謝過(guò)小吏的提醒,趙司膳同溫明棠正要離開(kāi),卻見(jiàn)那小吏張了張口,顯然是想說(shuō)什么,卻沒(méi)說(shuō)。
這幅欲言又止的模樣看的趙司膳也不含糊,開(kāi)口直道:“大人若有什么事直說(shuō)便是,我等知曉大人的好意的。”
“好意不敢當(dāng),其實(shí)也沒(méi)什么事。”小吏嘆了口氣,努了努嘴,指向趙蓮?fù)蠊与x去的方向,說(shuō)道,“老毛病了,或許是善人心又發(fā)作了,想勸她趕緊離那父子遠(yuǎn)些,卻知?jiǎng)褚矝](méi)有用的。”
能勸住的話(huà),這府衙大牢關(guān)的三個(gè)月早勸住了。若是對(duì)旁人,或許還能請(qǐng)趙司膳這個(gè)趙蓮此時(shí)唯一在牢外的親人來(lái)勸一勸,因?yàn)槎鄶?shù)人骨子里的認(rèn)知便是親人口中的勸誡比一般人更有用處的。可看方才趙蓮對(duì)趙司膳和溫明棠那副警惕的反應(yīng),小吏便知讓她兩個(gè)來(lái)勸更沒(méi)用。
“需要相助時(shí)你是親人,不需要時(shí)你便不是。”小吏說(shuō)道,“且這相助還要是她眼里的相助,譬如給她錢(qián)讓她坐馬車(chē)什么的是她要的相助,而旁人眼中的相助,譬如勸她離開(kāi)這父子卻會(huì)被她當(dāng)成驢肝肺,甚至還會(huì)對(duì)你等生出敵意來(lái)。”
“她骨子里的東西沒(méi)變便勸什么都不頂用。”溫明棠說(shuō)道,“刻在腦海里的那套想法不變,便還是那個(gè)人。”說(shuō)到底,還是趙蓮的三觀并未因?yàn)檫@一遭牢獄之災(zāi)而變過(guò)罷了。
她依舊是那個(gè)眼睛總是看著那比自己處境更好之人而心生抱怨甚至嫉妒之人,依舊是那個(gè)認(rèn)為‘富貴能從童家父子這孽海中僥幸獲取之人’,不論多少人勸她,甚至趙蓮自己也知道童家父子是個(gè)深坑,卻依舊懷揣著那絲僥幸之心,覺(jué)得自己會(huì)是那個(gè)運(yùn)氣極好的‘高嫁改命’之人。
“明棠說(shuō)的不錯(cuò),她的那點(diǎn)心思怎么可能比的過(guò)童家父子?她自己也知道自己在童家父子面前想什么,對(duì)方都知道,卻仍想繼續(xù)賭下去。”趙司膳說(shuō)道。
小吏同官差聽(tīng)到這里,忍不住搖頭:“這怎么賭?她靠什么贏?”
“大底是想靠那些賭場(chǎng)里走狗屎運(yùn)的賭徒一般的運(yùn)氣吧!”趙司膳說(shuō)道,“可她這個(gè)……當(dāng)真比賭場(chǎng)還可怕!那賭場(chǎng)里賭徒不少,偶爾還能從旁的賭徒身上贏些小錢(qián)。她進(jìn)的這個(gè)賭場(chǎng)卻是根本沒(méi)有旁的賭徒,面對(duì)的只有童家父子,他們又怎么可能給她贏的機(jī)會(huì)?”
