姜瑤真接過(guò)姨娘遞來(lái)的解藥，迫不及待地吞咽下去。
不到半盞茶的功夫，她身上潰爛的傷口便逐漸愈合。
她欣喜之余，一股惱怒油然而生。
“每月都要向四皇子討要解藥，何時(shí)才能擺脫這受制于人的境地？長(zhǎng)此以往，并非良策，需得想個(gè)法子以絕后患才行！”
姨娘以手勢(shì)示意：“我已請(qǐng)南月毒師為我們研制一種罕見(jiàn)的毒藥，待時(shí)機(jī)成熟，便讓四皇子服下。等他毒發(fā)之時(shí)，再逼他交出解藥。”
“南月毒師？”姜瑤真心領(lǐng)神會(huì)，唇角勾起一抹陰冷的笑意，“娘親先前不是說(shuō)，她只擅制毒，不會(huì)解毒的嗎？燈四皇子中了毒，我們就佯裝和他做交換，待我們拿到解藥，便讓他毒發(fā)身亡！”
母女二人相視一笑，眼中皆是陰鷙狠厲。
姜瑤真忽而想起一事，問(wèn)道：“娘，姜天賜已死，聽(tīng)聞是訓(xùn)練有素的殺手所為。你說(shuō)，會(huì)不會(huì)是四皇子派人干的？”
姨娘神色陰沉，有些欲言又止。
姜瑤真察覺(jué)到異樣，追問(wèn)道：“娘，你為什么不說(shuō)話？可是有事瞞我？”
姨娘緩緩點(diǎn)頭，用手勢(shì)比劃道：“姜天賜，是我殺的。”
“你殺的？為何？”姜瑤真驚愕不已。
姨娘神色凝重，比劃道：“你先前不是一直想知道南月毒師是何方神圣嗎？如今我便告訴你。她，便是你的三嬸。是她要我殺了姜天賜，作為交換，她會(huì)為我們研制毒藥。”
“什么？三嬸？”姜瑤真滿臉難以置信。
那個(gè)出身風(fēng)塵、性格懦弱的三嬸，竟是傳說(shuō)中赫赫有名的南月毒師？
這相府之中，究竟還隱藏著多少她不為人知的秘密？
——
大理寺受理了姜天賜謀殺一案，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)遺留的證物悉數(shù)被帶回，由大理寺卿親自審理，畢竟此案牽涉相府與皇室，非同小可。
誰(shuí)料次日，竟在證物中發(fā)現(xiàn)一塊令牌。
大理寺卿拿起令牌，饒有興致地細(xì)細(xì)端詳，赫然發(fā)現(xiàn)上面刻著一個(gè)“肆”字。
皇宮之中，伺候皇子們的宮人出入皆需憑令牌，而令牌上則刻有對(duì)應(yīng)數(shù)字以區(qū)分皇子所屬。
例如，三皇子 宮人的令牌上刻“參”字，六皇子 宮人的令牌則刻“陸”字。
如此看來(lái)，這枚刻著“肆”字的令牌，分明屬于四皇子 宮中之人。
大理寺卿冷笑一聲，這憑空出現(xiàn)的令牌，其中含義耐人尋味。
一來(lái)，說(shuō)明大理寺內(nèi)部恐有他人安插的眼線；二來(lái)，則表明有人蓄意陷害四皇子，欲將其置于死地。
這樁栽贓嫁禍的陰謀，第一個(gè)知曉的并非皇帝，而是榮貴妃。
而榮貴妃在得知此事后，也并未立即稟報(bào)皇帝，而是第一時(shí)間告知了自己的兒子——蕭懷瑾。
“在證物中發(fā)現(xiàn)四哥宮里的令牌？”蕭懷瑾顯然有些意外。
“正是。外祖父想問(wèn)問(wèn)你的意思，這令牌究竟該當(dāng)作證物，還是栽贓之物？”
榮貴妃目不轉(zhuǎn)睛地看著蕭懷瑾。
這個(gè)氣質(zhì)溫潤(rùn)的兒子，絲毫沒(méi)有商人家族的市儈與浮躁，舉手投足間皆是皇家氣度，不疾不徐，清風(fēng)朗月般令人心安。
無(wú)論是她，還是整個(gè)崔家，都以他為榮。
而如今，也是時(shí)候考驗(yàn)他的決斷了。
