東宮麗正殿。
殿內燭火通明，氣氛嚴肅。
太子李承乾正與馬周及幾位戶部，工部的屬官商議著市舶司改革的細則。
可關于漕運與海運的利弊，各方爭執不下。
太子殿下眉頭緊鎖，手指按壓著太陽穴，顯露出幾分疲憊與焦躁。
可就在這時.......
一名心腹內侍悄無聲息地快步走入，不顧所有人驚詫的視線，疾步來到太子身邊，俯身低語了幾句。
李承乾執著朱筆的手穩如磐石，筆下文書批閱如常，只是在那內侍語畢時，他眼睫微垂，無人得見的眼底，一絲難以察覺的亮光轉瞬即逝，旋即又被更深的思慮壓下。
太子不動聲色地聽完，只是微微頷首。
可心中卻是有些欣喜若狂！
“趙兄......你終于回來了！”
心里歡呼著，太子面上卻是依舊沉靜，沉吟片刻，他目光掃過殿內諸臣，語氣依舊如往常般的沉穩道：“諸位，方才所議漕運損耗一事，數據仍需核實。”
“馬周，接下來此事由你牽頭，與戶部再行核計。”
“孤忽感有些不適，今日便先到此。”
“至于后續細則，改日再議......”
說罷，太子也不顧其他人反應，便起身離座。
步伐雖與平日無異，唯有跟隨其多年的馬周，從太子殿下那看似平穩的背影中，瞧出了一絲不易察覺的急促。
殿內一眾屬官，雖有些詫異太子突然稱病中斷廷議，但太子既已言明，眾人也只能朝著殿下早已遠去的背影.......躬身領命。
馬周目光微動，心中已有了幾分猜測。
看來，是天上人間那位小爺.......終于回來了？
.......
而此刻，趙牧的車隊已駛入了平康坊。
相較于朱雀大街的莊重，這里的夜晚是另一番景象。
絲竹管弦之聲隱約可聞，各色樓閣前彩燈初上，衣著鮮亮的女子倚欄輕笑，空氣里彌漫著脂粉的甜香與酒液的醇洌。
馬車最終在那座熟悉的，飛檐斗拱，燈火通明的三層樓閣前穩穩停下。
“天上人間”四個流光溢彩的大字，在漸濃的暮色中，散發著令人心安的光芒。
見到大隊車馬停在門前，早有伶俐的伙計迎上來。
可見到是東家趙牧，伙計先是一愣，隨即臉上涌起抑制不住的驚喜。
但好在身為天上人間的伙計，他顯然受過嚴格的訓練，所以并未失態大叫。
而是利落地上前牽馬安置車駕，同時壓低聲音對身旁另一個小伙計急急吩咐道：“快！快進去告訴云袖姑娘和管事們。”
“東家回來了！”
臨了還囑咐道：“悄悄的，別驚擾了客人！”
“東家也不喜歡高調......”
很快，東家回來的消息，就像一陣無聲的風，迅速吹遍了樓內核心人員耳中。
前廳依舊笙歌曼舞，但后堂和內院，一種克制的喜悅在悄然蔓延。
管事，核心的伙計，甚至后廚的大師傅，以及幾位正當紅的姑娘，都尋了由頭悄悄來到通往內院的廊下。
當看到風塵仆仆卻笑容依舊的趙牧，個個臉上都露出如釋重負和由衷的歡喜。
趙牧對眾人微微頷算，目光掃過，算是打過招呼，便徑直走向內院。
可剛繞過影壁，便見云袖正從月亮門內匆匆走出。
一縷青絲不聽話地垂在頰邊，她也顧不上去攏，見到趙牧好端端地站在那兒，她腳步猛地頓住，胸脯微微起伏著，那雙秋水般的眸子直直地望過來。
如果仔細看，看能看見這丫頭雙眸中那可是盛滿了來不及收拾的憂懼與欣喜。
四目相對。
云袖似乎意識到自己的失態，纖指下意識地攏了攏微亂的鬢發，唇瓣動了動。
她想說什么，可話到嘴邊，卻只化作一聲低低的，帶著顫音的呼喚道：“先生……您，您回來了......”
千言萬語，盡在這一聲之中。
“嗯，回來了。”趙牧看著她這般模樣，眼中掠過一絲溫和，笑了笑：“路上耽擱了些，讓大家......還有你....擔心了。”
云袖這才深吸一口氣，強行恢復了平日的從容，只是眼角微紅泄露了她的心緒。
又上前幾步，她輕聲道：“回來就好，平安就好。“
“溫泉池一直備著，先生可要先解解乏？”
“不急。”趙牧擺擺手，“先上去歇口氣。”
幾乎在他身影沒入樓內的沒多大會兒功夫.....
一輛不起眼的青篷馬車也疾馳而至，悄無聲息地停在了天上人間側門一個隱蔽的角落。
車簾掀開，一身月白文士長衫，做尋常富貴公子打扮的李承乾，帶著一名氣息內斂的貼身侍衛，步履匆匆地下了車。
他甚至沒等侍衛完全站穩，就眼神急切地望向那燈火通明的樓內。
“趙兄……終于回來了。”他低聲自語，長長地，徹底地舒了一口氣，仿佛緊繃了數月的神經驟然松弛。
以往趙牧總在長安，東宮不論有什么難辦的事兒，總能在趙牧這里找到最完美的解決方案。
可自從趙牧去了嶺南那邊兒，這幾個月是怎么過，李承乾這個太子殿下可太清楚不過了。
就連父皇，都感覺有些煩躁了許多，肯定也是因為自己沒有趙兄的幫助，在父皇那邊也察覺到了變化，才會變得那般浮躁.....
太子深吸一口氣，壓下心中的激動，甚至還整理了一下因匆忙而略顯凌亂的衣冠，才迫不及待地走向那扇熟悉的側門。
流云軒內的燈火，將他略顯焦急的身影投在門廊上，與樓外長安的萬家燈火融為一處。
天上人間三樓，那間專屬趙牧的流云軒內.
熏香裊裊，驅散了秋夜的微寒。
趙牧剛換下風塵仆仆的旅外常服，穿著一身舒適的靛青色居家瀾袍，斜倚在軟榻上.
手里端著一杯云袖剛沏好的，溫度恰到好處的雨前龍井。
云袖跪坐在一旁，小心翼翼地剝著水晶葡萄，偶爾抬眼悄悄看趙牧。
這丫頭目光總在他臉上流連，好似想確認他是否清減或是帶了傷。
阿依娜依舊靜立在窗邊的陰影里，目光卻不時掃過窗外與門口，指尖無意識地摩挲著腰間短刃的柄，雖然已經到家了，可這一路上的驚險，還是讓她有些心懸不已。