分路？”
“嗯，”趙牧點(diǎn)頭，“你帶著大隊(duì)人馬，押送大部分行李和貨物，按照原定路線，大張旗鼓地走官道回長(zhǎng)安?！?/p>
“我和阿依娜，帶上幾個(gè)夜梟手底下的好手，輕車簡(jiǎn)從，走另一條小路。”
至于一直藏在暗中保護(hù)夜梟，趙牧卻并未提及。
“東家，您是擔(dān)心路上……”老錢立刻明白了趙牧的用意。
“分路而行，雖是老套，卻往往有效?！壁w牧指尖在窗欞上輕輕一點(diǎn)，“不過，我們的對(duì)手不是蠢人，未必不會(huì)在兩路都設(shè)下埋伏?！?/p>
“老錢，你那一隊(duì)要多派好手，偽裝成我仍在隊(duì)中的樣子?！?/p>
“我們這一路，則要快，在他們反應(yīng)過來(lái)之前，穿過最危險(xiǎn)的地段。有備無(wú)患。”
“待闖過這一段，咱們?cè)賲R合，一起回長(zhǎng)安。”
跟老錢吩咐玩，趙牧又對(duì)阿依娜吩咐道：“傳信給云袖那邊，讓他們留意近期朝堂動(dòng)向，特別是與漕運(yùn)，海運(yùn)相關(guān)的奏章和議論，還有那位鄭元壽御史的動(dòng)靜。”
“另外，讓嶺南的老陳加快整合速度，我們需要更多的底牌。”
阿依娜領(lǐng)命，碧眸在夜色中閃過一絲寒光，無(wú)聲退下安排。
一切布置妥當(dāng)，趙牧獨(dú)自坐在案前，鋪開一張簡(jiǎn)陋的大唐輿圖，目光從襄陽(yáng)緩緩移向長(zhǎng)安。
這條歸途，已不僅僅是返程，更像是一場(chǎng)無(wú)聲戰(zhàn)役的延伸。
文會(huì)上的交鋒只是序曲罷了。
真正的較量，可能在歸途，也可能在長(zhǎng)安.....
“舊木盤根……鄭元壽……”他低聲念著這兩個(gè)詞，嘴角卻緩緩勾起一抹近乎狂妄的弧度，“也好，正好看看，是你們這些盤根錯(cuò)節(jié)的老樹根硬，還是我這把新磨的刀利。”
次日清晨，兩支出城的車隊(duì)在襄陽(yáng)城門分道揚(yáng)鑣。
老錢帶著大隊(duì)人馬，浩浩蕩蕩北上，引得不少關(guān)注。
而稍晚一些，一輛不起眼的青篷馬車，在寥寥數(shù)騎的護(hù)衛(wèi)下，悄無(wú)聲息地駛出城門，拐上了一條更為僻靜的小道。
馬車內(nèi)，趙牧靠在軟墊上，閉目養(yǎng)神。
阿依娜坐在他對(duì)面，細(xì)致地擦拭著隨身的短刃。
車轱轆壓過路面，發(fā)出單調(diào)的聲響，駛向未知的前路，也駛向即將風(fēng)云再起的長(zhǎng)安。
暮色四合時(shí)，趙牧一行抵達(dá)了商洛縣。
這座位于秦嶺東南麓的小城，是北上長(zhǎng)安的重要關(guān)隘。
城郭雖不大，但因地處要沖，倒也商旅往來(lái)，頗具規(guī)模。
那兩名被俘的黑衣人如同燙手山芋，被趙牧徑直帶到了縣衙門口。
他沒有選擇低調(diào)處理，反而讓老錢上前，敲響了鳴冤鼓。
沉郁的鼓聲在寂靜的傍晚傳得老遠(yuǎn)，立刻引來(lái)了不少百姓的圍觀，對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)。
商洛縣令是個(gè)五十多歲，面容愁苦的干瘦老者，聞鼓升堂，看到被押解上來(lái)的兩名明顯是江湖人的黑衣漢子，以及氣度不凡，身后跟著帶傷護(hù)衛(wèi)的趙牧，眉頭就緊緊鎖成了一個(gè)川字。
“堂下何人？因何擊鼓？”縣令的聲音帶著慣常的疲憊與官腔，目光在趙牧身上掃過，見其雖是商人打扮，但氣度沉靜，不似尋常商賈，心下稍斂輕視，卻也不甚熱情。
