這切麥郎面坊的掌柜，喚作張小田，是個頗有意思的人物。
“據(jù)說他本是倭人，并無姓氏，這張姓，還是他自己加的。此人自從做起了方便面的生意，便展現(xiàn)出非凡的手段。他先是獨辟蹊徑，與燕王府的大唐鮮生聯(lián)手，購入大批海味干貨用于調(diào)配佐料，使得方便面的滋味遠勝別家。”
“緊接著，這張小田魄力十足，傾盡家財在作坊城置辦了一處大作坊，又以此為抵押，從大唐皇家錢莊貸來一筆巨款。”
“出人意料的是，他竟將這筆巨款悉數(shù)擲于《大唐日報》、《長安晚報》和《曲江日報》等幾家報社，為他的面坊造勢。不過數(shù)日功夫，整個長安城的讀報之人，無人不知“切麥郎方便面”的名號。”
“不止于此，他還與燕王府的煤藕鋪子達成協(xié)議，準許對方先取貨售賣，事后再行結(jié)賬，極大地便利了城中百姓的購買。除此以外，這張小田更是在東西兩市開設(shè)了專營的鋪面，就如我們眼前這家。”
“在鋪子里，不僅能成箱購面，店家還備有滾水，可供食客即時沖泡。”
“若是客人愿意，店家還能當場添些新鮮配菜，二次調(diào)味，讓一碗尋常的方便面變得活色生香。靠著這些法子，一個倭人開的作坊，竟在極短的時間內(nèi)便在長安城扎下了根。”
“這個張小田，倒也算個人物。”
張阿難的一番話，李世民在心中已然有了計較。
“其一，此人必與燕王府干系匪淺，否則一個異邦人想在長安赤手空拳闖出這番天地，絕無可能。”
“其二，此人行事果決，眼光獨到，懂得借勢。無論是與海產(chǎn)屋、報社還是煤藕鋪子的往來，都是在有意加深自己與燕王府的牽連，以此作為自己的靠山。”
“其三，這等改良求新之舉，正合了李想先前所言的“創(chuàng)新”之道。”
“如今的大唐，確實給了這些有想法的人施展拳腳的余地。方便面本是為圖省事、速食果腹之物，可一旦溫飽不成問題，滋味的好壞便成了關(guān)鍵。”
“這切麥郎方便面在調(diào)味上精益求精，與其他面坊的差距一下就顯現(xiàn)出來，也難怪能將翼國公府那康師傅方便面的名氣都壓了下去。”
“正是。屬下見這切麥郎方便面聲勢日盛，其東家又曾是倭人身份，這才特意派人去查了個底細。”
“來，都坐下嘗嘗，看這面是否真如傳聞中那般美味。”
主仆二人對談間，店里的伙計已手腳麻利地將兩碗加工好的海鮮方便面送了上來。
鋪中萬事俱備，只需開水一沖，添上配料即可，這上菜的速度，比尋常飯館快了不知多少。
張阿難奔波了半日，早已腹中饑餓，加上今日自己扮演的是富商管家的角色，便不再拘泥，稍作遲疑后就在李世民旁邊的桌子坐下，捧起大碗，大口吃了起來。
人一旦腹中空空，再尋常的食物也成了佳肴。
這碗方便面，恰好印證了此理，即便是在大唐也不例外。
西市長街之上人潮涌動，摩肩接踵，那家名為切麥郎方便面的鋪子前更是食客盈門。
李世民一行人用飯極快，從落座到離去，不過一盞茶的功夫。
一碗泡面下肚，雖未完全填飽，但他對接下來要逛的地方興致盎然，倒也不急于一時果腹。
“郎君，這家店的主人是位波斯商人。”
“郎君，那家鋪子販售的是天竺貨物。”
“郎君，此處乃燕王殿下的產(chǎn)業(yè)。”
……
一行人穿行于琳瑯滿目的商鋪之間，張阿難緊隨其后，不時為李世民低聲解說著各家店鋪的來歷。
因有宮禁時限，他們無法逐一細看，只能浮光掠影地領(lǐng)略一番西市的繁華與異域風情。
“狗不理包子鋪？”李世民忽然停下腳步，目光被一處熱鬧非凡的所在吸引，“這包子，又是何物？”
只見那店鋪門前擺放著幾個簇新的賀業(yè)花籃，顯然是新張不久。
“這個……郎君，此店似乎是經(jīng)營吃食的，屬下這就去探問一番？”
張阿難在記憶中搜尋片刻，卻無半點關(guān)于此店的印象。
“不必了。”李世民擺了擺手，“你看它店面不小，里頭食客滿座，這等盛況可不多見。我們親自過去瞧瞧。”
說罷，他已率先朝著那狗不理包子鋪走去。
剛一進門，便有伙計伶俐地迎上前來：“幾位客官，是堂食還是打包？”
“堂食與打包，有何分別？”李世民問道，這家店無論是裝潢還是伙計的言談，都讓他感覺耳目一新。
“回客官，堂食便是在店里用，打包就是帶走吃。小店昨日開張，頭三天酬賓，凡是打包的客人，無論買什么，我們都額外送一根油條或一個豬肉白菜餡的包子。”
伙計對這套說辭早已爛熟于心，對答如流。
“可還有座？我們堂食。”
李世民還想多探究一番這家店的門道，自然不會為了一根油條或一個包子就匆匆離開。
一旁許久未言的李君羨此時卻忍不住問道：“小哥，你們?nèi)绱速浰停y道不怕有人只買最便宜的東西，專為獲贈而來？那樣你們豈不是虧大了？”
“這位客官多慮了，只要客人們能盡興，我們狗不理包子鋪虧些本錢也無妨。”一個清朗的聲音從旁傳來，“再者，既是開業(yè)酬賓，便是誠心誠意，無論何種情況，我們都一體歡迎。”
眾人循聲望去，只見一位面容俊秀的“郎君”正含笑走來。
顧芳芳放心不下這家長安城最大的分店，巡視完別處后又趕了回來。
李君羨目光銳利，上下打量了她一番，隨即拱手道：“這位……郎君，想必便是此店的東家吧？”
他言語間的片刻遲疑，已顯出端倪。
顧芳芳雖一身男兒裝束，但在李君羨這等人眼中，還是瞬間便被識破了女兒身，只是他心知肚明，并未說破。
“幾位客官里邊請！要說咱們狗不理包子鋪的招牌，非這油條和豆腐腦莫屬，出了咱家這門，您可就嘗不到這獨一份的滋味了。”
“市面上若有別家也賣這個，那定是學了咱們的皮毛。”
顧芳芳言語間滿是自豪，將幾人引了進去。