“不錯(cuò)!都知道是這么回事,”小吏同官差聽(tīng)罷趙司膳的感慨也只笑了笑,無(wú)奈道,“可偏偏到處皆有這等‘高嫁改命的傳聞’擺在那里,當(dāng)然,那傳聞內(nèi)里的情況外人不會(huì)知道,可有這等事擺在那里,就讓人看到了有這等稀里糊涂躺著天上掉餡餅的事存在。如此……便使得不少人即便再清楚面前是個(gè)深坑,卻也依舊控制不住的想要去賭一賭那‘逆天改命’的運(yùn)氣。”
“她既然什么都清楚,當(dāng)然怎么勸都無(wú)用,因?yàn)樗裁炊贾馈!睖孛魈膰@道,“她賭的就是那做一次旁人嘴里‘傳聞’的機(jī)會(huì)。”
“是啊!”小吏點(diǎn)頭,“所以我那善人心發(fā)作,看著她直往火坑里跳,下意識(shí)想勸,卻又及時(shí)將自己才要張開(kāi)的口閉回去了。”
這話(huà)聽(tīng)的趙司膳忍不住搖了搖頭,對(duì)小吏同官差說(shuō)道:“有些事你我盡了全力都沒(méi)用,勸不住,多半是因?yàn)閱?wèn)題根本不在我等身上罷了。”說(shuō)罷,又看向溫明棠,默了默,吐出了一句話(huà),“我知道,她嫉妒明棠。”
“她覺(jué)得自己若生了張明棠這樣的臉,這‘逆天改命’的機(jī)會(huì)便能大很多。”趙司膳說(shuō)道。
這等事也是那不曾接觸過(guò)這等事的多數(shù)尋常人的認(rèn)知,卻不知他們所見(jiàn)的終究只有表面的那一層皮,內(nèi)里的境況很多時(shí)候都是外頭之人看不到的。
“因?yàn)檫@等事擺在面上就是這般的,那富戶(hù)娶的小妾哪一個(gè)不是生的貌美的?”小吏同官差聽(tīng)到這里,笑了,“可日子又不是話(huà)本,進(jìn)了門(mén)就過(guò)上好日子了,而后就沒(méi)下文了。日子終究是要過(guò)到頭的,之后人老珠黃以及那宅門(mén)里的相斗搓磨之事多的是!”
眾人點(diǎn)頭。
當(dāng)然,有些事的內(nèi)里即便聽(tīng)了不少,也知道做起來(lái)不容易,可人的目光還是第一眼就看到了那淺層的表面,而后便被那風(fēng)光所迷,再也移不開(kāi)了。所以……小吏同官差看向一旁的溫明棠,笑著說(shuō)道:“溫小娘子也不容易!”便連他們跟著府尹赴宴,偶爾也會(huì)聽(tīng)到那些不相干之人對(duì)溫明棠閑言碎語(yǔ)的議論聲。
溫明棠笑了笑,說(shuō)道:“我知道有議論,不過(guò)那些議論聲并沒(méi)有出現(xiàn)在我面前,大抵是因?yàn)樗谶@等事上一貫有分寸的緣故。”
“林少卿自是極好的,同我們大人一般。夫人也說(shuō)過(guò)這等事是兩個(gè)人的事,并不是一個(gè)人的事。若是攤上個(gè)拎不清的夫君,惹出一堆鶯鶯燕燕來(lái),她再好,哪怕是天上的仙女都沒(méi)用。”小吏同官差說(shuō)道,“我家夫人說(shuō)人當(dāng)然要時(shí)刻自省了,可同時(shí),也不要時(shí)時(shí)刻刻都以最苛刻的要求來(lái)要求自己。平常心、冷靜清醒看待便是!若發(fā)現(xiàn)錯(cuò)不在你身上,問(wèn)題多半在他身上,畢竟這等事里頭牽扯的統(tǒng)共就兩個(gè)人,不是你有問(wèn)題,自就是他了。當(dāng)然,偶爾也會(huì)遇到那等執(zhí)拗偏執(zhí)過(guò)了頭糾纏不已的,這等事極少,便是當(dāng)真有了,其實(shí)也是能上衙門(mén)求公道之事了。”
這些話(huà)當(dāng)然是極有道理的,溫明棠同趙司膳都聽(tīng)進(jìn)去了,卻也知曉會(huì)莫名其妙的提及這些話(huà)不是小吏同官差的意思,當(dāng)是那位府尹夫人的意思,作為府尹夫人,參與的大宴小宴自然不少,想來(lái)沒(méi)少聽(tīng)到背后編排溫明棠的話(huà)。
“替我謝過(guò)夫人。”溫明棠說(shuō)道,“我省得了。”
小吏同官差點(diǎn)頭,又道:“不過(guò)也不奇怪!人都喜歡好的嘛!”
