胡季犛帶著兩萬精銳離開清化前線后，本想趁著夜色繞過傅友德大軍的防線，快速趕回升龍府救援。

　　可他沒想到，朱高熾早已料到他會回援，提前命馮勝從海陽分兵三萬，在諒山一帶的山林中設下埋伏；同時，傅友德也派出兩萬大軍，從清化向東推進，與馮勝的部隊形成南北夾擊之勢，將胡季犛的兩萬精銳牢牢堵在了諒山的大山里。

　　胡季犛率軍星夜兼程趕到諒山時，剛進入一處名為“鬼門關”的山谷，兩側山林中突然鼓聲大作，緊接著無數明軍士兵從山林中沖出，手持弓箭、火銃占據了山谷兩側的制高點，將山谷的入口和出口死死堵住。

　　胡季犛這才驚覺，自己已陷入明軍的包圍圈，心中暗叫不好。

　　他深知“鬼門關”山谷地勢險要，易守難攻，當即下令軍隊列陣，準備強行突破。

　　安南軍士兵在將領的催促下，揮舞著刀槍向山谷出口沖鋒，可剛沖到一半，明軍的弓箭和火銃便密集地射了下來。

　　箭矢如雨，火銃聲震天，安南軍士兵紛紛倒地，尸體很快便堵住了山谷的通道。

　　胡季犛不甘心，又組織了兩次沖鋒，甚至派出了自己最精銳的親兵部隊，可每次都被明軍的火力打退。

　　明軍依托山林地形，居高臨下，安南軍根本無法靠近，反而傷亡越來越大，不到一個時辰，就損失了三千多士兵。

　　看著山谷中堆積如山的尸體和士兵們驚恐的眼神，胡季犛心中一陣絕望。

　　他知道，再這樣硬拼下去，只會讓自己的兩萬精銳全軍覆沒。

　　無奈之下，他只能下令鳴金收兵，率領剩余的軍隊退入山谷深處的密林之中，暫時避開明軍的鋒芒，再另尋突圍之策。

　　然而，明軍卻沒有繼續進攻，只是按兵不動，將山林的出口死死封鎖。隨后，明軍開始分兵行動——他們沒有深入山林追擊胡季犛，而是將胡季犛軍隊附近的十幾個村莊徹底清理了一遍。

　　這些村莊的百姓大多是黎利的鐵桿支持者，黎利是安南當地的豪族，一直不滿胡季犛的專權，暗中積蓄力量，希望能恢復安南的獨立，因此這些百姓也都愿意為黎利效力，甚至經常給胡季犛的軍隊制造麻煩。

　　明軍將這些村莊的百姓強制集中安置在紅河平原的臨時營地，美其名曰“保護百姓免受戰火波及”，實則是為了切斷胡季犛與百姓的聯系，讓他無法從百姓那里獲取糧草和情報。

　　在集中安置的過程中，一些明軍士兵趁機劫掠百姓的財物，甚至欺凌婦女，雖然朱高熾早已下令嚴明軍紀，但人性最經不起考驗，這些齷齪事還是不可避免地發生了。

　　消息傳到胡季犛耳中時，他氣得渾身發抖，卻又無能為力——他連自身都難保，根本無法保護這些百姓。

　　隨著時間的推移，胡季犛發現自己的活動空間越來越小。

　　明軍雖然沒有進山，但他們在山林外圍布置了大量的崗哨，日夜巡邏，胡季犛的軍隊根本無法出去獲取糧草和水源。

　　山林里的野果、野菜很快就被兩萬大軍采光，士兵們只能靠喝山泉水充饑，不少人因此染上了疾病。

　　更讓胡季犛頭疼的是，每天都有士兵脫離軍隊逃走。

　　一開始只是零星的逃兵，胡季犛還派人去攔截，抓住后當眾處死，試圖以恐嚇的方式阻止士兵逃跑。

　　可隨著糧食越來越少，疾病越來越多，逃跑的士兵越來越多，有時一天就有上百人逃走。

　　胡季犛意識到，再用極端手段攔截，只會激起士兵的更大不滿，甚至可能引發嘩變，到時候后果會更嚴重，只能眼睜睜看著士兵們逃走。

　　十幾天后，胡季犛身邊的兩萬精銳只剩下不到一萬人，而且大多是老弱病殘，能戰斗的士兵不足五千。

　　不過，這些剩下的士兵都是他的嫡系部隊——他們大多是胡季犛的同鄉或親信，受過他多年的恩惠，對他忠心耿耿，這也是胡季犛安身立命的最后本錢，他絕不能讓這支部隊白白耗死在諒山的大山里。

　　“不能再等了！”胡季犛召集麾下的將領，神色凝重地說，“明軍將我們堵在這里，就是想耗死我們。打不過明軍，那就只能走——南北都被明軍封鎖，我們就向西翻過大山，繞道寮國返回升龍！”

　　將領們面面相覷，西翻大山的路途極為艱險，山林茂密，道路崎嶇，而且還要穿過寮國的邊境，不確定會遇到什么危險。

　　但他們也知道，留在原地只有死路一條，只能同意胡季犛的計劃。

　　當天夜里，胡季犛帶著剩下的不到一萬人，悄悄離開了藏身的山洞，開始翻越諒山西部的莽莽大山。

　　這一帶是安南東西跨度最大的地方，山脈連綿不絕，海拔極高，氣溫很低，士兵們穿著單薄的鎧甲，凍得瑟瑟發抖。

　　他們只能靠火把照明，在陡峭的山路上艱難前行，不時有人失足摔下山崖，慘叫聲在山谷中回蕩。

　　翻過大山后，他們進入了安南的太原府境內。

　　此時的太原府城已經被明軍的先鋒騎兵控制，城樓上飄揚著大明的旗幟，城門處有明軍士兵嚴密把守，盤查過往行人。

　　胡季犛遠遠望見這一幕，心中一緊，不敢有絲毫停留，立刻下令軍隊繞開太原府城，沿著城外的鄉間小路，向宣化、歸化、嘉興方向快速前進。

　　這一路，他們為了避開明軍的巡邏隊，不敢走寬闊的大路，只能在茂密的山林和泥濘的田野中艱難穿行，吃盡了苦頭——隨身攜帶的糧食早就吃完了，士兵們只能靠搶奪沿途農戶的紅薯、玉米等農作物充饑，有時甚至連生的野菜都不放過；夜里只能在山林中露營，飽受蚊蟲叮咬，不少士兵因為長期饑餓、過度疲勞和疾病纏身而倒下，再也沒能站起來。

　　經過十幾天風餐露宿的艱難跋涉，胡季犛終于率領剩下的不到五千殘部抵達了嘉興府。

　　嘉興府地處安南西北部，靠近寮國邊境，地理位置相對偏遠，明軍的勢力還沒有延伸到這里，城防也比較薄弱，相對安全一些。

　　胡季犛在嘉興府城外的一處廢棄寺廟中稍作休整，讓士兵們補充了一些糧食和水源，然后便帶著殘部悄悄穿越寮國邊境，沿著寮國與安南的邊境線一路向南前進，朝著都城升龍府的方向逃去。

　　他不知道的是，此時的升龍府已經岌岌可危——朱高熾率領的中路軍已經抵達升龍府城外，開始攻城；胡漢蒼雖然組織了禁軍頑強抵抗，但明軍攻勢猛烈，升龍府的城墻已經多處破損，陷落只是早晚的事。