“人質？”二皇子眼中閃過一絲暴戾，“將自己比作人質，恐怕并不恰當。”
“即便退一萬步來說，顧大姑娘的美貌舉世無雙，生死之間亦如絢爛山花，怎會毫無波瀾。”
“顧大姑娘，你未免過于自貶了。”
顧榮面色不顯，心下卻是冷笑。
柿子撿軟的捏，人撿軟的欺。
在謝灼和喬吟舟那里碰了一鼻子灰，沒討到好處，就把主意打在了她身上。
“敢問殿下，利益和情愛，何者價更高？”
“倘若殿下的心上人，對日出而作、日落而息的小橋流水般的人生心向往之，殿下是否會拋棄天潢貴胄的尊榮，與心上人歸隱田園？”
“人上人和心上人，殿下選前者，還是擇后者。”
顧榮語氣平淡而從容，仿佛在敘述一件極其平常的事情。
話音剛落，二皇子心中便有了答案。
心上人，豈能與人上人相提并論。
在利益面前，情愛更是顯得微不足道。
南子逾言，清冷淡漠的謝寧瑕和端方正直的喬吟舟，似對顧榮念念不忘寤寐思服。
他信了。
謝寧瑕，簡在帝心，他輕易不敢動。
喬吟舟，又是個油鹽不進的。
所以，他決定將顧榮捏在手心里。
但，顧榮一席話，似是在隱晦的嘲諷他異想天開的天真。
“顧大姑娘是在婉拒本宮嗎？”二皇子沉了聲。
眼神中的寒意和脅迫宛如墻角潮濕的青苔，粘膩地附著在顧榮的周身。
“殿下方才言，民女效忠殿下，殿下保汝陽伯府的顯赫更勝往昔，保民女成為上京城人人艷羨的明珠。”
“不得不承認，民女甚是心動。”
“然而，民女自知之明，深知一旦卷入刀光劍影之中，將無法安身自保。”
“請殿下諒解。”
她巴不得汝陽伯府爛在淤泥里。
“顧榮！”
一再被忤逆的二皇子，惱羞成怒，掌心重重的拍在長木桌上。
“那些拒絕本宮的人，歷來結局悲慘。”
“你最好慎重考慮！”
顧榮垂首，嫌惡的蹙了蹙眉，只覺二皇子像陰溝里憋著滿腹壞水的老鼠，渾身上下散發著令人作嘔的氣息。
“殿下龍章鳳姿親至此間，全因在殿下眼中，民女有值得收服的價值，民女深感榮幸。”
“然而民女如同淺灘之蝦，只能依附于大樹以求庇護，勉勉強強茍且偷生，難以涉足深水漩渦。”
“若殿下能寬宏大量，高抬貴手，民女愿以桃報李，絕不會給殿下帶來任何困擾。”
二皇子目光冷冽，怒視著顧榮。
每一字每一句，表面上看似謙卑恭順。
實際上，卻是在對他進行威脅！
“顧大姑娘真是氣魄非凡，膽量過人！”二皇子咬牙切齒，語氣帶著諷刺，“我自然是愿意寬宏大量，結下一段善緣。”
“然而，父皇的決定并非那么容易改變。”
“顧大姑娘應該做好心理準備。”
顧榮長睫輕顫，遮掩眸底的嘲弄，不動聲色道“凡陛下所賜，民女欣然接受，不敢有絲毫埋怨。”
“倘若如殿下吉言，陛下真真賞識民女，民女得以入宮，民女定當盡心竭力侍奉陛下，為皇室開枝散葉，綿延子嗣，以陛下之喜為喜，以陛下之憂為憂。”
“民女自知家世淺薄，一旦入宮，可憑恃的唯有陛下的恩寵和昔日知交好友的情誼。”
“屆時，還望殿下能看在你我今日坐而論道品茗交心的份兒上……”
“顧榮！”二皇子怒火中燒，抬手把白瓷茶盞揮落在地，茶盞應聲而碎，清脆刺耳。
“恬不知恥！”
顧榮“知恥，殿下便能放民女一馬嗎？”
“殿下，民女所求僅是獨善其身，求殿下成全。”
二皇子氣急。
顧榮好大的狗膽。
不僅拒絕他，還反過來威脅他。
那些漂亮話，說的簡單直白些就是，他若敢使陰招，致使顧榮入宮為妃，顧榮就敢奪恩寵誕皇嗣，拉攏謝寧瑕和喬吟舟為其所用，跟他爭名奪利，搶一搶儲君的位子。
顧榮！
好的很！
經過今日這番談話，他知道，顧榮有這個本事。
二皇子指甲深深嵌入掌心，尖銳的疼痛，迫使他冷靜下來。
“顧榮，在本宮面前，從沒有人似你這般放肆造次。”
顧榮淡聲道“民女只是不想做廝殺局中的棋子。”
“民女無意與殿下交惡。”
二皇子驀地站起身來，眼神陰冷，殺意肆虐“最好謝寧瑕和喬吟舟此生此世庇護于你。”
否則，他定要讓顧榮嘗嘗得罪他的下場。
“民女恭送殿下。”顧榮規規矩矩福了福身，施了一禮。
她就狐假虎威了，怎么了！
二皇子唰的一聲打開房門，映入眼簾的是兩道挺拔修長的身影。
“表哥？”
“謝小侯爺？”
“你們怎會在此。”
兩道身影。
一道是南子逾。
一道是謝灼。
顧榮抬起頭，循聲望去。
謝灼與南子逾肩并肩站立，兩人的呼吸都略顯急促，額頭上覆蓋著一層細密的汗珠。
仔細觀察可以發現，南子逾的衣袍皺褶異常明顯，仿佛是被用力捏皺的一般。
“見過謝小侯爺，南世子。”
陽光透過窗戶，斑駁地灑在謝灼俊俏的眉骨上，眨眼間，仿佛有汗珠滑落。
這一刻，顧榮清晰地聽到了自己的心跳聲。
她佯裝鎮定，低眉順眼。謝灼的白色衣擺被風輕輕掀起，宛如一只靜止展翅的白雁，直直地映入她的瞳孔，在她的心口撲棱。
嗯，白雁。一只可作為贄禮的白雁。
有些話，不問自明。
很多事情，也絕不是巧合。
她知謝灼的出現，不是巧合。
謝灼是為她而來。
“回稟殿下，臣偶然偷得片刻閑暇，一時興起邀請謝小侯爺一同品茶對弈。行至此處，意外發現殿下的車駕停于路邊，特來拜見殿下。”
南子逾平復了呼吸，回答得無懈可擊。
二皇子眉頭緊鎖，帶著幾分懷疑。
目光上下打量著南子逾的衣袍，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“表哥真是好雅興。”他輕聲說道。
“我竟然不知道什么時候，表哥和謝小侯爺變得如此親厚。”
接著，語氣一轉，“不過，表哥的知己，也就是本宮的知己。”
謝灼清冷淡漠，難以讓人察覺其情緒波動。
“按理，殿下亦該喚本侯一聲表兄。”
“殿下厚此薄彼，做不到一視同仁，難道是承自貴妃娘娘教導，只認母族的親情血緣，不認與陛下一母同胞的長公主嗎？”
“既如此，本侯不強求。”
“待下次入宮面見陛下，本侯直接言明便是。”