徐州，臨淮郡東城縣，魯家。
魯肅他們一家見到了暗衛，看到了霍羽的親筆邀請信。
一時間，魯肅的父母有些舉棋不定起來。
“肅兒，你怎么看？”
他們當即看向了魯肅。
因為，他們這個兒子從小就表現的極為聰慧，也很有主見。
家中不少事情，他們都會參考他的意見。
今天事關魯肅自己的前程未來，他們自然更加要問問魯肅自己的看法了。
“你們啊！”
一旁的魯老夫人見了，恨鐵不成鋼的看著自己兒子兒媳斥道：“什么事都只知道問肅兒，你們什么時候能長長腦子？”
“而且，這件事有什么好猶豫的？”
“那可是鎮南將軍開辦的學院，還請了大儒蔡邕、大儒荀爽這樣的名仕擔任院長教學，這是何等的機緣，豈能錯過？”
“肅兒！”
說著，老夫人看向魯肅道：“祖母的意思是，絕對不能錯過這次機會；”
“不僅是為了去學習，還為了能跟鎮南將軍、蔡邕、荀爽等大儒搭上關系；”
“這對你未來的仕途，對我魯家的未來都有極大的好處；”
“我魯家雖然是一番豪強，但說到底也只是地方小勢力，想要成為真正的士族，沒有好的關系是不信的！”
“雖然，祖母我不知道鎮南將軍為何會知道你，還對你發出了邀請；”
“但他無疑是你的貴人，這種機會，不容錯過；”
人家鎮南將軍總不至于對他一個名不經傳的小家族中的幼子不利不是？
他們還不配！
“當然！”
看到還在沉思的魯肅，老夫人神色一松道：“最終選擇還是要看你自己，你是什么想法？”
“祖母！父親大人，母親大人！”
魯肅聽到這，當即向自己三位長輩一禮道：“孩兒準備接受邀請，去江陵書院入學；”
“祖母您說的很對，這是我，是我們魯家的機遇不能錯過；”
“孩兒身為魯家這一代最出色的子弟，自然應該肩負起光宗耀祖的重擔，帶領家族走向繁榮；”
“而這就是最好的機會了！”
雖然他才12歲，但智力智商遠超同齡人的他已經能清晰的感覺到，這個世界嚴苛的階級晉升枷鎖了。
地方豪強，想要打破枷鎖，成為士族，出入將相，得能遇到貴人，得遇名師，自身也足夠努力，有足夠的天分才行。
老夫人聽了，頓時眼睛微微一酸，一臉心疼又欣慰的伸手摸了摸魯肅的頭道：“好孩子！苦了你了！讓你從小就背負如此重擔。”
接著，她又轉而看向一旁的兒子，臉色一拉，斥道：“看看你，再看看肅兒！跟他一比，你這當爹的簡直就是個廢物，盡給為娘丟人；”
“還愣著做什么？還不去好好招待這位信使？”
“是！”
魯父聽了，臉色一黑，但心中對于母親的畏懼，讓他根本不敢多說什么，當即就起身，笑臉相迎的準備招呼暗衛去休息。
“不用了！”
暗衛當即擺了擺手道：“我這一趟主要就是送信，既然信件已經送達，那我也告辭了！”
“之后，你們可以拿著這塊令牌去找城中的霍氏商會，他們會安排和護送令公子前往江陵，確保一路安全的。”
“現在，外面匪患眾多，你們出行的話，最好還是小心一點。”
“告辭！”
說完，暗衛遞上一塊令牌，就直接離開了。
說是這么說，暗地里，到時候還是會派人一路跟隨護送著魯肅去江陵的。
畢竟，這可是主公極為看重的人才，不容有失。
萬一真的保護不利，讓其在路上遇到什么小毛賊，被殺了，那他們罪過可就大了。
“多謝！多謝！”
魯父連忙躬身道謝。
之后，他們第一時間開始收拾行李，第三天，就聯系上了東城的霍氏商會，在商會安排的護衛護送下，乘船一路西進，向江陵趕去。
……
時光飛逝，一晃1年多時間過去了，
過去的這一年多中，霍羽這邊各方面實力飛速發展。
