冉秋葉的危機解除，何雨柱在紅星中學的教師和學生中贏得了極高的聲望。那位革委會主任見識了何雨柱的能量和口才，也不敢再輕易找冉秋葉的麻煩。冉秋葉對何雨柱的依賴和情愫更深，幾乎到了言聽計從的地步。
何雨柱將更多的精力投入到“味源”的經營和自身實力的提升上。有了“游龍勁”傍身，他信心大增。他開始利用系統兌換的“初級古董鑒賞精通”，在委托于莉采購食材和生活物資的同時，讓她留意一些散落在民間的老物件，以極低的價格收攏了不少未來價值不菲的“破爛”——民窯精品瓷器、品相完好的銅錢、甚至還有幾幅被當作廢紙的古字畫（系統鑒定為真跡）。
“味源”的生意越發紅火，預約已經排到了兩個月后。何雨柱嚴格控制客源，只接待經過陳領導、王振邦等核心客戶背書、背景深厚且低調的客人。收入源源不斷，空間里的財富積累到了一個驚人的數字。他開始琢磨著，等風暴平息，如何將這些財富轉化為真正的產業。
這天深夜，何雨柱處理完最后一桌貴客（幾位低調的科學院老專家），送走客人，正準備和于莉收拾打烊。他的“危機預警”毫無征兆地再次傳來一陣極其尖銳、幾乎讓他頭皮炸裂的刺痛感！比上次在廢棄工廠感受到的更加清晰、更加危險！
這一次，刺痛感并非來自外部，而是直指——廚房！
有東西在里面！
何雨柱瞬間汗毛倒豎！他不動聲色地對于莉使了個眼色，壓低聲音：“莉姐，去正廳，鎖好門，無論聽到什么都別出來！”
于莉看到何雨柱凝重的神色，心領神會，臉色一白，立刻點頭，輕手輕腳地退了出去。
何雨柱深吸一口氣，“游龍勁”瞬間流轉全身，肌肉筋骨充滿了爆炸性的力量。他如同貍貓般悄無聲息地摸到廚房門口，側耳傾聽。里面沒有任何聲音，但那種被鎖定的危機感卻越來越強烈！
他猛地推開廚房門，閃身而入，同時按亮了墻上的開關！
燈光亮起的剎那，何雨柱瞳孔驟縮！
只見廚房中央，一個穿著黑色勁裝、身形瘦削挺拔的身影，正背對著他，饒有興致地打量著灶臺上那把何雨柱慣用的玄鐵菜刀（系統兌換的優質廚具）。那人仿佛與陰影融為一體，氣息全無，若非“危機預警”提醒，何雨柱根本察覺不到他的存在！
正是那個在廢棄工廠屋頂一閃而逝的神秘黑影！
“閣下深夜造訪，有何貴干？”何雨柱聲音冰冷，全身肌肉繃緊，如同蓄勢待發的獵豹，右手悄然按在了腰間（那里別著匕首）。
黑衣人緩緩轉過身。燈光下，露出一張平平無奇、約莫三十多歲的男人的臉，唯獨一雙眼睛，深邃如寒潭，銳利如鷹隼，仿佛能洞穿人心。他上下打量著何雨柱，眼中閃過一絲驚訝和玩味。
“好警覺性。好身手。”黑衣人開口，聲音低沉沙啞，帶著一種奇特的韻律，“不愧是能干掉黑三爺那幾個廢物，還能從‘禿鷲’手底下拿走婁家貨的人。”
禿鷲？何雨柱心中一凜！原來那晚水塔上那四個劫匪的頭目，外號叫“禿鷲”？看來這黑衣人對那晚的事情了如指掌！
“你是誰？”何雨柱沉聲問，暗中調動“游龍勁”，隨時準備爆發。
“我是誰不重要。”黑衣人把玩著那把玄鐵菜刀，動作隨意，卻讓何雨柱感到一股無形的壓力。“重要的是，你手里的東西，還有你這個人，引起了某些人的興趣。”
“什么東西？什么人？”何雨柱裝糊涂。
“呵呵。”黑衣人輕笑一聲，手指在鋒利的刀刃上輕輕一彈，發出清脆的嗡鳴。“婁家最后那批硬貨…還有你這一手驚世駭俗的藥膳功夫和…藏在暗處的手段。”他目光如電，仿佛看穿了何雨柱藏著的手槍和空間秘密。“有人想跟你做筆交易。”
交易？何雨柱心中念頭急轉。對方來意不明，實力深不可測，硬拼絕非上策。
“什么交易？”
“很簡單。”黑衣人放下菜刀，目光直視何雨柱，“你幫我們調理一個人。那人身份特殊，舊傷纏身，尋遍名醫無效。只要你能緩解他的痛苦，條件隨你開。婁家的貨，我們甚至可以幫你洗白，或者…給你更好的。”
調理一個人？何雨柱心中一動。看來對方是沖著他的藥膳醫術來的。這倒是個機會，既能摸清對方底細，也能化敵為“友”，甚至可能搭上更深的線。
“我憑什么相信你？”
“憑這個。”黑衣人手腕一翻，掌心多了一枚半個巴掌大小的黑色金屬令牌。令牌造型古樸，正面刻著一個猙獰的獸頭，背面是一個繁復的“影”字。令牌散發著一種冰冷的、鐵血的氣息。
“持此令牌，在四九城，可保你‘味源’平安，無人敢動。”黑衣人將令牌拋給何雨柱，“這是定金。三天后，子時，城隍廟后殿，帶齊你的家伙事。只許你一人來。治好，另有厚報。治不好…”他眼中寒光一閃，“或者耍花樣…后果，你承擔不起。”
說完，黑衣人不等何雨柱回答，身形一晃，如同鬼魅般從敞開的窗戶掠了出去，瞬間消失在茫茫夜色之中，身法快得不可思議！
何雨柱握著手中冰冷沉重的獸頭令牌，感受著上面殘留的煞氣，心潮起伏。黑衣人展現出的實力和這枚令牌代表的勢力，都遠超他的想象！這潭水，比他想的還要深！
去，還是不去？這無疑是一場豪賭！賭贏了，可能一步登天；賭輸了，就是萬丈深淵！
他走到窗前，望著黑衣人消失的方向，眼神變幻不定。三天后，城隍廟…龍潭虎穴，他闖定了！為了“味源”，為了未來，也為了弄清楚這隱藏在風暴之下的神秘勢力！