大明，乾清宮。
朱厚熜倚在鋪滿貂絨的軟椅上，面前紫銅火爐燃得正旺，烤紅薯的香氣縈繞鼻腔，他卻沒(méi)丁點(diǎn)食欲。
李家下場(chǎng)是他沒(méi)有預(yù)料到的，更讓他沒(méi)預(yù)料到的是，李家竟然站在了他的對(duì)立面。
朱厚熜倍感頭疼。
首先我沒(méi)惹你李家，其次，我對(duì)李家還額外施恩……
拿錢(qián)不辦事不說(shuō)，還反過(guò)來(lái)跟我唱反調(diào)，真的是……欺人太甚！
“嘶，嘶…，”黃錦忍著燙，拾起紅薯左手倒右手，一邊猛吹氣，好一會(huì)兒，遞上軟糯的烤薯，“皇上，趁熱?！?
朱厚熜正煩呢，見(jiàn)他腆著大臉拿紅薯在眼前晃，火氣一下上來(lái)了，吼道：“誰(shuí)讓你烤了，一屋子的味兒！！”
良言一句三冬暖，惡語(yǔ)傷人六月寒！
何況，這本就是大寒的天兒。
黃錦很是受傷，默默收回烤薯，耷拉著大腦袋不再吭氣。
朱厚熜繼續(xù)思考著，該如何應(yīng)對(duì)李家的表態(tài)……
以帝王之勢(shì)強(qiáng)迫？
不行！
那一來(lái)，會(huì)威脅到自己的長(zhǎng)生之路。
妥協(xié)？
亦不行！
那樣自己所有的努力都白費(fèi)了。
如若放棄，不僅再無(wú)翻身的可能，往后也沒(méi)人再死忠了，懦弱的皇帝又有幾分威嚴(yán)？
唉，這李家也真是，好好做你們的生意不好嗎？
李信也是……你一南直隸水師鎮(zhèn)撫使，大老遠(yuǎn)跑來(lái)京師蹚這渾水作甚？該不是年節(jié)將至，來(lái)京討紅包的吧？
朱厚熜氣憤無(wú)奈又無(wú)奈的想著……
“欺朕太甚！”
朱厚熜越想越怒，拳頭猛地捶在軟椅扶手上，繼而……疼得表情猙獰。
得虧貂絨是全包圍的，不然這情緒激動(dòng)下的一拳，手和椅子總得有一個(gè)出事兒。
朱厚熜做了幾個(gè)深呼吸，緩解著指關(guān)節(jié)的疼痛，思忖半晌，喊道：“來(lái)人！”
殿角處的小太監(jiān)腳步急促上前，拜道：“請(qǐng)皇上吩咐?！?
“宣李信進(jìn)宮見(jiàn)朕?！?
“是！”
朱厚熜吁了口氣，這才注意到黃錦的異樣，“干嘛呢？”
“沒(méi)……”
黃錦悶悶搖頭，表情失落。
朱厚熜愣了下的，隨即無(wú)奈苦笑，“行了，朕心情不好，不是沖你……去歇著去吧?！?
“是，那……烤薯還吃嗎？”
“……留下一塊吧?！敝旌駸凶笫秩嘤沂?，表情略顯無(wú)奈。
連黃錦都有自己哄，可自己呢？
整日糟心事就沒(méi)斷過(guò)！
貌似讓自己好過(guò)，會(huì)要他們命一樣。
“唉……真氣人啊?！敝旌駸蟹鲱~……
小半時(shí)辰后，李信隨太監(jiān)走進(jìn)大殿。
“微臣參見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲?！?
“平身?！?
“謝皇上?！崩钚牌鹕恚安恢噬嫌泻畏愿?？”
“是有吩咐?！敝旌駸芯従彽?，“愛(ài)卿之前說(shuō)的倭寇侵?jǐn)_之事，朕細(xì)細(xì)思量……認(rèn)為是該打擊一下小股倭寇的囂張氣焰，這件事朕交由你去做，莫讓朕失望！”
不待李信反應(yīng)，朱厚熜繼續(xù)道，“莫墮了你爺爺?shù)耐?！?
