他語(yǔ)氣緩和了一些，但依舊帶著一種主導(dǎo)性的力量。
“道長(zhǎng)放心，我并非要將你或聽(tīng)風(fēng)閣徹底拉入與圣靈教的正面戰(zhàn)爭(zhēng)。今日你我交易之事，出你之口，入我之耳，絕不會(huì)從我這里泄露給第三方的‘無(wú)關(guān)之人’。”
他特意加重了“無(wú)關(guān)之人”四個(gè)字，留下了一絲余地。然后，他提出了新的條件。
“不過(guò)，作為交換，也是作為我們雙方‘共同保守秘密’的一點(diǎn)誠(chéng)意，我需要道長(zhǎng)再為我提供……五個(gè)消息。”
“五個(gè)消息？！”
丁或聞言，差點(diǎn)跳起來(lái)，臉上的從容終于維持不住，露出了氣急敗壞的神色。
“閣下！這……這未免太過(guò)分了些！貧道已經(jīng)將所知關(guān)于那人影的核心信息和盤(pán)托出，交易已然完成！怎可再附加條件？這與強(qiáng)買強(qiáng)賣何異？！”
他算是看明白了，眼前這人從一開(kāi)始就沒(méi)打算只是簡(jiǎn)單做個(gè)交易，而是步步為營(yíng)，非要將他綁上戰(zhàn)車不可！知道了那黑色金屬片的秘密，自己就已經(jīng)被動(dòng)無(wú)比，現(xiàn)在對(duì)方還要趁機(jī)勒索更多情報(bào)！
唐藍(lán)只是平靜地看著他，沒(méi)有說(shuō)話，但那眼神分明在說(shuō)。
你覺(jué)得，你現(xiàn)在還有別的選擇嗎？知道了不該知道的，要么合作，承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的同時(shí)也獲取潛在收益和一定的“保護(hù)”，要么……就等著可能來(lái)自圣靈教的滅口，或者來(lái)自我方的“不確定性處理”。
丁或胸膛起伏，臉色變幻不定，心中念頭急轉(zhuǎn)。
他確實(shí)忌憚圣靈教的報(bào)復(fù)，但同樣也忌憚眼前這個(gè)深不可測(cè)的神秘人。對(duì)方能輕易壓制柴勇，能拿出那恐怖的金屬片，其背后可能代表的勢(shì)力或目的，同樣令他不安。徹底翻臉，絕非明智之舉。
半晌，丁或像是被抽干了力氣一般，肩膀垮了下來(lái)，重重嘆了口氣，臉上滿是無(wú)奈與憋屈。
“三個(gè)！最多再回答閣下三個(gè)問(wèn)題！而且必須是在貧道所知范圍內(nèi)，且不涉及我‘聽(tīng)風(fēng)閣’核心機(jī)密與根本原則的！這是底線！否則，貧道寧可拼著將此間之事上報(bào)總閣，申請(qǐng)庇護(hù)，甚至?xí)簳r(shí)放棄這羅塞城據(jù)點(diǎn)，也絕不會(huì)任由閣下予取予求！”
他這話說(shuō)得斬釘截鐵，帶著一股豁出去的架勢(shì)，同時(shí)也點(diǎn)出了自己并非全無(wú)退路——聽(tīng)風(fēng)閣總閣的庇護(hù)。
唐藍(lán)看著丁或那副“你再逼我就魚(yú)死網(wǎng)破”的表情，知道這差不多就是對(duì)方的心理底線了。能從這滑不留手的老道嘴里再撬出三個(gè)有價(jià)值的信息，已經(jīng)算是額外的收獲。
他本意也并非要將其逼到絕路，而是要建立起一種微妙的、受自己一定程度影響的“合作關(guān)系”。
“好。”
唐藍(lán)爽快地點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上那似笑非笑的表情收斂，變得認(rèn)真了一些。
“那就三個(gè)問(wèn)題。道長(zhǎng)爽快，我亦不會(huì)讓道長(zhǎng)白白出力。這三個(gè)問(wèn)題的答案，或許也能幫助道長(zhǎng)，更好地評(píng)估你自身以及這羅塞城據(jù)點(diǎn)，在未來(lái)可能的風(fēng)波中，該如何自處。”