蕭懷瑾略作沉吟，緩緩道：“既然外祖父已知曉是有人故意栽贓陷害四哥，那這令牌自然便是栽贓之物。有人蓄意陷害，正說(shuō)明姜天賜之死與四哥并無(wú)關(guān)聯(lián)。”
榮貴妃聞言，欣慰一笑：“我兒果然光明磊落，母妃與你外祖父都甚感欣慰。看來(lái)比起你三哥，你更傾向于支持你四哥了。”
崔家并非不站隊(duì)，而是他們只效忠于帝王，因此大部分時(shí)間都在靜觀其變，尋找最值得追隨之人。
蕭懷瑾卻搖了搖頭：“母妃此言差矣，兒臣并非想要支持四哥，只是不愿他蒙受不白之冤。先前四哥曾幫姜姑娘給姜天賜設(shè)套，若四哥真有殺害姜天賜的嫌疑，姜姑娘必然會(huì)被牽連其中，屆時(shí)眾人定會(huì)以為是姜姑娘指使四哥殺害了自己的堂兄。兒臣不愿姜姑娘因此受人非議，更不愿她欠下四哥人情。”
榮貴妃無(wú)奈地嘆了口氣：“原來(lái)瑾兒你心中掛念的并非這天下未來(lái)的主宰，而是姜家姑娘啊！”
蕭懷瑾臉上浮起一絲薄紅，低聲道：“母妃，莫要再取笑兒臣了。”
“罷了，既然你不想姜姑娘卷入此事，那母妃便依你之意回復(fù)你外祖父，讓他給大理寺卿一個(gè)暗示。屆時(shí)，大理寺卿自會(huì)將此事稟報(bào)陛下，你四哥不日便可洗清嫌疑，姜姑娘亦不會(huì)受此牽連。”
“多謝母妃！”蕭懷瑾拱手行禮，心中一塊石頭落了地。
大理寺卿很快便將證物中憑空出現(xiàn)景和宮令牌一事稟報(bào)給了皇帝。
皇帝龍顏大怒，下令徹查大理寺所有在職人員，誓要揪出栽贓陷害之人。
蕭凌川的嫌疑也因此得以洗清。
皇帝更是當(dāng)他的面承諾：“竟有人膽敢在朕的眼皮子底下陷害皇子！你放心，朕定會(huì)徹查此事，給你一個(gè)交代！”
“謝父皇！”蕭凌川恭敬領(lǐng)旨。
此事傳到蕭修湛耳中，他頓時(shí)勃然大怒。
他召來(lái)心腹，怒斥道：“是誰(shuí)讓你在證物中放入四弟宮人令牌的？如此拙劣的陷害之計(jì)，誰(shuí)會(huì)相信？你是豬腦子嗎？怎會(huì)想出如此愚蠢的法子？”
心腹一臉茫然：“殿下，這令牌并非我等放入！”
“不是你們，那會(huì)是誰(shuí)？”蕭修湛百思不得其解。
在這皇宮之中，除了他，還有誰(shuí)會(huì)如此處心積慮地陷害蕭凌川？
他越想越氣，本想陷害蕭凌川，反倒讓他成了受害者，更得父皇垂憐，簡(jiǎn)直是偷雞不成蝕把米！
景和宮內(nèi)，七皇子與蕭凌川對(duì)飲，舉杯笑道：“四哥，還是你這招棋高啊！搶在三哥陷害你之前，先以拙劣的方式陷害自己。如今父皇徹查大理寺，三哥想再安插人手進(jìn)去都難了！你這是走三哥的路，讓三哥無(wú)路可走！”
蕭凌川輕抿一口酒，神色淡然：“殺害姜天賜的真兇，可有線索了？”
“這整個(gè)京城，能做到一劍封喉的，除了皇室和世家豢養(yǎng)的殺手，便只有一個(gè)人——那南月細(xì)作，姜二小姐的生母。”七皇子沉吟道。
蕭凌川微微頷首：“我也懷疑是她，只是，她究竟有何動(dòng)機(jī)？”
七皇子聳了聳肩，不以為意道：“或許是想讓姜姑娘背黑鍋吧？她們母女二人，最擅長(zhǎng)的不就是這些損人不利己的事情嗎？”
蕭凌川眸色深沉，心中卻另有思量。
事情真的如此簡(jiǎn)單嗎？為何他總有一絲不祥的預(yù)感揮之不去？
相府西院。
姜天澤的高燒終于退了，意識(shí)也逐漸清明。
映入眼簾的，是母親那張帶著欣慰笑容的臉龐。
“天澤，你終于醒了！”姜三夫人眼角眉梢都帶著笑意，語(yǔ)氣輕柔，“以后你大姐姐會(huì)天天來(lái)看你。”
她頓了頓，又放低了聲音，“姜天賜死了，如今你便是相府唯一的繼承人了。”