翌日
謝桑寧剛用銀簽子戳了塊新蒸的栗子糕，外頭便傳來(lái)如春帶著笑意的通稟：“小姐，戶部侍郎夫人攜謝二小姐來(lái)訪。”
不多時(shí)，門(mén)簾輕響，打頭的是位年約三十幾許的婦人，穿著梳著端莊的圓髻，簪一支赤金點(diǎn)翠如意簪，面容溫婉，眉眼間與謝如寶有五六分相似，正是謝如寶的母親王惠。
她身后跟著謝如寶，小臉紅撲撲的，穿著謝桑寧送的月白浮光錦斗篷，領(lǐng)口一圈雪白風(fēng)毛襯得她格外嬌俏，眼睛亮晶晶地瞅著謝桑寧，想笑又不敢放肆，只抿著嘴，一副極力想裝穩(wěn)重又壓不住雀躍的模樣。
“謝大小姐安好。”
王惠上前，聲音溫和，“冒昧登門(mén)，叨擾謝大小姐清靜了。”
“王夫人客氣。坐吧。”
王惠帶著謝如寶坐下，儀態(tài)無(wú)可挑剔，帶著官家夫人特有的分寸感。
她示意丫鬟將東西呈上，“聽(tīng)聞小女不懂事，冒昧叨擾了謝大小姐，幸得謝大小姐不棄，還費(fèi)心指點(diǎn)，更贈(zèng)以如此貴重的衣物首飾。”
“我這做母親的，心中實(shí)在感激。些許薄禮，不成敬意，還望謝大小姐莫要嫌棄。”
她親自打開(kāi)其中一個(gè)食盒，里面是幾層碼放得整整齊齊、玲瓏剔透的糕點(diǎn)。
“這是我親手做的玉蘭糕和梅花酥，用了些應(yīng)季的花蜜，味道還算清爽。知曉大小姐府上不缺這些，只是我的一點(diǎn)心意，想著謝大小姐嘗個(gè)新鮮。”
王惠笑容溫婉。
謝如寶在一旁小雞啄米似的點(diǎn)頭，邀功似的補(bǔ)充：“桑寧姐姐，我娘做的點(diǎn)心可好吃了！比金陵城里好多點(diǎn)心鋪?zhàn)拥亩紡?qiáng)！尤其是這玉蘭糕，一點(diǎn)都不膩！”
謝桑寧的目光在那幾碟點(diǎn)心上頓了頓，難得沒(méi)立刻吐出什么刻薄話。
“王夫人有心了。”
目光又轉(zhuǎn)向另一個(gè)盒子：“那又是何物？”
王惠忙道：“聽(tīng)聞大小姐喜好清雅，這是幾匹新得的江南云錦，顏色素凈些，想著或許能入大小姐的眼。另有一些滋補(bǔ)的燕窩阿膠，冬日里燉湯飲了最是溫補(bǔ)。”
她頓了頓，臉上露出真心實(shí)意的感激：“謝大小姐厚賜小女，那身浮光錦并頭面首飾，價(jià)值連城，妾身與老爺...實(shí)在是受之有愧。”
“寶丫頭年紀(jì)小，不懂事，承蒙大小姐不嫌棄她愚笨，肯帶著她玩耍見(jiàn)識(shí)，我實(shí)在是感激不盡。”
說(shuō)著，又起身鄭重福了一禮。
謝桑寧擺擺手，示意她坐下，語(yǔ)氣依舊帶著驕矜：“一件衣裳罷了，值當(dāng)什么？省得她穿得像個(gè)咸菜缸似的在我眼前晃，拉低我的臉面。”
她眼風(fēng)掃過(guò)一旁因咸菜缸三字而微微鼓了鼓臉頰的謝如寶，唇角幾不可查地彎了一下：“不過(guò)，令?lèi)?ài)眼光雖差，性子倒還不算太蠢笨。”
這話聽(tīng)著刺耳，但王惠深知這位謝大小姐的脾性，明白這已是極高的評(píng)價(jià)，心中反而松了口氣，笑容更真切了幾分：“謝大小姐謬贊了。寶丫頭能得大小姐指點(diǎn)一二，是她的福氣。”
寒暄了幾句，氣氛漸漸融洽。
就在這時(shí)，一直安靜坐在旁邊，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)的謝如寶，像是終于找到了插話的機(jī)會(huì)，猛地從自己隨身的小荷包里掏出一個(gè)用細(xì)棉布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西。
