李青為防止正面對上韃靼軍，特意繞了個遠路，用了四天，才回到大營。
戰斗早已結束，明軍正在整頓。
“你回來了就好。”藍玉見到李青，長長舒了口氣，“休整一晚，明兒咱們就回去。”
李青問：“這一戰如何？”
“咱們略微占了點兒便宜。”藍玉道，“不過你們燒了那么多營帳，也算是沒白忙活。”
頓了頓，“入冬前，韃靼必定會去洗劫瓦剌，總得來說，咱們這一次出征，吃的虧并不算大。”
他有些遺憾，“要是十萬大軍都歸我一人指揮，定然不是現在這個局面。”
李青沉默片刻，安慰道，“在一上來就折損近半的情況下，還能打成這個樣兒，你已經很厲害了，也盡了全力。”
藍玉苦笑，“只可惜這最后一仗，終是未能達到預期。”
李青也是無奈，但丘福死都死了，還能如何？
……
翌日，大軍班師回朝，一路上，將士們的臉色都不好看。
來時十萬大軍，現在不到四萬，折了六萬有余，斬敵卻只有近三萬，盡管燒了韃靼大營，但仍是無法彌補損失。
王聰、李遠最是難過，要不是他們這一路軍的輕敵冒進，結局定不會如此。
同時，他們也見識到了梁國公的實力。
——靖難功臣，真比不上開國功臣！
上來折了四萬多人，還能打成這樣，著實牛逼。
若是拋開他們那一路軍，單看藍玉這一路，明軍絕對是占優的一方。
但一平均，就不行了。
士兵們還好，他們奉命行事，打了敗仗也追究不到他們頭上，可主將們就不同了，本來他們這一路軍是有功的，但被這么一平均，弄不好還得受罰，這找誰說理去。
丘福也就是死了，不然這些大將都能噴死他。
……
九月初。
朱棣收到軍情奏報，待看清戰報內容之后，氣得桌子都掀了。
仰天大吼：“丘福無能……！”
十萬大軍還沒開打，就折了四萬多，這讓他無論如何也接受不了。
朱棣這個氣呀，當場剝奪了丘福的爵位，這樣還不解氣，于是又要把丘福一家流放，卻被徐妙云勸住了。
最終，只是驅離金陵，把他們趕回了老家。
朱棣心疼的厲害，與此同時，他也升起一股慶幸，若非聽了李青建議，啟用藍玉，弄不好這十萬大軍都得搭進去。
念及于此，他莫名好受了一些。
“藍玉打仗確實厲害。”朱棣自語道，“在那種情況下，還能打成這樣，即便換了我，也不過如此了，但……就算不考慮朱允熥，就他那歲數……唉。”
朱棣陷入糾結，舉目四望，他發現能挑大梁的竟一個沒有。
唯一能勉強擔得起帥才的，也就張輔了。
但經歷丘福之事后，他覺得張輔也夠嗆，思來想去，只剩一個人選了。
——他自己。
朱棣重重的嘆了口氣，不由羨慕起他老子來了。
當年老朱那會兒，可真是將星云集，尤其是洪武前期，閉著眼挑一個，都不會差，個頂個的厲害。
每逢出征，老朱都犯愁該讓誰去。
而朱棣呢，他倒是不愁該讓誰去，因為一個能用的都沒有。
朱棣吁了口氣，自語道，“待把手頭上事兒處理好，我親自帶兵北伐。”
~
十月初，大軍返回。
李青、藍玉以及眾將進宮復命。
朱棣倒沒大動肝火，反而擺宴款待眾將。
這讓眾將長長松了口氣，個個感恩戴德。
朱棣是個明白人，并未把丘福的過失平均到他們頭上，加上欲來年北伐，少不得這些用這些將領，自然不好苛刻。
除了王聰、李遠受到了懲罰，象征性地罰了一年俸祿，其他人都獲得了些賞賜。
武將最是感性，皇上如此明察秋毫，厚待武將，讓他們感動莫名，恨不能立即為皇上拋頭顱，灑熱血。
……
酒席散后，朱棣單獨叫來李青，皺眉道，“你怎么傷得這么重？”
“戰場之上，刀劍無眼嘛。”李青無所謂笑笑。
笑容牽動傷口，顯得異常猙獰，再無往日一絲英俊。
