夜,寂靜無光,皇宮卻有幾處宮殿燈火通明。
李青一身玄衣,與夜色融為一體,輕易避開值班太監(jiān)的巡察……
永寧宮。
“皇上,你要如何安排汪直???”
“留在皇宮是不行了,”朱見深說,“一來,這會讓群臣以為朕要食言,二來,如此大起大落,從高位跌落谷底,昔日下屬成了上司,汪直也不定承受的起。還是讓他去南直隸吧?!?
“南直隸……”貞兒沉吟了下,道:“索性都是下野養(yǎng)老,何不讓他在京師呢?”
“你想讓他待在中官村?”
(中官村,明朝有權(quán)勢的大太監(jiān)養(yǎng)老地。)
“嗯,”貞兒說道:“一則,在皇上眼皮子,他反而更安全;二則,臣妾閑暇時也能去看看,皇上,臣妾都這歲數(shù)了,還能活幾年啊,你就……”
“不許胡說?!敝煲娚畲驍嗨?。
貞兒央求道:“皇上就答應(yīng)臣妾吧?!?
“行吧。”朱見深嘆了口氣,道:“汪直還是有功的,回頭朕賞他一處宅院?!?
“皇上英明?!必憙洪_心的說。
“這會兒英明了?”朱見深揶揄,“之前不知是誰說,朕出爾反爾來著?!?
“呃呵呵……都是臣妾放肆了?!必憙焊尚Γ笆珏鷦傋?,要不臣妾再把她叫回來?”
朱見深哼哼道:“你可真行,辦自己的事,慷別人之慨。”
默了一陣兒,貞兒說:“臣妾老了,沒辦法再服侍皇上了?!?
“不老,一點也不老……”
~
李青搖搖頭,沒了聽下去的欲望,折身往宮外掠去。
本想打道回府,卻見乾清宮旁邊的長樂宮還亮著燭光,李青有些奇怪,這里竟也住人了?
上次來的時候……他忽的明悟,動身前往。
外殿,兩個小太監(jiān)耷拉著眼皮,垂著頭,腦袋一歪一歪,處于半睡半醒中,一點也沒察覺有人過來。
李青輕輕在兩人身上點了下,二人徹底睡熟。
小心扶著他們躺下,李青這才動身往里走。
來到內(nèi)殿,果然看到一個熟悉的面孔,說熟悉,卻也有些陌生。
才數(shù)年不見,朱祁鎮(zhèn)便跟換了個人似的,還差未到花甲之年的他,頭發(fā)卻已白了一多半,精氣神再不復(fù)往昔,幾乎與耄耋老人無異。
朱祁鎮(zhèn)倚在床頭看書,他看得很認真,并未察覺有人進來,直到李青離他不足一丈時,他總算是有了反應(yīng)。
他頭也不抬,淡淡道:“不是說了嗎,不得允許,不要來打擾我,出去?!?
等了片刻,不見人影遠去,朱祁鎮(zhèn)這才抬頭:“沒聽見……”
他倏地頓住,眼睛睜得老大,嘴巴一開一合,好一會兒,才冷靜下來:“先生,你…你回來啦?!?
“嗯,回來了。”李青點頭。
“小錢她,她,她走了?!敝炱铈?zhèn)啞著嗓子說。
李青默然,這是預(yù)料中事,從他看到朱祁鎮(zhèn)的第一眼,就知道了。
“節(jié)哀?!崩钋嘁仓荒苋绱苏f。gòйЪ.ōΓg
朱祁鎮(zhèn)眼眶通紅,開口欲說話,未語淚先流。
饒是李青對朱祁鎮(zhèn)意見很大,在看到他這模樣后,也不禁生出幾分憐憫之心。
正統(tǒng)五年李青入朝時,朱祁鎮(zhèn)還是個少年,他聰慧,他好學(xué),他有抱負,有理想……最初那些年,兩人相處的很愉快,李青也付出了真心。
數(shù)十載過去,他看著這少年一天天長大,娶妻、生子、親征、被俘……眼下又已是垂垂老矣。
李青亦是五味雜陳。
走上前,拍拍他肩膀,“都過去了。”
“過不去啊……”朱祁鎮(zhèn)呢喃,老淚縱橫,哭得稀里嘩啦。
李青也不知該如何安慰,只是一下下?lián)嶂X袋。
許久…
朱祁鎮(zhèn)情緒逐漸平復(fù),抬起衣袖抹了抹臉,低聲說:“讓先生笑話了?!?
李青搖頭。
過了會兒,問:“要不我?guī)茄绢^過來,讓你們父女聚一聚?!?
朱祁鎮(zhèn)怦然心動,少頃,卻是搖頭:“不用,嫁出的閨女潑出去的水,她有她的生活,不打擾的好?!?
“倒也不用這般忌諱,有我呢?!崩钋嗾f。
朱祁鎮(zhèn)鼻子一酸,又想哭,不過這次忍住了,他輕舒一口氣,道:
“先生,外殿的奴婢……”
“放心,他們睡的很沉。”
朱祁鎮(zhèn)稍稍放了心,起身道:“先生過來坐,這次你去哪兒了???”
二人來到書桌前坐下,李青接過朱祁鎮(zhèn)遞上的茶,抿了一口,道:“去朝..鮮了,幫著他們發(fā)展了下,朝..鮮發(fā)展的好,以后對大明有幫助?!?
