林子里的野物狡猾得很，不是說(shuō)你到了地方，它們就乖乖站著讓你打的。
沈家俊的目光掃過(guò)三位老人堅(jiān)毅的臉龐，拋出了一個(gè)大膽的提議。
“要不，咱們今晚就在林子里對(duì)付一宿？就是，我擔(dān)心三位叔叔……”
這話一出，三個(gè)老獵人都是一愣。
隨即，老朱大手一揮，聲音洪亮。
“想當(dāng)年咱們年輕的時(shí)候，為了打一頭野豬，在山里頭貓上十天半個(gè)月都是常事！”
“就是！”老侯也挺直了干瘦的腰桿，“別把我們當(dāng)成紙糊的！”
沈家俊心里一暖，臉上卻故作擔(dān)憂。
“我這不是擔(dān)心三位叔上了年紀(jì)，山里夜里涼，萬(wàn)一染了風(fēng)寒……”
“屁！”老朱和老侯幾乎是異口同聲，還用力拍了拍自己的胸膛，以示自己身體結(jié)實(shí)得很。
計(jì)策奏效，沈家俊心中暗笑。
四人不再耽擱，邁開步子，朝著深山進(jìn)發(fā)。
一路上，三個(gè)老獵人輪番給沈家俊傳授著山里的門道。
這些都是書本上學(xué)不到的活知識(shí)。
走走停停，等他們終于翻過(guò)那道山梁，踏入那片人跡罕至的原始密林時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)偏西，離落山還有不到兩個(gè)鐘頭光景。
林子里的光線瞬間暗了下來(lái)。
老朱粗重地喘著氣，一屁股坐在一截倒塌的枯木上，蒲大手地拍著自己不爭(zhēng)氣的膝蓋，一張黝黑的臉膛漲成了豬肝色。
他有些不好意思地瞥了沈家俊一眼，聲音沉悶。
“家俊……叔這把老骨頭……怕是拖了你的后腿了。”
沈家俊放下步槍，擰開軍用水壺灌一大口，冰涼的山泉水順著喉管滑下，澆滅了心頭的焦躁。
他走到老朱身邊，把水壺遞了過(guò)去，臉上沒有半分不耐煩，反而掛著一種讓人安心的沉穩(wěn)。
“朱叔，你這說(shuō)的哪里話。咱們進(jìn)山，打著黃羊是次要的，平平安安地來(lái)，還得平平安安地回去，這才是頭等大事。”
他的目光掃過(guò)一旁同樣累得不輕的老侯和老張。
“我要是把三位叔弄出個(gè)好歹來(lái)，回去咋跟嬸子們交代？她們不得拿搟面杖把我打出村去。”
這話半是玩笑半是認(rèn)真，卻讓三個(gè)老獵人心里頭熨帖得很。
這老張緩過(guò)一口氣，咧嘴一笑，露出滿口黃牙。
“你這娃兒，會(huì)說(shuō)話。行，就聽你的。”
沈家俊點(diǎn)了點(diǎn)頭，銳利的目光投向前方林木愈發(fā)稀疏的地帶。
“咱們?cè)偻白咭豢嚏姡沁呌衅_闊地，背靠著山壁，視野好，也安全。”
“我上次就是在那附近瞅見那群山羊的。”
……
那片開闊地果然是個(gè)安營(yíng)扎寨的好地方。
北面是近乎垂直的巖壁，能擋住夜里的山風(fēng)，其余三面一覽無(wú)余，任何風(fēng)吹草動(dòng)都逃不過(guò)眼。
“動(dòng)手！”老張一聲低喝，四人立刻分工明確。
沈家俊抽出砍刀，三兩下就削斷了幾根手臂粗的樹枝，很快就用柔韌的藤條和樹枝搭起了一個(gè)離地的簡(jiǎn)易床鋪。
老侯則從懷里摸出火鐮和火石，打了幾下，干燥的松針便燃起一簇火苗。
