可說著，男人的臉色就露出了苦澀。
眼中帶著無奈的繼續說道：“若是尋常的零件，我們已經能做到百中取一，誤差極小。”
“可是您要求的這個軸承，實在是太難了！”
他拿起桌上一個剛剛打磨出來的鋼珠，臉上滿是無奈。
“這東西，要求每一顆都滾圓光滑，大小幾乎完全一致。”
“我們讓院里手藝最好的師傅，用最好的磨具，一天下來，也就能磨出幾十顆合格的。”
“可一艘船上，光是各種絞盤和轉向機構，就需要上千顆！這根本是杯水車薪啊！”
另一位主管也附和道：“是啊，蘇主事。還有您說的用在炮座下的那個什么‘滾珠滑軌’，對鋼材的強度和軌道的平滑度要求太高了。”
“我們試了十幾次，要么是鋼珠被壓碎，要么是滑軌變形。”
“要想大規模生產，以我們現有的技術，實在……”
蘇婉清靜靜地聽著，沒有打斷他們。
畢竟作為主事，她對于下面的一些難處還是很清楚的。
可清楚歸清楚，但該做的還是要做的。
軸承和滾珠滑軌，這是超越了這個時代近千年的工業結晶。
雖然原理簡單，但對材料學和精密加工的要求卻是天壤之別。
這已經不是靠工匠精神就能解決的問題，而是基礎工業水平的硬傷。
“問題出在哪里？”蘇婉清冷靜地問道。
“回主事，主要還是兩點。”
老管事回答道：“一是鋼材，我們雖然能煉出精鋼，但硬度足夠，韌性卻不足，容易碎裂。”
“二是加工。”
“我們沒有足夠堅硬和精密的工具，去批量打磨這些高硬度的鋼珠和軌道。”
蘇婉清大腦飛速運轉，片刻之后，她緩緩抬頭。
“我明白了。”
“材料的問題，我去想辦法。我會嘗試調整煉鋼時的配方，加入一些新的金屬試試。至于加工……我們造不出工具，那就去找工具！”
“找？”
幾位主管面面相覷。
蘇婉清走到一張世界地圖前，指著一個遙遠的點。
“王爺曾說過，在這片土地上，有一種世界上最堅硬的石頭，名為金剛石。”
“你們立刻去跟吳大人報備一下，讓其幫忙加派人手，通過所有商路，去西域，去身毒，不惜一切代價找到這種石頭！”
……
相較于海軍和天工院的水深火熱。
負責搞錢的錢串子，日子過得可謂是春風得意。
登州，海關稅務司衙門。
錢串子翹著二郎腿，手里把玩著兩顆油光锃亮的文玩核桃，聽著手下掌柜的匯報。
“司長，您這招真是絕了！”
掌柜的一臉諂媚地笑道，“薊州規則推行的這段時間，光是登州港一地的關稅收入，就頂得上過去幽州一年的賦稅了！高句麗和百濟那邊更是乖得像孫子，派來的商隊，裝滿了金銀和上好的人參，木材，就為了換咱們淘汰下來的那些鐵犁頭。”
“哼，一群沒見過世面的土包子。”
錢串子得意地哼了一聲，“這叫降維打擊！懂嗎？王爺的智慧，豈是他們能想象的？”
他拿起賬本掃了一眼，眉頭忽然皺了起來：“咦？不對啊。這個月，入關登記的銅料和鐵料，怎么比上個月少了三成？尤其是銅，幾乎少了一半。”
掌柜的連忙解釋道：“司長，您有所不知，最近海上查得嚴，那些從江南偷運銅鐵過來發財的私商，都不敢來了。所以就……”
“不對！”
錢串子猛地坐直了身子，眼中閃過一絲商人的精明。
“需求沒變，供應少了，價格必然飛漲！我怎么沒聽說黑市上的銅價鐵價有太大波動？”
“這說明，有我們不知道的渠道，在源源不斷地往咱們地盤上走私這些東西！”
“媽的！給我查！我倒要看看，是哪個不開眼的，敢在老子的眼皮子底下，挖王爺的墻角！”
……
夜深人靜，鎮北王府，主院臥房。
李巖處理完一天的軍務，回到房中，卻見李秀寧并未安歇，而是在燈下仔細翻閱著一疊厚厚的卷宗。
“這么晚了，還在看什么？”
李巖走過去，從身后輕輕環住妻子的肩膀。
“在看王府各級官吏的家眷名錄和日常開銷記錄。”
李秀寧放下卷宗，將頭靠在丈夫的胸膛上。
“夫君如今要行大事，前方將士用命，后方更不能出亂子。”
“我尋思著，將這些人的底細都摸清楚，也好防患于未然。”
李巖心中一暖，他知道，妻子這是在用她自己的方式，幫他穩固這片大后方。
“辛苦你了。”
“這些瑣事，交給下面的人去做就好了。”
“下面的人，哪有我這個王妃親自盯著來得放心？”
李秀寧抬起頭，“我發現一些很有趣的事情。有幾位負責采購的管事，家里的用度明顯超出了他們的俸祿。還有幾位將領的家眷，最近與長安來的商隊往來甚密。”
李巖的眼神瞬間冷了下來。
長孫無忌的軟刀子，已經開始揮過來了。
“你打算怎么做？”
“夫君放心，”
“我不會打草驚蛇。后宅婦人之事，就交給我這個婦人來處理。”
“我保證，在他們造成真正的破壞之前，將這些蛀蟲和探子，一個一個，都干干凈凈地揪出來。”
李巖凝視著妻子，心中充滿了驕傲與愛意。
有妻如此，夫復何求？
“好。”
“天色不早了，這些事明天再說。你不是一直想要孩子嗎？現在，該辦正事了。”
李秀寧發出一聲輕呼，臉頰緋紅，粉拳輕輕捶打著他的胸口。
燭火熄滅，滿室旖旎。
在這緊張而忙碌的備戰歲月中，唯有這片刻的溫存。
能讓李巖緊繃的神經得到片刻的舒緩。
…………
不過比起里李巖的擔憂，海上的風險來的卻比意料的更快。
登州港外，海軍最高的瞭望塔上。
一名年輕的哨兵正用單筒望遠鏡警惕地掃視著海平線。
海風微咸，陽光和煦，一切都和往常一樣平靜。
可是很快，他就發現，再利用在望遠鏡查看之后，頓時感覺心頭一冷。