京城，紫宸殿。
皇帝將一份奏折遞給階下的陸丞。“
寧王叔鎮(zhèn)守南疆多年，近日八百里加急上奏，言其病重恐不久于人世。
朕心甚憂。
陸卿，你素來(lái)沉穩(wěn)干練，朕欲派你為欽差，代朕前往南疆探視，
并察看實(shí)際情況。”
陸丞接過(guò)奏折，迅速瀏覽。
寧王，皇帝幼弟，素來(lái)囂張跋扈，擁兵自重久鎮(zhèn)南疆，與朝廷離心離德。
此番突然稱(chēng)病恐非吉兆。
“臣，領(lǐng)旨。”陸丞沒(méi)有多問(wèn)。
“此行兇險(xiǎn)，寧王叔性情難測(cè)。
你持朕密旨見(jiàn)機(jī)行事。
若其真病，便宣朕慰勉之意；若其有異……”
皇帝頓了頓，目光深邃，“你可臨機(jī)專(zhuān)斷。”
“臣明白。”
三日后，陸丞帶著少量隨從，秘密離京，南下奔赴南疆。
一路無(wú)話。
越接近南疆氣氛越發(fā)凝重。
關(guān)卡盤(pán)查嚴(yán)密，兵士眼神警惕。
半月后，抵達(dá)南疆首府，邕州。
寧王府邸外守衛(wèi)森嚴(yán)。
通報(bào)后陸丞被引入王府。
王府內(nèi)并無(wú)病氣，反而透著一股肅殺。
侍衛(wèi)皆配刀劍目光銳利。
寧王并未臥病在床，而是端坐正堂主位，身著王袍面色紅潤(rùn)，眼神銳利如鷹，哪有半分病容。
“臣陸丞，奉旨前來(lái)，探望王爺病情。”陸丞躬身行禮。
寧王哈哈大笑，聲震屋瓦：“陛下有心了。
本王確實(shí)病了病在心頭。
病在這大周天下奸佞當(dāng)?shù)溃市制?tīng)偏信。”
陸丞心中凜然，知道最壞的情況出現(xiàn)了。“王爺何出此言？陛下對(duì)王爺一向倚重。”
“倚重？”寧王冷笑，“削我兵權(quán)斷我糧餉，這便是倚重？
陸丞，你是個(gè)聰明人，不必在本王面前裝糊涂。”
他站起身，走到陸丞面前，目光逼視：“本王索性挑明了。
這南疆是本王的南疆。
皇兄既然不容我，就休怪本王不念兄弟之情。”
“王爺慎言。”陸丞沉聲道，“此乃大逆不道之言。”
“大逆不道？”
寧王嗤笑，“成王敗寇罷了。
陸丞，本王欣賞你的才干。
留在南疆輔佐本王。
他日大事已成，你便是開(kāi)國(guó)功臣，位極人臣豈不強(qiáng)過(guò)在朝中受那窩囊氣？”
這是公然勸降了。
陸丞斷然拒絕：“臣受陛下隆恩，豈能做出背主求榮之事。
王爺若執(zhí)意妄為，便是天下共誅之國(guó)賊。”
“國(guó)賊？”寧王不怒反笑，“好，既然你敬酒不吃吃罰酒，那就別怪本王了，來(lái)人。”
殿外涌入大批甲士，刀劍出鞘將陸丞及其隨從團(tuán)團(tuán)圍住。
“將陸大人請(qǐng)下去，好生照。
沒(méi)有本王命令不得踏出驛館半步。”寧王下令。
“遵命。”
陸丞被軟禁在驛館一座獨(dú)立小院，內(nèi)外皆有重兵把守。
隨從面露惶恐：“大人，現(xiàn)在如何是好？”
陸丞面色平靜：“稍安勿躁，寧王既然沒(méi)有立刻殺我們，便還有轉(zhuǎn)圜余地。”
他仔細(xì)檢查房間，發(fā)現(xiàn)門(mén)窗堅(jiān)固難以逃脫。
院外守衛(wèi)巡邏嚴(yán)密。
當(dāng)晚，陸丞正準(zhǔn)備歇息，窗外忽然傳來(lái)極輕微的叩擊聲。
他心中一凜，走到窗邊，壓低聲音：“誰(shuí)？”
“陸大人，小人是王府錄事參軍，趙安。”
窗外聲音極低，“小人原是朝廷進(jìn)士，被迫在南疆為官，心向朝廷。
王爺明日便要誓師造反了。”
陸丞瞳孔一縮：“消息確實(shí)？”
“千真萬(wàn)確。王爺已聯(lián)絡(luò)周邊土司，許以重利，明日午時(shí)，便要在校場(chǎng)祭旗發(fā)兵。”
