大周東南，黃龍島。
暴雨傾盆，連下七日不曾停歇。
海水倒灌良田盡成汪洋，屋舍傾頹島民哀鴻遍野。
“龍！
金龍升天了！”
暴雨如注中，有漁民指著烏云密布的天空聲嘶力竭地呼喊，眼中充滿了狂熱與恐懼。
雨勢漸歇，一名身著玄色道袍、面容陰鷙的道士出現在殘破的村落間。
他站在高處聲音帶著一種奇異的蠱惑力。
“吾乃天龍轉世應運而生！
朝廷無道，故天降災厄懲戒爾等！
唯有隨我而起，滌蕩污濁方能重獲新生！”
絕望的島民如同抓住了救命稻草。
數日之間數萬叛軍聚集在這金龍轉世的麾下，黃龍島烽煙驟起。
急報傳入金陵，朝堂之上一片嘩然。
“陛下！
黃龍島妖道惑眾，聚眾數萬其勢洶洶，請即刻發兵征剿！”
兵部尚書出列奏道，語氣急切。
年幼的武安帝將目光投向一直沉默的陸丞：“太傅，此事您如何看待？”
陸丞沉吟片刻，緩步出列：“陛下，黃龍島地處要沖，民風素來悍勇。
此次叛亂，雖看似起于妖言然其根源。
或在于天災之后民生凋敝，官府賑濟不力。
若一味征剿恐非上策。
然叛軍已成氣候亦不可縱容。
臣請旨，親率水師前往，先平叛亂再查根源，安撫民心。”
武安帝點了點頭：“便依太傅所言。
望太傅早日平定禍亂查明原委。”
“臣領旨。”
陸丞率兩萬精銳水師，戰船百艘，劈波斬浪直抵黃龍島。
然而，戰事的進展卻出乎所有人的意料。
那號稱數萬的叛軍，在訓練有素、裝備精良的官軍面前，簡直不堪一擊。
他們缺乏統一指揮裝備簡陋，士氣更是低落。
往往官軍一陣箭雨，幾次沖鋒便潰不成軍。
不到半月，所謂的金龍轉世大軍便已煙消云散，骨干或死或降。
“王爺，叛軍主力已潰。
然其首領那個自稱金龍轉世的道士宋秋，趁亂逃脫了。”
副將劉滾一身戎裝，向陸丞稟報。
陸丞站在殘破的島岸上，望著滿目瘡痍。
眉頭微蹙。“仔細搜捕，勿要放過首惡。
同時開倉放糧，安撫幸存島民助其重建家園。”
“末將明白。”
陸丞行走在廢墟之間，所見皆是面黃肌瘦、眼神麻木的百姓。
他攔住一位須發花白的老農，溫言問道：“老丈，朝廷雖有賑濟然此次叛亂，終究使得島上百業凋零。
爾等為何要追隨那妖道行此險路？”
老農惶恐地跪下，囁嚅道：“大人實在是活不下去了啊，暴雨毀了莊稼，官府的救濟糧遲遲不到，那道士說跟著他有飯吃。”
陸丞扶起老農，心中了然。
天災人禍，才是動亂的根本。
就在陸丞以為黃龍島之事已近尾聲。
準備班師回朝之際，緊急軍報再次傳來，逃竄的叛首宋秋。
竟在鄰島短時間內又聚集起近萬亡命之徒，并公然打出旗號，要與官軍決一死戰！
“不自量力！”劉滾怒道，“王爺，末將請命率一支偏師，定將此獠擒來！”
陸丞卻覺得此事透著蹊蹺。
宋秋剛剛經歷大敗，如何能如此快重振旗鼓？
又為何要以卵擊石？
“不必。本王親自去會他。”
兩軍在一片開闊的海灘相遇。
宋秋麾下的叛軍，依舊如同上次一般，亂糟糟的沖鋒，毫無陣型可言。
官軍幾乎不費吹灰之力，便將其徹底擊潰。
混戰中劉滾親自帶人突入中軍，將試圖趁亂再次逃脫的宋秋生擒活捉。
押解回營卸去甲胄，露出了一張年輕卻布滿風霜與戾氣的臉。
“宋秋？”
陸丞看著這名屢次掀起風浪的叛首，沉聲問道，“你煽動叛亂，累及無辜如今還有何話說？”
宋秋抬起頭眼中沒有恐懼，只有一種近乎瘋狂的恨意與譏誚：
“成王敗寇，要殺要剮悉聽尊便！
只恨未能殺盡這黃龍島忘恩負義之徒！”
“忘恩負義？”
陸丞捕捉到他話中的恨意并非指向朝廷，而是指向黃龍島的百姓，“你與黃龍島百姓，有何仇怨？”
宋秋死死盯著陸丞，忽然發出一陣凄厲的笑聲：“仇怨？
哈哈哈，陸丞相，您可還記得八年前，這黃龍島上的太守宋無病！”
宋無病？陸丞腦海中迅速閃過一個名字。
那是八年前的一樁舊案，時任黃龍島太守的宋無病被彈劾貪墨賑災糧款。
革職查辦貶為庶民，后據說病逝于黃龍島。
“宋無病……是你何人？”
“正是家父！”
宋秋眼中迸發出刻骨的仇恨，“我父宋無病，在黃龍島為官十載兢兢業業，愛民如子！
