高臺之上，風似乎都停了。
蕭塵那張剛毅的面龐上，血色褪盡，周身繚繞的浩然正氣如同風中殘燭，明滅不定。
天，塌了。
他所堅信的一切，他為之驕傲的道統，他所捍衛的黑白分明，在對方那一句“跟快餓死的人談論尊嚴”的質問下，被撕扯得支離破碎。
顧長歌沒有再看他。
擊潰一個人的信念，不需要持續的言語攻擊。當根基動搖時，它自己會崩塌。
他施施然走回席位，重新端起那杯早已涼透的茶水，仿佛剛才那場顛覆了無數人認知的辯論，對他而言，不過是一件微不足道的小事。
蘇清雪的表情復雜，她看著顧長歌，又看看臺上失魂落魄的蕭塵，一時間竟不知該說些什么。
就在全場都以為這場“道統之辯”已經以輪回圣子的完敗而告終時，顧長歌卻又站了起來。
他沒有看臺下的萬千修士，也沒有看那些前來觀禮的大人物，他的視線，平靜地落在了蕭塵身上。
“蕭圣子，空談無益。”
他開口了，動作溫和地做了一個請的手勢。
“不如，我帶你走走看看？”
這個邀請，出乎了所有人的預料。
贏家，邀請輸家參觀他的勝利果實？這是何等的誅心之舉。
蕭塵的身體一震，他從信念崩塌的廢墟中，勉強抬起頭。
他不屑。
他憤怒。
但他更想知道，自己究竟輸在了哪里。
他所捍衛的“正道”，為何在現實面前，顯得如此不堪一擊？
他要親眼看看，顧長歌口中那所謂的“人間”，究竟是什么樣子。他要從中找出破綻，找出虛偽，來證明自己沒有錯。
“好。”
蕭塵從牙縫里擠出一個字。
他同意了。
顧長歌做了一個“請”的手勢，便率先走下高臺。沒有動用任何靈力，沒有飛天遁地，就那么一步一步，走下臺階，匯入了廣場上的人潮之中。
蕭塵跟了上去，腳步有些僵硬。
兩位當代最矚目的天驕，就這么一前一后，像兩個最普通的凡人，走進了這座由顧長歌一手打造的丹藥城。
街道寬闊而整潔，由青玉石板鋪就。道路兩旁，商鋪林立，人來人往，川流不息。
無數修士行走其間，他們的臉上，沒有東荒其他地方常見的麻木與警惕，取而代之的，是一種忙碌而充滿希望的神采。
這里沒有爭斗，沒有殺伐，每個人都在為了自己的目標而奔波，一切都井然有序。
蕭塵的腳步很沉重。
他看到的一切，都與他想象中的“魔土”截然不同。
顧長歌忽然停下腳步，他指著不遠處一座正在拔地而起，已經初具雛形的宏偉建筑。
“那里，是‘炎楓學院’。”
他的介紹平淡而客觀。
“免費教授基礎的煉丹、制符、陣法知識。招生標準只有一個，就是那些因為天賦不夠、靈根駁雜，而被各大宗門拒之門外的孩子。”
蕭塵的心被刺了一下。
免費？只收那些被放棄的孩子？
他想開口反駁，說這是沽名釣譽。但話到嘴邊，卻怎么也說不出口。
因為他知道，輪回圣地，從不做這種事。不朽傳承的資源，只會傾注在那些真正的天驕身上。
顧長歌沒有理會他的沉默，繼續向前走。
一隊身穿統一制式鎧甲的修士，從他們身旁巡邏而過。這些修士修為不算頂尖，但氣息沉穩，步履堅定。
“那是‘城市安保’。”
顧長歌隨口介紹道。
“由全城所有商鋪繳納的利潤，共同出資供養。他們的任務不是對外爭霸，也不是搶奪資源，只有一個職責，就是保護城里每一個納稅的商販和居民，維持交易的公平。”
蕭塵再次沉默。
他所在的輪回圣地，也有護山弟子，但那是為了捍衛圣地的威嚴。
而這里的護衛，保護的卻是每一個最底層的，納稅的“凡人”。
這是兩種截然不同的理念。
他們走進了一家酒樓。
小二熱情地迎了上來，看到顧長歌時，明顯愣了一下，隨即臉上爆發出狂熱的崇敬，但他并沒有大喊大叫，只是手腳更加麻利地將他們引到一處靠窗的雅座。
酒樓里很熱鬧。
但蕭塵聽到的，不是誰又在哪處秘境得到了什么傳承，也不是誰又和誰結下了血海深仇。
“聽說了嗎？下個季度‘炎楓’商會要推出新的‘凝神丹’，據說能提升三成的突破幾率！”
“真的假的？我這個月的貢獻點剛換了‘鍛體散’，看來下個月要加倍干活了！”
“我兒子爭氣，考進‘炎楓學院’了！以后我們家，也要出一位煉丹師了！”
這些興奮的、充滿希望的、市儈的討論，灌滿了蕭塵的耳朵。
他發現，這里所有人的喜怒哀樂，都和“炎楓”這兩個字緊緊地捆綁在一起。
他的道心，在這些最樸實，最真實的聲音中，被一點點地研磨，粉碎。
這時，一個端著酒菜的中年男人路過他們這一桌，當他看清顧長歌的臉時，手里的托盤“哐當”一聲掉在了地上。
男人沒有去管摔碎的盤子，而是“噗通”一聲，直接跪了下來，對著顧長歌，重重地磕了一個頭。
“小人……小人張鐵，謝過顧帝子活命之恩！”
男人的聲音帶著哭腔，激動得渾身發抖。
顧長歌并沒有去扶他，只是平靜地問了一句：“你是？”
張鐵抬起頭，臉上滿是風霜的痕跡，他指著自己空蕩蕩的右邊袖管，泣不成聲。
“三年前，小人還是個散修，為了搶一枚筑基丹，在黑風山脈跟人廝殺，斷了一條手臂，修為也廢了。本以為這輩子就這么完了，是帝子您建了這座城！”
“小人雖然廢了，但還有一把子力氣，就在城里的靈藥種植園找了份差事。現在，小人不僅能養活一家老小，還攢夠了貢獻點，給我兒子換了一枚筑基丹！他……他上個月，筑基成功了！”
說完，他又是一個響頭，重重磕在地上。
整個酒樓，都安靜了下來。
所有人都看著這一幕，他們的臉上，沒有幸災樂禍，沒有麻木，而是一種感同身受的認同與尊敬。
蕭塵的腳步，下意識地向后退了半步。
他整個人都僵住了。
他終于，徹底地明白了。
這些人，根本不在乎林楓的尊嚴被誰踐踏。
他們也不在乎顧長歌的手段是否“正道”。
他們在乎的，是丹藥有沒有降價，工作好不好找，孩子能不能有出息。
他們在乎的，是活下去。
是有尊嚴地，有希望地活下去。
而這一切，都是顧長歌帶給他們的。
他堅守的那些大義、原則、道統，在這一聲響亮的叩謝面前，顯得那么蒼白，那么可笑。
蕭塵感覺自己的世界，正在一寸寸地崩塌，裂開。
一道清晰的裂痕，在他的道心之上，緩緩蔓延開來。
顧長歌從始至終，都沒有再看蕭塵一眼，他只是對著那個跪在地上的男人，溫和地開口。
“起來吧，去忙你的。”