這次賞花宴，可說(shuō)是收獲頗豐。滿(mǎn)園秋色中，菊花開(kāi)得正盛，金燦燦的銀杏葉隨風(fēng)飄落，柿子也正是紅得嬌艷欲滴，正是采摘的時(shí)候，為這場(chǎng)精心籌備的宴會(huì)添了幾分詩(shī)意。
老夫人坐在主位上，看著滿(mǎn)堂笑語(yǔ)盈盈，眼中盡是欣慰。經(jīng)過(guò)幾番觀察與比較，她心中已有了計(jì)較——凌家那位溫婉大方的姑娘凌筱，無(wú)論是品性還是才情，都配得上她家三郎。
這事雖還未最終定下，但已是八九不離十了。只待給遠(yuǎn)在雷州的三郎去封信，若他點(diǎn)了頭，便可著手安排訂親下聘的一應(yīng)事宜。
消息傳開(kāi)后，幾位姐妹都雀躍不已，紛紛鋪紙研墨，你一言我一語(yǔ)地給三哥寫(xiě)信，字里行間滿(mǎn)是真誠(chéng)的夸贊，將凌筱的端莊嫻雅、聰慧明理細(xì)細(xì)道來(lái)，當(dāng)然忘不了寫(xiě)上她救了嫣姐兒那件事，恨不得立時(shí)促成這門(mén)親事，馬上就可以叫三嫂。
如今府里的玩伴越發(fā)多了，除了原先相熟的幾位，又添了活潑可愛(ài)的阿悅、天真爛漫的甜寶，還有新加入的凌筱。雖然年齡不盡相同，卻也算性情相投，不過(guò)幾日工夫便熟絡(luò)起來(lái)，常在園中一同賞花作畫(huà)、品茶對(duì)詩(shī)。
更難得的是，通過(guò)這次賞花宴，她們與京中其他貴女們也結(jié)下了情誼，時(shí)常相約游園、赴詩(shī)會(huì)，臨別時(shí)還依依不舍地約定，日后定要常來(lái)常往，這份日漸深厚的友誼，為她們的生活添了許多色彩。
所有人里唯一悶悶不樂(lè)的應(yīng)該就是大夫人莊氏了。她為這場(chǎng)賞花宴耗費(fèi)了不少心血，從擬定賓客名單到安排席面，事事親力親為，原本指望著能借此機(jī)會(huì)為二郎相看一門(mén)好親事。
誰(shuí)知整場(chǎng)宴會(huì)下來(lái)，她相看了好幾家的姑娘，卻總覺(jué)得差了些意思，不是性情不合，就是家世不相當(dāng)，有的本來(lái)看著已經(jīng)各方面都不錯(cuò)，卻又覺(jué)得才學(xué)上配不上二郎。
眼看著比二郎還小一歲多的三郎親事都有了眉目，她心里越發(fā)不是滋味，既為兒子的婚事著急，更為那個(gè)遠(yuǎn)赴南方、不知什么時(shí)候才能回來(lái)的兒子擔(dān)憂(yōu)。
每每想到二郎獨(dú)自在外奔波，連終身大事都耽擱了，她便食不知味、夜不能寐。
二夫人殷氏的生產(chǎn)倒是樁大喜事。她的產(chǎn)期原本在中秋前，誰(shuí)知推遲了近十日，直到中秋后的第二天夜里才開(kāi)始發(fā)動(dòng)。許是經(jīng)歷過(guò)流放歲月的磨煉，她的身子骨比尋常婦人更結(jié)實(shí)些，生產(chǎn)的過(guò)程格外順利，從發(fā)動(dòng)到分娩，不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰便誕下個(gè)健康的男嬰，足有六斤一兩，真正是母子平安。
這把年紀(jì)，特別是經(jīng)歷生死后重得團(tuán)圓，現(xiàn)在又意外得子，景長(zhǎng)安喜得不知如何是好，守在產(chǎn)房外聽(tīng)到嬰兒啼哭時(shí)，竟激動(dòng)得紅了眼眶。
