逃離那個(gè)令人窒息的流民營，韓塵在荒野中又跋涉了一日。靠著嚼食那些苦澀的草根和用皮囊在溪邊裝的一點(diǎn)冷水，他勉強(qiáng)維持著體力。懷中的瓶子依舊溫潤，但那種奇異的能量似乎陷入了沉寂，不再有明顯的波動(dòng)。
“看來這寶貝也不是無限能源，得省著點(diǎn)用?！?br>韓塵暗自思忖，更加珍惜這唯一的依仗。
就在他幾乎又要陷入絕望時(shí)，前方出現(xiàn)了一條略顯泥濘的土路，路上開始能看到零星的、和他一樣面黃肌瘦的流民，但他們的方向卻出奇地一致，并且臉上帶著一種近乎狂熱的期盼。
“快走！聽說前面張家莊有太平道的仙師在施符水，治病救人，分糧施粥！”一個(gè)老漢拉著小孫子，氣喘吁吁地往前趕，眼神里閃爍著光芒。
“仙師？真的能治好俺娘的病嗎？”旁邊一個(gè)青年攙扶著一位不斷咳嗽的老婦人，急切地問。
“能的！肯定能的！仙師是得了大賢良師真?zhèn)鞯?，法力無邊！喝了符水，百病全消！”老漢信誓旦旦。
“太平道？符水？”
韓塵心中一動(dòng)。這就是歷史上掀起滔天巨浪的黃巾軍的前身？他猶豫了一下。理智告訴他，遠(yuǎn)離這種大規(guī)模聚集的地方是明智的，尤其是可能與黃巾有關(guān)的地方。但“分糧施粥”這幾個(gè)字，對他空癟的胃袋產(chǎn)生了致命的吸引力。
“去看看，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著。萬一真有吃的呢？拿到吃的立刻就走！”
生存的本能壓倒了對未知的警惕。他混入人流，朝著張家莊的方向走去。
張家莊外的一片空地上，此刻已經(jīng)聚集了數(shù)百名流民，黑壓壓一片，卻秩序井然。人群中央，搭起了一個(gè)簡陋的木臺(tái)。臺(tái)上，站著一位身穿杏黃色道袍，頭戴黃巾的中年道士。他面容清癯，手持拂塵，頗有幾分仙風(fēng)道骨的模樣。臺(tái)子兩側(cè)，還有幾個(gè)同樣頭裹黃巾的壯漢維持秩序，眼神銳利。
“諸位信眾！”黃袍道士開口，聲音洪亮，帶著一種奇特的感染力，清晰地傳遍全場，“蒼天已死，黃天當(dāng)立！吾等奉大賢良師之命，行走世間，救苦救難！今日在此，廣施符水，祛病消災(zāi)！”
話音剛落，臺(tái)下便響起一片激動(dòng)的歡呼和哭泣聲。很快，幾個(gè)被攙扶著的病人被帶到了臺(tái)前。有的是長期咳嗽的癆病鬼，有的是渾身浮腫的怪癥患者，還有一個(gè)腿上長著巨大膿瘡，散發(fā)著惡臭。
韓塵擠在人群邊緣，踮起腳尖，屏息凝神地看著。他也好奇，這傳說中的太平道術(shù)，究竟有何神異。
只見那黃袍道士取出一張黃紙，用手指凌空畫符（至少在普通人看來是如此），口中念念有詞。然后，他將符紙?jiān)谝煌肭逅弦换危垷o火自燃，化作灰燼落入碗中。
“符水已成，飲下即可祛??！”道士將碗遞給第一個(gè)咳嗽不止的病人。
那病人感激涕零，雙手顫抖地接過碗，一口氣將渾濁的符水喝下。說來也怪，喝下符水后，他的咳嗽竟然真的減緩了許多，蒼白的臉上也泛起一絲不正常的紅暈。他跪地連連磕頭，高呼：“仙師慈悲！仙師法力無邊！”
臺(tái)下頓時(shí)爆發(fā)出更熱烈的歡呼。
第二個(gè)、第三個(gè)病人依次喝下符水，癥狀似乎都有所減輕。那個(gè)腿上長瘡的，甚至感覺疼痛都減輕了不少。
