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酒熱，菜香，人情暖。
談?wù)拢撆d衰，定發(fā)展策略……
都是久居上位者的人，眼光，智慧，自非常人能及。
好一番，吃喝暢聊之后，宴散，人走。
李青收拾了杯碟碗筷，又開始無(wú)聊發(fā)呆……
除夕夜，
檐下懸掛四幅畫，李青點(diǎn)炮仗，放煙花，以絢麗煙火為畫中人染上鮮艷……
時(shí)光如大江東去，一往無(wú)前，奔騰不息。
嘉靖十三年的第一輪太陽(yáng)，也沒什么特殊的……
眨眼，到了吃元宵的日子，也到了再次遠(yuǎn)行的時(shí)刻。
走之前，李青又去看了下張永，心里大致了有了數(shù)。
張永也有數(shù)，什么都沒說(shuō)，只是道了句：“一路順風(fēng)。”
接著，李青與李雪兒乘船出海。
不同的是，這一次乘坐的是蒸汽船，耳聽為虛，眼見為實(shí)，想讓朱佑材發(fā)展煤炭開采的事業(yè)，最好的辦法，就是將蒸汽船開過(guò)去。
只是由于路途遙遠(yuǎn)，燃料補(bǔ)給供不上，出了大明，又補(bǔ)充一番燃料之后，又采用了傳統(tǒng)的行船方式……
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京師，演武場(chǎng)。
朱厚熜心情不錯(cuò)，因?yàn)殡x李青回京又近了一年。
一條鞭法還在持續(xù)推行，隨之配套的平價(jià)倉(cāng)建設(shè)也有條不紊，江浙兩省的怨氣逐漸平緩……
眼下，嚴(yán)嵩正在主持重修宋史事宜，夏言，也將禮部打理的井井有條，給他上眼藥的事逐漸走低……
陸炳也中了武狀元，隨后提拔鎮(zhèn)撫使，乃至之后的指揮使，都只是時(shí)間問(wèn)題，甚至，只要他找一個(gè)合適的理由便可，完全在掌控之內(nèi)……
如今，軍權(quán)也在逐漸收攏。
朱厚熜十分享受這種大權(quán)獨(dú)攬，唯我獨(dú)尊的感覺，現(xiàn)在的他，再不是當(dāng)初那個(gè)初入京師的少年。
那個(gè)惶恐不安，看楊廷和臉色，給太后賠小心的朱厚熜，一去不復(fù)返了。
暖陽(yáng)下，朱厚熜一身甲胄，騎著高頭大馬，掃視大明軍……
將士陣列整齊，神情恭敬、肅穆，目光隨著他胯下的戰(zhàn)馬而動(dòng)，情緒高昂。
朱厚熜眸光掃視，將此情此景一一落入眼中，心中不禁豪氣萬(wàn)丈——這才是皇帝！
九五至尊，四海共主，萬(wàn)萬(wàn)人之上！
一個(gè)又一個(gè)至高無(wú)上的字眼，在這一刻徹底具現(xiàn)化。
朱厚熜心潮澎湃。
于今時(shí)今日，他才品味到帝王凌絕頂?shù)淖涛秲骸?
