1859年7月2日。
就在奧地利軍隊(duì)摩拳擦掌準(zhǔn)備反擊之際，拿破侖三世帶領(lǐng)著精銳的近衛(wèi)軍預(yù)備隊(duì)和一批威力巨大的重炮，從西方的阿爾卑斯山集團(tuán)軍悄然轉(zhuǎn)移到了南部的阿吉爾集團(tuán)軍陣地。
拿破侖三世的眉頭緊鎖，很不滿意。
西線的阿爾卑斯山集團(tuán)軍在他親自指揮下，前天就已經(jīng)成功拿下了羅瓦托。雖然付出了不小的傷亡代價(jià)，但在他看來，那都是無關(guān)緊要的小事。他甚至能夠站在高坡上，遠(yuǎn)眺布雷西亞大教堂那閃爍著金光的尖頂。
東線戰(zhàn)場上，麥克馬洪中將率領(lǐng)的部隊(duì)也已經(jīng)如利劍般刺入敵陣，成功占領(lǐng)了洛納托，順利切斷了通往布雷西亞的重要鐵路線。唯獨(dú)南線，阿吉爾中將的部隊(duì)卻遲遲未能攻下蒙蒂羅內(nèi)，這讓拿破侖三世心中燃起了一絲怒火。
在阿吉爾中將的指揮部內(nèi)，氣氛有些凝重。
阿吉爾中將正在苦苦勸說著皇帝陛下：“我們已經(jīng)發(fā)起了多次進(jìn)攻，可蒙蒂羅內(nèi)的防御工事固若金湯，用人命去填這個(gè)火坑實(shí)在是...是...毫無意義的事情啊。不如等待東西兩線的友軍夾擊布雷西亞，那樣勝算更大。”
撒丁的多梅尼科將軍也露出痛苦的表情，聲音里充滿了無奈：“陛下，請(qǐng)您體諒一下。我的部隊(duì)僅僅一天就損失了一千多名士兵，可連敵人的第一道塹壕都未能突破。這...這實(shí)在是...”
拿破侖三世冷冷地掃視著眼前這兩個(gè)將領(lǐng)。阿吉爾是法軍第一軍的軍長，算是他的嫡系，但他沒想到阿吉爾竟然變成這個(gè)懦弱的樣子，全是旁邊這個(gè)撒丁人帶壞了！
就在這時(shí)，法軍近衛(wèi)軍軍長察覺到皇帝臉色陰沉，立即上前一步，板著臉對(duì)阿吉爾厲聲喝道：“阿吉爾，你是不是已經(jīng)被對(duì)面的奧地利佬嚇破了膽子！你還是不是一個(gè)法國軍人？！你的勇氣吶？！你的大無畏精神吶？！”
“陛下，我...”阿吉爾中將是個(gè)愛兵如子的將軍，自然不希望自己的部隊(duì)去撞上銅墻鐵壁的奧地利防線，開口解釋：“陛下，請(qǐng)您明鑒。對(duì)付塹壕戰(zhàn)的方法我們都嘗試過了。按照克里米亞戰(zhàn)爭的經(jīng)驗(yàn)，我讓部隊(duì)挖地道，可才挖了幾米就遇到了地下水，根本無法繼續(xù)。”
“我們也嘗試過夜襲，可那些奧地利人警惕性高得驚人，我們白白損失了幾百名精銳士兵。之后的硬攻更是損失慘重，這才不得不暫時(shí)停下來。”說到這里，阿吉爾中將的聲音幾乎哽咽，“如果陛下您要治我的罪，那...那我無話可說。”說完，他緩緩地將自己的軍帽摘下，神情沮喪。
“好了，”拿破侖三世突然輕笑一聲，伸手拍了拍阿吉爾的肩膀，語氣緩和了些，“我很清楚你的能力，阿吉爾。我也明白南線這里我們的兵力確實(shí)最為薄弱。”