他這話，算是給了丁或一個(gè)臺(tái)階，暗示信息交換對(duì)雙方都有利。
丁或聞言，臉色這才稍微好看了點(diǎn)，但依舊哼了一聲，沒(méi)好氣地道。
“但愿如此！閣下請(qǐng)問(wèn)吧，哪三個(gè)問(wèn)題？貧道丑話說(shuō)在前頭，若是問(wèn)題超出范圍或貧道實(shí)在不知，那便作廢，不可更換！”
聽(tīng)完丁或那帶著幾分憋屈與警惕的“三個(gè)問(wèn)題”妥協(xié)，唐藍(lán)并未立刻開(kāi)口。
他微微垂下眼簾，似乎在心中快速權(quán)衡與篩選。夜風(fēng)拂過(guò)橋面，吹動(dòng)三人的衣袂，河水在橋下無(wú)聲流淌，遠(yuǎn)處的燈火又熄滅了幾盞，夜色更顯深沉。
一旁的王秋兒依舊安靜，只是目光偶爾掃過(guò)丁或，帶著一絲清冷的審視。
她知道，唐藍(lán)此刻的每一個(gè)問(wèn)題，都必然有其深意。
片刻后，唐藍(lán)抬起頭，目光重新落在丁或臉上，緩緩問(wèn)出了第一個(gè)問(wèn)題。
“第一個(gè)問(wèn)題，我想知道一處……‘神祇傳承’的所在地。”
這個(gè)問(wèn)題一出，不僅丁或愣了一下，連旁邊的王秋兒眼底也掠過(guò)一絲訝異。
神祇傳承！那可是傳說(shuō)中遠(yuǎn)古神靈留在人間的考驗(yàn)與饋贈(zèng)之地，是無(wú)數(shù)魂師夢(mèng)寐以求、卻可遇不可求的終極機(jī)緣！
其信息之珍貴與隱秘，絲毫不亞于頂級(jí)宗門(mén)的不傳之秘，甚至猶有過(guò)之！唐藍(lán)為何突然問(wèn)這個(gè)？難道他現(xiàn)在的實(shí)力提升，還需要借助神祇傳承？
丁或臉上的苦笑更加濃郁了，他捋著胡須，搖頭嘆道。
“閣下……還真是每次開(kāi)口，都讓貧道意外啊。神祇傳承……這種東西，虛無(wú)縹緲，即便知曉其大概位置，若無(wú)那份命中注定的‘緣分’與足以通過(guò)殘酷考驗(yàn)的‘大毅力’與‘大實(shí)力’。
去了也是枉然，甚至可能平白葬送性命。古往今來(lái)，悠悠歲月，真正能通過(guò)神祇考驗(yàn)、獲得傳承的魂師，怕是兩只手都數(shù)得過(guò)來(lái)。閣下確定，要用如此寶貴的一個(gè)問(wèn)題，來(lái)詢問(wèn)這個(gè)嗎？”
他的話語(yǔ)中帶著明顯的提醒與確認(rèn)。在他看來(lái)，與其追尋那虛無(wú)縹緲、成功率極低的神祇傳承，不如問(wèn)些更實(shí)際、更緊迫的問(wèn)題，比如圣靈教在羅塞城的具體布置、其他可疑強(qiáng)者的動(dòng)向等等。
唐藍(lán)的神色卻沒(méi)有什么變化，只是平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我確定。就這個(gè)問(wèn)題。”
他的語(yǔ)氣很淡，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。
丁或深深看了唐藍(lán)一眼，從對(duì)方那平靜無(wú)波的眼眸中，他看到的是一種絕對(duì)的自信與某種更深層次的考量。眼前這人，絕非一時(shí)頭腦發(fā)熱。
難道……他真的自信到認(rèn)為自己有資格去觸碰神祇傳承？還是說(shuō)，他背后另有倚仗，或是這神祇傳承本身，就與他正在處理的危機(jī)有關(guān)？
心思電轉(zhuǎn)間，丁或不再多勸。作為一個(gè)合格的情報(bào)販子，客戶的需求就是他的方向，只要不觸及底線，對(duì)方問(wèn)什么，他就答什么，至于對(duì)方如何選擇，與他無(wú)關(guān)。
“也罷。”
丁或嘆了口氣，伸手探入懷中，摸索了一陣，取出了一個(gè)巴掌大小、看起來(lái)頗為古舊、邊角有些磨損的皮質(zhì)小冊(cè)子。