令之所指，萬(wàn)里之外兵戈如潮，這就是皇帝！
只要他想，隨時(shí)可以使用這無(wú)匹的暴力機(jī)器，去打擊，去毀滅，任何人，任何勢(shì)力，任何國(guó)家……
一切陰謀陽(yáng)謀，在這極致的暴力面前，都將不堪一擊。
或許，這才是歷來(lái)無(wú)數(shù)人為它發(fā)狂的根源所在，不管刀山火海，不顧父子兄弟……
它，
太美好了。
女色，金錢，在至高無(wú)上的權(quán)力面前，不值一提。
非是擁有了后者，就擁有了前者。單就魅力而言，前者也不及后者一分。
當(dāng)今之勢(shì)，還有何人能掣肘朕？
朱厚熜眸光睥睨。
看向皇宮，看向京城，越看越遠(yuǎn)……
良久，良久。
“擺駕回宮！”
“恭送皇上……！”
將士們整齊劃一，聲震屋瓦，氣沖云霄……
朱厚熜嘴角泛起一抹笑意，頭也不回上了龍輦，滿心滿臉蕩漾著極致愉悅。
歷時(shí)十余載，終于將皇權(quán)徹底牢牢掌握在手中，將帝位整個(gè)給過(guò)渡過(guò)來(lái)了。
什么弘治，什么正德，今后這對(duì)父子的將會(huì)越來(lái)越暗淡，越來(lái)越難被人提及。
皇權(quán)基本收攏完畢，余下的就是長(zhǎng)生了……朱厚熜開心的想著。
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連家屯兒。
嚴(yán)嵩一臉疲憊的走進(jìn)院子。
嚴(yán)世蕃忙上前，接過(guò)父親的官帽，又拉著父親坐下，為其捶肩敲背，訕訕問(wèn)：“爹，這次咱們能不能在京師扎下根來(lái)？”
一聽這話，嚴(yán)嵩就來(lái)火，叱道：“你少惹事，禮部尚書又怎會(huì)落到那夏言頭上？”
嚴(yán)世蕃悻悻道：“誰(shuí)能想到那狗日的……”
眼見父親臉色肉眼可見的陰沉下來(lái)，嚴(yán)世蕃忙又改口，“李國(guó)師太神出鬼沒了，我要知道，怎么也不會(huì)……”
說(shuō)著，他不禁感到委屈，抱怨道：“兒子也沒犯啥大罪啊，就捏了人姑娘一下臉蛋，撐死不過(guò)是調(diào)戲，又不是脫人衣服……咳咳，去青樓又不違反大明律法，我還挨了一頓揍……你說(shuō)他……”
“嗯？”
“好嘛，算我倒霉。”嚴(yán)世蕃可不敢再犟嘴了。
“你倒霉？老子才倒霉，攤上你這么個(gè)兒子，老子至少多走十年彎路。”
“……”
嚴(yán)世蕃知道老爹有氣，趕忙轉(zhuǎn)移話題，訕笑道：
“爹，京師能人眾多，更不乏飽學(xué)之士，重修宋史按理說(shuō)，怎么也落不到您頭上，我看啊，皇上就是想重點(diǎn)栽培你呢。”
他倒了杯茶，給老子奉上。
“張桂兩位大學(xué)士年事已高，雖還能干，卻也沒幾年的政治生命了，皇上春秋鼎盛，肯定要提前布局，說(shuō)不得，張桂之后，便是父親您呢。”
嚴(yán)嵩抿了口茶，嘆道：“一步慢，步步慢啊，這是什么地兒，權(quán)力中心所在，誰(shuí)不是死命往上拱？別看就這么兩年功夫，就慢了人家一大截兒。唉，老子苦心經(jīng)營(yíng)的政治形象，也被你個(gè)混賬給毀了……”
說(shuō)到最后，竟是沒了心氣兒。
嚴(yán)世蕃慌了。
“啪啪”就是兩個(gè)大嘴巴賞給自己，接著，一把抓住老爹肩頭，“爹啊，你這年紀(jì)可不能安于現(xiàn)狀啊。”
他還指望著老爹出人頭地，作威作福呢。
嚴(yán)世蕃帶著哭腔道：“兒子惹了那李國(guó)師，已然與仕途無(wú)緣，咱老嚴(yán)家的希望，可全在您一人肩上扛著呢，您怎能……甘于平凡？”
嚴(yán)嵩苦笑搖頭。
“爹，您得支棱……您得振作啊，兒子保證，今后再不跟您惹事了。”
“唉……”嚴(yán)嵩喟然長(zhǎng)嘆，繼而冷聲道，“你得罪的何止是李國(guó)師，還有皇上，還有因你而起的京師整頓……，因?yàn)槟悖倩伦拥艿碾[形福利受到了大大削弱，如你一般的官二代如何想？我的那些個(gè)同僚如何想？”
