1862年的四月份，在非洲中部已經炎熱起來了，太陽火辣辣的曬著大地，而地面上則是一片有些凄涼的景象。
一個名叫馬利奇的黑人身著一件略顯褪色的棕色襯衫，手持筆記本在部落中巡視。他的破舊皮靴在干裂的土地上留下一串腳印，身后跟著幾名荷槍實彈的士兵。
“不要，求求你不要殺他！“一位身材姣好的年輕婦人跪在地上，死死抱住一名士兵的腿。那士兵手中的長矛已經在一個被捆綁的男人脖子上劃出了血痕。被俘的男人雖然手腳被麻繩緊縛、嘴被堵住，卻仍在奮力掙扎，隨即又挨了看守的一記重拳。
馬利奇用筆輕敲著本子，居高臨下地打量著那位婦人，嘴角露出一絲輕蔑的笑容：“古嘿嘿，倒是個標致的。“他揮了揮手，“行了，暫且留他一條命。帶這位女士去我的住處，今晚我要和她...好好討論一下魯夸湖的水位問題。“
“遵命，馬利奇參謀長！“士兵立即應聲。
然后這位名叫馬利奇的黑人就邊慢慢悠悠地走向下一個俘虜聚集地，也不管身后哭喊著的情景，接著邊走，邊拿起筆寫寫畫畫起來。
這里是魯夸湖附近一個名叫卡圖馬部落的聚集地，整個部落大概有五百多號人，成年男性就有一百多號，算是個中等部落了，可如今。
每家每戶都在被馬利奇帶的手下掃蕩著，倒是沒發生光天化日就強奸的事情，這個部落里的男性大部分都像剛才那樣一樣捆綁著，也不給水和飯，餓著。女性則是都在收拾物品，被驅趕著帶著孩子老人到一個大廣場集合。
本來開頭那位被綁著的黑人男性也不會被真的殺死，這些可都是能換錢的好資產，死了一個人，伊波西孔酋長，呃，不，是伊波西孔將軍就要發怒了，那時候搞不好要被活生生打死懸掛示眾。
馬利奇檢視著士兵們搜刮來的財物，大多是些日常用品，他搖著頭說：“嘖嘖嘖，都是些破爛玩意。算了，就這樣吧。抓緊收拾，下午四點必須動身，要趕在天黑前到達預定地點。“
“是，參謀長大人，屬下明白。“士兵恭敬地回答。
視察完這里，馬利奇就背著手有些趾高氣昂地走開了，他走開的時候，剛才那名表現很卑微的黑人士兵吐了口唾沫，還罵了一句，“賣鉤子的玩意。”
...
馬利奇來到一個裝飾豪華的帳篷前，仔細整理了衣服，伸手拉了拉臉，調整表情，確保自己的笑容恰到好處，既要顯得恭敬，又不能太過諂媚。
非洲熾熱的陽光下，豪華帳篷的帆布被曬得發白。
“將軍閣下，清點完畢了。“他的聲音刻意壓低。
“哦，是馬利奇啊，你進來吧。“帳篷內傳來的聲音像打雷一般轟隆，帶著不容置疑的威嚴。
“是，將軍閣下。”
馬利奇又整理了一下自己的衣領，挺直腰板走進大帳。
映入眼簾的不是常見的奢華裝飾，沒有閃亮的金銀珠寶，取而代之的是一系列令人生畏的收藏品：干枯的頭顱整齊地擺在木架上，鋒利的匕首反射著昏暗的光線，各式弓箭錯落有致地懸掛在帳篷的支柱上。
最引人注目的是那些來自歐洲的火器，深色的槍管在燭光下泛著冷冽的光芒。
馬利奇知道這是將軍閣下從歐洲白人那里搞到的東西，整個部落里面有三四十桿這種武器，但這位將軍閣下——伊波西孔擁有最多也是最好的槍。
伊波西孔身上還附著著兩位黑人女性，或多或少還有著部分衣服，這兩人以黑人的眼光來看，盡皆都是上等貨色。
馬利奇謙卑的等了一段時間，直到伊波西孔完事并且讓這兩位女性出去。
“說吧，都有多少戰利品。“伊波西孔一邊說著，一邊舒展著他魁梧的身軀。光線映照下，他的皮膚泛著油亮的光澤。
“將軍閣下，這次共有152名戰俘。“馬利奇仔細匯報著，“大部分完好無損，34名輕傷。我們在戰斗中消滅了20人，重傷者已經處理掉了。“
“嗯，有沒有能被我們吸收的。”伊波西孔拿起一瓶歐洲進口的葡萄酒，給自己和馬利奇各倒了一杯。酒液呈現出深邃的紫紅色，散發著醇厚的香氣。馬利奇雙手接過酒杯，感受著杯中液體的溫度。
馬利奇誠惶誠恐地接過來，“謝謝將軍。關于可收編的人員，大約有二十人適合加入我們的軍隊。考慮到與奴隸販子的協議，我們不能收編太多。”
“哼。“伊波西孔鼻孔哼哼了兩聲，可能想到了什么，臉色發狂，他的眼睛瞬間布滿血絲，像一頭暴怒的獅子。他粗壯的手臂一揮，將桌上的物件盡數掃落。
