龍臺(tái)之上，嬴政端坐如岳！
玄衣纁裳，冕旒垂落，遮住了他大半面容。
但那自然散發(fā)出的仿佛與這大殿融為一體的浩瀚帝威，卻讓每一個(gè)進(jìn)入者都心生凜然！
贏子夜行至御階之下，依最隆重的禮節(jié)，撩衣跪倒，聲音沉穩(wěn)清晰。
“兒臣贏子夜，奉旨西征，今已平定西域，收服安息，大軍凱旋！”
“特回朝復(fù)命，叩見父皇！”
“父皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“臣等叩見陛下！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
殿外廣場(chǎng)上的王賁等將領(lǐng)，以及殿內(nèi)部分與西征相關(guān)的官員，隨之齊聲山呼，聲浪如同海潮，在宏偉的殿宇內(nèi)回蕩，更添凱旋的雄壯氣勢(shì)！
嬴政的目光，透過晃動(dòng)的玉珠，落在階下那個(gè)挺拔如松的身影上。
他緩緩抬手：“平身吧，眾卿平身。”
“謝父皇（陛下）！”
贏子夜起身，垂手肅立。
他能感覺到，整個(gè)大殿的注意力都集中在他身上，氣氛莊重中透著一種難以言喻的緊繃。
這不僅僅是凱旋的榮耀時(shí)刻，更是他離開權(quán)力中心數(shù)月后，以一種攜赫赫戰(zhàn)功的全新姿態(tài)，重新回到這個(gè)最敏感政治漩渦的中心。
而就在這時(shí)。
公子班列中，一道身影越眾而出，快步走向贏子夜。
正是長(zhǎng)公子扶蘇！
扶蘇臉上洋溢著發(fā)自內(nèi)心的，甚至有些過于激動(dòng)的笑容。
他走到贏子夜面前，毫不避諱地抓住贏子夜的手臂，哪怕這個(gè)動(dòng)作在如此莊重的場(chǎng)合略顯突兀。
聲音因?yàn)榧?dòng)而略微提高！
“六弟！你終于回來了！太好了！”
“為兄…為兄日日盼著你平安歸來！”
“西征大捷，安息臣服，此乃不世奇功！”
“壯哉我大秦！壯哉我六弟！”
他上下打量著贏子夜，眼中滿是欣慰與自豪，仿佛贏子夜的功績(jī)就是他自己的榮耀。
“這一路辛苦了！”
“聽說你在前線屢出奇謀，身先士卒，為兄真是又佩服又擔(dān)心！”
“如今見你安然歸來，為兄這顆心總算是放下了！”
“今晚定要與你好好暢飲，聽你講講西域的見聞與破敵的壯舉！”
扶蘇的熱情洋溢，言辭懇切，那份毫不掩飾的兄弟情誼與對(duì)贏子夜功績(jī)的真心贊賞，讓殿中許多人都感到意外，甚至有些動(dòng)容。
尤其是在經(jīng)歷了之前朝議上他那番主動(dòng)推讓儲(chǔ)位的言論后。
此刻他的表現(xiàn)，更顯得毫無芥蒂，光風(fēng)霽月。
贏子夜看著兄長(zhǎng)眼中那純粹的熱切與喜悅，心中也是微微一暖！
他微笑著，同樣握住扶蘇的手，態(tài)度溫和而尊敬：“有勞長(zhǎng)兄掛念?！?/p>
“子夜在外，亦常思兄長(zhǎng)，些許微功，皆賴父皇天威，將士用命，豈敢居功？”
“兄長(zhǎng)在朝中輔佐父皇，處理國(guó)事，亦是辛勞?！?/p>
兄弟二人執(zhí)手相談，氣氛一時(shí)顯得格外融洽溫馨。
扶蘇的熱情與贏子夜的謙和回應(yīng)，構(gòu)成了一幅兄友弟恭的和諧畫面。
然而。
這幅畫面落在殿內(nèi)百官的眼中，卻激起了更加微妙復(fù)雜的反應(yīng)。
