“行了，內(nèi)閣會(huì)議就開到這里吧。我還有事要處理，你們先散了。”維托里奧·埃馬努埃萊二世疲憊地扶著額頭，無力地?fù)]了揮手，示意大臣們退下。
大臣們魚貫而出，最后只剩下首相加富爾依然站在原地，欲言又止。國(guó)王抬起疲憊的眼睛，不得不開口問道：“加富爾，還有什么事嗎？”畢竟，加富爾對(duì)撒丁王國(guó)發(fā)展的貢獻(xiàn)，他是看在眼里的。
“陛下，恕我直言，”他擔(dān)憂地開口，“撒丁王國(guó)的稅率已經(jīng)是歐洲最高的一批了。我恐怕再加稅，很可能會(huì)引起民變。”作為首相，他不得不將這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)擺在國(guó)王面前。
維托里奧·埃馬努埃萊二世聞言，頓時(shí)漲紅了臉，怒氣沖沖地說：“你以為我不知道嗎！啊！但是現(xiàn)在我們還有什么選擇？前線的將領(lǐng)們打了敗仗，所有的責(zé)任都要由我這個(gè)國(guó)王來承擔(dān)。事情已經(jīng)發(fā)展到這一步，我們沒有任何后退的可能了。如果這次奧地利打敗了我們，撒丁王國(guó)再也不可能翻身！”
維托里奧·埃馬努埃萊二世接著在房間里走來走去，握緊拳頭說：“我為了大業(yè)，連女兒都送出去了，我們薩伏伊家族的世襲領(lǐng)地都許諾給了法國(guó)人，失敗的代價(jià)是我們不可能承受的，”
停頓了一下，他接著用微微顫抖的聲音說道：“無論如何，撒丁王國(guó)的每一個(gè)子民都要盡到自己的責(zé)任。為了意大利，為了撒丁，任何犧牲都是值得的。”
加富爾首相聽著國(guó)王的話，不禁嘆了口氣。他無奈地說：“好吧，陛下。但我還是想提醒您，”他的語氣變得嚴(yán)肅起來，“在利益面前，任何盟友都有可能背叛。就比如克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)，誰也不會(huì)想到奧地利的皇帝會(huì)背刺俄國(guó)呢？我們也要小心法國(guó)啊。”
維托里奧·埃馬努埃萊二世聽罷，疲憊地?fù)]了揮手，對(duì)著首相加富爾說道：“好了，加富爾，我知道了。”
“陛下，那我告辭了。”加富爾微微躬身行禮，然后緩緩走出了房間。剛走出不久，又傳來了瓷器破裂的聲音。
“我要去克洛蒂德那里，安排一下。”
...
倫巴第王國(guó)北部的維朱。
烈日當(dāng)空，加里波第的阿爾卑斯獵人部隊(duì)正在一座豪華的大莊園里忙碌地搬運(yùn)著一袋袋糧食。
“快點(diǎn)，我們中午要干完，山里的弟兄們還等著糧食呢！”西蒙尼中校這個(gè)監(jiān)工騎在馬上，揮舞著馬鞭大聲命令道。
還是加里波第將軍有人脈啊，隨隨便便找一個(gè)伯爵，給的牙縫里的東西都?jí)蛭覀冞@兩千人吃好幾天的。
不遠(yuǎn)處，加里波第將軍正和安東尼奧·阿雷澤伯爵在石板路上散步，身后兩位侍從為他們撐著傘。
加里波第將軍對(duì)著阿雷澤伯爵露出了感激的笑容，真誠(chéng)地說“謝謝你了，阿雷澤。”
阿雷澤伯爵擺擺手，語氣親切：“哪里的話，叔叔。父親生前常常跟我講起他和您并肩作戰(zhàn)的事呢。”
提起老阿雷澤，加里波第眼神一黯。他沒想到老朋友已經(jīng)去世，現(xiàn)在想想，他們這幫老家伙還活著的，也不多了。
