朱厚熜沒再說什么，似酒意上涌，就這么仰望著璀璨星空……
朱厚照也沒繼續，與他一般仰望夜空，怔怔出神……
……
隨著中秋過去，太上皇的悠閑時光，宣告結束。
港口。
六部官員、諸多勛貴齊聚于此，恭送太上皇。
朱厚熜立于船頭，目光穿過眾人，落在末端的堂兄。
古稀之年的他拄著拐杖，秋風瑟瑟，吹起了他雪白的須發，這個正德皇帝，儼然黃土埋到了脖頸。
兒時只覺這位堂兄荒唐，少時只覺這位堂兄任性，繼位之后又覺堂兄不負責……如今，似乎也沒什么可耿耿于懷的了。
朱厚熜凝望良久，目光又移向拐杖另一邊，看向扶著堂兄胳膊的兒子。
兒子也在望他，距離尚遠，瞧不清兒子的表情，大概是不舍吧……
許久，
朱厚熜轉過身，走向船艙……
“臣等，恭送太上皇……！”
~
京師。
隨著高拱的離去，京察的進入尾聲，首輔大學士的努力調和，朝局再次進入平穩期。
大半年的執政，朱載坖雖然沒什么壯舉，卻也完成了從太子到皇帝的轉變，少了幾分惶恐不安，多了幾分沉著自信……
秋風颯颯，京城外。
皇帝早早恭候于此，徐階為首百官亦是翹首以盼，恭迎他們的太上皇。
蒸汽機車站前。
頭前探路的陸炳返回稟報：“太上皇，儀仗已準備就緒，皇上和百官正在恭候。”
朱厚熜緩緩走下車廂，瞧了龍輦一眼，選擇了步行。
黃錦、陸炳對視一眼，默契地沒相勸太上皇乘輿，一左一右跟在后面……
百官左等右等，直至連徐階都快沉不住氣的時候，太上皇才終于駕到。
“臣等恭迎太上皇……！”
群臣齊齊拜倒。
朱載坖躬身行禮，“兒臣恭迎父皇。”
朱厚熜微微頷首，仔細打量了兒子一眼，發現他眉心皺紋深了一些，不禁露出欣慰之色。
“這大半年來，你是辛苦的，可也是值得的。”朱厚熜嗓音溫和，“國事重要，可也要愛惜身體才是，你還年輕，未來有你辛苦的時候。”
“謝父皇關懷，兒臣謹記。”
“嗯。”朱厚熜這才看向群臣，“眾卿平身。”
“謝太上皇。”
群臣起身，撲打衣袖灰塵，空氣中立時彌漫起濃濃灰氣。
朱厚熜皺了皺鼻子，轉過身走向身后的龍輦。
朱載坖中氣十足：“回朝！”
……
乾清宮。
朱載坖詳細匯報了半年來的工作內容……
末了，慚愧道：“讓父皇失望了，兒臣沒能頒布建設性的新政。”
“我也就一說，新帝登基，維穩才是第一要務，父皇初登基時，也沒什么建設性的新政……”朱厚熜溫和道，“好事多磨，等明年改元再頒布新政不遲。”
“父皇，兒臣之前說過不改元的。”朱載坖強調道。
“哪有皇帝上位的次年，不用自已年號的？”朱厚熜好笑道，“都這會兒了，還以為父皇傳位不是出自真心？”
“兒臣不敢，兒臣只是……”
“知道你孝順，可你若在這事兒上孝順，置父皇于何地？”
朱厚熜不容置疑道，“過了年，就改元吧，隆慶這個年號挺不錯的，嗯…，盛大而喜慶，很符合當下的大明，很應景。就這樣！”
朱載坖欲言又止，嘆了口氣，默默點頭。
“父皇，兒臣有件事想向您求教。”
“說。”
“高拱諫言之事，您當也聽說了吧？”
“嗯。”
“您以為……”朱載坖深吸一口氣，說道，“這項國策，可具有可行性？”
朱厚熜微微笑了，道：“昔年去其七都可，如今再去其三，為何不可？”
朱載坖精神大振。
卻聽父皇又說：“此事不急，等你什么時候有信心了，覺得能做成了，再去做！”
朱載坖喜悅斂去了幾分，躬身道：“是，兒臣明白。”
“做皇帝的滋味如何？”
朱載坖怔了下，道：“誠惶誠恐，如履薄冰。”
“剛開始都這樣，慢慢習慣了就好了。”朱厚熜輕輕道，“這天下是你的了，人君要有人君的擔當與胸懷，亦要有波瀾不驚的心態。凡遇事，當緩之，事緩則圓。”
“是，兒臣謹記父皇教誨。”
朱厚熜“嗯”了聲，問：“父皇不在的這半年來，你有什么感觸？”
“這個……”朱載坖訕訕道，“剛開始有點慌，心里總是沒底氣，不過現在好一些了。”
“你一日寄期望于父皇庇護，一日難有作為。”朱厚熜說道，“既然明白了這個道理，就要擺脫對父皇的依賴，父皇能庇護你一時，卻庇護不了你一世，終究還是要靠自已。”