那年臺風過境他變賣家產，甚至向我母族借貸，購買糧食賑濟災民！
可結果呢？
結果卻被朝中奸臣誣陷貪墨！
朝廷不分青紅皂白，將他革職查辦貶為庶民！”
他的聲音因為激動而顫抖：“我們一家被趕出府衙，流落街頭。
我父堅信島上百姓會念及他往日恩情，給予援手。
可你知道發生了什么嗎？
沒有！
沒有一個人敢給我們一口飯吃！
沒有一個人敢為我們說一句話！
他們像躲瘟疫一樣躲著我們！
我父親他就是活活餓死的！
就餓死在這他守護了十年的黃龍島上！”
營帳內一片寂靜，只有宋秋粗重的喘息聲。劉滾等將領面露驚容。
陸丞沉默良久緩緩道：“所以，你煽動叛亂并非為了什么金龍天命。
而是要借朝廷之手，屠盡這黃龍島忘恩負義之民？”
“不錯！”宋秋嘶聲道，臉上帶著一種大仇即將得報的扭曲快意，
“我假借金龍之名，就是要讓他們造反！
讓他們觸怒天威！
我知道只要叛亂一起，朝廷必定派大軍征剿！
依照律法附逆之民皆可問斬！
我要讓他們為我父親陪葬！哈哈哈……”
瘋狂的笑聲在營帳中回蕩，令人脊背發寒。
陸丞看著狀若癲狂的宋秋。
心中并無多少憤怒，反而涌起一股深沉的悲哀。
一場冤案世態炎涼，竟將一個官宦之子扭曲成了如此復仇的惡鬼。
“你可知，你此舉又會造成多少無辜死傷？那些跟隨你造反的。
大多不過是和你父親當年想要救助的，一樣是活不下去的貧苦百姓。”
“他們活該！”
宋秋厲聲道，“當年他們冷眼旁觀我父餓死時，就該想到有今天！”
陸丞搖了搖頭，不再與他爭辯。
他敏銳地察覺到，宋秋的恨意雖然真實，但其背后，乎還有推手。
一個落魄書生，如何能懂得蠱惑人心組織叛軍？
那金龍轉世的說法又從何而來？
“宋秋，你父蒙冤其情可憫。
然你可知你亦是被人利用？”
宋秋笑聲戛然而止，眼神閃爍了一下：“你什么意思？”
“金龍轉世之說從何而來？
你初次叛亂失敗，又如何能在短時間內再次聚集萬人？
僅憑你一人恐怕難以辦到吧。”
陸丞目光如炬直視著他。
宋秋臉色微變，嘴唇動了動卻沒有說話。
就在這時一名親衛匆匆入帳。
在陸丞耳邊低語幾句，呈上一枚造型奇特的金屬令牌。
令牌上刻著一條環繞權杖的怪蛇圖案。
陸丞拿起令牌眼神驟然銳利。
這個圖案他并不陌生，與之前在幽靈灣剿滅的黑蛇會殘黨所使用的信物，如出一轍！
“黑蛇會，果然又是你們。”
陸丞將令牌擲于宋秋面前，“看看這個吧。
利用你的仇恨煽動叛亂消耗大周國力，這才是他們真正的目的！
你不過是他們手中一枚可憐的棋子！”
宋秋看著那枚令牌，瞳孔猛地收縮臉上血色盡褪。
他回想起那個在父親忌日那天，突然出現告訴他金龍轉世之說。
并提供金銀、幫他聯絡各方亡命的神秘人，那人身上似乎就佩戴著類似的飾物！
“不可能。”他喃喃自語，信念開始崩塌。
“帶下去，嚴加看管。”陸丞揮了揮手，語氣中帶著一絲疲憊。
劉滾押著失魂落魄的宋秋下去后，莫言從帳外走了進來。
“王爺，看來那黑蛇’賊心不死，孔不入。
利用宋秋的私仇，制造內亂真是好毒的計策。”
陸丞揉了揉眉心：“是啊。
若非宋秋執念太深，一心只想復仇，恐怕也不會如此輕易被利用。
如今叛亂雖平，然黃龍島民生困頓，冤情未隱患仍在。”
他沉吟片刻，下令道：“莫先生，你立刻起草奏章，將黃龍島實情以及宋無病舊案疑點，八百里加急呈報陛下。
請求重審宋無病一案，還其清白，并撥付專款，用于黃龍島重建與撫恤。
將黑蛇會介入此事的情況，一并稟明。”
“屬下遵命。”
“劉將軍，加強對宋秋的看守，防止黑蛇會滅口。
并且以此事為鑒通告沿海各州縣，嚴密排查可疑人等。
尤其是試圖利用民怨、散布流言者。”
“末將明白！”
安排妥當陸丞走出營帳。
黃龍島的叛亂看似平息，但他知道隱藏在暗處的敵人遠比明面上的刀劍更為兇險。
他們利用人性的弱點，利用社會的裂痕無所不用其極。
而他要做的不僅是平定叛亂。
更要彌合這些裂痕，鏟除滋生叛亂的土壤。
同時與那些躲在陰影中的敵人，進行一場更為漫長而艱巨的較量。