山陽，濟陰，梁郡，原屬于西秦的豫州，亦是百年前武朝的兗州。
西秦主力開動，一路奔赴兗州陳留郡東北，欲與武朝展開決戰。
攻略江南已經失敗，如今拓跋穹已是騎虎難下，急需一場大勝，以改變西秦的窘境。
算上匈奴的援軍，拓跋穹動員了百萬之眾。
即使是梁蕭，也不可能將百萬大軍集結在一處，那對后勤的壓力不言而喻。
西秦這百萬人自然不可能集結在一處，而是被拓跋穹縱向分布在并州、朝歌、應天以西、兗州以東、江北沿岸，共部署五處大營，就在當地取糧。
即便如此，此役西秦所承受的壓力，也是拓跋穹繼位以來最大的一次。
若不能拿下武朝一城一地，即使拓跋穹有仁君之名，西秦也必將分崩離析。
對武朝而言，收復中原迫在眉睫，否則就算西秦崩潰，中原百姓也將面臨兵荒馬亂，結局自是生靈涂炭，這是武朝君臣決不允許的！
無論是兩國的帝王，還是關注天下大勢的臣民，都深諳形勢之急迫。
拓跋穹揮師東進的同時，秦勛也抵達梁蕭的大本營，向梁蕭復命。
“臣，幸不辱命！”
在場群臣滿懷敬意，注視著秦勛。
“神州陸沉百年，今日昭告天下！”
“朕興王師，收復中原！”
梁蕭當眾扶起秦勛，請他入座，隨后開始任命此役群臣的職位。
秦勛為武朝步軍元帥，慕凌生、云修為副，梁品、越定國、曹塵等人為大將。
常念俠為中原鐵騎元帥，釋流云、太史子義為副，南長風、秦平、劍行風、劉并等人為大將。
卓子房為天策軍謀主，靖云生、聞人子義為軍師。
群臣各司其職，其中卓子房與靖云生亦有統帥之才，各領數名大將，防備敵寇。
梁蕭以無敵之名，御駕親征，坐鎮三郡的大本營，虎視中原之地。
秦勛接受任命，第二天回歸應天郡，統領黃河水軍，兼防濟陰、瑯琊，隨時深入西秦腹地。
慕凌生趕赴鄴城，接替秦勛的防務，調動燕云部隊，隨時收復朝歌與并州。
卓子房守備梁郡，與江南的靖云生遙相呼應，阻止西秦突破。
西秦動員百萬之眾，武朝動員三十萬天策軍，兩國皆做了周密的部署，只為決戰一刻，一戰而定！
此時已是寒冬臘月。
拓跋穹領兵在陳留東北駐扎的第三天，北王拓跋洪抵達軍營，前來復命。
拓跋穹已任命梁拓為大將軍，如今也將梁拓留下的驃騎將軍之位授予拓跋洪，再將拓跋洪留下的車騎將軍之位授予拓跋評。
拓跋評留下的衛將軍之位，則由左將軍慕容云城繼承，只等慕容氏雙雄前來復命之后，便要當眾授銜。
拓跋洪和拓跋評接受拓跋穹的調度，領兵往南北兩地，分別與秦勛、卓子房對峙。
拓跋穹與梁蕭對峙于梁郡西北、山陽以西。
這里的地勢相對平坦，對人數占優的西秦而言，也是絕佳的決戰之地。
五日之后，慕容氏雙雄的部隊抵達朝歌以南，而慕容氏雙雄已經先一步趕赴拓跋穹的大本營，向拓跋穹復命。
拓跋穹正式任免慕容云城為衛將軍，賜白銀萬兩，良田萬畝，為其增設食邑兩千戶。
“朕不負卿，卿不負朕！”
面對拓跋穹的殷切叮囑，慕容云城謝恩之后，心情復雜。
大敵當前，慕容氏也不該有自立之舉。
但如此一來，慕容氏很可能被拓跋穹安排去打頭陣……
正當慕容云城憂心之時，拓跋穹突然開口。
“此役，二位愛卿領軍協戰，便宜行事，朕不會插手你們的指揮。”
拓跋穹的大度，讓慕容云城與慕容天城對視一眼，皆是心中驚訝，連忙表態。
“請陛下放心調遣，臣悉聽尊命！”
拓跋穹這才安排，由慕容云城領十五萬部隊駐扎在自己和拓跋洪之間，隨時向徐州邊境發動齊攻。
梁拓與宗室將領們隨拓跋穹征戰。
同一時間，云修也乘馬車抵達梁蕭的軍營，向梁蕭行臣子之禮。
“老臣愿為陛下肝腦涂地，以報國恩！”
在兩國交戰的關鍵時期，云修這一番表態，是代表整個云家，支持梁蕭的絕對地位，意義非凡。
云家子弟俯首聽命，感動不已。
云家子弟已經能進入天策軍效力了。
梁蕭考慮到云修年事已高，便讓他隨軍征戰。
讓云修參戰，也是給云家子弟表現的機會。
云修早在江南了解過天策軍之后，敬佩萬分，自然明白自己的斤兩，因此不敢隨意插手軍務，只接受梁蕭的委托，并讓云家子弟無條件接受常念俠、卓子房等人的指揮。
又過了三日，拓跋英與左賢王也來謁見拓跋穹。
“臣出師不利，損失慘重，罪該萬死！”
拓跋英負荊請罪，拓跋穹當眾為他解綁，設宴款待眾人。
“是朕低估了中原鐵騎，不怪卿等，此役請全力以赴……”
拓跋英與左賢王等人大受感動，當眾表態。
“臣等萬死不辭！”
匈奴騎兵和拓跋英的西秦騎兵殘部，共計十萬余人，駐扎在朝歌一帶，只等決戰時刻傾巢而出，或攻略燕云，或直取徐州。
為了激勵群臣，拓跋穹更是不惜許下重諾。
“此役功成之后，凡朕麾下諸君統帥，先破武朝城池者，封武王！若能兼居首功，可與朕共坐江山！”
這一番承諾，驚世駭俗，也宣示了拓跋穹的決心。
武朝與西秦，皆是上下一心。
雙方已經在前線部署完畢，由于人數眾多，軍營密集，無論是中原鐵騎還是西秦鐵騎，都沒有輕易深入敵境，以防遭遇十面埋伏。
此時，正是臘月，甲子年的最后一天。
拓跋穹完成了西秦的集結，梁蕭也平定了江南之患。
雙方皆完成部署，二人發布的軍令也在同一天響徹各處軍營。
“陛下有令：戰端已開，不死不休！”
兩國的國君軍令傳開后，代表整個國家力量的三軍將士同時出動，在各處局部戰場開始了一系列的強攻。
最先發動進攻的，是武朝南王拓跋評，帶著喪子之恨，領十五萬之眾，爭搶梁郡西南的碼頭，以斷絕卓子房和靖云生的聯系。