趙牧上前一步，依平民見官的常禮拱手，聲音清晰而不失恭敬：“草民趙牧，參見明府。今日晌午，我等一行途經(jīng)野豬嶺，突遭數(shù)十名黑衣悍匪伏擊！”
“彼輩不僅刀弓齊備，更手持軍中制式弩箭，行事狠辣，配合默契，絕非尋常山賊，分明是訓(xùn)練有素的死士！”
“幸得護(hù)衛(wèi)拼死力戰(zhàn)，方僥幸脫險(xiǎn)，擒得此二賊。”說(shuō)著，趙牧側(cè)身指向那兩名黑衣人，語(yǔ)氣沉凝道，“明府，光天化日，官道之上，竟有惡徒持軍國(guó)利器行兇，此事若傳開，非但商路震動(dòng)，恐亦非地方之福。”
“因此草民懇請(qǐng)明府徹查，以安地方，以正國(guó)法！”
縣令的臉色瞬間變得難看。
軍弩？
死士？
在他的轄地內(nèi)發(fā)生這種事，簡(jiǎn)直是飛來(lái)橫禍！
縣令本能地想推脫：“趙東家，此事……聽起來(lái)確實(shí)駭人，只是，匪徒既已逃竄，僅憑這兩人，恐怕……”
就在這時(shí)，站在趙牧身后一名一直低眉順目的普通護(hù)衛(wèi)，忽然動(dòng)了一下。
但他只是抬手隱晦朝縣令亮出一面非金非鐵，刻有特殊暗記的腰牌。
并且，只在縣令看到后，便一晃即收。
而那腰牌樣式古樸，隱隱帶著東宮印記的威嚴(yán)。
縣令瞳孔驟然一縮，到嘴邊推諉的話硬生生咽了回去，背后瞬間沁出一層冷汗。此人竟與東宮有關(guān)！
趙牧仿佛沒看到這小動(dòng)作，繼續(xù)淡淡道：“明府，此等悍匪，手持軍弩，已非尋常盜案。今日草民能將人送至縣衙，他日此事未必不會(huì)直達(dá)天聽。”
“明府此時(shí)若能力排眾議，徹查此案，揪出幕后黑手，非但是盡忠職守，更是為朝廷剔除隱患，此乃大功一件?！?/p>
“若坐視不管，任其坐大，將來(lái)釀成大禍，明府……恐難逃失察之咎啊。”
這番話軟硬兼施，既點(diǎn)明了利害關(guān)系，又給了臺(tái)階和許諾?？h令看看趙牧，又想想那驚鴻一瞥的腰牌，心思電轉(zhuǎn)。
此人背景深不可測(cè)！
所以.......此案已容不得敷衍！
猛地一拍驚堂木，縣令聲音洪亮了許多：“趙東家所言極是！”
“此等惡行，形同謀逆，本官豈能坐視！”
“來(lái)人！”縣令大手一揮，便厲聲道：“將這兩名匪徒押入大牢，加派雙倍人手，嚴(yán)加看管！”
“本官即刻親自前往野豬嶺勘查現(xiàn)場(chǎng)，并行文周邊州縣，全力協(xié)查！”
“定要將此案，查個(gè)水落石出！”
趙牧微微一笑，再次拱手：“明府英明。草民一行受此驚嚇，人困馬乏，需在貴縣盤桓兩日，稍作休整。若明府查案有所需，草民及護(hù)衛(wèi)定當(dāng)全力配合?！?/p>
這話既是表明自己會(huì)停留，方便官府隨時(shí)問詢，也是一種無(wú)形的監(jiān)督......案子查得如何，我可看著呢。
離開縣衙，回到下榻的客棧，老錢忍不住問道：“東家，把這事捅到官府，能有用嗎？萬(wàn)一他們官官相護(hù)……”
趙牧卸下外袍，淡淡道：“商洛縣令不傻，咱們直接把軍弩，私兵，謀逆的帽子扣下來(lái)，又有東宮的人在一旁看著，他若敢敷衍了事，將來(lái)事發(fā)，他就是第一個(gè)頂罪的?！?/p>
“他現(xiàn)在只有兩條路，要么硬著頭皮查下去，要么想辦法把這事捂死?！?/p>
“但無(wú)論他選哪條，都會(huì)驚動(dòng)他背后的人，也會(huì)留下痕跡?！?/p>