江陵城也越來越宏偉，繁華。
目光放眼整個大漢，這一年多同樣非常的熱鬧。
公元184年十月，也就是霍羽跟荀采成親后不久。
涼州北宮伯玉、韓遂、邊章發動了叛亂，一時間，叛軍席卷了大半個雍涼地帶，賊軍聲勢滔天。
天子劉宏受到消息后，暴怒不已。
“混賬！該死！他們真該死！”
“這才平定了黃巾賊，西涼又出現叛亂，他們是生怕朕過得太舒服了是吧？”
“傳我命令，即刻調皇甫嵩前去長安坐鎮主持平叛！”
“喏！！”
原本，劉宏以為有了皇甫嵩、孫堅等人，西涼的叛軍應該很快就會被鎮壓下去。
然而，事實完全相反。
先是皇甫嵩因為彈劾中常侍趙忠家鄉府邸小超規格，因此得罪了宦官。
然后，又拒絕了張讓的千萬索賄得罪了張讓。
被張讓和趙忠聯手構陷，說他連戰無功，徒耗錢糧，被天子罷免了統帥之職，召回洛陽，收回其左車騎將軍印綬，削奪封戶6千，改為都鄉侯，食邑2千戶。
一時間，令霍羽都唏噓不已：“沒想到，連皇甫嵩將軍都被張讓他們給整了啊！”
“當初他還勸說我跟宦官保持距離，同時也別得罪死宦官的；”
“結果，臨到頭，他自己居然完全忘了這一點，是因為職位權勢上去了，飄了？不把宦官放在眼里了？”
他自己當初都說宦官這種小人壞事能力最強。
結果，皇甫嵩還去得罪張讓他們，也是沒誰了。
當然，也是張讓過分了。
居然向皇甫嵩索賄1千萬，以皇甫嵩的權勢地位，確實不可能服軟的。
否則，他如何在士林立足？
這問題簡直無解。
從他得罪趙忠起，就難以避免了。
除非，皇甫嵩戰爭給力。
皇甫嵩被撤，之后，換成張溫主掌雍涼戰事，結果戰事很不順利。
一直拖延了半年多，才剿滅了北宮伯玉和邊章，招安了韓遂，暫時平定了叛亂。
在這期間，董卓靠著何進和袁氏的幫助，成功再次掌兵，參與了平叛。
并在這期間立下了不少功勞，董卓被任命為西涼太守，封弟鄉侯，食邑1千戶。
一時間，董卓風光無限，開始在西涼飛速發展起來。
公元185年，南宮大火，天子劉宏為了重修南宮，進一步的橫征暴斂，壓得本就已經快活不下去的百姓喘不過氣來。
一時間，無數人選擇了鋌而走險，發動了起義。
月余之內，各地農民起義不斷涌現，讓大漢變得愈發的風雨飄搖起來。
在這樣的背景下，時間來到公元186年初，
身為江夏都尉的趙慈眼看著各地起義不斷，加上這些年他心中對秦頡恨意越積累越深，一時間惡向膽邊生，直接率部發動了叛變，起兵反漢。
他趁江夏太守不備，手下斬殺了江夏太守，占領而來江夏首府西陵城，繳獲無算；
很快就拉擴編拉起了一支5萬人的兵馬；
之后，一路高歌猛進，以最快的速度一路攻占安陸，進軍南陽。
進入南陽后，拿下橋頭堡隨縣，之后，趙慈本想攻下黃縣，然后在北上攻克新野，最后拿下宛城。
但考慮到黃縣縣令是霍羽的父親霍梟，他對霍羽非常的忌憚。
最終，他還是放棄了攻打黃縣的想法，直接繞過黃縣，以蔡陽為中轉站，一路輕取新野，直接殺到了宛城城下。
整個過程，不過兩三天時間。
因為太過迅速，趙慈又注重封鎖消息，秦頡事先根本沒有收到消息。
等他得知消息，趙慈已經率領5萬多兵馬兵臨城下。
當天秦頡就被趙慈給生擒，抓到了面前。
趙慈看著被綁著跪在地上的秦頡，一臉獰笑著和得意的問道：“秦頡，當初你坑我功勞，踢開我，可有想過你會有今天？”
秦頡聽了，抬頭看著趙慈，一臉憤的大罵道：“趙慈，你這狗賊，我何時坑你了？”
“我早就解釋過了，當初你被調任江夏，根本不是我的意思，而是陛下的任命，你為什么不相信？”
