你……你敢打我？”
山田光秀捂著臉，難以置信地吼道。
“我是使者！兩國交戰不斬來使，你懂不懂規矩！”
“規矩？”
李子淵從懷里掏出一塊手帕，嫌棄地擦了擦手，仿佛剛才碰到了什么臟東西。
“在我的地盤上，我就是規矩。”
“來使？你們也配？”
李子淵冷笑一聲，目光掃過那些想要拔刀的東瀛武士。
“你們是戰敗國，說難聽點，你們是來乞討和平的乞丐。”
“既然是乞丐，就要有乞丐的覺悟。”
“八嘎呀路！”
山田光秀徹底被激怒了，作為武士的尊嚴讓他失去了理智。
“我要跟你決斗！”
他猛地拔出腰間的武士刀，雙手緊握，發出一聲怪叫，朝著李子淵劈了過來。
“小心！”
周圍的百姓驚呼。
李子淵站在原地，紋絲不動，甚至連眼皮都沒眨一下。
就在那鋒利的刀刃距離他的額頭只有三寸時。
“砰！”
一聲槍響。
山田光秀手中的武士刀應聲而斷，斷裂的刀尖打著旋兒飛了出去，插在了房梁上。
李子淵的手中，不知何時多了一把還在冒煙的左輪手槍。
“時代變了，蠢貨！”
李子淵吹了吹槍口。
山田光秀握著只剩半截的刀柄，整個人都在顫抖。
那不是憤怒，是恐懼。
“來人。”
李子淵淡淡地喊了一聲。
“在！”
門外，早已等候多時的玄甲軍沖了進來。
“把這幾個鬧事的家伙，扒光衣服，吊到驛館門口的旗桿上去。”
“讓他們好好曬曬太陽，冷靜冷靜。”
“什么時候學會怎么說人話了，什么時候再放下來。”
“你……你不能這樣！這是外交事故，這是……”
山田光秀還在掙扎，但很快就被如狼似虎的士兵按在地上摩擦，扒得只剩下一條兜襠布。
“外交事故？”
李子淵走到他面前，蹲下身，拍了拍他那張腫脹的豬臉。
“回去告訴你們那個什么天皇。”
“如果想談就跪著談。”
“如果不想談，我的艦隊隨時會再去長崎轉一圈，這一次，我保證不止炸一個港口。”
……
半個時辰后。
四海驛館門口的旗桿上，多了幾條白花花的“臘肉”。
山田光秀等人被倒吊在半空中，在烈日下隨風搖擺，嘴里還塞著臭襪子，只能發出“嗚嗚”的慘叫。
這一幕，反倒成了金陵城的一道奇景。
無數百姓圍在下面指指點點，甚至還有賣瓜子的，賣茶水的小販做起了生意，現場充滿了快活的空氣。
“哈哈！解氣！真特娘的解氣！”
“還得是李總督啊，這幫倭寇平時在海邊作威作福，沒想到也有今天！”
而在對面那家鴨血粉絲湯店里。
李子淵重新坐回位置上，那碗粉絲湯雖然有點涼了，但他吃得卻格外香。
“公子，這么羞辱他們，真的沒問題嗎？”
慕容雪有些擔憂地問道。
“畢竟兩國邦交……”
“邦交是建立在實力的基礎上的。”
李子淵喝了一口湯，滿足地嘆了口氣。
“對于東瀛這種畏威而不懷德的民族，你對他客氣，他覺得你軟弱，你把他打疼了，打服了，踩在腳底下了，他反而會把你當祖宗一樣供著。”
“看著吧，明天一早，他們的正使就會跪在總督府門口，求著給我送銀子。”
說完，李子淵放下碗，從懷里掏出一塊碎銀子拍在桌上。
“老板，結賬！”
“不用了！不用了！”
老板激動地跑過來，連連擺手。
“總督大人能來小店吃面，那是小店祖墳冒青煙了，這頓算我請的，以后您來永遠免費！”
李子淵笑了笑，沒有拒絕這份好意，只是把銀子塞進老板手里。
“吃飯給錢，天經地義，這是規矩。”
說完，他大步走出了小店。
回到總督府。
蘇婉正帶著幾個侍女在整理賬冊。看到李子淵回來，她笑著迎了上來。
“聽說你在外面又出風頭了？吊了幾個東瀛人？”
“幾只惹人厭的蒼蠅而已。”
李子淵隨手脫下長衫，換上舒適的便裝。
“對了，家里沒什么事吧？”
“大事沒有，小事倒有一件。”
蘇婉從桌上拿起一封信，遞給李子淵，神色有些古怪。
“這是從北邊來的信。”
“北邊？”
李子淵接過信，看了一眼信封。
沒有署名，只有一個奇怪的印記——一朵干枯的梅花。
“是秦家？”
李子淵眉頭一挑。
“不，是更北邊。”
蘇婉輕聲說道。
“是那個被你趕到草原深處的呼延部落，也就是……呼延灼的那個小女兒呼延朵兒。”
李子淵的手微微一頓。
那個在戰場上像小野貓一樣兇狠，最后卻被他放了一馬的北莽小公主？
“她說什么？”
“她說……”
蘇婉忍不住笑了。
“她說她學會了怎么種土豆，部落里的牛羊也多了起來，她問你，什么時候去草原上看星星。”
“看星星？”
李子淵啞然失笑。
這丫頭，還真是有意思，當初打敗了呼延灼時，李子淵并沒有對他女兒下狠手，而是放了她一馬，沒想到這丫頭竟然還記得他。
不過，這也提醒了他。
雖然現在南方一統，天下看似太平，但北方那個龐大混亂，充滿了野蠻與血腥的世界，依然在等待著他去征服去改造。
“回信給她。”
李子淵走到地圖前，目光越過長江，越過黃河，落在那片廣袤的草原上。
“告訴她，等我把這南方的路修好了，把百姓的肚子都填飽了，我會去的。”
“而且，我會開著我的鋼鐵戰車，帶著我的無敵艦隊，去北邊……”
“不僅是為了看星星，更是為了讓那片草原，也插上我的龍旗！”
很快，信箋被火漆封好，交給了一名最為精干的夜不收斥候送走。
看著斥候遠去的背影，李子淵收回了目光。
北邊的星星是要看的，但不是現在。
現在的他，還有更重要的事情要做，那就是把這南方的一盤散沙，真正凝固成一塊鐵板。
軍事上的統一只是第一步。
人心的統一才是最難的。
幾日后，金陵城內，一場沒有硝煙的沖突，在剛剛掛牌的金陵格物大學堂門口爆發了。
“有辱斯文！簡直是有辱斯文！”
一個白發蒼蒼、穿著大袖儒衫的老者，正拄著拐杖，站在大學堂的門口頓足捶胸。
在他身后，跟著幾百名身穿長衫的年輕士子，一個個義憤填膺，手里舉著橫幅，上面寫著廢除奇技銀巧，還我圣賢之道等大字。
這老者可不是一般人，他是江南士林的領袖，號稱南方大儒的孔孟嘗。
此人門生故吏遍布天下，一張嘴就能定人品行，一支筆就能殺人于無形。