隊正仁義。”周大彪等人聞言，更是激動不已，紛紛抱拳。跟著這樣的頭領，不僅能打勝仗，還能拿到實實在在的厚賞，誰不死心塌地？

張墨看著眼前喧囂的場面，看著那些興奮地清點貨物的伙計，看著麾下戰卒們期盼的眼神，看著龐大的畜群，心中豪情涌動。

這筆巨大的財富，不僅意味著他能更好地武裝烽燧堡，還可以暗中打點上官，為自己爭取更好的職位和防區。

他的目光越過烽燧堡的土墻，望向更廣闊的北方草原。哈多達部的覆滅，只是一個開始。北原的混亂，就是他崛起的最佳時機。

“老羅。”張墨忽然開口，聲音不高：“盡快處理掉這批貨。我需要更多的錢，更多的鐵，更多的糧草。很快，我們還會有更大的‘生意’要做。”

羅老虎看著張墨那雙深不見底、充滿野心的眼睛，心中凜然。

不過他隨即涌起更大的貪婪和興奮，連連點頭：“明白，明白，小的一定盡快辦妥。跟著張隊正您，肯定是前途無量。”

烽燧堡內，燈火通明，算盤聲、牛羊叫聲、人們的歡笑聲交織在一起，持續了整整一夜。

張墨警告羅老虎一定要交代他下面的人，要保守秘密，就說只劫掠了大約五萬兩銀子的戰利品。

同時他也跟烽燧堡的伍長也都交代了一聲，讓他們交代下去，要統一口徑，就說劫掠了四五萬兩銀子的戰利品。

發財的事情要低調才行，不然會惹眾怒的。

張墨知道這件事不可能瞞著上面，必須要匯報上去。那么戰利品就要交上去一批，同時也要給上官送一些紅利過去。賄賂之事在什么地方都有。

第二天，羅老虎就帶著連夜籌集來的五萬兩銀子到了烽燧堡。

張墨也很痛快，五萬兩銀子直接就分了下去。他給自己留了一萬兩，給幾個副隊正一人兩千兩，戰卒每人三百兩，就連那些輔兵和雜役每人都得了一百兩。

這讓整個烽燧堡都歡呼起來，要知道每個戰卒的餉銀每月不過二兩而已，再扣除克扣。也就一兩半而已，這三百兩銀子，差不多抵得上他們十年的餉銀了。

烽燧堡劫掠草原的事，張墨在第三天就寫了一個報告讓周大彪親自送去都騎尉。

烽燧堡位處西嶺縣，而西嶺縣轄區軍隊的最高長官是都騎尉，張墨讓周大彪給都騎尉劉長友送去戰報的同時，也帶著兩萬兩的會票過去。

當然，他在軍報中，把戰利品的數量減少了七成，如此一來，兩萬兩的會票送過去，就是一份大禮了。

周大彪領命，帶著那份精心修飾過的戰報和那張沉甸甸、價值兩萬兩白銀的會票，在兩名精干戰卒的護衛下，快馬加鞭趕往西嶺縣城。

西嶺縣雖是邊陲小城，但因是貿易節點，倒也還算繁華。

都騎尉衙門就設在城中心，比起烽燧堡的土墻矮屋，自是氣派了許多。周大彪請衙門外的士卒通報后，很快便被引了進去。

都騎尉劉長友是個四十多歲的中年男子，身材微胖，穿著武官常服，正坐在堂上處理文書。

他面色有些疲憊，北疆的軍務繁雜，糧餉卻時常短缺，讓他這個位置坐得并不舒服。

聽到烽燧堡隊正張墨派人來，他略感意外，那個偏僻的小軍堡，除了例行公文，很少有專人來報。

“卑職烽燧堡副隊正周大彪，參見劉大人。”周大彪進入堂內，單膝拜倒在地，聲若洪鐘。

“周副隊？免禮。”劉長友放下筆，打量了一下風塵仆仆的周大彪：“張墨派你來，所為何事？可是堡中出了什么變故？”

他下意識地往壞處想，怕是北原人又擾邊了。

周大彪從懷中取出軍報，雙手呈上：“回大人，并非變故。三日前，我烽燧堡偵得一小股北原散兵驅趕牲畜在我邊境游蕩。

隊正當機立斷，率我等主動出擊，經過一番血戰，成功擊潰敵軍，斬首三十余級，并繳獲了大量戰利品，張隊正特命卑職前來報捷。”

他按照張墨的吩咐，將哈多達部直接說成了“一小股北原散兵”。

“哦？主動出擊？還打贏了？”劉長友聞言，臉上露出驚訝之色，接過軍報迅速瀏覽起來。

軍報上，張墨將戰斗過程寫得驚險激烈，但又巧妙地淡化了敵人的規模和自身的戰果，只含糊地提到繳獲牛羊馬匹若干，皮貨兵器少許，最后估算總價值約合白銀四萬余兩。

同時張墨也提出了一個申請，那就是增加烽燧堡的戰卒人數，因為要提高烽燧堡的防御之力，以應對北原人接下來的報復。

“四萬余兩？”劉長友看到這個數字，眼皮猛地一跳。

這對他來說，絕對是一筆不小的數字了。他麾下各部，何時有過如此“豐厚”的繳獲？

對于張墨提到的增加戰卒之事，他倒是不在意，無非就是一張軍令下去而已，提升一下張墨的軍職，然后讓他自行招募戰卒便是，大越的邊軍向來都是這么做的。

劉長友的心思都在那個四萬余兩的數字上，心中也火熱起來，但官場的老練讓他迅速壓下激動，反而微微蹙眉，帶著一絲質疑的語氣問道：“張隊正倒是勇猛果敢。

只是……這斬獲如此之豐，對方當真只是小股散兵？莫不是謊報軍情，或是劫掠了商隊吧？”邊境之上，殺良冒功、黑吃黑的事情并非沒有。

周大彪早有準備，臉上露出恰到好處的委屈表情：“大人明鑒，確是北原潰兵。那些牲畜身上多有部落印記，絕非商隊所有。

我軍亦有兩人陣亡，五人重傷，弟兄們都是用命換來的。

隊正常說，劉大人治軍嚴謹，愛兵如子，故不敢隱瞞，特命卑職將大部分斬獲折算，先行上繳，以充軍資，聊表大人平日對我烽燧堡關照之恩。

那些戰馬牛羊等等，隨后便會送來。”

說著，他再次從貼身處取出一個密封的信封，恭敬地遞了上去。

劉長友接過信封，入手微沉，打開一看，里面赫然是一張嶄新的大通錢莊會票，面額——貳萬兩。