他繃著臉，努力維持著嚴父的架子，但眼底的笑意和滿足卻怎么也藏不住，只是干咳了一聲：“胡鬧！下次再這樣，爹可要生氣了！”語氣聽著兇，卻一點威懾力都沒有。
“知道啦。”謝桑寧笑瞇瞇地應著，順勢挽住父親的胳膊，半推半拉地將他往溫暖的正廳里帶，“爹快進來，外面涼。女兒讓人給您熬了燕窩，一直溫著呢。”
謝震霆被女兒挽著，那點“生氣”早拋到了九霄云外。
他一邊順著女兒的力道往里走，一邊終于有空打量起這座闊別十年的將軍府。
目光所及，廳堂開闊軒敞，窗明幾凈。
陳設處處透著大氣與沉穩。
最引人注目的，是懸掛在兩側墻壁上的幾面旗幟！
那并非普通的裝飾，每一面都代表著一場血戰，一場勝利！
謝震霆的腳步頓住了。
他的眼眸一瞬不瞬地盯著那幾面戰旗，胸腔里仿佛被什么東西猛地撞了一下，酸脹又滾燙。
這絕非府中舊仆能想到的布置，更不可能是謝承宗那等蠢貨會掛出來的東西。
唯有寧寧。
只有他的女兒，才懂得這些旗幟，對他而言意味著什么！
那是他半生的戎馬，是無數兄弟用命換來的榮耀！
他緩緩轉過頭，目光落在身邊的謝桑寧身上。
他離家時，女兒才多大點？
十年書信往來，他只知道女兒聰慧，卻從未想過，她竟能如此深刻地理解他，理解這些旗幟背后的意義！
這份用心，這份懂得，比任何珍寶都更讓他心頭滾燙。
“寧寧…”謝震霆的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞，喉頭有些發緊。
千言萬語堵在胸口，“…很好。爹很喜歡。”
謝桑寧的眼睛瞬間亮了起來：“爹喜歡就好，女兒想著，您回來了，就該看到它們。”
這時，侍女端著熱氣騰騰的燕窩盞進來，輕輕放在旁邊的紫檀木小幾上。
“爹，您快趁熱喝點。”謝桑寧松開挽著父親的手，親自端起一盞，小心翼翼地捧到謝震霆面前。
謝震霆看著女兒遞來的白瓷小盞，里面晶瑩的燕窩羹散發著溫潤的甜香。
就在他伸手去接的剎那，謝桑寧的袖子因動作微微滑落了一寸。
謝震霆的目光，瞬間凝固！
在那截欺皓腕內側，靠近腕骨的地方，一道一寸來長、顏色雖已淡去卻依舊猙獰的疤痕，如同丑陋的蜈蚣，赫然暴露在眼前！
謝桑寧心頭猛地一跳，電光火石間便意識到是什么暴露了！
幾乎是本能的，她想縮回手腕，用寬大的袖子遮掩住那道痕跡。
但謝震霆的動作更快！
“這是什么？！”謝震霆死死盯著那疤痕，“誰干的？！”
謝桑寧知道，瞞不住了。
這疤痕，是她心底最深、最不愿示人的污點。
這些年，她給父兄寫的信，每一封都只盛放陽光，小心翼翼地藏起所有裂縫和陰影。
刀尖舔血的日子，容不得半點分神。
父親那暴烈的性子若是知道她在京中受過委屈…謝桑寧幾乎不敢想象那會是怎樣腥風血雨的后果。
二房那對蠢貨夫婦，今日在城門口那般辱罵于她，觸了父親的逆鱗，能活到下個月都算他們祖墳冒青煙了。
父親不會親自動手沾染親兄弟的血，但于他而言，有無數種辦法可以讓這二人悄無聲息地消失，不留半點把柄。
可這道疤…這道疤是她的選擇，是她軟弱的烙印，與他人無關。
謝桑寧抬起另一只手，輕輕覆在了父親那只青筋暴起、微微顫抖的大手上。動作帶著安撫的意味。
“爹，您嚇到女兒了。”
“這疤…是女兒自己劃的。”
謝震霆瞳孔驟然緊縮！
握住女兒手腕的力道下意識地松了一瞬。
“那年，娘剛走…您和哥哥也離開了。”
謝桑寧的聲音很輕，眼神有些飄忽，仿佛穿透了時光，看到了那個年幼無助的自己。
“府里很冷。下人們看人下菜碟，王氏更是得意。她親口對我說，爹在邊關兇險，刀劍無眼，也許再也回不來了…說我成了沒人要的孤兒…”
她感到父親的手指在她手腕上猛地一緊，她吸了一口氣，繼續道：
“那時太小了，心里又怕，覺得天都塌了，活著…只剩下絕望，腦子里一片空白，只想著...也許那樣，至少就能見到母親了。”
謝桑寧的聲音很輕，平靜的敘述卻比嚎啕大哭更讓人心頭發緊。
“我拿了瓷片…”她微微垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，“就在這手腕上用力劃了下去…”
“很疼……真的很疼……”她的聲音帶上了一絲不易察覺的顫抖，“我突然就想起來了…”
謝桑寧抬起頭，看向父親：
“我想起來，爹有多疼我…爹說過，爹怎么會舍得再也不回來？怎么會不要我呢？”
“是女兒糊涂了，被那幾句話迷了心竅。”她輕輕搖了搖頭，仿佛在甩掉那段不堪的回憶，“疼醒了，也怕了，我就死死捂著流血的手，自己跑出了府，找到了藥堂。”
她的話音落下，偌大的正廳陷入一片死寂。
謝震霆握著女兒手腕的手，早已沒了剛才的力道。
那雙盛滿了殺意的眼眸，此刻只剩下痛楚、自責與后怕！
他想象著…那個小小的、像玉娃娃一樣的女兒，在失去母親庇護、又得知父兄可能永遠不歸的絕望中，是怎樣瑟瑟發抖地蜷縮在冰冷的角落里…
是怎樣被王氏那毒婦的言語逼入絕境…
是怎樣拿起尖銳的瓷片，決絕又茫然地劃向自己纖細的手腕…
而她苦苦支撐著熬過這一切之后，寄給他的家書里，卻永遠是“女兒一切安好”。
鐵血半生的鎮國將軍，在這一刻，為了他女兒，落下了滾燙的淚水。
“寧寧...是爹沒用...是爹讓你受苦了..”
謝桑寧沒有說話，只是伸出手，一下下地拍著父親寬闊的后背，像安撫一個受了委屈的孩子。