“孝敬”這個詞聽在白卿兒、景川侯與太夫人耳里，雖覺得明皎用詞不太妥當，但也沒在意。
也唯有侯夫人的唇角繃得更緊，鼻翼急促地翕動了好幾下。
“定南王叫你過去說話，僅僅是為了這個？”白卿兒凝眸盯著明皎，不太相信。
明皎歪了歪小臉，笑瞇瞇地看著她，“我與定南王今日之前素不相識，表妹覺得他找我還能為了什么？”
“……”白卿兒啞口無言。
直到現在，她的腦子還很亂。
昨日澄瑞園中發生的事太多了，一樁接著一樁，樁樁件件都是上輩子沒有的事，定南王更不曾出現在澄瑞園……
昨晚，她輾轉難眠，一夜都沒合眼，但依然沒有頭緒。
“哎呀！”二夫人突然一拍大腿，激動地說道，“我知道了！”
“不是因為定南王，是因為聞喜縣主！”
“母親，定是睿親王求皇上為聞喜縣主與謝大公子賜婚，皇上怕別人說宗室郡主搶別人的未婚夫，便將我們皎姐兒許給了謝少尹。”
“你看，這樣不就兩全其美、各得其所了嗎？！”
二夫人一邊說，一邊攙住太夫人的胳膊，又轉頭去尋求三夫人的認同，“三弟妹，你說對不對？”
“二嫂說的對。”三夫人深以為然地連聲附和，“定是因為這個。”
“但這么一來，我們皎姐兒豈不是要給聞喜縣主當嬸嬸了？”
此言一出，其他人看明皎的眼神都變得古怪起來，倏然噤了聲。
二房的二小姐明昭小聲嘀咕道：“聽說聞喜縣主愛慕謝少尹，以后同住一個屋檐下，倒叫大姐姐難辦了。皇上還真是亂點鴛鴦……”
“你這丫頭，怎么什么都敢說！”二夫人瞪了女兒一眼，重重地在她胳膊上擰了一下。
明昭委屈地噘了噘小嘴：“我又沒胡說，聞喜縣主對謝少尹的心思，誰人不知？!”
“我也是擔心大姐姐嫁過去后，被聞喜縣主為難而已。”
“卿兒，昭姐兒，你們倆都少說兩句，別再惹出什么是非。”侯夫人的臉色恢復了平靜，冠冕堂皇地訓著兩個小輩，“皎姐兒與謝少尹的婚事由皇上定奪，輪不到侯府置喙。”
“惜文，你說的對。”景川侯對著侯夫人投以贊賞的眼神。
他本想讓她操持明皎的婚事，但話到嘴邊，瞧侯夫人的臉色有些蒼白，想到她近來身子不適，他又改了主意。
景川侯溫聲對太夫人說：“娘，近來惜文的身子不好，皎姐兒的親事怕是要由您幫著操持了。”
他一心體恤侯夫人，可聽在侯夫人的耳中卻變了味。
盧氏攥著帕子的指尖暗暗加重了力道，指節發白。
明競不僅要奪走她的管家權，現在甚至不讓她操持明皎的親事，他做的這些事分明都是在防著她。
明皎來回看著面和心不和的夫婦兩人，眸色幽深，搶在在侯夫人之前開了口：“祖母，那就煩勞您了。”
她對著太夫人露出一個乖巧明媚的笑容。
以太夫人的身份，本不會越過兒媳去管孫女的親事，但這樁親事是皇帝御賜的，分量自是不同。
看著那道明黃色的圣旨，太夫人笑開了花，二話不說地應下：“由我出面也好。”
“周媽媽，你速速將這道圣旨供到祠堂里。”
“大家都散了吧，各忙各的去。”
太夫人三言兩語就將各房的人都打發了。
明皎道：“祖母，我想去一趟金魚胡同見我舅舅。”
“這件喜事是該告訴你舅舅一聲。”太夫人笑容更盛，好言叮囑了明皎一番，“你早去早回。”
白卿兒沒走出多遠，聽到這番話，不由停下了腳步。
“表姐，”跟在她身后的二小姐明昭親昵地挽住了白卿兒的胳膊，“等大姐姐與謝少尹的親事定下后，就該輪到表姐你與庭表哥了吧。”
她這是哪壺不開提哪壺，白卿兒的臉色瞬間僵住了。
昨天蕭云庭不顧她的解釋，離開了侯府，因為臨近宵禁，她沒能追出去，打算今天再去誠王府找蕭云庭的。
萬一蕭云庭聽不進她的話……
白卿兒微咬下唇，正猶豫著是不是該讓人備馬車，前方傳來了侯夫人的聲音：“卿兒，你跟我走一趟。”
白卿兒柔順地應了，對著明昭說了聲“失陪”，就陪著侯夫人去了正院。
廖嬤嬤屏退了屋子里的下人，只留了侯夫人與白卿兒在宴息間。
宴息間內，彌漫著一股子揮之不去的藥香。
白卿兒動作嫻熟地伺候侯夫人喝了湯藥，又端了花茶給她漱口，一系列的動作做得非常流暢，妥帖。
侯夫人將茶水吐進痰盂里，用帕子擦了擦組角，這才問：“世子殿下昨晚來找過你？”
白卿兒的身子再次僵住了，用力地絞著帕子，低聲應了：“是。”
侯夫人嘆息道：“你既與謝思退親，那就是男婚女嫁，各不相干，就不該再惦記謝思。”
“舅母，您誤會了。”白卿兒想解釋，但侯夫人不想聽。
“你昨天要是不去小花園，也不至于惹世子殿下不快。”侯夫人沉聲說，“卿兒，我教了你那么多次，你怎么就記不住呢，不要做多余的事。”
“無論明皎嫁給謝思也好，嫁給謝珩也罷，都與你無礙，你是要做誠王世子妃的人！”
“不是的！”有那么一瞬，白卿兒心生了一股沖動，想告訴侯夫人謝珩不僅僅是國公府庶子，在謝瑯死后，他就會成為新的燕國公世子……
再后來，謝珩會成為坐擁半壁江山的燕王——大景朝第二個異姓藩王。
到了那個時候，明皎就會成為燕王妃。
這個念頭像業火般焚燒著白卿兒的三魂七魄，令她倍感煎熬。
看著表情古怪、心事重重的白卿兒，侯夫人突然靈光一閃，盯著她的眼睛問：“卿兒，你該不會還在惦記你曾經說過的那個‘夢境’吧？”
白卿兒的瞳孔收縮了一下，急急搖頭：“舅母，我沒有……我真的沒有。”
侯夫人靜靜地凝視了白卿兒片刻。
出于一種難以言說的心態，侯夫人面無表情地又拋出一個問題：“在你的那個夢境里，定南王與云王妃又是什么樣的結局？”