她獻(xiàn)寶似的站起身，幾步湊到謝桑寧榻前，眼睛亮得驚人，雙手捧著遞過(guò)去：
“桑寧姐姐！你看這個(gè)！我特意給你找來(lái)的！”
如春上前一步，小心地接過(guò)那包裹，在謝桑寧面前一層層打開(kāi)。
細(xì)棉布褪去，露出一方硯臺(tái)。
這硯臺(tái)形制古樸，色澤深沉如墨，質(zhì)地細(xì)膩溫潤(rùn)如膏脂。
整方硯臺(tái)自有一股沉靜內(nèi)斂的貴氣撲面而來(lái)。
這硯臺(tái)絕非凡品。
“寶丫頭！你！你怎么把這個(gè)拿出來(lái)了？！”
王惠看清那物，又是驚又是急，差點(diǎn)從椅子上站起來(lái)。
謝如寶卻毫無(wú)所覺(jué)，依舊興奮地對(duì)著謝桑寧邀功：“桑寧姐姐！這是我爹書(shū)房里壓箱底的寶貝！說(shuō)是前朝的古物，叫什么雪浪硯，可珍貴了！我爹平時(shí)碰都不讓別人碰一下，擦灰都是他自己來(lái)！我瞧著你喜歡寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)兒，這個(gè)肯定配你！我趁爹去衙門(mén)，偷偷給你拿來(lái)了！”
她小臉紅撲撲的，一副“快夸我聰明”的表情。
王惠氣得直撫胸口，指著謝如寶，哭笑不得：“你...你這丫頭！那是你爹的命根子！你怎么敢偷出來(lái)！再說(shuō)，又怎么能拿偷來(lái)的東西送人！這也太過(guò)無(wú)禮！”
她轉(zhuǎn)向謝桑寧，滿臉歉意和尷尬，“謝大小姐，實(shí)在對(duì)不住！這丫頭被我寵壞了，無(wú)法無(wú)天！您千萬(wàn)別介意！”
“無(wú)妨。”
她看向一臉邀功等著表?yè)P(yáng)、完全沒(méi)意識(shí)到自己闖了多大禍的謝如寶，又看了看又氣又急、一臉窘迫的王惠。
半晌，那張絕美的臉上，緩緩綻開(kāi)一個(gè)罕見(jiàn)帶著真實(shí)溫度的笑意。
這笑意很淡，卻如冰雪初融。
“呵...”她輕笑出聲，“謝如寶，你還真是個(gè)...憨賊。”
她伸手，從如春捧著的細(xì)棉布上，輕輕拿起了那方硯臺(tái)，指腹輕輕拂過(guò)。
“硯臺(tái)，我收下了。”
謝桑寧抬眼，看向王惠：“既是這咸菜缸的心意，我若不收，倒顯得矯情。勞夫人回去告訴謝侍郎，他的命根子在我這兒，保管得好好的。他若實(shí)在想念，隨時(shí)可來(lái)我瑞雪樓瞻仰。”
她語(yǔ)氣里帶著點(diǎn)戲謔，但眼神卻是認(rèn)真的。
王惠愣住了，沒(méi)想到謝桑寧會(huì)如此干脆地收下，還說(shuō)出這番話來(lái)。
看著女兒那副“看吧我就知道桑寧姐姐喜歡”的得意小表情，一時(shí)間真是百感交集。
這蠢女兒倒是一點(diǎn)也沒(méi)聽(tīng)出言外之意。
這是日后便會(huì)護(hù)住自家蠢女兒的承諾！
“這...這如何使得...”王惠還想推辭。
“使得。”
這謝大小姐的惡名響徹金陵，可此刻，王惠卻真切地感受到，惡名只是外在的，內(nèi)在的，怕是一顆柔軟的心。
女兒這歪打正著的憨賊行為，倒像是無(wú)意間撬開(kāi)了謝桑寧一絲縫隙。