池依依本能地拉著蘇錦兒往后一退。
前方上空陡地劃過(guò)一團(tuán)灰影，“嘭”地一聲砸在地上。
這聲響動(dòng)實(shí)在不小，驚得附近的人都瞧了過(guò)來(lái)。
一瞧之下，驚呼聲四起。
那團(tuán)灰影竟是一個(gè)人。
這人以一種扭曲的姿勢(shì)趴在地上，身下緩緩流出一灘鮮血，眼見(jiàn)是不能活了。
蘇錦兒倒吸一口涼氣，捂住嘴。
方才若不是池依依帶她躲得及時(shí)，這人說(shuō)不定就砸在了她倆身上。
她反手抓住池依依連退好幾大步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著地上那人，一臉驚魂未定。
這時(shí)，一旁有那膽子大的，已湊了上去。
他摸了摸地上那人的鼻息，驚道：“好像沒(méi)氣了。”
聽(tīng)到這話，周圍的人群哄地一聲炸開(kāi)。
“這人是誰(shuí)？有誰(shuí)認(rèn)識(shí)嗎？”
“快快快，去請(qǐng)巡街的衙役過(guò)來(lái)！”
嘈雜的議論聲中，只聽(tīng)有人喊道：“讓讓，都讓讓！”
幾個(gè)身著武服的男子從街道另一頭飛奔而來(lái)，擠開(kāi)人群。
池依依看得真切，領(lǐng)頭之人正是禁軍指揮使林嘯。
自從陸停舟領(lǐng)了巡察使的職務(wù)，皇帝就將林嘯派到他手下行事，這隊(duì)禁軍如今已成了陸停舟的巡察衛(wèi)。
蘇錦兒拽拽池依依的衣袖：“六娘，這里亂糟糟的，咱們先上樓吧，樓上看得更清楚。”
“稍等一下。”池依依盯著人群中的林嘯，直覺(jué)墜樓之人與他們查的案子有關(guān)。
不多時(shí)，就見(jiàn)幾名禁軍將地上的死者抬出人群。
林嘯走在最后，看見(jiàn)樓邊的池依依，怔了下，沖她微一頷首，帶著禁軍離開(kāi)了。
幾人一走，安靜的街道一下又充滿了人聲。
“他們是誰(shuí)啊？瞧那身打扮不像衙役，怎么能把尸體隨便帶走？”
“你還沒(méi)認(rèn)出來(lái)？那是巡察衛(wèi)。”
“巡察衛(wèi)？什么巡察衛(wèi)？”
“你不知道？就是最近在京里辦大案的那伙人，他們的上司叫巡察使，以前大理寺那個(gè)。”
“啊，我想起來(lái)了，前天在菜市口斬了好幾個(gè)當(dāng)官的，他們都讓巡察使給辦了。”
“可不是嘛，都說(shuō)現(xiàn)在巡察使的權(quán)力最大，誰(shuí)惹到他，那可沒(méi)好果子吃。”
“那剛才從樓上掉下來(lái)那人又是干嘛的？”
“我認(rèn)得他，”有人道，“他是侍郎家的三公子。”
“哪個(gè)侍郎？”
“就前天被砍頭的一個(gè)。”
“頭都被砍了，他家里人不也早就被抓了？這個(gè)三公子又怎么會(huì)跑出來(lái)？”
“我怎么知道！指不定就是從哪兒逃出來(lái)的，難怪被巡察衛(wèi)找上。”
眾人七嘴八舌，誰(shuí)也說(shuō)不出個(gè)究竟，不久之后，一群衙役趕到，將圍觀的百姓疏散開(kāi)，拿水將地上的血跡沖干凈。
直到這時(shí)，蘇錦兒才打了個(gè)激靈，一臉興奮又緊張地看向池依依：“真的是巡察衛(wèi)辦案嗎？我看見(jiàn)那人向你點(diǎn)頭了。”
池依依輕“嗯”了聲：“是巡察衛(wèi)。”
蘇錦兒緊緊抓住她，兩眼充滿求知之色，張口欲言。
池依依看她一眼，趕在她開(kāi)口之前搖了搖頭：“別問(wèn)我是什么案子，我也不清楚。”
陸停舟從未向她提起手頭所查之案，她也從不打聽(tīng)。
盡管如此，她每日在繡坊做生意，難免會(huì)聽(tīng)到坊間議論，諸如哪家官員被擼了烏紗，哪家被抄了滿門。