接著，又道：“朝堂有不成文的規定，長的丑的不能上朝，我現在這模樣，以后就不用上朝了吧？”
“你……唉。”朱棣苦笑，“你倒看的挺開。”
在這時代，一個人的長相很重要，長得歪瓜裂棗的人，縱有才華，也做不了官。
尤其是朝堂之上，放眼望去，就沒一個難看的。
“想當初，你也是個有名的俊后生啊！”朱棣有些心疼，“你是醫生，沒辦法恢復嗎？”
李青苦笑：“傷的這么深，里面的肉都翻出來了，怎么可能恢復？”
“那真是太遺憾了。”
“皇上你也不用太為臣傷心……”
“你以后上朝……戴面具吧！”朱棣一句大拐彎兒，著實閃了李青的腰，雖然他的確是這么想的。
“皇上，你良心不會痛嗎？”
朱棣點頭：“會痛，但沒事兒，為了大明，朕痛就痛了，你也不用為了朕心痛，而感到心痛。”
李青：-_-||
“回去好好歇歇。”朱棣畫餅道，“這次你的功勞咱都記著呢……”
李青打斷他的巴拉巴拉，直接道：“皇上，你就說賞我啥吧？”
“想要什么賞賜，朕無有不允。”朱棣豪爽道。
李青知道，這話就相當于放屁，無所謂道，“看著賞吧！”
朱棣想了想，“賞金千兩如何？”
“不會是一千貫寶鈔吧？”李青狐疑道。
“你個財迷。”朱棣沒好氣道，“真真兒的黃金。”
“得嘞，謝皇上隆恩。”李青笑呵呵地拱了拱手，“臣先回去了。”
說罷，轉身往外走。
“李青。”
“嗯？”李青回頭，“皇上還有事兒？”
朱棣認真道：“你在朕心里，還是以前那么英俊瀟灑，其實，男人外表并不重要，不要太在意。”
李青好笑點頭：“謝皇上安慰，臣真的不在意。”
“那就好。”朱棣笑了笑，“回去好好歇養，去吧。”
~
回到家，三女見到他如此模樣，大顆大顆的眼淚撲簌簌地掉。
“好了，別哭了。”李青打趣道，“是不是覺得先生不帥了？”
“才不是，是心疼。”婉靈帶著哭腔道，“先生，你怎么傷成這個樣子呀，一定很疼吧？”
“早就不疼了。”李青拉著三女進屋，拴上門，這才道出實情，“都別難過了，先生故意這樣的。”
長生的秘密，她們都知道了，李青也沒有隱瞞的必要，“先生要想恢復，過不幾日就好了，這樣只是為了掩人耳目罷了。”
“真的嗎？”三女有些不信。
“那還有假？”李青笑道，“婉靈你手巧，給我做個好看面具。”
“面具怕不是不行。”紅袖道，“面具能遮面，卻遮不住先生這一頭長發，還是一步到位，做個頭套吧！”
“……也是哈~”李青苦笑道，“你們好好設計一下。”
三女點頭。
這時，丫鬟的聲音從外面傳來，“老爺，有客人來了。”
“好，我知道了。”李青揚聲回了一句，“我先去見客了，晚上我們再敘。”
“嗯，好。”三女乖巧答應。
——
前院，李景隆站在果樹下，手拿折扇，風度翩翩。
這是他的標配，一年四季不離手。
“李老弟來啦。”李青笑道，“走，去客堂聊，來人，準備酒菜。”
“還是不喝了吧，影響傷口愈合。”李景隆道，“聽藍玉說你傷著了，我過來看看。”
看著李青那猙獰的傷口，他有些傷感，“你一個監軍，又不是先鋒，瞎雞兒沖個啥呀？”
“當時情況危急啊！”李青不在意笑笑，“又不是什么大事兒，傷已經固定了，沒必要忌酒，大半年沒見，咱們得好好喝一杯。”
“那……固所愿不敢請耳。”李景隆拽了句文，扇子一展輕輕扇著，風姿綽約。
突然，他意識到這樣會傷到李青，連忙將扇子丟了，干笑道，“快立冬了，天都涼了哈~”
李青笑著點頭，有被感動到。
兩人落座，不多時，酒菜上桌。
正準備開喝，小胖來了。
二人起身寒暄幾句，三人落座吃喝。
期間，小胖和李景隆話里話外的安慰，李青表現得很受用，讓兩人也安心不少。