“所以，”他頓了頓，繼續(xù)說道，“我特地調(diào)來了一批威力強(qiáng)大的重炮。既然你已經(jīng)疲憊不堪，那就暫且去米蘭休整吧。維系帝國的后勤工作同樣至關(guān)重要。”
聽到這番話，阿吉爾的臉色瞬間變得慘白，嘴唇微張，想要辯解什么，卻最終什么話也沒說出口。他默默地對(duì)拿破侖三世行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，轉(zhuǎn)身離開了指揮所，背影顯得格外蕭索。
“第一軍暫時(shí)由雅克少將統(tǒng)領(lǐng)。”拿破侖三世轉(zhuǎn)身看了一眼跟在自己的身后的雅克少將，“雅克，我希望你能充分發(fā)揮法蘭西軍人那勇敢無畏的精神，明白嗎？”
“遵命，陛下。”一直跟在拿破侖三世身邊拍馬屁的雅克少將這時(shí)候志得意滿，臉上還出現(xiàn)了紅暈，好日子來了啊。
“多梅尼科將軍，我在想，也許你也需要去后方好好修養(yǎng)一番？”拿破侖三世又轉(zhuǎn)身用冰冷的目光看向這位撒丁將軍。
“不、不、不，陛下！”多梅梅尼科將軍被拿破侖三世如毒蛇般的眼神驚得渾身一顫，連忙保證道，“請(qǐng)給我們更多的炮火支援，我一定會(huì)率軍拿下蒙蒂羅內(nèi)的，請(qǐng)您相信我！”
“嗯，很好。”拿破侖三世微微頷首，揮了揮手，不再看向這位惶恐不安的撒丁將軍，“那就展開進(jìn)攻吧，多梅尼科將軍。我期待你的好消息。”
7月2日，血染的黃昏緩緩降臨。撒丁多梅尼克將軍的第五軍付出了慘重的代價(jià)——2800余名士兵的傷亡，這個(gè)數(shù)字遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了之前幾天的傷亡。仍未攻下蒙蒂羅內(nèi)，但是第一條戰(zhàn)壕防線在重炮的轟擊下，已經(jīng)顯得搖搖欲墜，明顯支撐不住了。
深夜，撒丁臨時(shí)傷兵營內(nèi)，哀嚎聲此起彼伏，撕心裂肺。
撒丁和法軍對(duì)于醫(yī)療的關(guān)注度歷來較低，配備的救濟(jì)馬車也不足夠，加上缺乏必要的消毒手段，這導(dǎo)致傷員的死亡率居高不下。
上尉斯特凡諾站在一張粗糙的茅草病榻前，目光落在眼前的傷兵身上。
就在前幾天，這個(gè)年輕人還是個(gè)活蹦亂跳的小伙子，如今卻失去了一條腿，躺在這里奄奄一息。傷兵睜大著雙眼，呆滯地望著天空中璀璨的繁星，嘴里喃喃自語：“全能的上帝啊，我?guī)е谶@場可怕戰(zhàn)爭中所犯下的罪孽來到您的面前。我犯下了令我良心不安、玷污我靈魂的罪行。在戰(zhàn)斗的混亂中，我忘記了您的誡命，也忽視了人類生命的神圣性。主啊，我懇求您的憐憫和寬恕。”
斯特凡諾上尉深深地嘆了一口氣，然后緩緩轉(zhuǎn)身，步履沉重地走出了這個(gè)簡陋的臨時(shí)病房，來到一群正在休息的士兵跟前。他默默地掏出香煙，點(diǎn)燃，深深地吸了一口。
“哎呀，上尉，您還有香煙呢？”一個(gè)大頭兵憨厚地問道，眼里閃爍著渴望的光芒。對(duì)于這些臨時(shí)征召的撒丁士兵來說，香煙簡直是可望而不可及的奢侈品。
