“傅大夫給的，調理身子用。”他隨口解釋了一句，目光落在她略顯蒼白的臉上，“你之前不是中了安神香。”
鐘毓靈這才反應過來。
只是她自小跟在師父身邊，嘗遍百草，試過萬毒，尋常毒物于她而言，與吃糖豆無異。這副身子，早就百毒不侵了。
沈勵行這是誤會了，不過，倒也算一份難得的好心。
她沒有點破，反而順著他的話，露出一副恍然大悟的模樣，纖長的手指捏起那只小巧的白玉瓶，瓶身冰涼的觸感從指尖傳來，讓她紛亂的心緒莫名安定了幾分。
她抬起頭，彎起一雙清亮的杏眼，唇邊漾開一個甜甜的笑渦：“謝謝你啊，沈勵行。”
這一聲“沈勵行”又軟又糯，就這么直直地撞了過來。
沈勵行像是被那聲名字燙了一下，喉結微動，視線不自然地撇開，耳根處，竟泛起一抹不易察覺的薄紅。
“無事。”他端起粥碗，將最后一口粥喝完，聲音聽上去有些僵硬。
鐘毓靈卻將他那點細微的變化盡收眼底，她歪著頭，饒有興致地打量著他。眼前這個男人，平日里不是在花街柳巷廝混，就是一副看誰都不順眼的囂張模樣，她一直以為他是個不折不扣的混賬。
可現在看來……似乎，也沒有那么惹人厭了。
就在這片刻的靜謐中，房門“砰”地一聲被猛地推開，打破了屋內的氣氛。
墨影的身影出現在門口，神色焦急，連禮數都忘了周全，疾步走進來稟報：“主子，人請來了！”
他話音剛落，身后便跟進來一位身穿官服、須發微白的老者。老者背著藥箱，步履沉穩，眉宇間帶著一股醫者的威嚴與沉靜，正是太醫院的院使，林正德。
沈勵行神色一凜，方才那點不自在瞬間蕩然無存。他霍然起身，對著林院使拱手道：“林院使，有勞您走一趟。”
林院使擺了擺手，臉上不見半點客套：“沈二公子客氣了，救人如救火，國公夫人的病情要緊，先帶老夫去看看吧。”
“好，您這邊請！”
沈勵行再不耽擱，立刻側身讓路。
鐘毓靈也連忙將那只白玉小瓷瓶揣入懷中，起身跟上。
林院使在榻邊坐下，將三根手指輕輕搭在國公夫人枯瘦如柴的手腕上。他雙目微闔，神情專注，整個房間里只聽得見他平緩的呼吸聲。
時間一分一秒地過去，林院使的眉頭卻越皺越緊，仿佛擰成了一個疙瘩。沈勵行站在一旁，心也跟著那緊鎖的眉頭一點點沉了下去。鐘毓靈站在他身后半步之遙，目光落在國公夫人那張毫無血色的臉上。
半晌，林院使收回手，并未立刻開口，而是從隨身的藥箱中取出一個錦盒。錦盒打開，一排長短不一的金針在燭光下閃著幽微的冷光。
他捏起一枚最長的金針，動作快得幾乎讓人看不清，捻動之間，金針于指尖翻飛，穩準地刺入國公夫人心口幾處大穴。他手腕沉穩，下針利落，沒有半分猶豫。一連幾針下去，原本呼吸微弱的國公夫人，胸口竟有了些許微不可察的起伏。
做完這一切，林院使才長長地吁了一口氣，用帕子擦了擦額角的細汗。他轉過頭，沉聲問道：“在老夫來之前，國公夫人可曾服過什么藥？”
此話一出，沈勵行的心猛地一跳，下意識地側過頭瞥了鐘毓靈一眼。
“服用過家嫂給的一顆丹丸。可是那丹丸有什么問題？”
林院使搖了搖頭，神情復雜地看了一眼床榻上的病人：“不，非但沒有問題，反而正是這顆丹丸吊著夫人最后一口氣。”
他頓了頓，語氣愈發沉重：“只是夫人的心脈早已油盡燈枯，生機耗損殆盡，這顆丹丸藥效再強，也不過是強行護住了一縷殘存的心脈罷了。如今老夫用了金針，也不過是揚湯止沸，最多撐到四日午時。”
林院使站起身，對著他微微躬身，臉上帶著醫者看慣生死的悲憫：“這已是回天乏術了，還望沈二公子節哀，早做準備吧。”
沈勵行的臉色瞬間沉得能滴出水來，他上前一步，幾乎是逼視著林院使：“連林院使也束手無策？”
這可是御前首席，整個大周醫術最高之人！他若說沒救，那便是真的沒救了。
林院使抬眼看著他，緩緩搖頭：“沈二公子，老夫只是個大夫，不是閻王殿里勾魂的鬼差，更不是能與天爭命的神仙。做不了把將死之人從鬼門關拉回來的本事。”
一番話，徹底擊碎了沈勵行心中最后一絲僥幸。