民間的消息往往比官府跑得更快，也更離譜，在那些亂七八糟的傳言中，陸停舟已從翩翩濁世佳公子變成青面獠牙，可止小兒夜啼之輩。
對(duì)于這樣的傳言，池依依只能付之一笑，無(wú)從與人辯解。
別人只道陸停舟權(quán)勢(shì)滔天，她卻寧愿他能坐下來(lái)歇一歇。
“錦兒，池東家，你們沒(méi)事吧？”
蘇錦兒的父親聽(tīng)到消息，匆匆從后院趕來(lái)查看。
“爹，我們沒(méi)事。”蘇錦兒道，“還好六娘拉住我，不然就被那人砸到了。”
蘇父朝街上看了眼，長(zhǎng)松了一口氣：“這里人多，你們就別出去了，跟我去后面坐坐，周行首請(qǐng)了戲班子來(lái)，我給你們點(diǎn)幾段年輕人愛(ài)聽(tīng)的。”
“我不想聽(tīng)?wèi)颍碧K錦兒撇嘴，“對(duì)面聞香閣請(qǐng)了教坊司的舞姬，我要看人跳舞去。”
“你……”蘇父當(dāng)著眾人的面，不好硬攔女兒，只得轉(zhuǎn)向池依依，“池東家，勞煩你替我盯著錦兒，別讓她到處亂走。”
池依依笑了笑：“蘇伯伯放心，我們一會(huì)兒就回來(lái)。”
“好啦，快走吧，”蘇錦兒拉著她道，“你聽(tīng)，那邊已經(jīng)開(kāi)始奏樂(lè)了。”
聞香閣是京里有名的制香老店，今日也在集市上搭起了一座彩樓。
只聽(tīng)絲竹聲聲，簫管和鳴，彩樓正中的高臺(tái)上，一群女子身著霓裳，手持緞帶，長(zhǎng)袖揮灑，翩翩起舞。
高臺(tái)東側(cè)設(shè)了一排桌椅，用來(lái)接待身份貴重的客人。
聞香閣的掌柜認(rèn)得池依依與蘇錦兒，深知這兩人都是城里的大商戶，當(dāng)即將兩人引入坐席，命人奉上茶點(diǎn)。
他聽(tīng)得蘇錦兒打聽(tīng)今日的舞樂(lè)，笑道：“蘇少東家好眼力，這正是我們從宮里請(qǐng)來(lái)的舞姬，您可別小瞧她們，以往只有陛下和后宮娘娘才能看她們跳舞，為了把人請(qǐng)來(lái)，咱們行會(huì)可是花了不少力氣。”
這話不乏自得之意，池依依與蘇錦兒聽(tīng)了，都是微微一笑，說(shuō)了幾句贊語(yǔ)。
掌柜走后，蘇錦兒側(cè)首對(duì)池依依道：“他就會(huì)顯擺，我今年元宵還看過(guò)教坊司跳舞呢。”
當(dāng)朝皇帝講究一個(gè)與民同樂(lè)，每逢佳節(jié)，常會(huì)派樂(lè)舞伎人到民間的街市上表演歌舞百戲。
蘇錦兒正是過(guò)年時(shí)看過(guò)一回，所以對(duì)此念念不忘。
池依依笑道：“陛下頒賜樂(lè)舞自然方便，但民間若想請(qǐng)教坊司上門獻(xiàn)藝，不光得有銀子，家里還得有勛貴才有資格相請(qǐng)。”
蘇錦兒猛一拍手：“我差點(diǎn)忘了，你家琴掌柜做過(guò)教坊司的教習(xí)，對(duì)這里面的門道最是熟悉。”
池依依笑笑：“聞香閣是百年老字號(hào)，曾經(jīng)得過(guò)先帝的御筆提匾，就連宮里用的香料也多從他家所出。這次能請(qǐng)來(lái)教坊司，可見(jiàn)背景深厚，你萬(wàn)不能小瞧了人家。”
“我才不敢小瞧，”蘇錦兒皺皺鼻子，“我只是吃不到葡萄說(shuō)葡萄酸罷了。”
池依依輕笑一聲，從盤中揀了塊點(diǎn)心給她：“改天來(lái)繡坊，我請(qǐng)你吃葡萄。”
蘇錦兒不滿道：“你的繡坊我都去膩了，什么時(shí)候讓我去你家坐坐？我還沒(méi)去過(guò)你家呢。”
池依依指尖一頓。
蘇錦兒指的當(dāng)然不是池府，而是她成親后的新家，陸停舟的家。