看著這群自己帶的新兵、老兵，斯特凡諾上尉從懷里掏出一個(gè)已經(jīng)癟了的香煙盒子，輕輕晃了晃：“來來來，都有份，今天大家一起嘗嘗。”
“哎，謝謝上尉。”
“這...這不夠分啊？”
“傻小子，分開抽，兩個(gè)人一根。”一個(gè)顯然年紀(jì)較大的老兵用他那雙粗糙的大手輕拍了一下一位稚嫩面孔的新兵，說道。
“呼....”幾個(gè)老兵很快就享受起來，臉上露出舒適的表情。“咳咳。”與此同時(shí)，幾個(gè)新兵被嗆得咳嗽起來，惹得周圍的人哄堂大笑。
抽了幾分鐘煙后，斯特凡諾上尉突然開口：“你們知道嗎？其實(shí)我是個(gè)倫巴第人。”
“啊？上尉，我跟您這么久了都不知道。”一個(gè)年紀(jì)較大的老兵疑惑地問道，眉頭微皺。畢竟，倫巴第士兵被征召大多都是新兵。
“十年前，我還在帕多瓦大學(xué)讀書，”斯特凡諾上尉的眼神中流露出一絲懷念，“呵，那時(shí)候阿爾伯特國王慷慨激昂地宣稱，為了神圣的意大利，我們應(yīng)該把奴役我們的哈布斯堡趕出去。我就一時(shí)沖動(dòng)，偷偷跑到米蘭，和一個(gè)朋友一起加入了撒丁軍隊(duì)。”
“然后呢？”一個(gè)年輕士兵睜大了好奇的眼睛，手中的香煙也忘了抽，“原來咱們上尉還是個(gè)大學(xué)生呢。”
“然后？”斯特凡諾上尉苦笑了一下，“然后就被拉德斯基元帥打得屁滾尿流唄，一直到今天。”說完，上尉沉默了，只有圍坐在火堆旁的士兵們小聲議論著。
突然，斯特凡諾上尉打破沉默，“你們...還想這樣繼續(xù)下去嗎？”
一個(gè)老兵敏銳地察覺到上尉今天的情緒不太對(duì)勁，趕緊給自己的兩個(gè)老鄉(xiāng)使了個(gè)眼色。那兩人心領(lǐng)神會(huì)，起身走到外圍，假裝放風(fēng)。
“上尉，您該不會(huì)是想...”老兵欲言又止。
經(jīng)過十年的異國他鄉(xiāng)生活，加上數(shù)次戰(zhàn)爭的洗禮，斯特凡諾上尉的思想早已發(fā)生了翻天覆地的變化。他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音低沉的說：“拿破侖三世根本不把我們當(dāng)人看，我們只是他眼中的炮灰。我...我不想帶著你們?nèi)ニ退馈！?/p>
上尉站起身來，環(huán)視四周，“你們都是我一路帶過來的兄弟。不愿意跟我干的，現(xiàn)在就可以離開。就當(dāng)今晚什么都沒聽到。“
灰頭土臉的士兵們面面相覷，沉默了片刻。一個(gè)士兵嘴里叼著根小樹枝，瞇著眼睛說道：“上尉，我們信您。”
斯特凡諾上尉本來只是帶領(lǐng)一個(gè)連的指揮官，但由于撒丁部隊(duì)擴(kuò)編太快，他這個(gè)上尉竟然管起了一個(gè)營。盡管如此，他最信任的還是自己的核心部隊(duì)。
“嗯，”斯特凡諾上尉深吸一口氣，眼中閃過一絲堅(jiān)定，“我向你們保證，我會(huì)盡我所能，保住大家的性命。”
...