“皇上……”
“這是圣旨！”朱厚熜截?cái)嗨?，道：“你現(xiàn)在就去，年后開(kāi)春務(wù)必痛擊那些亡命之徒，揚(yáng)我大明國(guó)威！”
“……臣遵旨。”李信拱手稱是，問(wèn)，“敢問(wèn)皇上，仗達(dá)到什么地步？”
朱厚熜吸了口氣，淡淡道：“芥蘚之疾罷了，犯不著大動(dòng)干戈，打疼了也就長(zhǎng)記性了……”
頓了下，“非是朕心慈手軟，日本國(guó)現(xiàn)在亂成了一鍋粥，根本沒(méi)辦法正常溝通！他們自相殘殺正兇，咱們打上門(mén)去反倒不美，再者，日本國(guó)也有正常做生意的，且到底是大明的藩屬國(guó)，打上門(mén)……影響不好！”
“微臣明白?！?
“呵呵……明白就好！”朱厚熜笑笑道，“人常說(shuō)，老子英雄兒好漢；以朕看，這話換成爺爺英雄孫好漢亦是合理。”
“皇上謬贊了?！?
朱厚熜自顧自道：“朕這兩年拜讀憲宗實(shí)錄，憲宗……圣明?。 ?
李信：“？”
好半晌，他才明悟那句“爺爺英雄孫好漢”的真正含義。
敢情……是自夸??！
李信都不知該說(shuō)什么好了，憋了半天，道：“憲宗皇帝自然圣明?！?
“那愛(ài)卿以為，朕可否再現(xiàn)憲宗皇帝風(fēng)采？”
“……”
這讓李信怎么說(shuō)？
“皇上英明神武！”
“呵呵……朕也這么覺(jué)得。”朱厚熜一點(diǎn)也不知道謙虛，自信道，“給朕時(shí)間，不用太久，只需十年，那時(shí)定然是一個(gè)極度鼎盛的大明?！?
頓了下，自信化作苦楚，嘆道，“前提是朕這個(gè)皇帝得名副其實(shí)??！”
朱厚熜看向李信，道：“先帝是憲宗皇帝之孫，朕也是憲宗皇帝之孫，孝宗皇帝是憲宗皇帝親子，朕之生父亦然。朕實(shí)在不明白，都是朱家兒孫，為什么非得改認(rèn)皇考皇妣？我大明以孝治國(guó)，朕若為了皇位不認(rèn)親生父母……豈不有違孝道？”
“……”李信無(wú)言以對(duì)。
不能說(shuō)皇帝錯(cuò)了，他亦理解皇帝苦楚，可理兒不是這個(gè)理兒，說(shuō)到底，小皇帝繼承的還是孝宗父子遺產(chǎn)，而不是他親生父親。
再說(shuō)，你不想認(rèn)，早干嘛去了？
你若是一直不認(rèn)，禮法且不論，至少穩(wěn)站孝道；可你為了穩(wěn)住皇位都承認(rèn)了，現(xiàn)在皇位穩(wěn)了又要反悔……
合著都是你的唄！
朱厚熜沒(méi)有強(qiáng)迫李信發(fā)表看法，轉(zhuǎn)而道：“今愛(ài)卿如此，可是因有人授意？”
李信繼續(xù)無(wú)言。
這讓他咋說(shuō)？
難不成，將奶奶供出來(lái)？
李信不說(shuō)話，朱厚熜瞧出了端倪，進(jìn)一步追問(wèn)：
“可是家中長(zhǎng)輩？”
李信干巴巴道：“沒(méi)有！”
朱厚熜笑笑道：“立場(chǎng)不同朕可以理解，滿朝那么多跟朕唱反調(diào)的，朕不也一個(gè)沒(méi)治罪？不過(guò)……”
朱厚熜收斂笑意，淡淡道：“欺君之罪可是大罪！”
表面淡定，實(shí)則朱厚熜慌得一批。
是他嗎？
是他干預(yù)了嗎？
朱厚熜心緒復(fù)雜，他自己都不知道，真若是李青干預(yù)，自己是否該繼續(xù)堅(jiān)持己見(jiàn)。
這場(chǎng)親爹保衛(wèi)戰(zhàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)意義重大，可長(zhǎng)生的誘惑更大。
朱厚熜心慌，李信也沒(méi)好哪兒去。
