離開那片修羅場般的戰場，韓塵深一腳淺一腳地蹣跚在荒野中。夜色像墨一樣潑下來，吞噬了最后一點天光。寒風刮過，卷起地上的枯葉和塵土，打在他單薄破爛的衣服上，冷得他牙齒都在打顫。
懷里的那個瓶子依舊貼著皮膚，傳來一絲若有若無的溫潤感。這感覺極其微弱，卻像黑夜中的一點螢火，成了他堅持下去的唯一念想。“至少……沒那么冷了。”
他緊了緊衣襟，把瓶子捂得更嚴實些。
他現在只有一個目標——找到人煙，找到能吃的東西。純粹的求生欲望驅動著他麻木的雙腿向前移動。
也不知走了多久，就在他快要耗盡最后一絲力氣時，前方隱約出現了一片搖曳的火光，還有隱隱約約的嘈雜人聲。
“是流民營！”
韓塵精神一振，加快腳步，但隨即又慢了下來。多年的社畜生涯和原主顛沛流離的記憶告訴他，人群往往意味著更大的危險。他小心翼翼地靠近，躲在一簇半人高的枯草叢后，仔細觀察。
眼前是一片河灘旁的洼地，密密麻麻地擠滿了窩棚。這些所謂的“窩棚”，不過是幾根樹枝撐起一塊破布，甚至直接就是在地上挖個坑，上面蓋點茅草。空氣中彌漫著比戰場上更復雜、更令人窒息的氣味：汗臭、尿臊、霉爛物的腐臭，以及一種……絕望的味道。
火光來自幾處快要熄滅的篝火，圍坐著面黃肌瘦、眼神麻木的男男女女。偶爾有孩子的哭聲響起，但很快就被大人的呵斥或更深的寂靜淹沒。
“這哪里是營地，分明就是個等死的地方。”
韓塵心里一沉。但他沒有別的選擇，他的身體已經到達極限。他深吸一口氣，努力讓自己看起來更無害，低著頭，走進了這片流民營的邊緣。
他的出現沒有引起任何波瀾。大多數人只是抬起眼皮漠然地看他一眼，然后又低下頭，沉浸在自己的苦難里。在這里，每天都有新人來，也每天都有舊人悄無聲息地變成一具冰冷的尸體被拖出去。
韓塵找了個相對僻靜的角落，背靠著一塊大石頭坐下。冰冷的石頭硌得他生疼，但極度的疲憊讓他幾乎瞬間就能睡過去。可他不敢睡，強撐著觀察四周。
他看到不遠處，一個婦人正把一把不知道是什么的、黑乎乎的草根樹皮塞進鍋里煮，鍋里渾濁的水翻滾著，散發出一股難以形容的怪味。旁邊一個瘦得皮包骨的孩子，眼巴巴地盯著鍋，喉嚨不停地蠕動。
他看到兩個男人為了一小塊發霉的餅子廝打起來，像野獸一樣互相撕咬，直到其中一人頭破血流地倒下，勝利者搶過餅子，塞進嘴里瘋狂咀嚼，生怕被人再搶走。
他還看到，幾個穿著稍微整齊一點、面色兇悍的男人在營地里晃悠，眼神像刀子一樣掃過每一個面生的面孔，尤其是在那些看起來還有點力氣的青壯年身上停留。韓塵心里明白，這大概是營地里自發形成的“頭目”或者……人販子。
“弱肉強食，叢林法則……”
韓塵把身體縮得更緊。他必須盡快恢復一點體力，然后離開這里。這個地方，比荒野更危險。
就在這時，他旁邊的一個窩棚里，傳來一陣劇烈的咳嗽聲。那咳嗽聲撕心裂肺，仿佛要把五臟六腑都咳出來。韓塵偏頭看去，只見一個老人蜷縮在草堆里，身上蓋著破麻片，咳得渾身顫抖，臉色是一種不祥的灰敗色。
“瘟疫……”
一個可怕的念頭閃過韓塵的腦海。在這種衛生條件極差、人員密集的地方，瘟疫是比刀劍更可怕的殺手。他下意識地就想遠離。
但老人咳嗽間歇，艱難地抬起頭，渾濁的眼睛正好對上了韓塵的目光。那眼神里沒有祈求，沒有怨恨，只有一種近乎死寂的平靜，仿佛在說：“你也快了。”
韓塵的心像是被針扎了一下。他想起了自己前世孤身一人在城市打拼，生病時無人問津的凄涼。同是天涯淪落人……
他猶豫了一下，最終還是挪了過去。從懷里——實際上是借著懷的掩護，從那個神秘小瓶所在的位置——摸索著。他記得之前翻找食物時，曾找到幾株常見的、有清熱解毒功效的野草（原主作為流民，這點辨識能力還是有的），本來想實在不行就嚼了充饑。
他把那幾株蔫巴巴的野草遞給老人，低聲道：“老丈，嚼一嚼，或許能舒服點。”