流民們看得如癡如醉，紛紛跪倒在地，朝著臺(tái)上的道士叩拜，眼中充滿了虔誠和希望。分發(fā)糧食開始了，雖然每人只能得到一小碗稀得能照見人影的粥水，但足以讓這些瀕死之人感恩戴德。
“蒼天已死，黃天當(dāng)立！”的呼喊聲此起彼伏，一種狂熱的信仰氛圍在空氣中彌漫。
然而，躲在人群后的韓塵，眉頭卻越皺越緊。
“不對勁……”
就在那符紙燃燒、病人飲下符水的瞬間，他懷里的那個(gè)神秘瓶子，極其輕微地顫動(dòng)了一下。與此同時(shí)，他因?yàn)榇┰胶推孔訋淼哪撤N微妙靈覺，讓他捕捉到了一些普通人絕對無法察覺的細(xì)節(jié)。
他看到的，不是神圣的法術(shù)，而是一種……掠奪式的刺激。
在那病人喝下符水后，韓塵隱約看到，病人身上本就微弱的生命氣息（或者說“生機(jī)”、“元?dú)狻保?，像是被點(diǎn)燃的燈油一樣，猛地躥升了一下，帶來了暫時(shí)的癥狀緩解（回光返照），但隨之而來的，是生命本源更加快速的消耗和黯淡！那符水的力量，根本不是治愈，而是在透支病人未來所有的生命力，換取眼前短暫的好轉(zhuǎn)！
這哪是治病救人？這分明是飲鴆止渴，是敲骨吸髓！是用未來的命，換現(xiàn)在一時(shí)的安寧！
好家伙！
韓塵心中掀起驚濤駭浪，這太平道術(shù)，我看不是救世良方，而是高效的催命符啊！辦個(gè)會(huì)員卡先體驗(yàn)，代價(jià)卻是你的全部陽壽！
他再次看向臺(tái)上那個(gè)仙風(fēng)道骨的道士，只覺得那身黃袍之下，隱藏的是令人不寒而栗的冰冷。這些流民，他們以為抓住了救命稻草，殊不知這稻草的另一端，連著的是無底深淵。他們的感激和信仰，正在成為加速自己死亡的催化劑。
“匯聚民心？這匯聚的哪里是民心，這分明是在收集‘人命’和‘怨氣’！”
韓塵想起了歷史上黃巾軍的迅速崛起和同樣迅速的敗亡。這種建立在透支和欺騙基礎(chǔ)上的力量，怎么可能長久？
他感到一陣惡心和憤怒，但更多的是一種徹骨的寒意。這個(gè)世界的黑暗，遠(yuǎn)比他想象的更甚。他原本還對太平道抱有一絲“農(nóng)民起義”的同情，現(xiàn)在這點(diǎn)同情也煙消云散了。
他死死按住懷里的瓶子，這東西似乎對那種掠奪生機(jī)的力量格外敏感和……排斥？
“此地不宜久留！”
韓塵徹底絕了去領(lǐng)那碗粥的念頭。他悄悄后退，準(zhǔn)備再次隱入荒野。
然而，就在他轉(zhuǎn)身之際，臺(tái)上那個(gè)黃袍道士的目光，似乎無意間掃過了人群邊緣。當(dāng)看到韓塵這個(gè)雖然衣衫襤褸但眼神清明、身體動(dòng)作敏捷（相對于其他流民）的年輕人時(shí)，道士的眼中閃過一絲不易察覺的異色。
韓塵心頭一凜，不敢再多看，加快腳步，迅速離開了這片被狂熱信仰籠罩的是非之地。
他不知道的是，在他離開后，那黃袍道士對身邊一個(gè)手下低聲吩咐了幾句，目光若有所思地看向他消失的方向。
“剛才那個(gè)小子……氣息有點(diǎn)特別。不像尋常流民……盯一下?！?br>荒野的風(fēng)再次吹拂在臉上，韓塵卻覺得比之前更加寒冷。他不僅要在自然環(huán)境的殘酷中求生，更要時(shí)刻警惕來自同類的、披著華麗外衣的惡意。
“太平道……黃巾軍……”
他喃喃自語，“看來，得盡快想辦法弄到真正的修煉法門了。沒有力量，在這個(gè)世界，連當(dāng)炮灰都不夠資格！”
他對力量的渴望，從未如此刻這般強(qiáng)烈。