“阿雷澤，”加里波第轉(zhuǎn)移話題，“現(xiàn)在倫巴第的情況如何？我前幾天派人去征糧，卻沒收到。”
阿雷澤向后面跟著的侍從擺了擺手，示意他們停住，又從侍從手中接過傘，親自為加里波第遮擋陽光。
他壓低聲音說：“叔叔，該死的奧地利政府在大范圍的征集糧食，將稅收提前了，然后又補(bǔ)貼一些錢、實(shí)物來換取農(nóng)民和貴族手中的糧食，我估計(jì)他們可能是怕戰(zhàn)敗，提前準(zhǔn)備跑路。”
“哦，是這樣嗎？”加里波第思索一番，阿雷澤接著說：“叔叔，倫巴第王國(guó)和威尼斯那邊，不滿奧地利政府的貴族數(shù)不勝數(shù)，我已經(jīng)聯(lián)系好很多貴族了，就等大軍一到，我們就能配合軍隊(duì)收復(fù)倫巴第。”
加里波第聽罷，不禁皺起了眉頭，有些懊惱的說道：“哎，我是不愿意你再摻合進(jìn)這種事情了。”
阿雷澤卻搖了搖頭，堅(jiān)定地說：“您說什么呢，趕走那些可惡的奧地利人，可是我們每一個(gè)倫巴第貴族應(yīng)盡的責(zé)任啊。我們可不是庫吉里亞伯爵那樣的走狗，對(duì)著皇帝的靴子硬舔。”
“行吧，注意安全，你聽我的，暫時(shí)別主動(dòng)聯(lián)系那些貴族了，你已經(jīng)提供軍糧了，剩下的不需要你管。”加里波第望著這個(gè)有些神似老阿雷澤的孩子，他還是年輕，一腔熱血，這種事情如果失敗了，那就只能丟掉家業(yè)逃亡國(guó)外生存，他加里波第就是這么活下來的。
“好吧，叔叔，你既然這么說。”阿雷澤無奈的答應(yīng)道，他其實(shí)還想?yún)④姷模尤胲婈?duì)，殺幾個(gè)奧地利人。
就在兩人準(zhǔn)備繼續(xù)交談時(shí)，阿雷澤家的管家約翰突然氣喘吁吁地跑了過來，手里緊緊攥著一份報(bào)紙。
“家主！家主！”約翰上氣不接下氣地喊道。
阿雷澤有些不悅地皺起眉頭：“怎么回事，約翰？什么事這么慌慌張張的？我正和加里波第將軍談要事呢。”
“家...家主，”約翰深吸一口氣，努力平復(fù)著呼吸，“出大事了！帝國(guó)軍隊(duì)...帝國(guó)軍隊(duì)擊敗了撒丁-法國(guó)聯(lián)軍！”
“什么！”加里波第和阿雷澤異口同聲地驚呼，趕忙搶過報(bào)紙仔細(xì)查看，雖然倫巴第王國(guó)的報(bào)紙對(duì)這個(gè)消息語焉不詳，還故意把它放在不起眼的位置，但看來這場(chǎng)仗聯(lián)軍的確輸了。
加里波第沉默片刻，轉(zhuǎn)向阿雷澤，語氣中帶著幾分安慰：“革命不是那么容易成功的，阿雷澤。不過你放心，這次有法國(guó)做后盾，我們遲早會(huì)擊敗奧地利的。勝利終將屬于我們！”
“嗯，好，叔叔，我聽您的。”阿雷澤伯爵其實(shí)一開始沒打算聽加里波第的建議，準(zhǔn)備接著和一些貴族搞搞沙龍、罵罵奧地利之類的，不過眼下這個(gè)局勢(shì)，他覺得還是低調(diào)行事為妙。
就在加里波第的部隊(duì)紛紛登上馬車準(zhǔn)備離開之際，誰也沒有注意到，一個(gè)普通的侍女悄無聲息地溜到了莊園附近的小村莊。她來到一個(gè)衣衫襤褸的乞丐面前，裝作好心地丟下了三枚閃亮的硬幣。
“叛徒確認(rèn)。”