產(chǎn)房還沒(méi)清理干凈，就進(jìn)去他握著殷氏的手連聲道“辛苦”，又小心翼翼地抱起襁褓中的幼子，那滿(mǎn)臉的慈愛(ài)仿佛年輕了十歲。
瑾姐兒更是歡喜地滿(mǎn)院子跑，見(jiàn)著誰(shuí)都要說(shuō)上一句：“父親說(shuō)了，等八郎滿(mǎn)月要宴請(qǐng)同僚呢！”
就連在書(shū)院讀書(shū)的五郎和六郎得知消息，也特意告假回府，守在弟弟的小床邊看了又看。
返回書(shū)院時(shí)，向來(lái)穩(wěn)重的五郎竟主動(dòng)提出要帶一籃紅雞蛋，說(shuō)是要分給同窗們沾沾喜氣，那靦腆又驕傲的模樣，惹得眾人都笑了起來(lái)。
胥子澤的來(lái)信總是每旬不到便如期而至，厚厚的七八頁(yè)信紙，字里行間都透著朝氣。他將在雷州的見(jiàn)聞寫(xiě)得生動(dòng)有趣，治理水患的艱辛被他輕描淡寫(xiě)地帶過(guò)，反倒將當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情、工作中的趣事娓娓道來(lái)，仿佛那不是一份苦差，而是一次難得的游歷。
可無(wú)論前頭寫(xiě)得多么輕松愉快，信的最后兩頁(yè)永遠(yuǎn)藏著化不開(kāi)的思念。那些細(xì)細(xì)碎碎的牽掛，那些夜深人靜時(shí)的惆悵，都被他小心翼翼地寫(xiě)在紙上。最后落款的“心儀熙兒的孝康哥哥”幾個(gè)字，墨跡總是格外深重，仿佛要將所有的深情都凝聚在這一筆一畫(huà)里。
景春熙的回信也是一旬一封，從不間斷。她總愛(ài)用素雅的花箋，字跡清秀工整。
信中多是寫(xiě)些宮里的瑣事——二皇子三皇子又長(zhǎng)高了，調(diào)皮得很，不太服皇后娘娘管教，卻是對(duì)皇上極其忌憚。
安陽(yáng)公主開(kāi)始學(xué)女紅了，但是有點(diǎn)懶手也不太靈巧，六七歲初學(xué)的孩童都不如，字里行間都是胥子澤掛念的弟弟妹妹的近況。
至于自家府里，她事無(wú)巨細(xì)地寫(xiě)著：祖母近日愛(ài)喝冰糖雪梨湯，三胞胎開(kāi)始扶著墻走路，三弟和妹妹爬行的速度極快，昭昭尤其喜歡跟聒噪的哥打架，一言不發(fā)就動(dòng)手，隨時(shí)總要幾個(gè)下人跟著。
園子里的桂花開(kāi)了第二茬，自己已經(jīng)被娘親催促著開(kāi)始繡嫁衣，……唯獨(dú)對(duì)他的思念，她總是輕描淡寫(xiě)地帶過(guò)，生怕那份刻骨的牽掛會(huì)分了遠(yuǎn)行人的心，害怕他真的跑回來(lái)。
十月里，大將軍府又迎來(lái)了小嬰兒的啼哭。封姣姣歷經(jīng)一天一夜的煎熬，終于生下個(gè)粉雕玉琢的女?huà)耄瑳](méi)有一絲大郎的粗獷，神似封姣姣。
景春熙始終守在產(chǎn)房外，聽(tīng)著里面時(shí)高時(shí)低的呻吟，心都揪緊了。當(dāng)穩(wěn)婆抱著襁褓出來(lái)道喜時(shí)，她第一個(gè)接過(guò)那個(gè)小小的生命，看著嬰兒紅撲撲的小臉，眼眶不禁濕潤(rùn)了。
這是大將軍府第四代（曾孫輩）的第一個(gè)孩子，雖是個(gè)女孩，卻備受寵愛(ài)。老夫人親自來(lái)看過(guò)，賞了許多吉祥如意的金鎖玉牌，還有京郊帶溫泉的一個(gè)大莊子；大夫人因?yàn)檫@事總算不再糾結(jié)二郎的親事，更是日日都要來(lái)抱上一抱，滿(mǎn)心滿(mǎn)眼都是疼愛(ài)。