，李青帶上李雪兒，乘坐蒸汽客船，由南游北，趕赴京師。
李青要兌現(xiàn)對(duì)朱厚照的承諾。
同時(shí)，也要兼顧一下朱厚熜……