與此同時，圍場中心，一場熱鬧的篝火晚會正如火如荼地進行著。
美貌的舞女與歌姬表演完畢以后，身披五色彩帶的摔跤手依次上場，雄姿英發。
一輪輪驚心動魄的較量看得人熱血沸騰，拍手叫絕。
皇帝坐在首位，滿眼含笑。
今日的狩獵他不出意外又是第一，自登基以來，他勵精圖治，平蠻夷、定四海，將大乾朝治理的僅僅有條、海晏河清。
瞧著這太平盛世，滿目欣欣向榮的景象，身為這萬頃江山的主人，他如何能不心潮澎湃，意氣風發。
他身側的皇后，也是一襲華服，端莊持重、氣度非凡。
只是相較于皇帝不怒自威的氣勢，幽幽火光之下，更多了三分為人母的慈愛與祥和。
她摸了摸裴朝言的腦袋，裴朝言便懂事地捏著酒杯站出來：“父皇，兒臣敬你一杯，祝父皇圣體安康，福澤萬歲！”
皇帝頓時哈哈大笑。
一杯熱酒下肚，他揮揮手將裴朝言招至身邊，“此次春獵，言兒可玩得盡興？”
裴朝言眼睛亮亮的，中氣十足道：“父皇，春獵真有意思，兒臣玩的很開心！”
“兒臣還是第一次知道，原來親手射來獵物是這樣滿足的感覺！兒臣一定好好跟著皇兄練習騎射，將來替父皇征戰沙場，掃平四方！”
一席話，逗得皇帝喜笑顏開。
“好！言兒有志氣，李忠，將朕面前的這盤炙鹿肉拿到珩郡王桌子上去，讓朕好好獎勵一下我們大乾朝未來的大將軍！”
說著，大手撫了撫裴朝言的頭頂，十分親昵。
皇后看著眼前這一幅父慈子孝的畫面，眸中不由露出一絲滿足的笑意。
淑妃見狀，捏著手帕的指尖不由泛起了一陣白，望向皇后的目光中，閃過一絲陰冷的嫉妒。
而后，她提著裙擺，優雅起身，將桌上的一碗鮮蘑菜心捧到了皇帝面前。
“這碗鮮蘑菜心，是皇上素日來愛吃的，本宮想著這幾日春獵，回回都是一桌子肉菜，難免膩味，便親手做了一下午，皇上可想嘗嘗？”
皇帝微微一笑，“愛妃的手藝，朕自然要嘗嘗，這道菜是最費功夫的，淑妃有心了。”
淑妃微微低頭，含羞帶怯地望著皇帝，一雙美目里滿是風情與深情：“皇上喜歡就好。”
她的聲音甜膩得幾乎能滴出水來：“臣妾沒有福分，不能為皇上開枝散葉，綿延子嗣。只盼著能做些小事，略盡綿薄之力，讓皇上日日開心，萬歲平安。”
瞬間，皇帝的神色微動，看向淑妃的目光里帶上了一絲憐愛。
方才那股父子和睦的氛圍，已然消去大半。
皇后眸光一深，心底的那股暖意，也早早褪去，冷眼瞧著淑妃撒嬌賣癡。
皇帝握著淑妃的纖纖玉手，語氣里藏著一絲讓人難以發覺的愧疚與心疼：“愛妃有心了。”
“你的父兄皆為我朝盡忠效力，鞠躬盡瘁，如果這都不能算我大乾之幸，還有什么能值得朕高興的呢？”
說著，皇帝竟主動舉杯，對著淑妃道：“來，愛妃，朕也敬你一杯。”
淑妃受寵若驚，忙舉杯回敬，一杯酒下肚以后，看向皇帝的目光更加含情脈脈。
她咬著唇，目光漣漣，“皇上，臣妾有個不情之請，想借著這樣一個大好的日子，向皇上求一個恩典。”
“哦？愛妃想求什么樣的恩典？”
“臣妾的侄子一心愛慕著朝陽郡主，被郡主拒絕以后，茶飯不思，日漸消瘦，臣妾斗膽，請皇上賜與他一官半職，以作安慰，也好讓臣妾的嫂嫂，將來重新替他說一門好親事。”
皇帝的笑容瞬間淡了兩分，不過，大庭廣眾之下，并沒有發作。
他點了點頭，“既如此，就封他為正五品大漢將軍，愛妃意下如何？”
淑妃顯然沒想到皇帝會那么輕易就答應下來，眼里爆發出一陣驚喜，連忙柔柔叩首，“多謝皇上。”
等回到座位上，淑妃朝著皇后遞去了一個得意又挑釁的目光。
皇后膝下有子又如何？還不是比她遜色兩分？
也就只能用孩子，引起皇帝一絲一毫的注意了。
不像她，雖然沒有孩子，但深得皇帝喜愛。
隨便動動嘴，就能為她們慕容家求來實際的好處，皇后那個老婦，哪里能跟她相比？
她的意思，皇后哪里會不懂？
臉色瞬間僵了兩分，雖還維持著表面的體面，桌子下的手早已緊緊攥起，指節泛白。
她故作大度地道：“侄兒的親事確實重要，淑妃有心了。太子，可聽到你淑妃娘娘的教誨了？”
“縱然你憂心國事，時時想著替你父皇分憂解難，也不能忘了正經事。”
“身為儲君，最重要的就是為皇室開枝散葉，綿延子嗣。”
幾乎算得上牽強的轉移了話題。
這一切，自然分毫不差地落到了裴承鄴的眼睛里。
他嘴角露出一絲譏諷的笑。
對這場景里防不勝防的陰陽怪氣和陰謀算計感到無比厭煩。
縱然淑妃跋扈，可對她的侄子侄女，都是實打實的好。
而皇后呢？
知道自己年老色衰，不得皇帝喜歡，就將所有的心思和時間都花在了裴朝言身上。
她望子成龍，企圖用兒子的優秀，來換取皇帝的關注。
明明，他也是她的兒子。
他也一樣優秀。
可今晚的宴會上，她卻從來沒有把目光分給過他絲毫。
直到此刻，她為了利用與他，才裝作一個慈母一般，施舍給了他一分關注。
甚至連他的名字都沒有叫過一句，而是稱作太子。
仿佛他的名字，有多不堪入目。
裴承鄴淡淡地回了句：“母后教訓的是，兒臣知道了。”
皇帝也不由關心了兩句，“鄴兒，你母后說得極是，令容溫柔大方，若能早日生下嫡子，也定然會與你一般天資聰穎，氣宇軒昂。”
“是。”
裴承鄴起身，向皇帝行了禮。
太子妃便粉頰含春，默默向他舉起了酒杯“太子殿下……”
眾目睽睽之下，裴承鄴自然要給她一個面子，便張口喝下。
只是心里止不住地發冷。
淑妃沒有子嗣，卻將侄子侄女當成自己的親生孩子疼愛。
皇后膝下子嗣眾多，卻只重視裴朝言一個。
只是這份重視，帶著難以言說的壓力，常常讓人喘不過氣。
皇帝倒是對他頗為疼愛，但那份疼愛，注定無法純粹。
他是太子，其次才是他的兒子。
只有在所有人面前表現出他的優秀和實力，才能堵住滿朝文武的一張嘴。
晚宴繼續進行著，一盤盤珍饈流水般上來，歌姬舞女載歌載舞，將比賽的精彩氛圍，推送到了極致。
然而，在這無比熱鬧的氛圍里，裴承鄴卻感受到一股難以難說的孤寂，宛如潮水般劈天蓋地地朝著他涌過來。