洪武九年，六月初八。
日頭已經有些毒了。
吳王府后院的葡萄架下，觀音奴斜倚在軟榻上，手里捏著把團扇，有一下沒一下地扇著。
小腹已經微微隆起。
這是她懷的第二個孩子，比懷歡歡那會兒安生多了，沒什么孕吐，就是嗜睡。
“王妃，喝點酸梅湯吧。”小竹端著一碗冰鎮過的酸梅湯走過來，輕輕放在榻邊的小幾上。
觀音奴“嗯”了一聲，卻沒睜眼。
小竹抿嘴笑了笑，輕手輕腳退到一旁。
她家王妃這幾個月被王爺帶著到處瘋玩，踏青，游湖，爬山，打獵，都快把應天府周圍玩遍了。
結果上個月查出又懷了身孕，王爺被皇后娘娘好一通數落，這才老實下來。
“王爺呢？”觀音奴忽然開口。
“回王妃，王爺去釣魚了，幾位殿下都走了，王爺閑不住，帶著王大哥他們一起去的。”小竹回道。
觀音奴睜開眼睛，無奈地笑了笑道：“他就是閑不住。”
話音剛落，院門口傳來一陣腳步聲，還有朱栐那憨憨的大嗓門。
“媳婦！媳婦！你看俺帶啥回來了！”
觀音奴撐著坐起來，就看見朱栐大步流星地走進來，身后跟著王貴，手里拎著幾條還在撲騰的大魚。
剛剛幾人釣到魚后，可是在應天轉了好幾圈，那魚就掛在馬背上，那樣子，比狀元郎騎馬游街還有面兒。
“今兒個俺去秦淮河釣魚，釣了好幾條！你看，這條最大，有三斤多，晚上讓廚房燉湯給你喝。”朱栐興沖沖地走到榻前，獻寶似的指著那些魚說道。
觀音奴看著他那滿頭大汗的樣子，掏出手帕遞過去道：“擦擦汗，這么大太陽還往外跑。”
“不熱不熱，俺皮厚。”朱栐接過手帕，胡亂抹了一把臉。
他蹲下來，湊到觀音奴肚子跟前，憨憨道：“老二，爹給你釣了魚，等你能吃了，爹再給你釣。”
觀音奴又好氣又好笑道：“才四個月，能聽見什么？”
“能聽見，俺跟他說話，他肯定能聽見。”朱栐認真道。
旁邊的王貴憋著笑，把魚交給迎上來的小櫻，然后識趣地退了出去。
小竹和小櫻也悄悄退到院門口，把空間留給夫妻倆。
朱栐在榻邊坐下，拿起那碗酸梅湯喝了一大口，咂咂嘴道：“這酸的好喝，媳婦你多喝點。”
“那是給臣妾準備的。”觀音奴白了他一眼。
“俺再給你盛一碗。”朱栐起身要去。
“行了行了，坐好，王爺，你這一天到晚往外跑，就沒點正事？”觀音奴拉住他說道。
朱栐撓撓頭道：“正事...俺有啥正事，大哥讓俺歇著，爹也說俺這一年多打仗辛苦了，讓俺好好歇歇。”
這話倒是不假。
自從認祖歸宗到現在，朱栐幾乎沒閑著。
先是跟著徐達打王保保，又帶著藍玉奔襲捕魚兒海，滅了北元。
然后帶兵掃平女真，轉頭又滅了高麗。
最后平定西域，將倭國納入大明版圖。
前前后后打了好幾年的仗，確實該歇歇了。
“可是臣妾看你是歇不住。”觀音奴道。
朱栐笑著說道：“俺就是閑不住，一天不活動活動，渾身不得勁。”
觀音奴無奈地搖搖頭。
這人，明明是名震天下的吳王，卻總像個閑不住的莊稼漢。
“對了，媳婦，大哥今兒個派人來說，那些土豆玉米番薯長得可好了，讓俺有空去看看。”
朱栐想起什么說道。
觀音奴眼睛一亮道：“哦！長多大了？”
“俺還沒去看，要不明天俺帶你去？”朱栐笑道。
“臣妾這樣子怎么去？”觀音奴指了指自已的肚子說道。
朱栐這才反應過來，連忙道：“也是，那你歇著，俺去看，回來跟你說。”
若是讓娘知道他還敢帶著觀音奴出去，少不了又是一頓訓斥了。
……
翌日一早，朱栐就帶著王貴，張武，陳亨幾個親兵，騎馬往城外莊子去了。
這處莊子是專門劃出來試種新作物的，占地三百多畝，由戶部和工部共同管理，外圍有龍驤軍守著，閑雜人等不得靠近。
朱栐到的時候，莊子里正忙著。
田埂上，幾個穿著布衣的官員正在拿著本子記錄什么，田里許多農人正在拔草、澆水。
“吳王殿下！”一個中年官員看見朱栐，連忙迎上來。
朱栐認得他，是工部侍郎陳亮，專門負責新作物試種這攤事。
“陳大人，長勢咋樣？”朱栐翻身下馬，問道。
“殿下請看...”陳亮引著他走到一片田邊。
田里種的是土豆，綠油油的秧子長得齊膝高，一片郁郁蔥蔥。
“按照殿下給的種植圖解，咱們把土豆切成塊，每塊留兩個芽眼，種下去之后一個月就出苗了。
現在長勢極好，再過兩個月就能收。”陳亮興奮道。
朱栐蹲下來，扒開土看了看下面。能隱約看見幾個指頭大的小土豆，還沒長成。
“番薯和玉米呢？”
“在這邊，殿下請。”
陳亮帶著朱栐走到另一片田。
番薯是插秧種的，藤蔓已經爬滿了地，綠油油一片。
玉米長得更高，已經快有一人高，每棵玉米稈上都結著兩三穗玉米，外面裹著嫩綠的外皮。
“玉米比土豆長得快，預計再有一個多月就能收了，殿下您看，這玉米稈比人還高，一畝地至少能收十石以上。”
陳亮指著玉米田說道。
朱栐點點頭，伸手剝開一個玉米穗的外皮，露出里面排列整齊的玉米粒，黃澄澄的，看著就喜人。
“這玉米嫩的時候能煮著吃，老了能磨面，回頭收的時候，給宮里送些去，讓父皇母后嘗嘗鮮。”
朱栐道。
“是。”陳亮應道。
朱栐又在莊子里轉了一圈，看了看番薯和另外幾塊試驗田。
土豆種了五十畝，番薯種了五十畝，玉米種了一百畝。
剩下的地種的是稻子和麥子，作為對照。
朱栐不懂什么對照，但他能看出來，那三種新作物確實長得比稻麥好。
“殿下，臣有個想法。”陳亮忽然道。
“說。”
“這三種作物，土豆比較耐寒，適合北方，番薯則是比較耐旱，適合山地，玉米卻是耐瘠，適合西北。
但每種作物的習性臣等還不完全掌握，比如土豆，到底是在沙土地長得好還是在黑土地長得好，玉米到底需要多少水，這些都需要更多試驗。”
陳亮繼續道：“臣想，明年在各布政使司都設一處試驗田，根據當地土質氣候，分別試種最適合的作物。等摸索出經驗，再大規模推廣。”
朱栐想了想，點頭道：“這主意不錯，你跟太子大哥說了嗎？”
“臣擬了折子，正準備呈上去。”
“行，你呈吧！大哥肯定會同意。”
朱栐拍了拍陳亮的肩膀說道：“好好干，這些東西要是種成了，你陳大人就是大明的功臣。”
陳亮受寵若驚，連忙躬身道：“臣不敢當，全賴殿下獻種。”