易州守將試圖憑借城防頑抗，但趙小七圍城后，并不急于強(qiáng)攻。
而是將俘虜?shù)某④姼呒?jí)軍官拉到城下勸降，并用投石車將李國勇的帥旗和無數(shù)朝廷軍的兵甲旗幟拋入城中，極大打擊了守軍士氣。
圍城五日后，城內(nèi)發(fā)生兵變，守將被殺，余部開城請(qǐng)降。
短短半月之內(nèi)，北軍連克涿、易二州，兵鋒直指黃河沿岸。
這兩州之地，人口稠密，土地肥沃，戰(zhàn)略位置極其重要，得手之后，北疆的南部防線大大向南推進(jìn)，獲得了寶貴的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)。
張墨親自進(jìn)入易州城，出榜安民，重申北疆律法，減免賦稅，迅速穩(wěn)定了秩序。
同時(shí)，下令加固兩州城防，尤其是沿混河北岸的防御工事，打造戰(zhàn)船，建立水寨，擺出了隨時(shí)可能渡河南下的進(jìn)攻姿態(tài)。
消息傳回圣京，朝野震動(dòng)，人心惶惶。
皇帝趙鐸氣得砸碎了心愛的玉如意，卻又無可奈何。十五萬大軍灰飛煙滅，北部屏障盡失，北疆兵鋒已遙指混河，再次威脅京畿。
他除了瘋狂下令各地抽調(diào)兵馬、加強(qiáng)混河防線外，只能躲在深宮中無能狂怒。
而北疆，在經(jīng)歷了艱難的兩面作戰(zhàn)后，不僅成功吞并西齊四州，更南下收復(fù)失地兩州，聲威達(dá)到了前所未有的頂峰。
張墨的威望，在北疆乃至整個(gè)天下，都已如日中天。
如今北疆之地已經(jīng)有了十六州之地，已有一國之勢(shì)。
下一步，是繼續(xù)南下，渡混河，攻京畿，還是暫且休養(yǎng)生息，鞏固新得之地？北疆內(nèi)部，也開始出現(xiàn)了不同的聲音。
北疆大軍凱旋，攜吞西齊四州、敗朝廷十五萬、收涿易二州之赫赫武功，聲威震爍天下。
云州城內(nèi)，萬家空巷，百姓簞食壺漿，迎接王師歸來，歡呼之聲直上云霄。
德親王張墨的威望達(dá)到了前所未有的頂點(diǎn)，“梵天圣主”、“天命所歸”的呼聲不僅在草原，也在北疆本土乃至新附之地日益高漲。
然而，盛名之下，潛流暗涌。巨大的勝利和地盤的極速擴(kuò)張，也帶來了前所未有的挑戰(zhàn)和內(nèi)部紛爭的苗頭。
德親王府，慶功后，核心層的會(huì)議氣氛卻并非全然樂觀。
墨江白首先提出了憂慮：“王爺，此次西征南討，雖戰(zhàn)果輝煌，然我軍傷亡亦不小，錢糧消耗巨大。
新得之河西四州及涿、易二州，地廣人稀或歷經(jīng)戰(zhàn)亂，百廢待興，亟需派遣得力官員，推行新政，安撫流民，恢復(fù)生產(chǎn)。
此非一朝一夕之功，需投入大量人力物力。若此時(shí)繼續(xù)南下，恐力有未逮，根基不穩(wěn)啊。”
他代表了文官體系和務(wù)實(shí)派的想法，主張暫緩軍事擴(kuò)張，優(yōu)先鞏固內(nèi)政。
鐵橫則立刻反駁：“墨長史此言差矣，如今我軍大勝，士氣正旺。朝廷新敗，喪師失地，人心惶惶，正是渡河南下，直搗黃龍，一舉推翻趙鐸的最好時(shí)機(jī)。
豈能給他喘息之機(jī)？若等其緩過氣來，重整旗鼓，豈不更難打？”
他代表了軍中激進(jìn)派的想法，渴望一鼓作氣，完成統(tǒng)一大業(yè)。
趙小七經(jīng)過獨(dú)守南線的磨練，思考更為周全：“末將以為，墨長史與鐵將軍所言皆有道理。朝廷確已元?dú)獯髠臆娺B續(xù)作戰(zhàn)，將士疲憊，新附之地未穩(wěn)，亦是實(shí)情。