這小冊(cè)子封皮沒(méi)有任何字樣，顯得十分樸素。
他小心翼翼地翻開(kāi)冊(cè)子，借著微弱的月光和魂師良好的目力，一頁(yè)頁(yè)仔細(xì)查找起來(lái)。冊(cè)子內(nèi)頁(yè)似乎記錄著密密麻麻的小字和一些簡(jiǎn)略的符號(hào)、地圖碎片，顯然是丁或個(gè)人整理的重要情報(bào)筆記。
查找的過(guò)程持續(xù)了好一會(huì)兒，丁或不時(shí)凝眉思索，手指在某些條目上劃過(guò)。唐藍(lán)和王秋兒耐心等待著，并未催促。
終于，丁或的手指在一處停了下來(lái)，他仔細(xì)辨認(rèn)了一下上面的記錄，又沉吟片刻，這才抬起頭，看向唐藍(lán)。
“根據(jù)貧道這些年收集匯總的零星信息，以及‘聽(tīng)風(fēng)閣’內(nèi)部部分共享的古老記載，可以確定位置、且傳承可能尚未被完全獲取或徹底湮滅的神祇傳承之地……目前所知，有兩處。”
他頓了頓，觀察著唐藍(lán)的反應(yīng)。
“這兩處地方……都非同小可，環(huán)境極端惡劣，危險(xiǎn)重重，堪稱大陸絕地。尋常魂師，哪怕是封號(hào)斗羅，若無(wú)必要，也絕不會(huì)輕易踏足。一處在西北方向的‘死亡荒漠’深處，另一處，則在西南方向的‘厄運(yùn)毒沼’腹地。”
“死亡荒漠……厄運(yùn)毒沼……”
聽(tīng)到這兩個(gè)地名，一直安靜的王秋兒眉頭也不由自主地蹙了一下。唐藍(lán)的眼神也微微一動(dòng)，但很快便恢復(fù)了平靜。
這兩個(gè)地方，名聲實(shí)在太響了！死亡荒漠，無(wú)邊沙海，白日酷熱如爐，夜晚冰寒刺骨，更有神出鬼沒(méi)的沙暴、流沙以及適應(yīng)了極端環(huán)境的兇悍沙屬性魂獸，環(huán)境之嚴(yán)酷，堪稱生命禁區(qū)。
厄運(yùn)毒沼則更甚，終年彌漫著五彩斑斕的致命毒瘴，沼澤泥潭深不見(jiàn)底，潛藏著無(wú)數(shù)劇毒魂獸與詭異的毒蟲(chóng)植物，空氣、泥土、水源皆蘊(yùn)含劇毒，腐蝕性極強(qiáng)，尋常魂師踏入，若無(wú)特殊手段，恐怕?lián)尾贿^(guò)一時(shí)三刻。
這兩處，確實(shí)是人類魂師極少涉足的死亡絕域，也只有那些為了尋找極端稀有魂環(huán)、或者進(jìn)行某種極端修煉的頂尖強(qiáng)者，才會(huì)偶爾冒險(xiǎn)深入邊緣地帶。
丁或說(shuō)出這兩個(gè)地點(diǎn)后，便不再多言，只是看著唐藍(lán)，等待他的反應(yīng)。在他看來(lái)，知道是這兩處地方，一般人恐怕就會(huì)打退堂鼓了，或者至少會(huì)追問(wèn)更多關(guān)于傳承本身的細(xì)節(jié)、危險(xiǎn)性評(píng)估等。
然而，唐藍(lán)的反應(yīng)再次出乎他的意料。
唐藍(lán)臉上并未出現(xiàn)太多猶豫或退縮之色，他只是略作思索，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口道。
“既然如此，那就把這兩處神祇傳承之地的具體位置、已知的進(jìn)入方法或線索，告訴我吧。這，算作我的兩個(gè)問(wèn)題。”
“兩個(gè)問(wèn)題？！”
丁或這次是真的吃驚了，臉上露出了明顯的錯(cuò)愕之色。
他原本以為對(duì)方聽(tīng)到是這兩處絕地，要么放棄，要么會(huì)詳細(xì)追問(wèn)其中一個(gè)的種種細(xì)節(jié)，用一個(gè)問(wèn)題換一個(gè)地方的詳細(xì)信息。卻沒(méi)想到，唐藍(lán)竟然如此“大方”，直接要用兩個(gè)問(wèn)題的份額，來(lái)?yè)Q取兩處傳承之地的位置信息！
