糧商聞言，一拍大腿，眼中迸發出從未有過的精光。

他有錢，可他沒有地位。

他見了芝麻綠豆大的官，都得點頭哈腰。

如今，他的兒子，有機會，堂堂正正地，走進那六部衙門！

這，比賺再多銀子，都讓他心潮澎湃！

人群的最外圍，那個名叫張誠的窮書生，靜靜地站著。

他沒有哭，也沒有喊。

他只是看著那告示，一遍又一遍，像是要把每一個字，都刻進骨頭里。

十年寒窗，十年屈辱。

他見過主考官的冷眼，嘗過世家子弟的嘲諷。

他以為，他這輩子，就要爛死在故紙堆里了。

直到那場月旦評，他親耳聽著黃舉與寧太傅，辯論法度與人心。

他心中那團熄滅的火，被重新點燃。

今日，這皇家學堂，就是陛下，為他這團火，添上的一把，足以燎原的干柴！

“法家……”

他喃喃自語，緩緩握緊了拳頭。

“不為錦繡文章，只為天下公道！”

這一刻，京城之內，無數個鐵匠，無數個商賈，無數個像張誠一樣的寒門子弟，都做出了同樣的選擇。

他們，要去報考皇家學堂！

那不是去讀書。

那是去，改命！

報名處設在國子監的側門，由禮部的官員負責登記。

那幾名禮部官員，出身世家，看著眼前這些衣衫襤褸，滿身汗臭的“賤籍”，臉上是毫不掩飾的厭惡與鄙夷。

“姓名，籍貫，報哪一科！快點！磨磨蹭蹭的！”

一名官員不耐煩地敲著桌子。

那排在最前面的鐵匠兒子，緊張得手腳都不知道往哪放。

“官……官老爺，俺叫……叫鐵牛，想報……報工科。”

“鐵牛？呵，好名字。”官員撇了撇嘴，筆都懶得抬，“識字嗎？”

“俺……俺爹請先生教過幾個……”

“下一個！”

官員直接將他推到一邊。

鐵牛的臉，瞬間漲成了豬肝色，巨大的拳頭，猛地攥緊。

就在這時，一個冷冰冰的聲音，從官員身后響起。

“李主事，陛下有旨，有教無類。你這般行事，是想抗旨嗎？”

那官員一回頭，看見一名身穿玄色飛魚服的玄鏡司緹騎，正冷冷地盯著他。

官員的腿，當場就軟了。

“不……不敢！下官不敢！”

他連忙換上一副笑臉，親自拿起筆，為鐵牛登記。

“鐵牛是吧？來，寫在這里。好，好！有志氣！”

周圍的百姓，看到這一幕，心中那最后的一絲疑慮，也煙消云散。

他們看出來了。

這皇家學堂，是陛下親手在辦！

有玄鏡司的緹騎看著，誰也不敢作梗！

一時間，報名的人群，更加洶涌。

“謝陛下隆恩！”

不知是誰先喊了一聲，緊接著，黑壓壓的人群，齊刷刷地跪了下去。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

那山呼海嘯般的聲音，沖天而起，震得整個京城的屋瓦，都在嗡嗡作響。

……

消息，像長了翅膀的鳥，飛出了京城。

先是京畿各州府，然后是山東，河南，江南……

起初，地方上的士紳官吏，對此嗤之以鼻。

“皇家學堂？不過是陛下辦的內務府罷了。”

“一群泥腿子，也想登堂入室？可笑！”

然而，當第一批從京城回來的商隊，帶來了那些在月旦評上大放異彩的農家、工家傳人的故事后，風向，變了。

“什么？一株番薯，畝產三十石？”

“水力紡紗車？一人可抵十人之工？”

“煉鐵新法，能讓鋼刀產量翻三倍？”

這些消息，對于普通百姓來說，或許只是新奇的談資。

但對于那些真正的地方豪強，封疆大吏而言，每一個字，都像一記重錘，狠狠砸在他們的心口！

這意味著什么？

這意味著糧食！意味著財富！意味著，兵器！

一時間，無數雙眼睛，都投向了京城。

緊接著，更讓他們震驚的消息傳來。

皇家學堂，不問出身，不限門第，學成之后，可為吏，可入官！

這一下，整個大玥的底層社會，徹底被引爆了。

江南，蘇州府。

知府衙門前，跪滿了黑壓壓的百姓。

為首的，是蘇州城里最有名的幾個絲綢大戶。

“知府大人！我等懇請大人，代為上奏天子！”

一名絲綢商聲淚俱下。

“我蘇州能工巧匠，冠絕天下！為何這天大的恩典，只在京城有？我等不服！”

“請陛下，在蘇州，也開辦一所皇家學堂！”

“請陛下開恩！”

呼聲，匯成一片。

同樣的一幕，在揚州的鹽商會館，在景德鎮的瓷窯，在佛山的鐵匠行會，在每一個擁有獨特技藝的地方，同時上演。