慧空大師靜靜看著他，不動聲色。可袖中手指卻悄然掐入掌心——他雖未點破，卻已警鈴大作。
此人言語滴水不漏，禮數周全至極，可那“仰慕”二字，說得太過刻意，太過精準。尋常香客，或知舍利之名，卻絕不會清楚其“鎮魔滌邪”之能——除非，他本就身負邪祟，欲奪舍利以破其制！
“阿彌陀佛。”慧空低誦一聲佛號，聲如鐘磬，“施主既知敬畏，便是與佛有緣。去吧，莫誤了下山時辰。”
鑒真深深一拜，起身時衣袖輕拂，動作優雅如士子，毫無殺伐之氣。
他緩步退出禪堂，步履沉穩，仿佛真是一位滿載佛法而歸的居士。
夕陽已沉至山脊，余暉如血，潑灑在少林寺的青瓦白墻之上。他的影子被拉得極長，斜斜地橫過石階、古柏、銅鐘，最終投在“不殺生”三字碑前——那影子邊緣銳利如刃，仿佛一柄藏于鞘中的魔刀，悄然劃破了佛門清凈。
慧空大師立于禪堂門口，目送其背影遠去，良久未語。
晚風拂過，吹動他雪白的眉須，也吹散了最后一縷檀香。
他低聲自語，幾不可聞：“鑒真……鑒真……名是佛名，心是魔心。此子若心術不正，武林恐有大劫。”
而山門外，鑒真回望一眼巍峨寺門，嘴角勾起一抹幾不可察的冷笑。
佛祖舍利，我志在必得。至于你們這些老和尚……且先誦你們的經，等我取走舍利之時，少林寺便沒有存在的必要了！
之后，他身形如貍貓，悄無聲息地繞行至嵩山后崖。
此處斷壁千仞，藤蔓垂掛如垂死巨蟒，尋常人望之膽寒。
他卻縱身一躍，足尖點壁，借藤而下，動作輕盈如夜鳥掠空，落地時連枯葉都未驚起一片。
他在一塊突出的巖石后盤膝而坐，閉目調息，呼吸幾近于無。
可那雙眼睛，卻始終如鷹隼般銳利，死死鎖定少林后山——藏經閣的飛檐在月光下泛著冷光，宛如佛眼半闔，靜觀世間。
更高處，一株千年古松虬枝盤曲，沈陌隱于濃密枝葉之間，衣袍與樹影融為一體。
他屏住呼吸，連心跳都壓至最低，目光如針，牢牢釘在鑒真身上。
此人，太靜了。靜得不像一個剛被高僧勸退的香客，倒像一頭蟄伏的兇獸，只待月黑風高，便撲向獵物咽喉。
......
子時三刻，月隱云后，天地驟暗。
鑒真倏然睜眼，眸中寒光如電。
他身形一晃，如一道青煙掠地而起，幾個起落間已至少林后墻之下。
他未用輕功硬闖，而是貼墻而行，指尖輕點磚縫，似在感知機關脈絡。
巡夜武僧提燈走過，腳步沉穩，袈裟拂地，卻渾然不覺墻外三尺，一道殺機已悄然潛入。
他翻墻入寺，動作如鬼魅無影，落地無聲。
手中悄然展開一卷泛黃羊皮圖，其上墨線縱橫，標注精細——地宮入口、機關樞軸、守衛輪值、通風暗道……竟無一遺漏。
沈陌遠遠尾隨，卻刻意落后半截。他深知，若二人踏入同一機關路徑，必有一人觸發陷阱。他寧可慢一步，也要看清對方每一步的意圖。
他明明武功極高，為何不強攻？
少林雖強，卻未必能擋得住他。
沈陌心頭疑云翻涌，如潮拍岸。
沈陌伏于藏經閣頂的鴟吻之后，目送鑒真如幽靈般滑入地宮入口。
那入口隱于一尊羅漢像底座之下，機關開啟時無聲無息，仿佛大地張開了吞噬光明的口。
風，忽然停了。
整座少林寺，仿佛屏住了呼吸。
而地宮深處，黑暗如墨，唯有鑒真手中一點磷火幽幽亮起，映照著他嘴角那抹冰冷而貪婪的笑意。
沈陌一路尾隨鑒真，心中疑竇愈積愈重——少林寺藏經閣地宮，乃佛門至重之地，供奉佛祖舍利，竟無一名武僧把守？入口機關雖精妙，卻無活人巡防，仿佛一座空城，只待人自投羅網。
“不對……”他心頭暗凜，“少林絕不會如此疏忽。除非……他們早知有人會來，而真正的守衛，并非人力，而是……”
念頭未落，鑒真已破開第三重機關。石門轟然內陷，金光如潮涌出，瞬間照亮整座地宮。
中央，一尊水晶蓮臺靜靜放置在那，蓮瓣剔透如冰，內里佛祖舍利瑩白如玉，周身氤氳著淡淡金芒，似有生命般緩緩流轉。
舍利周圍，梵音低回，非耳聞，而直入心神——如千僧誦經，如佛陀低語，令人心神澄明，雜念盡消。
空氣之中，竟有蓮花虛影若隱若現，清香沁骨，滌蕩邪祟。
鑒真立于蓮臺前，眼中貪婪如火，卻又強自按捺。他緩緩抬手，指尖微顫，似被那佛光所懾，又似被內心執念所驅。
“終于……要到手了。”他低語，聲音沙啞如砂紙磨骨。
就在他指尖即將觸碰到舍利的剎那——
“嘩啦——！”
地宮暗處，鐵鏈驟然繃直，發出刺耳銳響！一道黑影如鬼魅般暴起，挾著腥風與煞氣，直撲鑒真面門！
沈陌瞳孔驟縮，幾乎失聲。
那人身披殘破黑袈裟，早已褪色成灰，袈裟上血跡斑駁，似經百年未洗；
臉上覆一青銅鬼面，猙獰如修羅，雙目赤紅如血，竟無半分人性，唯有殺意如潮；
最驚人的是，其雙手雙腳皆被粗如兒臂的玄鐵鎖鏈束縛。而那鎖鏈另一端，深深嵌入石壁，活動范圍剛好能覆蓋蓮臺。
可就是這僅能覆蓋蓮臺的活動范圍，已足以令天地變色！
鑒真猝不及防，倉促揮掌迎擊。
三招交手，氣浪翻涌，石壁崩裂！
第一招，他震退黑影半步；
第二招，對方反手一爪，撕裂他袖口；
第三招，黑影低吼如雷，一記“大悲摧心掌”轟出，鑒真竟被逼得連退兩步，氣血翻騰，喉頭一甜！
“怎么可能？！”鑒真心頭駭浪滔天，眼中首次浮現驚懼，“此人內力渾厚如海，招式剛猛中藏慈悲，分明是少林正宗！可這氣息……又混雜著極陰極煞之氣，似佛似魔，難辨真偽！中原武林，竟藏此等怪物？！”
他穩住身形，強壓翻涌真氣，厲聲喝問：“你究竟是誰？！”
那面具僧侶緩緩抬頭，赤目如血，卻無半分情緒。他聲音沙啞低沉，仿佛從地獄深處傳來：“老夫不過一介罪僧，名號……自然沒有。”