從貢院出來，唐伯虎神清氣爽，感覺世界都鮮艷起來了。
不同的是，別的考生卻是個個如喪考妣，跟霜打的茄子似的，別提多失落了。
比如王守仁，他感覺世界都是灰暗的，仿佛都看到父親的恨鐵不成鋼，以及李青那沙包大的拳頭了。
再考不上，我可真捶你了……王守仁苦笑。
他都能想象到，李青那略顯猙獰的面龐。
王守仁不是那種喜歡給自己找借口的人，但這次，他只想仰天大呼：這考題太冷門了啊！
何止冷門，簡直邪門……眾考生怨念滿滿，恨不能逮著主考官一通胖揍。
‘伯虎兄威武，你是我的神！’
徐經心潮澎湃，穩了，徹底穩了……
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接下來，就是等待放榜了，才子經濟依舊大有市場，甚至隨著會試結束，才子經濟愈發鼎盛。
各大酒樓都在積極爭取種子選手。
壽寧伯、建昌伯被驅逐出京，他們的產業自然也進行了轉讓，新老板對唐伯虎、徐經尤為禮遇，出手就是三千兩紋銀。
他也不要二人干什么，只需每日在酒樓大堂露個臉兒，飯點陪客人一起吃個飯，其他不做干涉。
唐伯虎生活并不拮據，徐經更是不差錢，兩人心底里看不上這點錢，不過，這卻是在京師高層圈子揚名的好機會，他們亦很配合酒樓老板的安排。
走仕途，名氣可是一大加分項！
每天前來結交的人絡繹不絕，且都是非富即貴，二人迎來送往忙得不行，卻也樂在其中。
唐伯虎很自信，徐經亦是如此，都對自己成績非常看好，加之氣氛使然，二人褪去了最初的拘謹，逐漸不羈……
尤其是徐經，他酷愛結交，對上層圈子并不陌生，加之財氣斐然，本身就十分放得開，再加上這次押中了題，言語之間已是頭甲自居。
當然，他還是很夠義氣的，不忘帶上唐伯虎。
唐伯虎也深知眼下正是造勢的大好機會，自然不會推脫，他才情無雙，出口成章，著實圈了一大波粉……
有人歡喜有人憂，相比高調的二人，其他學子卻是愁容滿面，心中沒底。
再看二人如此，難免心生妒意，卻也無奈何，誰讓人家是名震江南的大才子呢？
不爽歸不爽，應天府解元含金量都還是認可的，大明立國至今，南直隸歷屆解元就沒有不高中的，一次例外都沒有……
唉，比不了啊！
禮部忙碌起來，收攏考卷，糊名，謄抄，審卷官交叉審核……分工明確且嚴謹，甚至，朱佑樘都時常來走訪。
程敏政更是忙得家都回不去。
這時代的科舉，可比后世考大學還重要，要知道，但凡中第之人，都會成為大明的官員，甚至，就連落榜的舉人，也有做官機會。
為國選才，豈能馬虎。
名字統一不可見，字跡都是有專業人士謄抄，且還是交叉審卷，幾乎不可能存在作弊可能。
然，饒是如此，朱佑樘還是派出了東廠、錦衣衛在外監督，無限降低舞弊的可能性。
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乾清宮，偏殿學堂。
楊廷和滔滔不絕，兩個學生卻是神游太虛，一個想著下課了怎么玩兒，一個想著放榜了怎么應對，任憑楊廷和口若懸河，二人自巋然不動。
“太子殿下，王伴讀！！”楊廷和怒極：你們能不能尊重我一下！
二人身子一震，收回心神，茫然望向他，不約而同的問，“什么？”
“……好好好！”楊廷和破防，“本官要面見皇上。”
說著，一丟書本，憤憤離去。
“老王，他好像是……告狀去了吧？”朱厚照訥訥問。
“把好像去掉。”王守仁淡淡說，本就發愁的他，更愁了，眉頭都皺成了‘川’字形。
他緩緩站起身，敷衍一拱手，“殿下，我回去了。”
“別啊，有福同享有難同當，你走了，待會兒不就我一個人背鍋了嘛。”朱厚照忙拉住他。
王守仁苦笑：“你父皇又不會如你，我父親……可就不一定了。”
“不是吧？你之前不是挺有自信的嗎。”朱厚照驚奇，繼而打趣，“還沒放榜就蔫了？”
“不好笑。”王守仁翻了個白眼，“走了。”
“哎，哎……嗨~”朱厚照無奈，“真的是一點也不夠朋友，我才是大腿好不好，你管你爹做甚，沒遠見……”
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“程大人，你看這兩份考卷如何？”一禮部官員遞上考卷。
程敏政接過，放在書案審閱，片刻后，不禁贊道，“嗯…甚好，還好。”