無數(shù)道目光在扶蘇、贏子夜以及御座上的皇帝之間隱秘地流轉(zhuǎn)。
交頭接耳的嗡嗡聲雖被極力壓制，但仍如蚊蚋般在肅靜的殿堂角落響起。
丞相李斯面無表情，目光低垂，仿佛在研究御階上的紋路。
但那微微抿緊的唇角，泄露了他內(nèi)心的思量。
右丞相馮去疾則撫著胡須，眼神在扶蘇和贏子夜身上掃過，帶著慣有的審慎與觀察。
博士仆射淳于越，眉頭微蹙，看著扶蘇那毫不設(shè)防的熱情姿態(tài)，眼中閃過一絲憂慮與不贊同，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說什么，但終究忍住了。
其他官員，或面露贊賞，或若有所思，或眼神閃爍，或面無表情……
整個(gè)麒麟殿，仿佛成了一個(gè)無聲演繹著各種心思的巨大戲臺(tái)。
高踞龍臺(tái)的嬴政，將這一切盡收眼底！
他看到了扶蘇的真心喜悅與毫無保留，看到了贏子夜的沉穩(wěn)應(yīng)對(duì)與兄弟情深，也看到了百官那各懷心思的微妙反應(yīng)。
冕旒之下，他的面容依舊如古井深潭，看不出絲毫波瀾。
直到扶蘇與贏子夜寒暄告一段落，贏子夜重新退回到自己應(yīng)站的位置，殿內(nèi)，那詭異的寂靜與暗流才被嬴政打破。
“子夜此次西征，運(yùn)籌帷幄，決勝千里，破安息強(qiáng)敵于天塹，揚(yáng)我大秦國(guó)威于域外，更使西方強(qiáng)邦俯首稱臣，功在社稷，利在千秋！”
嬴政的聲音響起，平穩(wěn)而充滿力量，回蕩在殿宇的每一個(gè)角落！
“此乃朕之幸，亦是大秦之幸?！?/p>
“王賁、王離、李信等諸將，以及西征全體將士，奮勇殺敵，功不可沒！”
他的話語，是對(duì)此次西征功績(jī)的最終定性與褒揚(yáng)，為這場(chǎng)凱旋儀式奠定了榮耀的基調(diào)。
“值此大捷凱旋，四海升平之際，”嬴政頓了頓，聲音略微提高，“傳朕旨意——”
“今夜于章臺(tái)宮，大擺宴席，犒賞西征有功將士及文武百官！”
“共慶此不世之功，共享此太平之盛！”
“陛下圣明！萬歲，萬歲，萬萬歲！”
殿內(nèi)殿外，再次響起山呼海嘯般的謝恩之聲。
盛大的慶功宴，既是對(duì)功臣的褒獎(jiǎng)，也是對(duì)這場(chǎng)凱旋的最終慶典，似乎也暫時(shí)沖淡了那彌漫在朝堂之上，關(guān)于立儲(chǔ)的微妙氣氛。
贏子夜在躬身謝恩的同時(shí)，心中卻無比清醒。
恐怕，父皇那最終的決定，或許也將在某種合適的時(shí)機(jī)，于這歌舞升平，觥籌交錯(cuò)之中，悄然落定。
他抬眼，望向龍臺(tái)上那道模糊而威嚴(yán)的身影，目光沉靜如水。
……
章臺(tái)宮的夜宴，極盡奢華輝煌。
巨大的宮燈將殿內(nèi)映照得如同白晝，編鐘玉磬之音悠揚(yáng)悅耳，身著華麗衣裙的宮娥翩躚起舞，珍饈美酒流水般呈上。
文武百官依品級(jí)落座，推杯換盞，笑語喧闐，空氣中彌漫著酒香、肉香與勝利后的酣暢氣息。
嬴政高踞于御座之上，接受著群臣一輪輪的敬酒與歌功頌德。
他今日顯得頗為開懷，面色比平日少了幾分冷峻，偶爾與近臣說笑幾句，對(duì)西征將領(lǐng)們的敬酒更是來者不拒，當(dāng)然，大部分是由侍者代飲或淺酌。
然而，細(xì)心的臣子或許能察覺到，始皇帝陛下雖然在慶功，卻巧妙地避開了任何可能觸及“立儲(chǔ)”這一敏感話題的言辭。