“這樣啊。”朱祁鎮(zhèn)似懂非懂地點點頭。
他沒有深究,他清楚李青的本事以及眼光,根本用不著他操心。
“這次回來,就多歇歇吧?!敝炱铈?zhèn)道,“四處走走,看看,好好放松一下,你時間多的是,今大明國泰民安,也不急于這時?!?
“你呢?”李青問:“你有什么打算?”
“我?”朱祁鎮(zhèn)苦澀一笑,“我還能有什么打算,就這樣吧,安心養(yǎng)老便是?!?
李青眉頭微皺:“你喜歡這樣的生活嗎?”
“先生何以問出……此言?”朱祁鎮(zhèn)好笑道,“你清楚,我一旦回來,就只能如此,大明的太上皇不住在皇宮養(yǎng)老,還能流浪不成?”
李青沉默片刻,道:“覺得悶的話,我?guī)愠鋈マD(zhuǎn)轉(zhuǎn),你這樣會悶出毛病的?!?
“不了。”朱祁鎮(zhèn)理智拒絕,“還是安分些吧,我這個當(dāng)?shù)臎]幫到兒子分毫不說,反而還……唉,怎能再給他添麻煩,就這樣吧,這樣挺好的?!?
李青微微點頭,不再勸,轉(zhuǎn)而問:“朝局如何?”
“我不清楚,”朱祁鎮(zhèn)道,“自小錢走后,我就沒出過長樂宮,你想了解……”
頓了下,道:“他知道了你的身份,對吧?”
“嗯?!?
“這就好辦了,你直接問他便是?!?
“也行?!崩钋嘤趿丝跉?,道:“手伸過來,我給你把把脈?!?
“用不著?!敝炱铈?zhèn)搖頭拒絕,自嘲道:“我呀,過一天算一天,多活一天少活一天有何打緊,不過是浪費糧食罷了?!?
李青無奈,卻也沒有強求。
活得久真的好嗎?
未必。
兩人又聊了會兒,李青起身道:“明兒下午,你讓皇帝去連家屯兒一趟。”
“好,先生慢走?!?
李青‘嗯’了聲,道:“早些休息吧,別總熬夜?!?
朱祁鎮(zhèn)只是笑笑:“歲數(shù)大了,覺就少了,睡不著?!?
李青有心勸上兩句,到頭來也只是嘆了口氣,轉(zhuǎn)身出了長樂宮……
走在回連家屯兒的路上,李青望著璀璨星河,輕聲感慨:歲月不饒人??!
才數(shù)年,卻已物是人非。
~
次日清早。
李青去街上吃早餐,他太喜歡大明美食了,這些年在外,飲食方面可沒少遭罪。
包子、白粥、咸鴨蛋;饅頭、咸菜、陽春面……這些再平常不過,甚至百姓們都不太稀罕的東西,李青卻吃得香甜。
“還是家里的東西好吃啊!”李青滿足的打了個飽嗝兒,“伙計結(jié)賬?!?
“客官,一共二錢銀子?!?
“這么貴?”李青皺眉。
你要不看看你吃了多少……伙計賠笑道:“客官,京城地界兒東西是貴些,但……都這價兒?!?
“行吧?!崩钋噙瓢蛇瓢勺欤〕鲆诲V碎銀,“再來一籠包子,余錢不用找了?!?
“好嘞?!被镉嬕灰姶筚崳Φ酶_心了,還說了句吉祥話:“??凸偕侔l(fā)財?!?
李青好笑搖頭,接過伙計遞上的包子,轉(zhuǎn)身去了另一條街的糧油鋪子、布坊。
在外數(shù)年,大明的物價似乎又有所增長,他想知道如今一兩銀子的購買力是多少……
貨比三家,李青大致有了概念。
以日常生活的角度折算,一兩銀子大概頂?shù)蒙虾笫懒賶K左右,具體到方方面面肯定有些出入,但不會差太遠。
掰著指頭算了算,剛才那一頓飯吃了小一百。
不過他吃的不老少,普通人的話,頂多三分之一就夠了,換算成到后世京都,這個價格倒也完全能接受。
若是購買米面,這些錢足夠一家老小兩日食用,要是粗糧的話,差不多四五日。
當(dāng)然,這是只算吃一方面,不包含其他。
回到連家屯兒時,已經(jīng)半晌午了,李青沒急著回家,沿著街巷散步。
一路走,一路看,目之所及,百姓穿的都是應(yīng)季衣服,補丁也不多,孩童衣服的布料明顯還要好一些。
顯然,物價雖有所上漲,但百姓依舊活的起,且活得很滋潤。
見狀,李青稍稍放了心。
其實從宏觀層面來說,物價小幅度上漲利遠大于弊,既可以有效提升經(jīng)濟,也可以稀釋豪富手上錢。
在這個世界上,無時無刻不在發(fā)生著一件事。
——財富在往一小撮人手中匯集。
若財富總值永遠不變,結(jié)果只會是百姓活不起,所以,適當(dāng)?shù)脑黾迂泿?,并不是件壞事?
不然,李青也不會致力于對日本國進行掠奪,讓其對大明進行金銀輸送了。
表面看,金銀只是冷冰冰的金屬,但實際上并不是,它對大明朝廷,對大明百姓,都起著無與倫比的作用。
其實大明寶鈔也是個不錯的選擇,奈何,老朱家的人不懂得節(jié)制,若不是李青極力阻止,大明寶鈔信用都耗光了。
…
一圈兒下來,都晌午了。
李青來到小院兒門口,本想翻墻進去小憩一會兒,下午跟朱見深談國事,卻不料,一個十二三歲的少年,蹲在他家門口不走。