賈張氏此刻心里也翻騰著一股難以抑制的激動，嘴角控制不住地向上揚起。
要說她兒子賈東旭這次參加技能評級的事兒，過程可真算得上一波三折，頗費周折。
早先因為賈東旭在廠里犯了錯，受到處分，被罰兩年內不得參與晉級考核。
其實這個處罰期早就已經過去了。
在他處罰期滿之后，軋鋼廠方面又已經組織過兩次全廠范圍的技術等級評定。
但問題是，賈東旭這個人本來就沒什么上進心。
在被處罰的那兩年里，他抱著“反正也不能晉級”的消極心態，在廠里純粹就是混日子，做一天和尚撞一天鐘。
雖說在廠里也待了好幾年，但手上的技術活幾乎沒什么長進。
等到處罰期結束，第一次評級考核時，他也去參加了。
卻因為實際操作技能不達標，最終沒能通過二級工的考核！
這一下，可把一直盼著他能出息的黃秀秀和賈張氏給氣壞了，心里堵得難受。
要說之前是因為受處分而不能晉級，那也情有可原。
但現在處分期都過了，賈東旭居然還是沒能評上二級工，這就太說不過去了。
賈東旭那次考核失敗回家后，被憋了一肚子火的黃秀秀結結實實地痛罵了一頓，數落得他抬不起頭來。
大概也是從那次之后，賈東旭臉上掛不住，也開始收點心，工作上比以往要認真了一些。
但是，懈怠懶散的習慣已經養成了兩年，哪是那么容易就改掉的？
平時工作依舊是能偷懶就偷懶，敷衍了事，技術上提升得非常緩慢。
直到今天，這次最新的評級考核，他才總算勉強通過了。
一直以來，因為賈東旭工作不上進、評級屢屢失敗這件事，黃秀秀心里都憋著一股無名火，覺得在院里抬不起頭。
但這倒不全是因為錢的問題。
說實話，她黃秀秀自己手里是攥著些私房錢的。
早先她從婆婆賈張氏那里弄來的那一筆錢。
后來又在糧食定量、糧票剛剛開始發行那會兒。
她從蘇遠那里偶然探聽到的風聲。
敏銳地感覺到這是個機會，提前低價收購囤積了不少糧票。
再后來，眼看著時機成熟。
她又慢慢地、分批地將那些糧票高價出手。
就憑著這一番倒騰，她悄無聲息地凈賺了好幾百塊錢！
這筆“橫財”，黃秀秀一直偷偷地自己藏著掖著，誰都沒告訴，這幾年也沒怎么動用過。
所以說，賈東旭技能等級沒上去，工資低，對于家里實際的經濟狀況，黃秀秀還真不是特別在意。
畢竟就算他評上了二級工，一個月也就多那么四塊錢，一年下來也就多個幾十塊。
這點錢，現在根本入不了她的眼。
但是，面子問題是大問題！
就因為賈東旭遲遲評不上二級工，都快成了整個四合院里的笑柄了。
別人家男人都在進步，就他原地踏步。
這讓一向要強、好面子的黃秀秀感到極其難堪和難以接受。
現在賈東旭終于爭了口氣，晉級成了二級鉗工，不管怎么說，這都是件值得說道說道的喜事。
黃秀秀打定主意，必須得好好慶祝一番，也讓院里那些背后嚼舌根的人看看。
等她去合作社割了肉回來的時候，院里其他上班的人也都陸陸續續回來了。
各家各戶炊煙裊裊，都在忙著做晚飯。
黃秀秀手里拎著一塊顯眼的肥瘦相間的豬肉從大院門口走進來，正好被坐在門口擺弄花草、順便眼觀六路的三大爺閻埠貴瞧見了。
閻埠貴扶了扶眼鏡，臉上露出驚訝的神色，忍不住開口問道：
“喲，秀秀，你們家今兒是有什么喜事啊？”
“這不過年不過節的，怎么還割上肉了？”
“日子不過啦？”
他后半句帶著點玩笑和打探的意味。
黃秀秀要的就是有人問。
她故意提高了嗓門，讓附近幾家都能聽到：
“三大爺，瞧您這話說的，不過年不過節，咱普通人家就不能吃點好的改善改善啦？”
“是這么回事，我們家東旭啊，進廠這么些年，總算爭了口氣，今天晉級評上二級鉗工了！”
“這可是天大的好事兒，我心里高興！”
“所以就割點肉回來，正好家里還有存著的南瓜。”