7.3日上午。
“轟！”“轟！”“轟！”
震耳欲聾的炮聲不斷響起，大地仿佛在顫抖。拿破侖三世緊握著一個(gè)精致的黃銅望遠(yuǎn)鏡，目不轉(zhuǎn)睛地盯著遠(yuǎn)處奧地利軍隊(duì)陣地上騰起的滾滾煙塵。在他身旁，新任第一軍軍長雅克少將神采奕奕地說道：“陛下，您看，這可是24磅的重炮啊！恐怕世上沒有任何野戰(zhàn)工事能夠抵擋得住這種威力的炮彈。”
拿破侖三世微微頷首，嘴角露出一絲滿意的笑容。“嗯，很好。”他沉吟片刻，隨即果斷下令，“再轟擊兩個(gè)小時(shí)。雅克，到時(shí)候我要你的第一軍全力出擊。”
“遵命，陛下！”雅克少將挺直腰板大聲回復(fù)。
事實(shí)上，奧地利的這條防線早已破爛不堪。就在昨天傍晚，撒丁的多梅尼克將軍曾懇切地請(qǐng)求近衛(wèi)軍給予支援，卻被拿破侖三世斷然拒絕。結(jié)果被拿破侖三世拒絕了，總預(yù)備隊(duì)不動(dòng)！顯然，皇帝陛下是想將這份功勞留給自己的心腹愛臣。
奧地利軍隊(duì)方面。
剛剛摩拳擦掌準(zhǔn)備發(fā)起反攻的奧地利帝國新編第一集團(tuán)軍統(tǒng)帥溫普芬上將，此刻卻瞪大了眼睛，難以置信地問道：“什么？你是說我們偵察的散兵發(fā)現(xiàn)了拿破侖三世的旗幟？”
“是的，將軍閣下。”參謀長加布里埃萊鄭重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我已經(jīng)反復(fù)核實(shí)過這份情報(bào)了，千真萬確。”
溫普芬上將不自覺地摸了摸自己的大胡子，兩側(cè)的胡須隨著他的動(dòng)作一抖一抖的。他皺著眉頭，喃喃自語道：“奇了怪了，不是說他在阿爾卑斯山集團(tuán)軍嗎？怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？”
“將軍閣下，我們是否有必要更改一下作戰(zhàn)方案，昨天和今天的火力，對(duì)面明顯不是之前的阿吉爾集團(tuán)軍能夠擁有的。”一直駐守在蒙蒂羅內(nèi)的第十軍軍長溫哈德特中將問道。
溫普芬上將沉思片刻，緩緩繞著作戰(zhàn)地圖轉(zhuǎn)了半圈，手指不停地捻動(dòng)著胡須。突然，他眼前一亮，大聲下令：“命令我的禁衛(wèi)軍，立即從西方向朝巴尼奧進(jìn)發(fā)，迂回包抄敵軍！”
“同時(shí)，命令軍團(tuán)直屬騎兵賽德維茨師為禁衛(wèi)軍開路。”旁邊的機(jī)要參謀手速飛快，筆尖在紙上沙沙作響，迅速記錄著長官的每一道命令。
溫普芬上將突然放聲大笑起來，整個(gè)指揮部都回蕩著他爽朗的笑聲。“哈哈哈！本來我只是打算擊敗正面之?dāng)尘涂梢粤耍瑳]想到，天賜良機(jī)啊！也許，我們還能有機(jī)會(huì)抓到拿破侖三世呢！”
參謀長有些擔(dān)憂的說道：“將軍閣下，這樣一來，我們的預(yù)備隊(duì)就太少了，是否會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)？”
溫普芬上將不以為然地?fù)]了揮手，“什么預(yù)備隊(duì)不預(yù)備隊(duì)的，就這么干！要是讓拿破侖三世跑了，那才叫遺憾呢！”
說著，他又猛地一拍腦袋，興奮地補(bǔ)充道：“對(duì)了，立即通告全軍：凡是擊殺或俘獲敵軍一人，賞5個(gè)弗洛林；擊殺或俘獲敵軍將領(lǐng)的，賞500個(gè)弗洛林。如果誰能抓到拿破侖三世，我向弗朗茨皇帝陛下為他請(qǐng)功，以我溫普芬的名義擔(dān)保，必有貴族爵位！”
眼看著機(jī)要參謀離開傳達(dá)命令，溫普芬上將看向第十軍軍長溫哈德特，“辛苦你一直堅(jiān)守了，溫哈德特，前線陣地都做好準(zhǔn)備了嗎？”
“請(qǐng)放心，將軍閣下。前線早已撤回大部分部隊(duì)，剩下的都躲在堅(jiān)固的地堡里，就等著給對(duì)面一個(gè)天大的驚喜！”
“很好。”溫普芬上將滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光再次落在眼前那張布滿大大小小箭頭的作戰(zhàn)地圖上，喃喃自語：“好戲就要開場了。”
...