“你為何冒險(xiǎn)告知本官？”
“小人不忍見(jiàn)天下大亂，生靈涂炭。
更不愿背負(fù)從逆之名。
陸大人，必須盡快將消息送出南疆，告知朝廷早做防備。”
“如何送出？”
“驛館后廚每日清晨有菜農(nóng)送菜進(jìn)來(lái)。
小人已買(mǎi)通一名菜農(nóng)，可將密信藏于菜筐帶出。
但必須在明日辰時(shí)之前。”
陸丞迅速權(quán)衡。
趙安之言真假難辨。
可能是寧王試探，也可能是真心。
但此刻他別無(wú)選擇。
“好。本官即刻寫(xiě)信，如何交與你？”
“大人將信塞入窗欞第三根木條的縫隙中，小人自會(huì)來(lái)取。”
“知道了。”
窗外聲音消失。
陸丞不再猶豫，立刻撕下內(nèi)衫衣角咬破食指，寫(xiě)下寧王明日午時(shí)造反的緊急軍情。
他將血書(shū)小心塞入指定窗欞縫隙。
做完這一切，他心中并無(wú)輕松。
若趙安是詐，此舉便是自尋死路。
若趙安是真，血書(shū)能否順利送出，亦是未知。
他坐在黑暗中，等待黎明，也等待命運(yùn)的裁決。
翌日清晨，一切如常。送菜的農(nóng)夫來(lái)了又走，院外守衛(wèi)沒(méi)有異動(dòng)。
辰時(shí)已過(guò)，沒(méi)有任何消息。
陸丞心漸漸沉下。難道趙安失敗了？
或者說(shuō)這根本就是個(gè)陷阱？
巳時(shí)，院門(mén)突然被打開(kāi)，寧王在一眾將領(lǐng)簇?fù)硐拢蟛阶呷搿?/p>
他手中拿著的，正是陸丞那封血書(shū)。
“陸大人。”寧王將血書(shū)擲于地上，面沉如水，“本王待你以上賓之禮，你竟敢暗中傳遞消息壞我大事。”
陸丞看著地上的血書(shū)，知道計(jì)劃敗露。
他挺直脊梁：“亂臣賊子，人人得而誅之。”
“好，很好。”寧王怒極反笑，“既然你一心求死，本王就成全你。
來(lái)人，將陸丞綁了押往校場(chǎng)，午時(shí)三刻祭旗。”
如狼似虎的侍衛(wèi)一擁而上，將陸丞捆縛結(jié)實(shí)。
“王爺，那趙安如何處置？”一名將領(lǐng)問(wèn)。
“吃里扒外的東西，一并砍了。”寧王冷冷道。
陸丞被押出驛館，綁在囚車(chē)上，游街示眾。
街道兩旁百姓圍觀，議論紛，面露恐懼。
囚車(chē)一路行至城北大校場(chǎng)
。校場(chǎng)上已是旌旗招展，兵馬林立殺氣騰騰。
一座高臺(tái)聳立，臺(tái)上設(shè)香案案上擺著三牲祭品。
寧王全身披掛，登上高臺(tái)。
一眾將領(lǐng)、歸附的土司分立兩側(cè)。
陸丞被押到臺(tái)前，跪倒在地。
午時(shí)已到。
寧王抽出佩劍，指向蒼天，朗聲道：“皇天在上，后土在下。
周室無(wú)道昏君在位，奸佞橫行。
本王今日順應(yīng)天命，起兵清君，匡扶社稷。”
臺(tái)下數(shù)萬(wàn)兵將齊聲吶喊，聲震四野：“清君側(cè)，匡社稷。”
寧王志得意滿(mǎn)，目光掃過(guò)臺(tái)下，最后落在陸丞身上。
“陸丞，本王再給你最后一次機(jī)會(huì)。
跪下降我免你一死。
否則，即刻人頭落地血祭軍旗。”
所有目光都聚焦在陸丞身上。
陸丞抬起頭，看著高臺(tái)上的寧王，嘴角竟露出一絲譏諷的笑意。
“寧王，你可知陛下為何派我來(lái)南疆？”
寧王眉頭一皺：“死到臨頭，還想耍什么花樣？”
“并非只因你稱(chēng)病。”
陸丞聲音不高，卻清晰地傳入眾人耳中，“更是因?yàn)椋菹略缫巡煊X(jué)你勾結(jié)外邦意圖不軌。
我此行，名為探病，實(shí)為取證。”
