錦繡被她看得渾身發毛，強撐著辯解：“你……你這小蹄子胡說八道些什么！我何時讓你去監視宋小姐了？分明是你自己笨手笨腳！”
“夠了！”華玉安的聲音不大，卻帶著一種令人心悸的威嚴，“你以為，你的狡辯，還有人會信么？”
她緩緩走到錦繡面前，那雙美麗的眼眸里，此刻只剩下無盡的寒涼與嘲諷。
“你主子心胸狹隘，睚眥必報，被晏大人責罰，便將這筆賬算在我頭上。她不敢在明面上做什么，就只能使些這等上不得臺面的陰私伎倆，派你來做她的爪牙。”
“而你。”她的聲音陡然轉厲，“身為奴婢，不思規勸，反倒為虎作倀，仗勢欺人！在這晏府之中，公然行監視、威逼、構陷之事！錦繡，你好大的膽子！”
“我……我沒有！”錦繡的聲音已經帶上了哭腔，是嚇的。
“有沒有，不是你說了算。”華玉安冷冷一笑，那笑容里帶著一絲決絕的凄美，“你主子被罰抄《女誡》，看來是半點沒往心里去。不知《女誡》里，有沒有教過她，如何管教自己身邊的一條惡犬？”
“你……！”錦繡氣得渾身發抖。
華玉安卻不再看她，只是轉身，對著地上那個名叫小桃的丫鬟伸出了手。
“起來。”
小桃愣愣地看著她，一時竟忘了反應。
“起來！”華玉安加重了語氣，那聲音里，有命令，也有著一絲不易察覺的……顫抖。
她在命令這個丫鬟，何嘗又不是在命令那個早已習慣了跪地求生的自己？
小桃終于回過神，顫巍巍地扶著她的手，從冰冷的地上站了起來。
華玉安將她拉到自己身后，隨即像一尊不可撼動的玉像，擋在了她的身前，對著錦繡，一字一頓地說道：
“這個人，從現在起，我保了。”
“你回去告訴柳燕云，她的那些手段，我都接著。但她若敢再動無辜之人，下一次，就不是在我門前理論這么簡單了。我會親自帶著這個丫頭，去晏府正堂！”
“至于你——”
她的目光陡然變得凌厲如刀。
“滾！”
一個字，如千鈞之重，狠狠砸在了錦繡的心上。
錦繡的臉一陣紅一陣白，最終在華玉安那不帶絲毫溫度的眼神逼視下，再也撐不住，連一句場面話都不敢說，屈辱地咬著唇，狼狽不堪地轉身，幾乎是落荒而逃。
華玉安緊繃的身體，才微微一晃。
錦繡倉皇逃離的背影，并未給她帶來半分勝利的快意，反而像一根無形的絞索，讓她更清晰地感受到了自己在這晏府之中，乃至整個天下，究竟是何等孤立無援的境地。
她救下了一個小桃，可宮里萬千慘死的綠藥，誰來救？
她喝退了一個錦繡，可背后那個柳燕云，以及更高處那個戴著冠冕、決定她生死的父親，誰能撼動？
“宋小姐……”
身后的小丫鬟，小心翼翼地扶住了她的手臂。
華玉安沒有回頭，只是望著空無一人的幽深走廊，感受著夜晚的冷風吹拂在臉上，那是一種刺骨的、卻又無比清醒的涼意。
她知道，自己剛剛的所作所為，不過是螳臂當車。
回宮之后，等待她的，將是華藍玉更瘋狂的反撲。
可那又如何？
有些事，退了一步，便會退一萬步。
她已經退無可退了。
從現在起，她華玉安，便是要在懸崖邊上，為自己，也為那些還愿意相信她的人，爭得最后一寸立足之地！
心底的絕望依舊深不見底，但在這片絕望的焦土之上，卻終是……燃起了一星不屈的火。
回到房間后，小丫鬟突然跪在地上哭了起來。
“你哭什么？”她的聲音清清冷冷的，聽不出喜怒。
那小丫鬟被這突如其來的聲音嚇了一大跳，猛地抬起頭，一雙兔子似的紅眼睛里滿是驚惶。她更是嚇得“噗通”一聲就跪了下來，連連磕頭。
“宋小姐……恕罪！奴婢不是有心驚擾您的！奴婢……只是沒有辦法了！”
“所以我問你，哭什么？”華玉安重復了一遍，語氣里多了幾分不容置喙的威嚴。
那小丫鬟被她懾住，哆哆嗦嗦地答道：“回……回公主，奴婢名喚小桃。雖然我被宋小姐救了，但是終究會被趕出府去。想要再回柳小姐身邊，除非立功才能回去，柳小姐她……她被晏大人罰了之后，心情郁結，茶飯不思，身子越發不好了。如果我可以去后花園摘些新鮮的桂花瓣，用些桂花做出凝露，或許就可以再留下了。但是后花園管事媽媽不讓我進去，奴婢命賤，但是家中還有老母要養，不想死啊，求宋小姐救救我。”
這番話說得條理清晰，又帶著恰到好處的怯懦與無助。
華玉安靜靜地聽著，面上波瀾不驚，心中卻已是冷笑連連。
好一個“心情郁結，茶飯不思”。
柳燕云是何等心高氣傲之人，受了那樣的責罰，豈會善罷甘休？
這番做派，不過是演給晏少卿看，博取同情的苦肉計罷了。
而這小丫鬟……
華玉安的視線，落在她那雙緊緊攥著衣角、指節都有些發白的手上。
這哪里是害怕，分明是緊張。
一個真正的陷阱，從來不會長著獠牙。
它往往會偽裝成最無害、最令人不忍拒絕的模樣。就像此刻，這個哭得梨花帶雨的小丫鬟，和那樁聽起來再尋常不過的“采花”差事。
她想拒絕。
理智告訴她，這渾水，一步都不能再蹚。
可當她的目光對上那雙含淚的眼眸，那句冰冷的“與我何干”卻怎么也說不出口。
她看到那雙眼睛里的恐懼，像極了當年綠藥為了護著她，獨自面對掌事姑姑時的眼神。
退一步，是明哲保身，卻也意味著對這世間最后一點溫情的背棄。
進一步，是刀山火海，卻守住了自己心中那道尚未完全崩塌的堤壩。
她華玉安，已經一無所有了。
唯一剩下的，不過是這點可笑的、不合時宜的堅持。
再說了躲也躲不掉，不如直面，去解決它。
“后花園是么？”
她終于開口，聲音平靜得像一潭死水。
小桃猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕。
華玉安看著她，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，那笑意未達眼底。
“帶路吧。”
她淡淡地吐出三個字。
“我倒要看看，這晏府的后花園，能有什么吃人的猛獸。”