他們嘗試了多種火管和水管的布置方式，最終采用了一種立式、多根細火管貫穿的設計，增加了受熱面積。
材料使用了更耐壓的銅合金，但焊接技術不過關，漏氣是家常便飯。
他們不斷改進密封工藝，采用法蘭盤加石棉墊片的方式，勉強解決了問題。
但蒸汽壓力始終提不高，導致動力不足。
輕型蒸汽機： 傳統蒸汽機的飛輪和連桿機構過于笨重。
魯勝團隊簡化了結構，設計了一臺臥式單缸蒸汽機，盡量使用輕質材料制造非關鍵部件。但效率和功率依然堪憂。
傳動與轉向： 如何將蒸汽機的往復運動轉化為車輪的旋轉？
他們借鑒了火車和自行車的經驗，設計了一套復雜的齒輪和鏈條組合，將動力傳遞給唯一驅動的后輪。
轉向則參考了馬車，通過一個舵桿連接前輪軸，由駕駛員手動控制，極為費力且不精確。
底盤與懸掛： 沉重的鍋爐和蒸汽機需要一個堅固的底盤。
他們用槽鋼和角鐵鉚接了一個三輪車式的底盤，兩個前輪負責轉向，一個后輪負責驅動。
沒有有效的懸掛系統，行駛在開封城凹凸不平的石板路上，顛簸程度可想而知，被稱為“骨頭粉碎機”。
考慮到這“鐵怪物”的速度和重量，剎車至關重要。他們設計了一套聯動機構，同時制動兩個后輪，但效果依然勉強。
研發過程充滿了挫折。鍋爐爆炸、傳動系統斷裂、轉向失靈撞墻……事故頻發。經費一度緊張，外界質疑聲不斷，認為這是不可能完成的任務。
轉機來自于京城中央科研院的支援。歐陽詢在成功研發自行車后，派來了精通傳動和材料的技術骨干。同時，冶金所送來了最新研發的、強度更高的合金鋼樣本，使得制造更輕、更耐壓的鍋爐成為可能。
經過近乎偏執的反復改進，第一臺“開封一號”蒸汽三輪汽車終于勉強可以運行了。
它外形丑陋，像個裝著鍋爐和煙囪的鐵架子放在三個輪子上，行駛起來噪音巨大，黑煙滾滾，速度甚至比不上快跑的人，而且需要專人不停地添煤、監控壓力表，駕駛員不僅要操控方向，還要兼顧蒸汽閥門。
但無論如何，它能夠依靠自身的動力，“噗嗤噗嗤”地前進了！當“開封一號”冒著濃煙，緩慢而堅定地繞著科研所的院子行駛了一圈時，所有參與者都激動得熱淚盈眶。
這標志著動力車輛時代的曙光，首次在中原大地上顯現。
消息傳開，再次震動朝野。朱興明雖然沒有像對待自行車那樣立即推廣，但給予了魯勝團隊極高的評價和持續的經費支持，鼓勵他們繼續改進。
自行車與蒸汽汽車的相繼出現，標志著大明王朝的科技樹，已經攀升到了一個令周邊國家難以企及的高度。
從思想解放到制度變革，從人才培養到具體發明，一場由皇帝朱興明親手推動的、波瀾壯闊的工業革命序幕，正伴隨著齒輪的轉動與蒸汽的嘶鳴，在這片古老的土地上，轟轟烈烈地展開。
一個鐵馬風馳、機械轟鳴的新時代，已然觸手可及。
玉泉山，京西形勝之地，山泉清冽，匯而成湖，波光瀲滟，素有“京華水玉”之稱。
自退居南宮后，太上皇崇禎便尤愛此處的幽靜，常常輕車簡從，來此垂釣。于他而言，遠離了朝堂的喧囂與案牘的勞形，一竿風月，半湖煙雨，是亂世余生中難得的寧帖與慰藉。
那沉浮的魚漂，仿佛能滌盡過往的驚濤駭浪，只留下水面微瀾般的平靜。
這一日，春和景明，崇禎又如往常般，在湖邊尋了處柳蔭坐下，內侍早已擺好馬扎，備好漁具。
他熟練地掛餌拋竿，目光沉靜地落在水面上。然而，今日的湖面似乎與往常不同。
往日里，多是些青、草、鰱、鳙等尋常魚類，咬鉤謹慎，需耐心等待。可今日，魚漂剛落穩不久，便是一陣急促的抖動，一提竿，一尾鮮紅奪目的金魚便被提出了水面，在陽光下閃爍著耀眼的鱗光。
崇禎微微一怔，金魚多為園林池沼觀賞之物，這野生湖泊中何時有了此物？
他未及深想，只覺是意外之喜，小心將其摘下，放入身旁的魚簍。
可接下來，情況越發不對。幾乎是下鉤即有魚，而且清一色全是金魚！紅的、金的、紅的、五花……形態各異，大小不一，爭先恐后地咬鉤，仿佛餓極了一般。
不過半個時辰，魚簍已沉甸甸地裝了小半簍撲騰跳躍的金鱗。
崇禎臉上的閑適漸漸褪去，眉頭微蹙。
他放下魚竿，站起身，沿著湖岸緩緩行走，目光銳利地掃視著湖面。
但見近岸處的水草間，成群結隊的金魚清晰可見，密密麻麻，幾乎遮蔽了水底。遠處，亦有無數金紅色的身影在水中游弋穿梭，將原本青碧的湖水都映襯得泛著一層異樣的暖色。
“去問問，”崇禎對隨侍的老太監吩咐道，聲音里聽不出喜怒，“這玉泉湖，何時成了金魚池？”
老太監領命而去，不多時便帶回了一個負責看守此地的園吏。那園吏跪在地上，面色惶恐中又帶著一絲邀功的諂媚，叩頭稟道：“回……回太上皇的話，是……是前幾日，內務府幾位大人體恤太上皇垂釣雅興，特命人從江南急調了上萬尾上品金魚，放養于此湖，言道……言道金鱗獻瑞，愿太上皇福壽安康，日日有魚（余）……”
“上萬尾……”崇禎喃喃重復了一句，背在身后的手微微握緊。
他沉默地望著眼前這片被“裝點”得富麗堂皇的湖水，心中沒有半分喜悅，反而涌起一股難以言喻的悲涼與憤怒。
他仿佛又看到了當年，那些地方官員為了討好他，進獻奇珍異寶、祥瑞吉獸的場面。
正是這種無處不在的逢迎，這種將他與真實世界隔絕開來的“美意”，一點點蒙蔽了他的視聽，最終導致了江山傾覆的慘劇！