“是啊,不奇怪!”溫明棠笑了,“這些也都是早想得到的事,不過(guò)確實(shí)不曾擾到過(guò)我。”
“林少卿不給那隨意近身的機(jī)會(huì)自然不會(huì)擾到溫娘子,只是那些閑言碎語(yǔ)少不了,溫娘子平常心對(duì)待便是,莫要自個(gè)兒置氣,氣壞了身子便不好了。”小吏同官差說(shuō)罷,又看了眼趙蓮?fù)蠊与x去的方向,對(duì)趙司膳道,“對(duì)了!還有一件事要同趙司膳說(shuō)。”
趙司膳看向兩人,小吏說(shuō)道:“童大公子同趙蓮的婚書(shū)拿回去了。”
這話(huà)一出,趙司膳驚訝不已。
大榮男女成親除了那些必要的禮以及男女雙方各執(zhí)婚書(shū)證明是過(guò)了明路的夫妻之外,在府衙也是有報(bào)備的,府衙這里也會(huì)存一份婚書(shū),若不然那郭大夫人的和離也不會(huì)要經(jīng)由府衙,被府衙所知了。
小吏這話(huà)里的意思當(dāng)然是指童公子同趙蓮壓在府衙的婚書(shū)被兩人拿回去了。雖說(shuō)府衙的婚書(shū)拿回去不代表兩人就不是夫妻了,畢竟兩人手里各自都有婚書(shū)為證,可這般拿走了府衙的婚書(shū),兩人便是私下不想過(guò)了,什么時(shí)候不是夫妻了便全然以各自婚書(shū)為證,不消經(jīng)由府衙這一步了。
雖大榮懶的去府衙報(bào)備的夫妻不少,就這般過(guò)一輩子的也很多,可如此一來(lái),到底少了其中最有“份量”的一環(huán),畢竟婚書(shū)壓在府衙,待和離時(shí),官府便能過(guò)問(wèn)了。
這等特意在府衙壓婚書(shū)的行為尤其對(duì)趙蓮這等‘高嫁’女子而言極為重要,防的就是莫名其妙丟了這門(mén)婚事,要知道之前可是趙大郎夫婦親自到府衙來(lái)報(bào)備趙蓮?fù)拥幕槭碌摹?/p>
是以聽(tīng)聞小吏所言,趙司膳立時(shí)問(wèn)道:“趙蓮沒(méi)意見(jiàn)?”
小吏道:“大人特意問(wèn)了好幾次,私下也問(wèn)過(guò)趙蓮是不是被童公子威脅了,趙蓮卻道不是,是自己的意思。問(wèn)的多了,她便急了,說(shuō)是自己看了大婷子二婷子的下場(chǎng)想有個(gè)退路罷了。”
這話(huà)聽(tīng)的趙司膳更是默然:趙蓮果然什么都知道,只是就想賭一賭其中的僥幸罷了。
倒是提及了“大婷子”“二婷子”,小吏忍不住感慨:“那劉老漢夫婦昨兒就來(lái)拿嫁衣了,高高興興的領(lǐng)了嫁衣,一口一個(gè)會(huì)給閨女風(fēng)光下葬云云的,大人既敲打了也曉之以情動(dòng)之以理的試圖喚起兩人為人父母的良知了,可看他二人面上的反應(yīng),我等皆知那大婷子、二婷子拿命換來(lái)的那兩張‘遮羞的皮’終究要被劉老漢夫婦給扒了。”
比起會(huì)算計(jì)的趙蓮,自幼被劉老漢夫婦‘奴役’,又聽(tīng)話(huà)乖巧懂事的兩姐妹是真的可憐。眾人聞言,都忍不住搖頭:“有些人……當(dāng)真是不配為人父母的。”
有此感慨的不止是府衙前說(shuō)話(huà)的溫明棠等人,馬車(chē)顛了一路回到童府,跨過(guò)火盆,用艾葉水洗過(guò)手之后的童大公子當(dāng)即將管事喚了過(guò)來(lái),問(wèn)道:“我前兩個(gè)娘子那兩張少夫人的皮呢?”
‘少夫人的皮’這話(huà)一出,直將管事嚇了一跳。嫁衣就嫁衣,怎的把嫁衣喚做‘少夫人的皮’了?這稱(chēng)呼可怪嚇人的!