嚴(yán)嵩氣道，“時(shí)至今日，你還以為只是得罪了李國(guó)師？”
嚴(yán)世蕃啞口無(wú)言，罕見的，露出懊悔之色。
見他如此模樣，嚴(yán)嵩這才稍稍緩和了語(yǔ)氣，說(shuō)道：“難肯定是難了，可也不是沒有機(jī)會(huì)。”
“可是……結(jié)交張桂？”嚴(yán)世蕃訕訕問(wèn)。
“呵。”
“夏言？”
“呵。”
“……”嚴(yán)世蕃撓撓頭道，“孩兒愚鈍，請(qǐng)父親教誨。”
“如你所說(shuō)，張桂二人政治生命亦不遠(yuǎn)矣，結(jié)交何用？”嚴(yán)嵩淡淡道，“至于夏言，不交惡便是了，至于結(jié)交……這人不值得結(jié)交。”
嚴(yán)世蕃好奇問(wèn)：“您不是說(shuō)皇上對(duì)他的器重，六部之中無(wú)人能出其右嗎？”
“確是如此，張桂之后，夏言入閣板上釘釘。”
“那為何……”
嚴(yán)嵩輕笑笑，說(shuō)道：“這個(gè)人啊，能力是有，學(xué)識(shí)也夠，可有個(gè)致命缺點(diǎn)，傲。這樣的人不會(huì)太長(zhǎng)遠(yuǎn)。再說(shuō)了，我若朝著內(nèi)閣首輔沖刺，未來(lái)與其必有一戰(zhàn)，今日相交莫逆，他日難免為人詬病。”
“那姓李的……國(guó)師，也挺傲的啊，他能長(zhǎng)遠(yuǎn)嗎？”嚴(yán)世蕃問(wèn)。
嚴(yán)嵩搖頭。
嚴(yán)世蕃大喜。
卻聽老爹又道：“我看不透他。”
“？”嚴(yán)世蕃撓撓頭，“父親慧眼如炬，連皇上都能揣測(cè)一二……咳咳，兒子失言。”
嚴(yán)世蕃止住話頭，問(wèn)：“不過(guò)一個(gè)年輕人，又能有多深的道行？”
“你說(shuō)，他有什么值得皇上如此厚愛？”嚴(yán)嵩皮笑肉不笑的問(wèn)。
“這……”嚴(yán)世蕃想了半天，也沒想出個(gè)所以然來(lái)，“不知道。”
“呵，不知道……老子也不知道啊。”嚴(yán)嵩苦笑，“這才是看不透的地方。”
嚴(yán)世蕃皺了皺眉，突然想到了什么，面色變得古怪起來(lái)。
“你想說(shuō)什么？”
“呃……”嚴(yán)世蕃不敢明說(shuō)，可又心癢難撓，便隱晦道了句，“李國(guó)師……挺俊俏的。”
嚴(yán)嵩愕然，繼而氣得跳腳，罵道：“你娘的，你想死嗎？”
“那您說(shuō)……？”
“怎么也不會(huì)是這個(gè)。”嚴(yán)嵩氣郁道，“這種話若傳出去，咱老嚴(yán)家別說(shuō)做官了，種地都是奢望。”
嚴(yán)世蕃賠笑道：“哪能呢，兒子再傻，也不會(huì)這般作死，這不是跟老爹你……”
“這種念頭都不能有。”
“是是，兒子記住了。”嚴(yán)世蕃連連點(diǎn)頭，試探著問(wèn)，“父親你是想與李國(guó)師結(jié)交？”
“如何？”
“看不透的風(fēng)險(xiǎn)大，不過(guò)，收益也大。”嚴(yán)世蕃分析了下，道，“之前您不是說(shuō)他又回來(lái)了一次嘛，這么看，這位李國(guó)師也沒那么灑脫，也是，權(quán)力嘛，誰(shuí)不喜歡？父親您怎么說(shuō)也是個(gè)禮部尚書，雖隸屬南直隸，可也完全能拿出手了，待他回京，您主動(dòng)示好的話，他沒有拒絕的道理。”
嚴(yán)嵩輕輕一嘆：“這得看他啥時(shí)候能回來(lái)了。我不年輕了啊，等不了太長(zhǎng)時(shí)間。”
嚴(yán)世蕃詫然道：“除了李國(guó)師，父親還有人選？”
“廢話！”
“誰(shuí)啊？”
“和尚頭上的虱子，明擺著呢。”
嚴(yán)世蕃一滯，“皇上？”
“嗯。”嚴(yán)嵩深吸一口氣，道，“這是最有效，也是最可行的捷徑了。”
“爹，你這……”嚴(yán)世蕃好笑道，“哪個(gè)臣子不這般？”
嚴(yán)嵩冷冷一笑：“他們不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”