老人愣了一下，渾濁的眼睛里閃過一絲難以置信，隨即艱難地抬起枯瘦的手，接過野草，塞進嘴里，費力地咀嚼起來。草汁的苦澀似乎暫時壓住了他喉嚨的癢意，咳嗽漸漸平復了一些。
“多……多謝小哥。”老人聲音沙啞得像破風箱。
“舉手之勞。”韓塵搖搖頭，在他旁邊坐下，保持著一點距離。“老丈，這里……一直這樣嗎？”
老人喘了幾口氣，斷斷續續地說：“……能怎樣？家沒了，地沒了……能跑到這里，算……算運氣好了。至少，暫時沒碰到亂兵和黃巾……”
通過老人的敘述，韓塵對這個世界末世的景象有了更具體的了解。土地被豪強兼并，賦稅沉重得讓人活不下去，一場水災就能讓整個村子顆粒無收，只能賣兒賣女，最后成為流民。黃巾軍起來的時候，很多人以為看到了希望，紛紛投奔，但結果……老人搖了搖頭，沒有再說下去。
“蒼天已死，黃天當立……呵，說的好聽。”
老人最后嗤笑一聲，充滿了嘲諷和麻木，“換了個天，我們這些人，還不是一樣豬狗不如？”
正說著，營地另一邊突然傳來一陣騷動和凄厲的哭喊聲。韓塵循聲望去，只見之前看到的那幾個兇悍男人，正從一個窩棚里拖出一個十幾歲的少女。少女拼命掙扎哭喊，她的父母跪在地上磕頭哀求，卻被那幾人一腳踢開。
“叫什么叫！跟了我們王大哥，有你一口吃的，好過在這里餓死！”一個刀疤臉惡狠狠地吼道。
周圍的人群一片死寂，沒有人敢出聲，甚至大多數人連看都不敢多看，只是把頭埋得更低。麻木，已經成了他們最后的保護色。
韓塵的手瞬間握緊了，指甲深深掐進掌心。一股熱血涌上頭，他幾乎要沖出去。但懷里的瓶子再次傳來那股溫潤的波動，讓他發熱的頭腦瞬間冷卻下來。
“我上去能做什么？煉氣一層都不是，恐怕連那個刀疤臉都打不過。送死嗎？”
他死死咬著牙，“這世道，好人活不長……想活下去，就得先忍著！”
他強迫自己轉過頭，不再去看那令人心碎的一幕。無力感像潮水一樣將他淹沒。在這個時代，道德和正義是奢侈品，活下去才是唯一的真理。
就在這時，那個被稱作“王大哥”的頭目，一個臉上有刀疤、眼神陰鷙的壯漢，目光掃視了一圈，最終落在了韓塵這個新來的、看起來還算完整的“勞動力”身上。
他帶著兩個手下，晃晃悠悠地走了過來，居高臨下地看著韓塵。
“新來的？懂規矩嗎？”王大哥的聲音帶著一股不容置疑的蠻橫。
韓塵心里一緊，知道麻煩來了。他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來恭敬而怯懦：“這位大哥……什么規矩？”
“規矩就是，進了這營地，就得聽老子的！”王大哥咧嘴一笑，露出黃黑的牙齒，“看你小子手腳齊全，以后跟著我們去找吃的。找到的，交七成上來，保你平安。”
七成？！
這跟明搶有什么區別？韓塵心中怒火升騰，但臉上卻不敢表露分毫。他正想著如何周旋，突然，不遠處那個剛剛被喂了野草的老人，猛地又劇烈咳嗽起來，然后身體一僵，直挺挺地倒了下去，再無聲息。
周圍響起一陣小小的騷動，但很快又平息下去。死個人，在這里太尋常了。
王大哥嫌惡地皺了皺眉，瞥了老人的尸體一眼，又看向韓塵：“晦氣！小子，算你運氣好，今天老子沒心情。明天，明天一早，跟著我們出去找糧！聽見沒有？”
說完，他也不等韓塵回答，帶著手下罵罵咧咧地走了，似乎生怕被老人的“病氣”傳染。
韓塵看著他們離去的背影，又看了看身邊剛剛失去生命的老人，心中一片冰涼。
這世道，人命真的不如狗。
他默默地將老人未能完全咽下的那幾根野草撿起來，擦干凈，重新揣回懷里。然后，他站起身，沒有絲毫猶豫，趁著夜色和剛剛死亡帶來的短暫混亂，悄無聲息地離開了這個流民營。
與其在這里被盤剝、等死，或者被瘟疫帶走，不如回到荒野中去搏一線生機。
至少，荒野中還有那個神秘的瓶子，給他一絲微弱的希望。
夜色更深了，韓塵的身影再次融入無邊的黑暗之中，只有一個信念無比清晰：
活下去！不惜一切代價，活下去！