他站在原地，身形繃得像一張拉滿的弓。垂在身側的手指一寸寸收緊，骨節被他捏得泛起駭人的青白。
半晌，他緊繃的下頜線才稍稍松動，從牙縫里擠出幾個字，聲音低沉沙啞，像是被砂紙磨過一般。
“墨影，送林院使。”
墨影領命，對著林院使做了個“請”的手勢，一言不發地引著人往外走。
走到門口，林院使到底還是沒忍住，回頭往內室那張床榻上看了一眼，最后只化作一聲幾不可聞的嘆息，搖著頭，身影很快消失在夜色里。
屋子里死一般地寂靜下來，靜得連燭火偶爾爆開的“噼啪”聲都顯得格外刺耳。空氣里彌漫著一股濃郁的湯藥味，混雜在一起，沉悶得讓人喘不過氣。
沈勵行就那么站在床前，像一尊沉默的雕像，目光沉沉地落在母親蒼白消瘦的臉上，一動不動。
鐘毓靈站在他身后，能清晰地看見他緊繃的背脊線條，像一張蓄勢待發的弓。她正盤算著自己是不是該識趣地先行告退，把空間留給他們母子，低沉的聲音卻毫無預兆地從前方傳來。
“你先前說的十三針，當真能救我母親？”
話音未落，沈勵行已經轉過身。
他一雙深不見底的眸子直直地釘在鐘毓靈身上，那眼神不帶半分平日里的風流與戲謔。
鐘毓靈猶豫了一下，才輕聲開口：“我也不確定，我只能盡力試試。”
沈勵行就那么看著她，看了許久，久到鐘毓靈幾乎以為他要將自己看穿。他眼中的鋒芒與審視，也一點點地沉寂下去，最終歸于一片深不見底的墨色。
“你先回去吧。”他終于開口，聲音里聽不出什么情緒。
“哦。”
鐘毓靈應了一聲，提起裙擺，轉身便走。
回到自己的院子，一進屋，她便卸下了所有偽裝，臉上那份天真無邪與怯懦瞬間褪得一干二凈。
“春桃，打水來。”
春桃連忙端來一盆熱水。鐘毓靈隨意洗了把臉，甚至沒讓春桃伺候，自己脫了外衣，便和衣躺倒在床上。幾乎是頭一沾到枕頭，人就沉沉睡了過去。
這一覺，直睡到夜幕深沉，萬籟俱寂。
直到腹中傳來一陣強烈的饑餓感，咕嚕作響，她才轉醒。
鐘毓靈坐起身，對著門外淡淡地喚了一聲。
“春桃。”
話音剛落，門“吱呀”一聲被推開，春桃手里端著食盒，腳步匆匆地走了進來。
“世子妃，您可算醒了！”春桃臉上是實打實的關切，她麻利地將飯菜擺在桌上，“奴婢都把飯菜熱過三回了，就怕您醒來餓著。”
一碗粳米粥，兩碟精致小菜，還有一小盅溫著的雞湯，簡單卻暖心。
鐘毓靈趿上鞋，走到桌邊坐下，拿起湯匙慢悠悠地攪著碗里的粥，眼皮都未抬一下，聲音幽幽地飄了出來：“這一覺睡得沉，還不是白日里在母親院中侍疾，耗了心神。不過也無妨，反正人一時半會兒也醒不過來。”
她這話音量不大，卻像一道驚雷，炸得春桃魂都快飛了。
她慌忙回頭，確認房門關得嚴絲合縫，這才壓低了聲音：“我的好主子，世子妃！這話可不興說啊！太觸霉頭了！萬一叫人聽了去，還當您盼著國公夫人……”
“我只是在說實話。”
鐘毓靈打斷了她，終于抬起眼。那雙眸子在燭火下亮得驚人，冷靜得沒有一絲波瀾，仿佛在說一件再尋常不過的事情。
她舀起一勺粥送入口中，細細咽下，才繼續道：“國公夫人這口氣，若沒有我的十三針吊著，或是師父他老人家親自出山，誰也救不回來。”
春桃聽得心頭一跳，手里的湯匙差點沒拿穩。她剛剛才從自家主子那句“人一時半會兒醒不過來”的驚嚇中緩過神，此刻又被這番話震得七葷八素。
“世子妃，您師父是哪位高人？竟然有這等通天的本事？”
她頓了頓，腦子飛快地轉動著，臉上滿是期盼：“他老人家既能救國公夫人，那咱們還等什么？趕緊派人去請啊！出山？莫非您師父是隱居在山里的世外高人？那更得快馬加鞭了！以國公府的權勢，就算是把京城周邊的大山翻個底朝天，也定能將您師父請來的！”
在春桃看來，這世上就沒有國公府辦不成的事。
誰知，鐘毓靈聽了這話，非但沒有半點欣喜，反而從鼻腔里發出一聲極輕的哼笑。
“請他？別說國公府，就是把整個大周翻過來，也未必找得到他。連我都不知道那老頭子究竟在哪座山上窩著，你們上哪兒找去？”