玻璃杯碎裂的聲響和金屬器皿的撞擊聲在帳篷內回蕩。他抽出腰間鑲嵌著象牙把手的左輪手槍，對著帳篷頂部猛地開了一槍。
震耳的槍響讓馬利奇癱軟在地，雙腿不自主地顫抖，褲子前方漸漸洇出一片深色的水漬。帳篷頂部出現了一個彈孔，非洲的陽光透過這個孔洞直射進來，形成一道刺眼的光柱。
“將軍閣下，發生什么事了！“幾名衛兵聞聲沖進帳篷，看到的是這樣一幅景象：參謀長馬利奇跪在地上，將軍手持冒著硝煙的手槍站在原地。
伊波西孔的怒容突然轉為笑顏，露出一口略顯發黃的牙齒。“沒事，“他揮了揮手，“都出去。“
“是，將軍閣下。“衛兵們快速退出，帳篷內重歸寂靜。
“起來。”
馬利奇搖搖晃晃地站起身，雙腿還在發抖。帳篷內彌漫著火藥的氣味，混合著葡萄酒的香氣。“將軍閣下，請您息怒啊。“
伊波西孔像是沒聽見似的，自顧自地踱步。“我知道，我當然知道，那幫突然闖入的白人，那幫家伙不懷好意。“他的聲音忽大忽小，眼神游離，仿佛一個陷入回憶的老者。
他們這個卡尼察部落原本是一個人口六百多人的中等部落，勇士也如這個部落一般一百多人，結果一天早上被兩百多個白人圍住了，他們沒有爆發沖突，三十多歲的伊波西孔酋長憑直覺就知道這些白人不是之前趕跑的那群人（指葡萄牙等國的探險隊），他雙膝跪地呈上了自己的長矛。
緊接著，一名來自桑給巴爾蘇丹國的翻譯將這些白人的要求傳達給了伊波西孔酋長，讓他完全照做。
從那時起，伊波西孔酋長的卡尼察部落就像是得到了天神的幫助，戰無不勝攻無不克，那群白人給的東西完全就是神兵利器，一連攻滅了十幾個部落，甚至還有一個千余人的大型部落。
所有人全部都按照非洲的規矩被賣為了奴隸，這是非洲幾千年的規矩，一開始伊波西孔酋長還沒覺得什么不妥，等后面他攻滅的部落越來越多，心里面就越來越慌，他找了老薩滿解惑，卻只能自己摸索。
他不停地打仗，開始自稱為將軍。
伊波西孔將軍繼續踱著步，腳下踢開散落的酒杯碎片。“我知道，我知道的。如果我完不成他們的要求，我就會被替換掉。“他的聲音變得尖銳，手指緊緊掐進自己的手臂，“甚至，等我們沒用了，我們就是下一個被賣掉的部落。“
沉默籠罩著帳篷，只有遠處傳來部落人們的說話聲。
一想到這個可能的結局，伊波西孔深吸一口氣，目光變得堅定。“馬利奇，我們必須要盡可能地壯大我們自己。二十人太少了，改成三十個，這個數字我來解釋。“
“好的，將軍閣下。我想太陽神會庇佑我們的。“馬利奇恭敬地彎腰應道，額頭上的汗珠在燭光下閃爍。
...
夕陽西下，這個最盡頭偏僻的火車站籠罩在橙紅色的暮光中。
站臺上，伊波西孔將軍彎腰駝背，不停地向白人軍官解釋著。他穿著褪色的軍裝，身上沒有任何往日必帶的武器。
“大人，這次實在抱歉，“他用有些蹩腳的斯瓦希里語說道，“那些人太狡猾了，趁著夜色逃走了十個。“說著，他從腰間摸出一個布袋，嘩啦啦倒出一堆金塊和寶石。
白人軍官面無表情地掃了一眼地上的財物。他身著筆挺的軍裝，領口上別著一枚閃亮的徽章。
站在一旁的翻譯穿著洗得發白的亞麻襯衫，聽到這也有些上火，罵了伊波西孔將軍兩句，同時悄悄看了眼這個奧地利軍官。
“告訴他們可以走了。“軍官用德語簡短地說。翻譯連忙轉述，伊波西孔將軍和他的隨從這才如釋重負地離開。
遠處，一隊衣衫襤褸的黑人被關在鐵籠般的車廂里。他們大多來自內陸部落，從未見過火車。有人默默流淚，有人木然望著窗外，仿佛要把故鄉的景色永遠刻在記憶里。
火車緩緩啟動，轟鳴聲打破了站臺的寂靜。
軍官則是變戲法一般飛快地將一小塊金子塞進靴子里，然后走回到辦公桌前，開始在登記簿上寫下今天的“貨物清單“。
又是一筆“勞務費”到手了。
這群黑人俘虜會通過桑給巴爾蘇丹國的運奴網絡運往波斯、印度等地，也可能會通過毫無輸出派送的形式輸送到美洲地區，總之，他們不可能再回到這個土生土長的家園了。
奧屬東非地圖上這么大一塊區域，里面的黑人部落何止千百，奧屬東非總督索登·馮·梅爾澤男爵得到帝國政府盡量減少殖民地黑人人口的命令之后，在兩位葡萄牙探險家的建議下，果斷地采取了這個方案。
要不說葡萄牙是老殖民國家了，這種以土著治土著的方法幾百年前就在用了。