這在他以往的交易經(jīng)驗(yàn)中，幾乎是不可想象的。要知道，神祇傳承的信息固然珍貴，但具體到某個(gè)絕地中的某個(gè)位置，其“即時(shí)實(shí)用性”和“風(fēng)險(xiǎn)性”往往會(huì)讓許多買家覺(jué)得不值，尤其是當(dāng)它占用寶貴的提問(wèn)機(jī)會(huì)時(shí)。
“閣下……確定要用兩個(gè)問(wèn)題的機(jī)會(huì)，來(lái)?yè)Q取這兩處地方的信息？”
丁或忍不住再次確認(rèn)，他甚至覺(jué)得唐藍(lán)是不是沒(méi)聽(tīng)清這兩處地方的兇名。
“那可是死亡荒漠和厄運(yùn)毒沼！即便知道了位置，想要抵達(dá)并找到傳承入口，也需經(jīng)歷九死一生！其價(jià)值……”
“我確定。”
唐藍(lán)打斷了他的話，語(yǔ)氣依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷。
“道長(zhǎng)只需告知我信息即可。”
丁或張了張嘴，看著唐藍(lán)那平靜卻深邃的眼眸，最終將勸說(shuō)的話咽了回去。
他心中對(duì)唐藍(lán)的評(píng)價(jià)不禁又拔高了一截。此人行事，看似有時(shí)出人意料，甚至有些“不劃算”，但往往暗含深意，且對(duì)自己的實(shí)力與判斷有著超乎尋常的自信。
他不再多言，重新將注意力放回手中的小冊(cè)子。
“好吧。”
丁或清了清嗓子，開(kāi)始詳細(xì)敘述。
“首先，是死亡荒漠中的傳承。根據(jù)記載和少數(shù)僥幸從荒漠深處歸來(lái)的探險(xiǎn)者提供的模糊信息交叉印證，其位置，大致在死亡荒漠核心區(qū)域偏西方向，一片被當(dāng)?shù)匦掖嫱林柯浞Q為‘幻動(dòng)沙海’的流沙區(qū)深處。
那里曾經(jīng)存在過(guò)一座古老的‘沙海之城’，是一個(gè)短暫輝煌了百年左右的古代王國(guó)都城。后來(lái)不知因何原因，王國(guó)崩潰，城池被流沙吞噬，徹底湮滅。
神祇傳承的入口，據(jù)說(shuō)就隱藏在那沙海之城遺址的地下某處，可能與王城核心的祭祀之地或王室密庫(kù)有關(guān)。”
他一邊說(shuō)，一邊用手指在小冊(cè)子的某頁(yè)上比劃著，似乎在對(duì)照上面的簡(jiǎn)易地圖。
“具體入口的觸發(fā)方式、內(nèi)部的考驗(yàn)內(nèi)容，一概不知。只知道那片區(qū)域流沙變幻莫測(cè)，空間似乎也有些不穩(wěn)定，時(shí)常出現(xiàn)海市蜃樓般的幻象，干擾感知，極其容易迷失。
而且，沙海之城的遺址并非固定不動(dòng)，似乎會(huì)隨著流沙和地下暗河的力量緩慢漂移，所以位置只能是個(gè)大概范圍，需要抵達(dá)后自行尋找確切地點(diǎn)。”
丁或說(shuō)完第一個(gè)，略微停頓，翻過(guò)一頁(yè)，繼續(xù)道。
“第二個(gè)，厄運(yùn)毒沼中的傳承。其位置，在毒沼最深處，一片被稱為‘萬(wàn)毒窟’的巨型地下洞穴網(wǎng)絡(luò)之中。
那洞穴入口隱藏在毒沼底部，被厚重的毒泥和劇毒藤蔓覆蓋，極難發(fā)現(xiàn)。洞穴內(nèi)部四通八達(dá)，棲息著無(wú)數(shù)適應(yīng)了黑暗與劇毒環(huán)境的可怕魂獸，從微小的毒蟲(chóng)到龐大的毒屬性蟒類、蜥蜴類魂獸，種類繁多，攻擊性極強(qiáng)，且大多帶有致命的混合毒素。”
他的語(yǔ)氣帶著凝重。
“傳承的入口，據(jù)說(shuō)在萬(wàn)毒窟最底層，穿過(guò)錯(cuò)綜復(fù)雜的毒洞后，會(huì)抵達(dá)一處相對(duì)開(kāi)闊的地下空間。那里存在著一個(gè)古老的、由某種抗腐蝕的奇異石材建造的‘廟宇’狀建筑，廟宇的‘大門(mén)’便是一道巨大的、刻滿詭異符文的石門(mén)。