如何面對陛下？
該堅持的原則，必須堅持。”
“屬下明白。”
成國公府碰了釘子，消息很快傳開。
安平侯府以及其他一些勛貴莊園，都安靜下來不再公然抵制，但暗中觀望。
他們是在等，等一個合適的時機發難。
他必須盡快拿出成績，讓皇帝看到新政的成效，才能抵消這些勛貴的阻力。
他更加勤勉地處理政務，督促各地推行改革。
漕運整頓初見成效，損耗大幅降低。
市舶司稅收持續增長。
新的稅制在大部分地區順利實施，國庫收入明顯增加。
江南的局面，似乎一片大好。
然而，陸丞并未放松警惕。
他知道，平靜之下，往往藏著更大的風暴。
這日，他正在批閱公文，張誠急匆匆趕來臉色發白道：“大人，出事了，蘇州發生民變。”
陸丞手中筆一頓：“怎么回事？”
“是關于清丈田畝的。
蘇州府衙在清丈安平侯一處莊子時，與莊戶發生沖突，失手打死了人。
如今數千莊戶圍了府衙，要求嚴懲兇手停止清丈。”
陸丞心中一沉。最擔心的事情還是發生了。
勛貴們不敢明著對抗，便暗中煽動民變，將矛盾引向官府。
“蘇州知府呢？”
“柳知府已被困在府衙內，情況危急。
亂民情緒激動，隨時可能沖擊府衙。”
陸丞立刻站起身：“備馬，去蘇州。”
“大人，太危險了。
讓屬下帶兵前去彈壓。”秦川勸阻著
“彈壓？”陸丞搖頭，“此時彈壓，正中他們下懷。
一旦流血事情便再無轉圜余地。
我必須親自去。”
他迅速點齊一隊精銳護衛，快馬加鞭，趕往蘇州。
抵達蘇州時已是傍晚。
府衙外黑壓壓圍滿了人，群情激憤口號震天。
府衙大門緊閉，外面一片狼藉。
陸丞沒有直接去府衙，而是讓秦川帶路，繞到后街找了一處高地觀察。
只見人群前方，有幾個看似莊戶頭領的人正在激烈地煽動。
他們的言辭不像是普通農戶能說出來的。
“看到那幾個人了嗎？”
陸丞指著那幾人，“去查查他們的底細。”
“是。”
陸丞然后整理了一下衣冠，對護衛道：“你們在此等候，沒有我的命令不許妄動。”
“大人，您要一個人過去？”秦川大驚。
“放心，他們不敢把我怎么樣。”
陸丞說完，獨自一人向著憤怒的人群走去。
當他出現在人群外圍時，立刻有人認出了他。
“是陸巡撫。”
“狗官來了。”
人群一陣騷動，目光齊刷刷聚焦在陸丞身上，充滿憤怒和敵意。
那幾名頭領模樣的人交換了一下眼色，其中一人高聲喊道：“陸丞，你縱容屬下草菅人命。
今日必須給我們一個交代。”
陸丞停下腳步，目光平靜地掃過眾人，運足中氣。
聲音更是清晰地傳入每個人耳中：“諸位鄉親，本官陸丞乃江南巡撫。
今日之事本官已知曉。
出了人命，本官痛心疾首。
無論緣由如何，官府失手傷人便是大錯。
本官在此承諾，一定嚴懲兇手給死者一個公道。”
他先承認錯誤，安撫情緒。
人群稍稍安靜了一些。
“但是，”陸丞話鋒一轉，“清丈田畝乃朝廷國策，并非針對哪位莊戶。
旨在厘清田產均平稅賦，使耕者有其田納者盡其責。
此乃利國利民之良法。
爾等今日圍堵府衙沖擊官府，乃是重罪。
若就此散去，本官可念爾等受人蒙蔽從輕發落。
若執迷不悟休怪國法無情。”
他軟硬兼施，對方卻是壓根不買賬。
“我們不管什么國策。
只知道你們官府打死人了。
必須停止清丈。”那頭領再次喊道。
陸丞目光銳利地看向他：“這位兄弟，你口口聲聲為莊戶請命，那我問你，安平侯這處莊子隱匿田產多少？
逃避稅賦多少？
爾等莊戶以往被莊頭盤剝生活困苦，如今朝廷清丈田畝，均平稅賦正是為爾等著想。
爾等為何反要阻撓？
莫非是受了什么人指使，故意挑起事端與朝廷作對？”
這話直指要害。
不少莊戶露出了遲疑的神色。
那頭領臉色一變，強辯道：“你胡說，我們是為死者討公道。”
“討公道本官支持。”
陸丞提高聲音吼了出來，“但借此阻撓國策，便是別有用心。
本官再問一次，爾等是受人指使還是自發為之？”
人群開始騷動，議論紛紛。
許多莊戶本就對清丈田畝心存疑慮。
又被煽動起來，此刻見巡撫親自語氣強硬，又承諾嚴懲兇手，心思便開始動搖。
那幾名頭領見勢不妙還想鼓噪，陸丞對秦川使了個眼色。
秦川會意，帶著幾名護衛悄然靠近那幾人，趁其不備迅速將其制服。
“爾等看看。”
陸丞指著被制服的幾人，“便是這幾人煽風點火，鼓動爾等對抗朝廷。
他們才是真正的禍首。”
人群頓時大亂。
失去了領頭之人又見巡撫態度堅決，許多莊戶開始后退。
“散了，都散了。”
“巡撫大人答應嚴懲兇手了。”
在衙役和部分明白事理的莊戶勸說下，人群漸漸散去。
危機暫時解除。
陸丞進入府衙，見到了驚魂未定的蘇州知府柳文淵。
“下官無能，驚動撫臺大人，請大人恕罪。”
柳文淵一臉愧疚。
“兇手何在？”陸丞直接問道。
“已收監。”
“詳細情形一五一十道來。”
柳文淵講述經過。
原來是清丈官員與莊頭發生爭執，莊頭先動手推搡，衙役阻攔時失手將其推倒，頭撞到石頭不幸身亡。
“那名衙役依法處置，絕不姑息。”
陸丞滿臉殺意地下令“但清丈田畝必須繼續。
柳知府，你親自去安平侯莊子，向莊戶說明情況重申朝廷政策，務必穩住局面。”
“下官盡力。”柳文淵面露難色。
安平侯府他得罪不起。
“不是盡力是必須。”
陸丞語氣嚴厲，“若連此事都辦不好，你這知府也不必做了。”
柳文淵渾身一顫：“下官遵命。”
回答的時候不由得抬頭看了陸丞兩眼，這位大人的事情他聽說了許多。
跟皇子對著干。
好幾次都差點被砍頭，可是陸丞依舊好好的。
不光能說明陸丞本事大，還能說明他關系硬。
這天下能夠隨便定人生死的，有很多。
單只能夠真正隨便定人生死的，只有那位皇帝。
只要皇帝不說讓陸丞死，陸丞就一直不會死。