前半句是驚嘆，后半句是放心，要是整個會試下來，沒有一份精彩答卷，不僅是考生的失敗，也是考官的失敗。
“大人，這兩份考卷的答題相似度挺大的？”
“這不算奇怪，歷屆會試都有這種情況，好的辭藻就那么多，又要限制在八股之內，內核相同的情況下，難免有同質化的東西，再說，相似度還不到一半，沒什么問題。”
“那就這兩份？”
“不急，再審閱一次，十年寒窗苦讀，我等豈可不認真對待？”程敏政道，“皇上這幾日常來，讓他也過過目。”
“是。”
…
“呵呵……會元必是伯虎兄，至于我嘛，就榜眼吧。”徐經有些喝大了，大著嘴巴吹噓。
唐伯虎一臉酒意，沒醉，卻也不遠了，他抿著茶，回想著自己的題寫的內容，亦是露出自得之色。
“伯虎兄無愧于江南四大才子之首，佩服，佩服。”
“他日伯虎兄飛黃騰達，莫忘了咱們同窗好友啊！”
…
恭維不絕于耳，唐伯虎暈陶陶的，雖未再飲酒，卻醉意更濃。
只是迷醉的他，并未考慮到，這恭維背后的心酸，嫉妒。
十年寒窗苦讀，一朝同臺競技，結果卻有著天壤之別，換誰心里也不好受。
雖還未放榜，但高下已分。
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散場不多久，徐經、唐伯虎賄賂主考官，程敏政泄題的傳言便曝了出來，此消息一出，如天雷勾通地火，僅一日功夫，整個順天府就幾乎到了人盡皆知的地步。
太快了，快的不同尋常。
徐經懵了，唐伯虎也懵了，于他們而言，這簡直就是晴天霹靂。
與他們有一樣感受的是程敏政，但不同的是，程敏政到底是在久居廟堂之人，他很快就清醒過來，立時抓住最后機會進宮面圣。
乾清宮。
程敏政為辯白：“皇上，考卷您是看過的，糊名、謄抄，沒有任何紕漏，臣如何得知那是徐經、唐伯虎所作？至于泄題……以臣的官職，以臣的家世，怎么也犯不上這般冒險啊，試問，兩個商賈出身的學子，能給臣帶來什么？”
朱佑樘皺著眉，問：“朕問你，所謂結交賄賂可是真？”
程敏政一滯，悻悻道：“二人的確拜訪過微臣，但也只是盡同鄉之誼，至于賄賂，純屬無稽之談，微臣做了幅畫，他們付了一塊金幣的潤筆費，價值不過十兩銀子，除此之外，再無其他。”
頓了下，委屈道：“皇上，唐伯虎素有名氣，明里暗里與他結交之人數不勝數，微臣冤枉啊！
還有，他們去拜訪之時，微臣還未被授予主考官啊！”
朱佑樘沉吟半晌，淡淡道：“堂堂禮部侍郎，卻與考生拉拉扯扯，不避嫌疑，今遍招物議，也是咎由自取。”
“臣……”程敏政無可辯駁。
其實他夠兩袖清風了，然，官場風氣如此，他哪能通體無瑕？
眼下輿情洶涌，皇帝上綱上線，他也只能認栽。
“臣有罪，但絕不是泄題之罪。”程敏政認真道，“皇上，非臣猜忌心重，此事多半會是有人盯上了微臣的位子，想取而代之。”
“你以為是誰？”
程敏政微微搖頭：“沒有證據，微臣豈敢胡亂指摘，可是皇上，消息傳播如此之快，若說沒有人暗中造勢，您相信嗎？”
朱佑樘沉默，他想到了更多。
良久，
他吁了口氣，道：“輿情太大了啊！”
程敏政默然，沉吟少頃，苦澀道：“請皇上將臣羈押入獄。”
“準奏。”朱佑樘點點頭，“來人。”
大內侍衛進來，押著程敏政往外走。
這一幕，正巧被進來的朱厚照看到，小家伙很吃驚，他還是頭一次見到有官員在宮里被羈押呢。
“父皇，那人犯了啥事啊？”
朱佑樘頗感頭疼的說：“現在滿城都在傳科舉舞弊，百姓議論紛紛，學子怨氣沸騰，程敏政這個主考官不避嫌疑，難辭其咎。”
“那人是程敏政啊……唉，誰作弊了啊？”
“唐伯虎，徐經。”朱佑樘面色沉靜如水。
朱厚照撓了撓頭，奇怪道：“南直隸解元，犯得著作弊嗎？”
“按理說是犯不著。”
“剛那個程敏政真泄題了？”朱厚照又問。
“大概率也是沒有的。”
“你父皇你為何……”
“羈押他，也是為了他好，更是為了降低輿情。”朱佑樘嘆道，“不然，有心人則要說串供了，如此，便是為了幫他避嫌。”
朱佑樘滿臉疲倦，牙又開始疼了。
見狀，朱厚照忙跑到他跟前，為他按肩，一邊安慰，“父皇莫憂，查清楚也就是了。”
朱佑樘苦笑：“厚照啊，你太想當然了， 懷疑的種子一旦種下，就很難理清了啊……”
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