寧王臉色微變：“胡說(shuō)八道。”
“胡說(shuō)？”
陸丞提高聲音，“你與暹羅使者秘密會(huì)晤約定瓜分嶺南，可有此事？
你暗中輸送軍械糧草與暹羅換取其出兵牽制朝廷邊防，可有此事？
你王府庫(kù)中，藏有暹羅國(guó)王許諾割讓城池的密約可有此事？”
他每問(wèn)一句，寧王臉色就難看一分。
臺(tái)下將士也出現(xiàn)騷動(dòng)，這些事他們大多不知情。
“你如何得知？”寧王又驚又怒。
“若要人不知除非己莫為。”
陸丞厲聲道，“寧王，你身為皇室親王，不為國(guó)盡忠反而勾結(jié)外敵，裂土封王。
此乃叛國(guó)。
你還有何面目在此妄談清君？
你才是最大的國(guó)賊。”
“住口。”寧王暴怒，“殺了他，立刻殺了他。”
劊子手舉起鬼頭刀。
就在這千鈞一發(fā)之際，校場(chǎng)外突然傳來(lái)震天的喊殺聲。
地面微微震動(dòng)。
“報(bào)。”一名哨探連滾爬爬沖上高臺(tái)，“王爺，不好了。
朝廷大軍已到城外。
領(lǐng)軍的是鎮(zhèn)南大將軍李武。”
李武？他不是在西北鎮(zhèn)守嗎？
怎么會(huì)突然出現(xiàn)在南疆？
寧王和眾將領(lǐng)大驚失色。
“有多少人馬？”
“漫山遍野，至少十萬(wàn)精銳。”
校場(chǎng)頓時(shí)大亂。
朝廷大軍神兵天降，已兵臨城下。
寧王又驚又怒，猛地看向陸丞：“是你，是你搞的鬼。”
陸丞被縛著雙手，卻昂然而立目光平靜：“王爺現(xiàn)在才知道？未免太晚了。
陛下早已洞悉你的陰謀，李武將軍的大軍，半月前就已秘密南下。
我的任務(wù)就是拖住你，吸引你的注意力為大軍合圍爭(zhēng)取時(shí)間。”
原來(lái)，陸丞明知?jiǎng)窠凳羌伲獣?shū)計(jì)策粗糙仍故意為之，甚至不惜以身犯險(xiǎn)，被擒祭旗。
就是為了制造混亂，吸引寧王全部注意力。
讓朝廷大軍能夠悄然完成包圍。
“你竟敢算計(jì)本王。”寧王氣得渾身發(fā)抖，揮劍欲砍陸丞。
“王爺，當(dāng)務(wù)之急是迎敵啊。”手下將領(lǐng)急忙勸阻。
城外戰(zhàn)鼓聲，號(hào)角聲震天動(dòng)地，朝廷大軍開(kāi)始攻城了。
寧王狠狠瞪了陸丞一眼，對(duì)左右道：“看好他。
待本王擊退官軍，再將他碎尸萬(wàn)段。”
他匆忙召集將領(lǐng)，部署防御。
校場(chǎng)上亂作一團(tuán)，無(wú)人再理會(huì)陸丞。
陸丞看著慌亂的叛軍，知道寧王大勢(shì)已去。
他冒險(xiǎn)一搏成功了。
接下來(lái)的戰(zhàn)斗毫無(wú)懸念。
朝廷大軍蓄勢(shì)已久，裝備精良攻勢(shì)如潮。
寧王軍心已亂，加上勾結(jié)外邦的消息擴(kuò)散，士氣低落節(jié)節(jié)敗退。
不到兩個(gè)時(shí)辰，邕州城破。
混戰(zhàn)中，陸丞被一隊(duì)官兵找到解救。
他在殘?jiān)珨啾谥校?jiàn)到了渾身浴血的鎮(zhèn)南大將軍李武。
“陸大人，受驚了。”李武拱手。
“李將軍來(lái)得及時(shí)。”
陸丞還禮，“寧王何在？”
“寧王見(jiàn)大勢(shì)已去，已在其王府內(nèi)自焚身亡。”
陸丞默然。
一代梟雄就此落幕。
“南疆局勢(shì)初定，還需陸大人協(xié)助善后。”李武道。
“分內(nèi)之事。”
陸丞看著硝煙未散的邕州城。
一場(chǎng)叛亂被消弭于無(wú)形。
但他知道這并非結(jié)束。
南疆的土司，周邊的外邦，朝廷的政局仍有無(wú)數(shù)挑戰(zhàn)。
他整理了一下破損的官袍，走向殘破的寧王府。