法軍第一軍，第一師師長福伊少將昂首挺胸地站在進(jìn)攻集結(jié)點(diǎn)正前方的一塊小高臺(tái)上。他右手緊握著一把锃亮的軍刀，在耀眼的陽光下閃爍著奪目的光芒。
“師長，”參謀長蒂埃里快步走來，神情嚴(yán)肅地稟報(bào)道，“軍長的進(jìn)攻命令已經(jīng)到達(dá)。炮兵部隊(duì)的火力將會(huì)逐步向前延伸，為我們的進(jìn)攻掃清道路。”
福伊少將微微頷首，隨即轉(zhuǎn)身面向眼前集結(jié)的部分士兵。他深吸一口氣，聲如洪鐘地高喊道：“我的勇士們，告訴我，你們是誰！”
士兵們齊聲吶喊，聲音震天動(dòng)地：“我們是驕傲的法蘭西士兵！”
福伊少將滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)激情澎湃地演說：“五十年前，就在我們腳下的這片土地上，你們的父輩親手教訓(xùn)了奧地利人。如今五十年過去了，你們能否再創(chuàng)輝煌，復(fù)制他們的榮耀？！”
帶頭的士兵們高舉槍支，齊聲吶喊：“我們能！我們必定能！”
“你們?cè)敢鉃榱朔▏瑸榱嘶实郾菹芦I(xiàn)出自己的生命，掃清一切阻礙我們勝利的障礙？！”
“我們?cè)敢猓榉ㄌm西獻(xiàn)身！”
福伊少將滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即高舉起閃亮的指揮刀，“為了祖國，前進(jìn)！”
隨著拿破侖三世的攻擊命令下達(dá)，法軍士兵們?nèi)缤?xùn)練有素的獵犬，迅速分成若干散兵小組。他們靈活地尋找著掩體，一步一步地朝著被炮火轟炸得千瘡百孔的奧地利軍隊(duì)防御陣地挺進(jìn)。
很快，法軍士兵們到達(dá)了需要加速?zèng)_鋒的位置。
法軍新兵塞甘端著他的米涅步槍，大喊著“為了法蘭西！”他拼命地向奧地利軍隊(duì)的防御陣地狂奔，仿佛這樣就能減輕被敵人槍擊的概率。他全身的裝備隨著奔跑叮當(dāng)亂響，帽子也歪歪斜斜地掛在頭上，但這絲毫不影響塞甘的前進(jìn)步伐。
塞甘已經(jīng)看了好幾次撒丁人的無用沖鋒，每次都死傷慘重，他的心里也很恐懼。但想一想今天這么猛烈的炮火，也許奧地利人都被炸死了呢？
法軍的一些老兵們意識(shí)到有些不對(duì)勁，老兵多的散兵小組有意識(shí)地放慢著腳步，仔細(xì)觀察著前方和四周，按正常來說，對(duì)面的槍聲早就應(yīng)該響起來的，對(duì)面的火炮呢？難道對(duì)面的火炮真的都被我們的大炮轟爛了？
塞甘拼命地跑著，周圍的法軍士兵好像都消失不見了，難道自己是短跑天才嗎？他一個(gè)勁的跑，也沒管身后長官的減緩速度的命令，粗喘著的氣讓他有些閉上了眼睛。
“哎呦。”“撲通。”塞甘塞甘重重地摔進(jìn)了一個(gè)戰(zhàn)壕里。他下意識(shí)地伸手一抓，卻碰到了什么毛茸茸的東西。“啊！！”他驚恐地叫出聲來，原來是一只受驚的老鼠。
塞甘一手抓住那只拼命掙扎的老鼠，站起身看了看四周，發(fā)現(xiàn)沒有奧地利士兵，什么人都沒有。他費(fèi)勁的爬上戰(zhàn)壕，興奮地?fù)]舞著雙臂，大聲喊道：“哎！！！這里沒人。”
剛才塞甘的班長在心里面都為塞甘默默地畫了個(gè)十字了，此刻看到他沒事，連忙招呼其他士兵沖上去支援。
很快，在第一道防線的中心位置，緩緩地升上了一面法國國旗。
在遠(yuǎn)處的一個(gè)制高點(diǎn)上，奧地利帝國新編第一集團(tuán)軍統(tǒng)帥溫普芬上將正舉著望遠(yuǎn)鏡，默默注視著這一切。他的嘴角微微上揚(yáng)，沉聲下達(dá)了指令，“反擊開始！讓這些法國佬嘗嘗我們的厲害！”