看管事下意識(shí)的拍了拍自己的胸脯,顯然是被那‘驚悚’的稱(chēng)呼嚇到了,童大公子卻“哈哈”笑了兩聲,環(huán)顧了一番明顯少了不少擺置物件的大堂,說(shuō)道:“我可有說(shuō)錯(cuò)?”
這……認(rèn)真想了半晌之后,管事?lián)u頭,表情微妙:“……沒(méi)有。”
這般嚇人的稱(chēng)呼豈止是沒(méi)說(shuō)錯(cuò)?簡(jiǎn)直‘對(duì)’極了!
“那劉老漢夫婦沒(méi)有聽(tīng)從府衙的勸告將‘少夫人的皮’埋了,而是在尋買(mǎi)家呢!”管事說(shuō)道。
“都三個(gè)月了,他兩個(gè)還沒(méi)尋到買(mǎi)家?”童大公子‘咦’了一聲,顯然對(duì)此頗為不解。
“那周扒皮的童謠傳的太廣,再者‘狐仙’什么神神鬼鬼的傳聞擺在那里,這件事里頭又死了不少‘老爺’,有不少人都在說(shuō)這等事‘煞氣太重’,連‘老爺’都?jí)翰蛔”环词闪耍患易訋状说呐Χ假r進(jìn)去了,就更別提尋常人了。很多原本想接手之人都不敢接這兩身嫁衣……呃,這兩張‘少夫人的皮’了,說(shuō)怕被反噬。”管事說(shuō)道,“便宜誰(shuí)不想貪?可若是要命了,就要掂量掂量要不要占這個(gè)便宜了!”
“在牢里關(guān)了三個(gè)月,倒是忘了這個(gè)了!”童大公子‘哦’了一聲,唏噓道,“這等見(jiàn)鬼的事太靈驗(yàn)了也不好,會(huì)叫人害怕的。”
管事點(diǎn)頭。
說(shuō)話(huà)的功夫,底下的人已將做好的飯菜端上來(lái)了。
雖說(shuō)府衙大牢并未刻意苛待,可尋常人家的飯菜在童大公子眼里都算苛待了,就更別提牢飯了。這三個(gè)月于他而言確實(shí)是吃了大苦頭了。
“三個(gè)月嘴里沒(méi)什么油水,叫本公子人都餓瘦了。”童大公子說(shuō)著,拿起筷箸吃了起來(lái)。
雖這等事一出,叫他童家元?dú)獯髠胁簧傥羧盏摹l(xiāng)紳老爺’,哦,民間稱(chēng)之為‘周扒皮’的連命都沒(méi)保住,可他童家卻保住了。
“什么叫大戶(hù)?”童大公子咬了一口燉爛的紅燒豚肉,含糊不清的說(shuō)道,“就是我錯(cuò)了一次,我還有第二次甚至第三次機(jī)會(huì)!你等賤民……卻是只有一次錯(cuò)的機(jī)會(huì)!”
“尋常賤民走了狗屎運(yùn)也以為自己是大戶(hù)了?我呸!”童大公子將口中嚼爛的肥肉吐了出來(lái),冷哼道,“連我也只是那大戶(hù)邊緣處的人物,再好的狗屎運(yùn)在那真正的大戶(hù)面前都是不值一提的。賭到你好運(yùn)耗盡,福分耗盡,你便還是個(gè)賤民!”