“還有，你我也算是共事多年，你真的要一錯再錯下去吧？”
“你不知道叛亂反漢死路一條嗎？”
“現在收手，束手就擒，你還有活路，否則，等朝廷反應過來，派大軍前來圍剿，你必死無疑。”
此時，秦頡心里也慌得一批，他只希望趙慈還沒有徹底的瘋掉，能聽得進去。
否則，他今日怕是要小命不保了。
同時，秦頡心里憋屈啊！
他當初真的沒有針對和坑害趙慈啊！
趙慈江夏都尉的任命真的是陛下的任命，關他什么事？
“哈哈哈！”
然而，趙慈聽到秦頡的話，頓時忍不住仰頭狂笑，一臉譏諷的看著秦頡道：“朝廷？你還指望朝廷？”
“誰不知道現在整個大漢因為朝廷橫征暴斂，為了修天子那勞什子南宮，已經舉世皆反了？”
“真的等他們反應過來，我已經徹底將整個南陽乃至荊州吞并，甚至進軍司隸，拿下洛陽，砍了那狗皇帝的人頭了；”
“到時候，整個天下都是我趙慈的，我還用擔心什么朝廷？”
“簡直可笑！”
此時，因為一路順風順水，太過順利，趙慈是徹底的膨脹了。
根本不把大漢放在眼中了，更別說區區秦頡的勸告了。
秦頡聽到趙慈這大逆不道的話也有些傻眼。
這果然是個瘋子啊！
居然還想著拿下整個荊州，拿下司隸洛陽，斬殺天子，改朝換代？
何其天真的想法？
難道他不知道司隸此時還有這大將軍麾下數萬精銳大軍嗎？
“你真的是瘋了！”
秦頡大罵了一句，恐嚇道：“你莫不是忘了南郡的鎮南將軍霍羽了？”
“他手底下可是有著至少2萬精銳，你覺得自己能敵得過他？”
“你難道忘了當初他麾下的玄甲軍的恐怖了嗎？”
別說2萬了，就算是霍羽現在還是只有當初那三千玄甲軍鐵騎，秦頡都不覺得趙慈靠著手底下這5萬烏合之眾能敵得過對方。
5萬而已，當初張曼成還十多萬大軍呢？
還不是一樣輕輕松松被霍羽給擊敗，被砍了腦袋。
“哈？”
趙慈聽了，頓時愕然中帶著不屑的看著秦頡道：“你難道還想指望霍羽？”
“是！我承認他確實很厲害，但這些年我也不是白過的；”
“我麾下有8000精銳可是我努力訓練了2年，精心培養出來的真正精銳之師；”
“我自認為，比之當初霍羽的玄甲軍也不遑多讓；”
“加上我剩余4萬對兵馬，人數是霍羽的2倍還多，難道還對付不了區區一個霍羽？”
“你別太把他當回事了！”
“當初他是如何擊敗的張曼成的，你我都很清楚！”
“不過是仗著早有準備，黃巾軍又太垃圾，被他偷襲得逞，才破城成功的；”
“換成我手里試試？”
“我絕對會讓他吃不了兜著走的！哼哼！”
看著這貨一副天老大，地老二，我老三，天下無敵的架勢，秦頡是徹底的絕望了。
這是個神經病。
……
南郡與樊城一江之隔的襄陽縣城中，
“主公！趙慈已經率軍攻入了宛城，南陽太守秦頡已經被其斬殺！”
一名暗衛前來稟報道。
“嗯！”
霍羽聽了，了然的點了點頭，擺手道：“我知道了，你下去吧！”
“喏！”
這名暗衛當即退下。
下一刻，黃忠起身拱手請命道：“主公！末將愿為先鋒，殺入南陽，拿下宛城，斬殺賊首趙慈！”
趙慈他當然認識，在黃忠看來，這貨不過是一個垃圾罷了。
都無需別的，單單靠他統領的6千玄甲軍，他就有把握將其拿下。
“主公！末將請戰！”
“還有我！！”
“先鋒你們就別跟我爭了吧？我們后加入，還等著立下功勛還債呢！”
“就是！就是！漢升你們要不這次就算了！”
“漢升你都已經突破天人境了，給年輕人讓讓路唄！”
一時間，除了留守江陵城的許定，一個個的，都紛紛請戰。