無論是褒獎(jiǎng)贏子夜，還是勉勵(lì)眾將，甚至與扶蘇對(duì)話。
他都嚴(yán)格地將話題控制在“西征功績(jī)”“帝國(guó)榮耀”“君臣同樂”的范疇內(nèi)。
絕口不提繼承之事。
這份刻意的回避，反而讓一些有心人更加確信！
立儲(chǔ)之事，在皇帝心中遠(yuǎn)未塵埃落定，甚至可能正處于最關(guān)鍵的權(quán)衡期。
宴席的主角之一，贏子夜，自然是眾人矚目的焦點(diǎn)。
他坐在僅次于御座的顯要位置，面色平靜，舉止得體，對(duì)于來自各方的敬酒與恭賀，一一從容應(yīng)對(duì)。
既不顯得過于矜持，也不過于熱絡(luò)，保持著應(yīng)有的風(fēng)范與距離感。
而另一位引人注目的，則是長(zhǎng)公子扶蘇。
他顯得異常活躍，臉上始終掛著真誠(chéng)而溫暖的笑容，頻頻起身，不是向父皇敬酒，便是走向贏子夜的席位。
“六弟！這一杯，為兄敬你！慶你凱旋，壯我大秦聲威！”
扶蘇端著玉杯，眼中滿是毫不掩飾的欽佩與喜悅。
贏子夜起身，舉杯相迎：“多謝兄長(zhǎng)?！?/p>
兩人一飲而盡。
不多時(shí)，扶蘇又?jǐn)y酒而來：“六弟，再飲一杯！”
“為兄聽說你在西域，不但用兵如神，更善撫民安境，此乃大才！當(dāng)浮一大白！”
贏子夜依舊溫和回應(yīng)：“兄長(zhǎng)過譽(yù)，分內(nèi)之事。”
再次飲盡。
宴至中段，扶蘇似乎有些微醺，攬著贏子夜的肩膀，聲音不大卻足夠讓鄰近幾席聽見。
“子夜啊，你不知道，你在外征戰(zhàn)這些日子，為兄在咸陽，是既驕傲又擔(dān)憂。”
“驕傲我有如此出色的弟弟，擔(dān)憂你的安危……”
“如今見你平安歸來，立下如此不世之功，為兄…為兄心中這塊大石，總算是落地了！比我自己立功還要高興！”
他的話語情真意切，眼眶甚至有些泛紅，那份發(fā)自內(nèi)心的兄弟之情，感染了周圍不少人。
畢竟，這次立功，不同以往。
如今大秦疆域廣袤，四周安寧，蠻夷臣服，已然是一片興盛的前景。
不光是扶蘇，很多大臣們心中，亦是同感驕傲的。
連素來嚴(yán)肅的王賁等老將，看向如此兄友弟恭的景象時(shí)，眼中也流露出些許暖意。
贏子夜任由兄長(zhǎng)攬著，心中亦是感觸。
他能感受到扶蘇那份毫無雜質(zhì)的情誼，這份情誼，在波譎云詭的宮廷中，顯得尤為珍貴。
他拍了拍扶蘇的手背，輕聲道：“讓兄長(zhǎng)掛心了，子夜一切都好?！?/p>
整場(chǎng)宴席，就在這樣一種表面熱烈歡騰，暗里心思各異的氛圍中持續(xù)。
嬴政始終沒有表露出任何關(guān)于立儲(chǔ)的傾向，仿佛那日麒麟殿的爭(zhēng)論從未發(fā)生過。
贏子夜也謹(jǐn)言慎行，除了必要的應(yīng)酬，并不多言。
宴席持續(xù)到深夜，方在皇帝略顯疲態(tài)示意下，宣告結(jié)束。
群臣行禮告退，三三兩兩走出章臺(tái)宮。
不少人臉上帶著酒意，議論著方才的盛宴與西征的戰(zhàn)果。
贏子夜在侍從的簇?fù)硐拢簿彶阶呦驅(qū)m門。
夜風(fēng)帶著涼意，吹散了宴席上的燥熱與酒氣，讓他的頭腦更加清醒。
就在他即將登上車駕時(shí)，一個(gè)略顯踉蹌的身影從宮門旁的陰影中閃出，攔在了車前。