管事立于一旁低著頭,只作未見(jiàn)。
正眼觀眼鼻觀鼻的聽(tīng)自家公子發(fā)牢騷之時(shí),袖子突然被人拉了拉,立于一旁的小廝拉了拉他的衣袖,示意管事往外看,管事抬眼一望,卻見(jiàn)趙蓮正面色蒼白的抱著肚子站在外頭往屋里看。
這一眼……管事立刻就意識(shí)到怎么回事了。趙蓮?fù)釉诟貌⑽闯晕缡常巯禄貋?lái)自然餓了。若是平日里,管事是不會(huì)理會(huì)趙蓮上趕著觸自家公子霉頭的,可眼下……看著趙蓮的肚子,管事邁步走向童公子,還未走至童公子身邊,便聽(tīng)童公子在那里說(shuō)道:“一頓不吃餓不死的。”
這話(huà)乍一聽(tīng)沒(méi)頭沒(méi)尾的,不過(guò)看著在那里吃飯的童大公子,管事立刻就明白童大公子的意思了,朝外頭揮了揮手,示意外頭的人把趙蓮拉走。
在外頭捧著肚子的趙蓮自也聽(tīng)到了童公子這句話(huà),聞言臉色一白,卻也不再?gòu)?qiáng)撐著等下去了,而是一邊拿袖子抹淚一邊跟著人下去回自己屋里呆著了。
經(jīng)過(guò)花園時(shí),一只雞毛毽子直直的飛過(guò)來(lái)砸到了趙蓮的肚子上,趙蓮嚇了一跳,下意識(shí)的抱住自己的肚子向那毽子的來(lái)源望去,卻見(jiàn)劉老嫗收了腳,同劉老漢兩個(gè)正陰測(cè)測(cè)的朝她看來(lái),兩人手里還拿著那大婷子二婷子的兩身嫁衣,兩雙渾濁的眼死死的盯著趙蓮。
趙蓮咬唇抱住自己的肚子,兩相對(duì)峙了片刻之后,只見(jiàn)劉老漢夫婦冷哼道:“看你能狂多久,沒(méi)了肚子里這塊肉看你怎么辦?”
放了句狠話(huà)之后,夫婦倆方才離開(kāi)了。
雖然懷了孩子,這孩子還是童家的骨血,可童大公子的冷漠態(tài)度擺在那里,底下的人‘看懂了眼色’,自是開(kāi)始猖狂的試探起了童大公子的反應(yīng)。
趙蓮抬眼,看向前頭引路的小廝,聽(tīng)到自己的聲音在問(wèn)他:“他們?cè)鯐?huì)出現(xiàn)在這里?若是一腳過(guò)來(lái)沒(méi)輕沒(méi)重的,傷到孩兒怎么辦?”
“老爺說(shuō)過(guò)供養(yǎng)親家吃喝的,他二人自是來(lái)吃飯的。”前頭引路的小廝回頭看了眼她的肚子,眼神微妙,卻沒(méi)說(shuō)什么,只繼續(xù)將人往前領(lǐng)去。
趙蓮肚子里的孩子是童家的骨血,所以怠慢不得!原先童家下人都是這般以為的,可看公子的態(tài)度……卻又好似不是這么回事。
一頓飯而已,卻偏偏不肯給。
也不知公子想不想要這孩子呢!
至于童家眼下只有這一個(gè)金孫這種事……這可不好說(shuō)!畢竟主子的事,下人怎會(huì)知曉?若是公子在外頭早有孩子了,這趙蓮肚子里的……可不定能生下來(lái)呢!
下人能想到的,趙蓮自也能想到。
肚子里的這塊肉……未必會(huì)有用,甚至搞不好還會(huì)催她性命呢!一想到這里,趙蓮的臉色愈發(fā)難看。想到府衙那里的婚書(shū)已經(jīng)拿回來(lái)了,她這少夫人的位置有沒(méi)有其實(shí)也不過(guò)是童家一句話(huà)的事。
府衙婚書(shū)拿回之前她不是沒(méi)有想過(guò)這種情況的。只是終究抱著那一絲僥幸期待著!可若是他們那般絕情,連那一絲僥幸都不給她的話(huà),那她……也不是沒(méi)想過(guò)這個(gè)可能的。
走到這一步,她已經(jīng)沒(méi)法回頭了。為了這個(gè)少夫人的位置,姑姑那里那條本可以‘善后’的路也已經(jīng)被堵死了。到最后,那些所謂的大事、大局的好處若是連半分瓦片都落不到她頭上的話(huà)……趙蓮垂下眼瞼,抱著肚子的手陡然收緊了。那她這張本就所有人都看得到的‘蓮皮’大不了當(dāng)真揭下便是!
人人看著她披著的這張‘蓮皮’都覺(jué)得如鯁在喉,覺(jué)得明明人人皆知她的心思,她還裝著那副‘無(wú)辜模樣’實(shí)在惹人煩。只是不知她若是徹底撕了這張‘蓮皮’,不裝模作樣了,那蓮皮之下‘血肉模糊’不似人的模樣這些人可還受的了?