“嗯，兒臣明白。”
“陳皇后、李貴妃她們可懷上了龍嗣？”
“呃……這個……”朱載坖悻悻道，“兒臣不孝，她們……還不曾。”
“你還年輕，不過這種事宜早不宜遲，父皇現在是無事一身輕，早就想抱孫子了。”朱厚熜拍著兒子肩膀，鼓勵道，“多多努力，哦對了，可讓李時珍為她們瞧瞧，若有恙，該治治，該調養調養。”
“兒臣遵旨。”朱載坖有些汗顏，心說：兒臣也挺努力的啊。
“行了，你該忙忙，父皇走了。”
朱載坖一驚，“父皇要去哪兒？”
“大高玄殿啊！”朱厚熜理所當然的說，“都是太上皇了，還能霸占乾清宮不放啊？”
“只要父皇愿意……”
“父皇不愿意！”朱厚熜截斷兒子的話，“走了。”
“……兒臣恭送父皇。”
~
“呼~”
朱厚熜伸了個懶腰，“終于又回來了。”
黃錦一邊整理著龍榻，一邊笑呵呵的說：“這時節已經有宣德薯下來了，奴婢著人準備了，明個兒太上皇就能吃上烤薯。”
黃錦突然有些情緒低落，嘆息道：“也不知道李青啥時候能回來，太晚的話……怕是就吃不到了。”
“不會太久的。”
朱厚熜輕聲道，“大明才是他的家，是人就會想家。”
黃錦點點頭，恐惹得主子也思念李青，忙轉移了話題：
“太上皇，在金陵時，陸炳幾次與奴婢說……他也想退下來。”
“他退什么？”
朱厚熜沒好氣道，“首先，他還稱得上當打之年；其次，李青傳了他內家養氣功夫，且他體魄一向健朗，未來注定比你我長壽；他退什么退？”
“呵呵，不外乎是擔心所謂的一朝天子一朝臣，可這又有什么好擔心的？”
朱厚熜哼道，“既然他想要個承諾，那朕便給他，回頭你找個時間告訴他，新帝絕不會疏遠了他，就說是朕說的。”
黃錦悻悻點頭，小聲道：“太上皇，陸炳也不是要皇上承諾，不是奴婢為陸炳說話，陸炳不是嗜權如命的人。”
朱厚熜失笑搖頭，悠然道：“你以為朕會因為他要承諾，對他心生不滿？錯了，正是這樣的陸炳，才讓朕苦心栽培，才讓朕放心托孤。陸炳要是你這樣的人，朕也不會讓他坐鎮錦衣衛了。”
黃錦好奇道：“奴婢是什么樣的人啊？”
“蠢人！”
“……”黃錦撓撓頭，嘿嘿道，“蠢人咋了嘛，太上皇不一樣喜歡？”
“德性……”朱厚熜忍俊不禁，道，“取朕的丹藥來，朕要修仙！”
“哎，是。”
黃錦顛顛跑去取來大玉瓶，倒出一粒遞給太上皇。
朱厚熜抬手去接，黃錦卻倏地收回，丟進了自已嘴里，大口咀嚼起來。
朱厚熜：(⊙_⊙)?
“太上皇，奴婢幫您試試，看過期了沒。”黃錦口齒不清的說。
“……過期了沒？”
黃錦咂咂嘴，干笑道：“別說，還是那個味兒，仍具備藥效。”
說著，又倒出一粒，遞給上前，訕笑道：“太上皇，該進丹了。”
“你這奴婢……越來越放肆了。”朱厚熜好氣又好笑地接過，吞入腹中，于龍榻上掐訣打坐……
好半晌，
朱厚熜緩緩睜開眼，吐出一口濁氣，神采奕奕道：
“許久沒進丹，猛地進一顆，竟意外的養神，嗯……，把剩下的這些給皇帝送去吧，他更需要。”
“那太上皇您呢？”
“無妨，用不了多久，還會有丹藥送進京師。”
黃錦一怔，驚喜道：“李青要回來了？”
“不，是李家也有人會煉丹，李青傳了下去。”
“誰啊？”
“你說呢？”朱厚熜誤導黃錦，“別人煉的丹朕敢吃嗎？”
黃錦恍然，不禁有些失落。
“這個李青真的是……要不是他一直藏一手，奴婢早就學會了，何需再麻煩……少爺。”
朱厚熜笑罵道：“哪來這許多啰嗦，快去給皇帝送去，朕先瞇一會兒，回來你也休息吧，這里又不只你一個奴婢。”
“哎，太上皇早些歇了，奴婢這就去。”黃錦一禮，揣著大藥瓶去了。
朱厚熜就勢一躺，蓋上毯子，枕著玉枕，神情輕松、愉悅。
這一趟江南之行，了卻了諸多牽掛，也釋懷了許多。
如今，皇帝兒子靠山吃山、靠水吃水的心思，也逐漸淡化了。
終于可以安安心心的做太上皇，安安心心的修仙了……朱厚熜緩緩睡去，面容祥和，眉心的‘川’字紋，不再深刻。
……