冒然渡河，風(fēng)險(xiǎn)不小。或可暫緩大規(guī)模南下，但需加強(qiáng)對(duì)黃河沿岸的控制，不斷派小股精銳過河襲擾，破壞其恢復(fù)，同時(shí)加緊練兵造船，待時(shí)機(jī)完全成熟，再行雷霆一擊。”
周大彪也從涼州傳來書信，表示河西之地胡漢雜處，舊勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，雖已平定，但維穩(wěn)壓力巨大，急需政策和資源傾斜，短期內(nèi)無法提供太多支持。
張墨靜靜地聽著眾人的爭論，手指無意識(shí)地敲擊著桌面。
他深知，雙方都有道理。統(tǒng)一天下是他的目標(biāo)，但絕不能操之過急，重蹈歷史上那些因擴(kuò)張過快而迅速崩潰的王朝覆轍。
“諸位所言，皆有道理。”張墨最終開口，一錘定音：“現(xiàn)階段，我北疆首要之務(wù)，乃是消化勝利，鞏固根基。”
“墨長史，由你總攬，制定《新政綱要》，迅速向新得六州派遣官員，推廣北疆律法，清丈田畝，減免賦稅，鼓勵(lì)農(nóng)耕商貿(mào)，興修水利道路。所需錢糧人才，優(yōu)先保障。”
“鐵橫，南下之事，暫緩。但練兵不可懈怠。命你統(tǒng)籌各軍，進(jìn)行輪替休整和操練，尤其要熟悉水戰(zhàn)，打造更多戰(zhàn)船，演練渡河戰(zhàn)術(shù)。對(duì)岸的襲擾，由你負(fù)責(zé)。”
“末將明白。”鐵橫雖略有不甘，但也知這是穩(wěn)妥之策。
“趙小七，涿、易二州，地處最前沿，防務(wù)重中之重。命你為南線都督，總攬二州軍政，加固黃河防線，要讓朝廷軍不敢北望。”
“末將定不辱命。”
“羅老虎、影牙。”
“屬下在。”
“對(duì)內(nèi)，嚴(yán)密監(jiān)控新附之地，防止舊勢(shì)力反撲或朝廷細(xì)作滲透。對(duì)外，加強(qiáng)對(duì)朝廷、南方各藩鎮(zhèn)乃至江湖動(dòng)向的偵查。
我要知道趙鐸每天都在干什么，南方那些節(jié)度使又在打什么算盤。”
“是。”
戰(zhàn)略方向確定，北疆這臺(tái)龐大的機(jī)器再次高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來，只是重心從對(duì)外擴(kuò)張暫時(shí)轉(zhuǎn)向了對(duì)內(nèi)整合與鞏固。
新政在北疆強(qiáng)大的行政力量推動(dòng)下，迅速在新得的六州之地鋪開。
在河西涼、夏、綏、沙四州，政策側(cè)重于“穩(wěn)”。周大彪坐鎮(zhèn)涼州，一方面繼續(xù)清剿小股殘匪和馬賊，另一方面大力推行“梵天圣主”信仰，緩和胡漢矛盾。
北疆派來的官員們帶著大量的糧食、種子和農(nóng)具，幫助牧民和農(nóng)民恢復(fù)生產(chǎn)，建立公平的貿(mào)易市場，用糧食、布匹、茶葉交換當(dāng)?shù)氐呐Ｑ蝰R匹和皮毛。
雖然舊有貴族和部落首領(lǐng)的權(quán)力被削弱，但大多數(shù)人獲得了實(shí)實(shí)在在的好處，抵抗情緒逐漸平息。
在涿州、易州，政策則側(cè)重于“撫”。
這兩州本是中原故土，北疆官員到來后，首先便是大規(guī)模的賑濟(jì)災(zāi)民，減免數(shù)年賦稅，并組織百姓修復(fù)戰(zhàn)爭創(chuàng)傷的家園，發(fā)放農(nóng)具耕牛。