老朱提著水壺，循著記憶里山澗的方向去取水。
最利索的還是老張，他那條土獵犬鼻子在地上嗅來(lái)嗅去。
沒一會(huì)兒，老張就從一處石縫里拖出一條菜花蛇，剝皮去臟，用樹枝一穿，架在火上烤起來(lái)。
蛇肉的香氣混合著松油的清香，在寒冷的空氣中彌漫開來(lái)。
忽然，一直沒作聲的老張鼻子用力抽動(dòng)了兩下，他那雙在山林里磨礪了幾十年的眼睛里閃過(guò)警惕。
“你們……聞到啥子沒有？”
老侯和老朱也停下了手里的活計(jì)，側(cè)耳細(xì)嗅。
“是有點(diǎn)味道。”
老朱眉頭緊鎖。
“不是咱們這松樹枝的味兒……倒像是……啥子?xùn)|西烤糊了的油腥味。”
風(fēng)從林子深處吹來(lái)，帶來(lái)了一股若有似無(wú)的、屬于人類活動(dòng)的氣息。
沈家俊的心一沉。
他們燒的是松枝，煙小味清，而那股味道，明顯是燃燒雜木和某種動(dòng)物油脂混合的味道。
這深山老林里，除了他們，還有別人！
他們抬頭一看，果不其然，在前面的林子上方，飄著煙。
“龜兒子的！”老朱一拳砸在地上，壓低了聲音，語(yǔ)氣里滿是憤恨，“莫不是陳老三那伙人？”
一提到這個(gè)名字，老張和老侯的臉色頓時(shí)變得無(wú)比難看。
他們這邊，三老一少，一把半自動(dòng)，一把老火銃，兩把砍刀。
對(duì)方至少五六條漢子，聽說(shuō)還有兩支從民兵隊(duì)里借出來(lái)的制式步槍。
真要撞上了，鬧起來(lái)，別說(shuō)獵物，連人帶槍都得被人家給孝敬了。
三個(gè)老獵人瞬間沒了先前的安逸，眼神里透出深深的憂慮和不甘。
這一趟，難道就要這么白來(lái)了？
沈家俊將最后一枚改裝過(guò)的子彈推進(jìn)彈匣，發(fā)出清脆的聲音。
他的眼神在跳動(dòng)的火光中顯得格外明亮。
“咱們不能就這么算了。”
“他們?nèi)硕啵蹅兙透麄儽饶X子，比耐性！”
“我有個(gè)想法，咱們連夜趕路，抄近道趕到他們前頭去！”
“連夜趕路？”老侯倒吸一口涼氣。
“家俊，這可不是開玩笑的！這黑燈瞎火的山路……我們這身子骨……”
“不然就白來(lái)這一趟了！”老張站起身，煙鍋重重磕在石頭上，火星四濺。
“我老張進(jìn)山打獵，還從沒被誰(shuí)嚇退過(guò)！不就是熬個(gè)夜嘛，死不了！”
“對(duì)！干他娘的！”老朱也紅了眼，獵人的血性被徹底激發(fā)了出來(lái)。
“窩窩囊囊地回去，我這張老臉往哪兒擱！”
沈家俊心中涌起一股熱流。
一夜的急行軍，對(duì)三個(gè)年過(guò)半百的老人來(lái)說(shuō)，無(wú)異于一場(chǎng)酷刑。
他們攀附著濕滑的巖石，穿行在荊棘叢生的密林。
沈家俊始終走在最前面，用砍刀開路，不時(shí)回頭用眼神鼓勵(lì)著身后的三位長(zhǎng)輩。
當(dāng)天色微亮，精疲力盡的四人終于翻過(guò)了一道山脊，成功繞到了那股煙火的前方。
他們尋了個(gè)背風(fēng)的凹地，幾乎是癱倒在地，胸膛劇烈地起伏著，喉嚨里干澀無(wú)比。
沈家俊喘勻了氣，看向同樣狼狽的老張，眼睛里卻燃燒著興奮的火焰。
“張叔，天快亮了，咱們接下來(lái)往哪兒走？”