末了，還是朱厚熜退了一步，道：“不用具體，朕也不會(huì)去查，可是……姓李？”
“不是！”李信搖頭。
朱厚熜深深望著李信，確定其沒(méi)有撒謊，整個(gè)人瞬間放松下來(lái)，他身子后仰，舒服地靠在椅背上，笑瞇瞇道：
“你說(shuō)實(shí)話便是忠心，至于皇考皇妣之事……各人見(jiàn)解不同，朕非是心胸狹隘之人，又怎會(huì)因此厭惡了愛(ài)卿？”
朱厚熜嘆道：“按理說(shuō)再有幾日就過(guò)年了，當(dāng)留你在京師放松一下，然，這畢竟是軍機(jī)大事，只能辛苦愛(ài)卿了。”
“這是為臣的本分，何來(lái)辛苦？”李信當(dāng)即送上臺(tái)階。
李信當(dāng)然知道小皇帝就是想支走他，不過(guò)，至少他不是無(wú)功而返，回去是打倭寇去的，且奶奶給他的任務(wù)也已圓滿完成。
被年節(jié)一沖，無(wú)論京師還是南直隸，都會(huì)暫時(shí)大幅度降溫，待卷土重來(lái)……少說(shuō)也得出正月。
再往后……
奶奶只是說(shuō)有個(gè)高的頂著！
李信不明就里，卻也懶得深究，他是有些看不慣小皇帝既要又要，可也不像群臣那般上綱上線，相比之下，他還是更想揍一揍倭寇，殺一殺宵小氣焰。
至于誰(shuí)贏誰(shuí)輸，他并不是很在意。
“皇上，軍需器械以及糧餉……？”
朱厚熜臉上閃過(guò)一絲肉疼，無(wú)奈道：“朕給你寫(xiě)個(gè)條子，你從南直隸調(diào)撥。”
一想到馬上又要發(fā)紅包，以及賄賂部分重臣，他就更不是滋味兒。
唉！都是錢(qián)吶……
心疼歸心疼，朱厚熜還是爽快寫(xiě)了條子，催促道：“愛(ài)卿盡快上路吧！”
“……臣遵旨?！?
李信完成了任務(wù)，又達(dá)到了目的，心情格外爽快，當(dāng)下行了一禮，離開(kāi)皇宮……
大殿重又寂靜，朱厚熜卻沒(méi)了先前的煩躁。
無(wú)他，李青并無(wú)意插手此事，他可以放手去做。
輕松的同時(shí)，朱厚熜也有些擔(dān)憂，自語(yǔ)道：“難道他什么都不在乎了？真若無(wú)欲無(wú)求，那我……又該如何拴住他？”
兩顆青李在他掌心來(lái)回滾動(dòng)，依然有了包漿，瞧著愈發(fā)晶瑩玉潤(rùn)……
眨眼，過(guò)大年了。
嘉靖四年正月的京師，一片祥和。
君不理政，臣不上朝，先前的君臣摩擦，好似一下得到了最完美的解決，以至于都沒(méi)人提了。
畢竟……大過(guò)年的。
不只是京師，南直隸亦是如此，甚至就連張璁、楊慎碰了面，都沒(méi)有再打架，甚至連吵嘴都沒(méi)有。
日子長(zhǎng)著呢，眼下過(guò)年才是正經(jīng)。
……
好景不長(zhǎng)，只平靜了一個(gè)月，剛進(jìn)入二月，張璁等人便迫不及待地繼續(xù)炒話題。
與此同時(shí)，親爹保衛(wèi)戰(zhàn)在京師也迅速升溫。
只半個(gè)月，熱度就趕超了年前，正式向著白熱化進(jìn)發(fā)……
~
交趾。
深夜，漢王寢宮燈火通明。
朱氏兒孫匯集于此，朱祁錦床前被圍得水泄不通。
所有人的臉上都寫(xiě)滿了緊張、焦慮，唯有朱祁錦面容祥和，平靜。
再一次被救醒的朱祁錦眼眸掃過(guò)滿堂兒孫，神情滿足、釋然，最后定格在李青身上，艱難道：
“先生，我還能回光返照嗎？”
李青黯然嘆道：“抱歉，我本事不濟(jì)?！?
“真是太遺憾了……”朱祁錦呢喃道，“我真該在昨日痛快喝一場(chǎng)……”
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