“晚上包頓豬肉南瓜餡的餃子，就當是給他慶祝一下了！”
聽到這話，閻埠貴臉上露出了貨真價實的驚訝神色。
他之前還真沒聽說這事，此時連忙換上笑臉說道：
“哎呀！東旭晉級了啊？”
“這可是大好事，大好事！”
“確實應該慶祝，應該慶祝！”
“那你快回去吧，這天色也不早了，趕緊忙活去！”
看著黃秀秀拎著肉，挺直腰板、腳步輕快地往后院走去，閻埠貴臉上的笑容慢慢淡了下去。
他搖搖頭，背著手轉身回了自家屋。
心里頭，頗有些不是滋味。
倒不是眼紅賈家吃餃子沒叫上自己一起嘗嘗。
他也深知賈家那一家子的脾性，想從他們嘴里摳出點吃食來，那真是比登天還難。
他只是看到賈東旭都評上級了，不由得就想到了自己家里那兩個不成器的兒子，尤其是老大閻解成。
今年，閻解成都二十出頭的大小伙子了，到現在還整天游手好閑，沒個正經工作。
一想到這里，閻埠貴就愁得慌，心里跟壓了塊大石頭似的。
進了屋，看到桌上擺著的簡單的晚飯。
照例是能照見人影的紅薯稀粥和幾個梆硬的棒子面窩頭。
盡管閻埠貴自己是院里出了名的會算計、過日子摳搜，但天天面對這些，此時聞到那味兒，也覺得有些反胃，提不起食欲。
他嘆了口氣，在桌邊坐下，沒急著動筷子，而是感慨地說道：
“唉，這世道也不知道是怎么了。”
“前不久剛降低了城里人的口糧配額。”
“我聽說啊，過段時間，恐怕還要再往下降一次。”
“聽說這次降的幅度更大，每人每月得降下去整整一斤呢！”
“照這么下去，肚子都填不飽，還怎么有力氣干活喲！”
閻埠貴感慨的，是從今年年初開始，上面進行的配額調整。
他屬于輕體力勞動者，原本一個月的糧食定量是二十五斤，不久前剛剛降到了二十四斤半。
但這風聲傳來，恐怕很快又要再次降低。
估計像他這樣的，定量得降到二十三斤半左右。
本來二十五斤就過得緊巴巴，節衣縮食，這要再降，那可真就要餓肚子了。
他的目光落到坐在桌邊，捧著碗呼嚕呼嚕喝粥，對前途似乎毫不在意的兒子閻解成身上，心里的火氣“噌”一下就冒上來了。
他忍不住開口抱怨道：
“你看看人家賈東旭，現在都是二級工了！”
“以后一個月工資能拿到三十二塊錢，這日子眼看著就好過多了！”
“再看看你！到現在連個正經工作都沒有！”
“之前我舍下老臉，好不容易托人給你找了個食品廠的活兒。”
“結果你呢？挑三揀四，嫌這嫌那，還不樂意去！”
“白白浪費了我送出去的兩包好煙！”
“我告訴你閻解成，等你以后要是找到工作了，這煙錢必須得從你工資里扣出來還我！”
老父親的這種指責和抱怨，閻解成早就聽得耳朵起繭了。
不過，他還是不服氣地頂嘴道：
“爸，那能全怪我嗎？”
“您之前說是給我找了個食品廠的工作，聽著挺好，結果進去一看，就是個扛大包的苦力！”
“不是扛面粉袋就是去和面車間死命揉面，全是又臟又累的力氣活！”
“掙那點錢還不夠我塞牙縫的，天天還能把人給累散架嘍。”
“那樣的活兒，誰愛干誰干去，反正我是不樂意！”
閻解成說著，心里也有些懊惱和煩躁。
要說找個正經工作，他也不是完全不愿意。
但上次老爹找的那個，實在是又累又沒前途，他覺得去了也是白搭。
他不爽地繼續說道：
“反正以后要是再是這樣的活兒，您可千萬別再替我張羅了。”
“有那功夫，您還不如給解放踅摸踅摸呢！”
“我要找，就得找個能賺大錢、有面子的活兒！”
聽到兒子這番眼高手低、大言不慚的話，閻埠貴氣得吹胡子瞪眼，卻又拿他沒辦法。
現在兒子大了，打也打不得，罵也罵不聽，只能自己暗自嘆氣，愁腸百結。
.......
不光是前院的閻家為工作和生計發愁。
此時，后院住著的二大爺劉海中家，同樣也有自己的煩心事，氣氛也算不上多好。